猛虎王朝-第280部分
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应本族大英雄格兰龙的召唤，率船参加了当年那场令海神都颤抖的布鲁斯海峡大战，并有幸成为逃出生天的少数瓦尔芹贵族之一。 虽然那场海战最终失利，威塞克只能驾驶伤痕累累的座舰“小寡妇号”龙船死里逃生，虽然从舰只数量和武装海盗规模上讲，威塞克都只是格兰龙麾下一个很不起眼的同盟者，跟昔日那些风云豪侠们不可同日而语，而且在这场大战中也没有什么惊人表现，未曾替自己挣到足够响亮的名头，不过，年轻的威塞克也并非全无收获。 首先，这场战役激发起了威塞克的雄心壮志。血气方刚的海盗小头目亲眼目睹了本族盖世英雄格兰龙之雄姿，惊讶地看到了那个“巨人中的巨人”一呼百应的号召力，更深切感受到那位海盗之王视大洋如浴缸，要控制整个西大陆海上贸易线的勃勃野心。 格兰龙为他打开了一扇窗，让这个年轻的海盗头目看到了一幕从前无法想像的图景，让他意识到，原来人生还能有如此瑰美壮阔的选择！ 其次，虽然威塞克与格兰龙等大多数的海盗界巨擘仅混了个脸熟，只有泛泛之交，但他却结识了一个对其人生轨迹产生重大影响的人物──格兰龙手下悍将，海上巨盗考夫利。 考夫利是一位麻脸小个儿，在一个个身材赛过铁塔的瓦尔芹