猛虎王朝-第156部分
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第六章
第十三集 第六章 福祸相生相倚。任性的命运女神，人们猜了成千上万年，还是没人能读懂她的心思。大陆历九九五年五月十五日，当巨木堡正一片欢呼的时候，闪特北部门户的固原堡里，全城都沉浸在悲凄之中。各处的城门城楼、城墙上、民房上，从将军到士兵，从官员到民众，都披上了黑纱。「他使我躺卧在青草地上，领我在可安歇的水边。他使我的灵魂苏醒，洛u灾v的名引导我走正义路。」「我虽然行过死荫的幽谷，也不怕遭害，因为你与我同在；你的杖，你的竿，都安慰著我。」「在敌人面前，你为我摆设筵席；你用油膏了我的头，使我的福杯满溢。我一生一世必有恩惠慈爱随著我┅┅」「神要擦去他们一切的眼泪；不再有死亡，也不再有悲哀、哭号、疼痛，不再有黑夜，他们也不用灯光、日光，因为主神要光照他们┅┅」「主必救我脱离诸般的凶恶，也必救我进他的天国。愿荣耀归给他，直到永永远远。阿门。」固原堡城外东郊的公墓里，闪特大主教格拉多低沉地念著悼词。乌姆、古斯、塔科、别亚等人抬著两具灵柩，缓缓地放入了深深的墓坑中。锹铲翻动。褐黄色的大荒原泥土，抛洒在柩盖上，淹没了灵柩的黑顶┅┅猛虎军团的将领、自治领的政务官员，以及自发前来送葬的普通市民和战士们，都摘下头盔和礼帽，依次上前鞠躬，在墓碑前献上一束淡雅的白菊花，然後静静地离开。男人们一脸的肃穆，女人们低低地饮泣。丹西一身黑色丧服，抱著不到两岁的两个孩子，像木雕一样呆立著。同样穿著黑色丧服的丹虎和丹豹，虽然不懂世事，不知道发生了什麽，但此刻也被墓园中压抑、悲伤的气氛感染了，不哭也不闹，只是乖乖地、静静地趴在父亲的怀里。与主人心心相通的苦娃，蜷伏在丹西的脚边，也是一动不动。一父、两子、一虎，像一组雕像群，在墓前呆立著。落日西沉，哀悼的人群已经离去。霍夫曼领著一些臂缠黑纱的卫兵在远处守护，默默地保护领主的安全，又小心翼翼地不来打搅。丹西已经静静地站了一整天，仍没有挪步离开的意思。怀里的丹虎、丹豹，脚边的苦娃，加上丹西本人，四个都是失去了母亲，是同病相怜，苦水里泡大的孤儿。当著任何手下人都没曾流过眼泪的丹西，此刻，也忍不住两腮痉挛，落下浑浊的泪水。「爸爸。」丹虎带著含糊的儿音∶「妈妈呢？」「妈妈在下面睡觉。」丹西吸著鼻子，偷偷擦去面庞上的泪水。「那她为什麽还不起来呀？」「妈妈带你们出去玩，累了，要和兰妮阿姨好好休息一下。」「我也累了，也想下去睡觉。」丹豹用软嫩的小手指著地下。不懂事的孩子，又怎麽知道人鬼殊途，永无相会之日？！生死茫茫，尚未来得及再见一面，夫妻已成异界之别，隔世之诀。丹豹的话，差点又让丹西的泪水夺眶而出。「乖孩子，别打搅妈妈，今天你们跟爸爸一起睡。」作为四个孤儿里唯一了解这世界之残酷的成年男人，丹西强忍著泪水∶「我们现在一起坐苦娃回去吃晚饭，好不好？」孩子们的注意力很容易转移，丹虎、丹豹一直都很喜欢苦娃。他们对老爸的建议高兴得直拍手。丹西又偷偷地用手掌抹了抹脸。苦娃驮著一父两子，迈动虎步，在斜阳下缓缓朝固原堡方向走去。暮色下的城郊，此时也彷佛罩上了一层忧郁的轻纱。小孩子们东张西望了一阵，就沉沉的睡著了。两颗温温的小脑袋伏在父亲宽广厚实的胸膛上，给了丹西绞得生痛的心里，注入了两道暖流。怀里的儿子们，是支撑著自己继续生活，继续战斗下去的精神支柱。回首望去，埋葬了爱琳和兰妮的墓地越来越远┅┅丹西的眼睛有些迷离。圣母大教堂的钟声响起，埋葬了妻子的墓地，彷佛在柔和的夕阳下闪动著圣洁的光辉。两位舍命护子的善良母亲，似乎也在这一刻升入了天国┅┅猛虎自治领的第一次卫国大战，吞噬了无数宝贵的生命，也造就了无数破碎的家庭，父死兄伤、妻离子散，几乎随处可见。身为一方首领的丹西也不能幸免，因为叛徒的出卖，两个至亲之人永远地长眠在大荒原上。丹西与戈勃特，闪特与蛮族，历史恩怨与现实血仇，所有这一切，已经缠绕成一个巨大的死结。这个裹满仇恨与暴戾，阴谋与罪恶的死结，只有用刀剑才能解开！晚饭时分，丹西带著两个孩子和手下众将一起用餐。明天，大军就将开拔前往破蛮冈与草原蛮族决战，解决与戈勃特的仇怨。无心组织行军事宜的丹西，将任务交给了坎塔和罗米这两员老将，但出发前他必须借共餐之机与战将们进行一下交流。仇恨已经深埋在心底，敌人又是如此狡猾毒辣，要为爱妻报仇的丹西知道，越是这种时刻，越要保持冷静，戒除焦躁和急於求成。惟有如此，自己才能痛意地复仇雪恨，剜出蛮子的心去慰藉故去的亲人！否则，一个不小心，可能就会旧仇未报，再添新恨，并永远痛失复仇的机会┅┅两个失去母亲的孩子，是他此刻唯一的精神支柱，他甚至不放心让他们片刻脱离自己的视线，一定要带在身边才安心，所以乾脆带上哥俩，亲自喂他们吃晚饭。众人念完餐前祷告後，拿起刀叉，默默地用餐。没有人主动开口说话。丹西毫无食欲，主要是喂丹虎和丹豹吃饭。此时的丹西并不是一个合格的老爸，长年征战的他，也缺少实习的机会。在苦娃背上，在父亲怀里睡了一小觉的丹虎和丹豹，正处於精神兴奋的时刻，又是第一次参加这麽多人的聚餐，好奇心大起。他们不是动这就是捏那，贪玩而不想乖乖地吃东西，这也不吃，那也不爱，一会儿要去玩锋利危险的餐刀，一会儿嚷著要去找苦娃玩，把丹西搞得手忙脚乱。桌上的盘子和杯子打碎了好几个，汤水溅了父子三人一身。这种状况把本来就沉浸在哀伤中的丹西搞得更加沮丧。「领主，还是让我来喂吧！」看到丹西的窘境，由谢夫挺身出来替他解围。丹西眼中闪过一丝异样的犹豫，随即便点头同意。没想到，这个干练的将领，带孩子还颇有一套办法。他一边扮鬼脸哄著丹虎、丹豹，转移他们的注意，一边给他们轻声地讲著故事，逗得孩子们咯咯笑，手上还不闲著，熟练地将小片面包、切好的香肠、炖得香喷喷的汤汁喂进他们的小嘴里。丹虎、丹豹两个小家伙忘记了捣蛋，有滋有味地听著故事，有滋有味地吃饭喝汤，变得乖巧极了。「由谢夫，想不到你还真有点办法呢！」看到这种情形，丹西的心情宽慰了不少。儿子们的快乐，现在已经超过了自己的快乐。「唉，这也是没办法的事。」由谢夫叹道∶「内人给我生了个三胞胎，她照顾不过来，我也只好去埙uㄠa带，时间久了，也就会了。」「想不到由谢夫跟我们的别亚一样，也是个模范丈夫呢！」古斯也有意冲淡一下餐桌上的悲伤气氛。别亚瞪眼，由谢夫耸肩，一整天来，诸人脸上还是第一次有了一丝笑意。丹西虽然没有笑，但看样子也正在逐步摆脱悲伤，恢复正常。所有人中，只有贝叶最为冷静。他似乎漫不经心地问道∶「由谢夫将军可是香火鼎盛哪，一下就生了个三胞胎，听说贵夫人最近又身怀六甲了？」「见笑了，见笑了。」由谢夫连连尴尬地摆手∶「还是贝叶先生的情报灵通啊！」「由谢夫，我看这次远征你就别去了，军中也不缺战将。」尽管贝叶连使几个眼色，丹西还是抑制不住对同为父亲的由谢夫的同情，有些不忍地出言规劝道∶「这种时刻，你的家人更需要你，我给你放假，回家去好好照顾一下老婆孩子吧！」「领主，这哪里可以？！弟兄们在前方浴血奋战，我窝在家里看护老婆孩子？！领主，请您一定收回成命，身为军人就有守土之责，国难当头，我是绝不会在此时逃避自己的责任，做这等贪生怕死的懦夫！」当著众人的面，由谢夫说得斩钉截铁，慷慨激昂，不留一点馀地。丹西也不好再说什麽，他的脸上不由得又浮现忧凄之色，心里更是发出一声感慨的长长叹息┅┅又是一阵沉默後，丹西摇摇头，似乎在尽力把悲伤隔到一边。亲人已经逝去，复仇还必须见诸行动。「凯日兰，换岗工作怎麽样了？」丹西缓缓问道。「昨天，所有的任命书都已经下发，全体兵士也都传达到了，昨天下午开始，诸将已经各就新职。」「嗯。」丹西点点头∶「坎塔、罗米，行军事宜准备得如何？」「一切准备就绪。」坎塔道∶「所有後勤物资、军队布置和行军路线都已经安排好了。」罗米将行军计划书递给丹西。「好。」丹西扫读一遍後，转向乌姆∶「乌姆，你负责防守我军最後一道关卡。无论如何，固原堡不容再有闪失！」「您放心，这样血的教训，我将永远牢记！」乌姆咬著牙道∶「只要我在，草原上的一只蚊子都休想钻进固原堡内！」「别亚，东线战场就拜托你了。」「我保证完成任务，彻底歼灭不知死活的海亚尔泥腿子！」「好。」丹西端著一杯酒站起来∶「除了别亚和乌姆，其他人都随我出征！」「平蛮方略，贝叶和我早已拟定，但还需要诸位不折不扣地执行。我的两位妻子，已经长眠在大荒原上。本次决战，不是用戈勃特的鲜血祭奠爱琳和兰妮的坟头，就是我亲赴九泉之下与她们相会！我的命在诸位的手中，生死交由你们来选择！」「誓杀蛮族，报我血仇！」所有人都将杯里的酒一饮而尽！声掀屋瓦的吼声，不仅没有吓到丹虎和丹豹这两个小家伙，反而令他们更加兴奋，叮叮当当地敲著盘子助兴！只有看到这哥俩，丹西的目光才变得柔和起来┅┅大陆历九九五年五月十六日，经历了固原堡惊心动魄的攻防战和两个难忘的日夜，全军披上黑纱的猛虎军团西征部队，终於踏上了东进大荒原，与草原联军对垒的征程！这次行军的阵容可谓不小。两万骑兵跟随别亚前去支援东部战场的胡玛人，五万步兵由乌姆率领留在固原堡防御。有过几天前的教训，丹西自然是留下重兵守卫此处。除上之外，所有部队，步兵八万五千人、骑兵八万人，共计十六万五千人，全部跟随丹西前往破蛮冈迎敌。虽然并非出动兵力最多的一次，但後勤运输的队伍却绝对是空前的。运输粮草和军用物资的後勤联队多达十个之多，押运的粮食足够三十馀万人半年耗用，战车、投石机、弩车、箭石、铠甲、药品等各种军需品齐全足用，满载如山物资的特制运输马车简直数不胜数。除了战士外，这次大军还带了大批民夫同行，负责运输、工程等工作。遭受过蛮族蹂躏，内心充满仇恨的固原堡人，踊跃参加对蛮族的作战队伍。有鉴於上次奎尔丢失全部军需的事情，贝叶、坎塔、尤里奇、罗米等人也小心布置。军需联队居中，步兵护卫前後左右，骑兵列於侧翼。整整三个斥候大队全天候到处轮流侦察，不给蛮子们任何可趁之机。十几万大军加上如山的物资，蜿蜒的队伍超过了十几公里长，行进速度自然也快不起来。不过，这一次是在危险的大荒原行军，而不是国内安全的大道，自然谨慎为上。天气晴朗，阴风大道的路面有两个工程兵联队日夜修补，比起奎尔当日面对的情形要好上百倍，这保证了行军的速度不至於受到太大的影响。草原人出身的蒂奇斯族的提奥也跟随行军。他已经被丹西升为纵队长一职，全面负责三个斥候大队的工作。这既是感激他过去的忠诚与功劳，也是给草原蛮子们树个榜样，表明丹西对愿意效忠者的信任姿态。戈勃特可以火箭式提拔希莱茨基，丹西自然也知道这招。凭著过去的经验教训、凭著对草原的熟悉，提奥认真听取手下人的汇报，分析情况，寻找可疑迹象，布置侦察范围与方式，加强措施防范突袭，消除一切危险隐患。为了交换威达及一万二千馀被俘将士，丹西将卡琳尔及五千沃萨和胡狼联军俘虏也赶押著随军前进。卡琳尔受到了古斯等人的严密看押。五千沃萨与胡狼俘虏，成了行军中带著镣铐的苦力。脏累苦险的活自然是属於他们的，旁边还有持刀带剑的猛虎战士严密看守。虽然丹西禁绝杀戮，但拳打脚踢加鞭子，却是家常便饭。当然，威达手下那一万二千弟兄也在蛮族军营遭受同样的礼遇，甚至更加不堪，连威达自己都只有马粪伴身，待遇远不及卡琳尔。毕竟，这是农耕与游牧两种文明的血腥大战，不是谁都像美芙洛娃与席尔瓦那样「仁慈」，也不是任何时候都有释放俘虏「善行」之必要。丹西与戈勃特，都是知道如何最大限度利用一切可利用资源的主。大荒原上的这次行军，谨慎、有序、严密，几乎是每日匀速前进，侦察、开拔、行军路线与里程、扎营、後勤等各项工作都经过了周密筹划，无懈可击，几十万大军也不一定啃得动这只坚定前进的铁乌龟。戈勃特的游牧联军也识趣地不来骚扰，除了秃鹫侦察队和少量游牧斥候外，这路大军见得最多的还是一望无际的野草、在远处惊慌观望的各种野生动物，彷佛在进行一场野外远足旅游一般。这场旅游，光在路程上就花了半个多月的时间。丹西带著两个孩子坐著马车上路。即使是与将军谋臣们进行密议，他也总是把两个小家伙带在身边。闲暇时，丹西更是抱著他们观看草原景色，或者给他们讲些故事、玩玩游戏，时不时还骑在苦娃背上到旷野边兜兜风。爱琳和兰妮的过世，丹西内心的歉疚完全转移到两个儿子身上，过去因繁忙的征战欠下的债，在这时他要加倍补偿。当然，有了丹虎和丹豹的做伴，行军的日子过得也充实多了。惟有当两个小家伙无心地说到妈妈时，他的神色才变得黯然。猛虎军团西征军带著刻骨的仇恨迤逦东进的时候，接到戈勃特命令的沃萨族头领，戈勃特的兄长戈列塔，也带领约莫三十万各族後续援军部队，离开汉诺大草原的基地，启程朝破蛮冈进发。这支队伍的速度同样不快，除了近三十万战士外，大军还拖家带口，一同行军。无数个家庭，无数的女人、孩子，带著毛毡帐篷等可搬迁的家，抱著奶桶等
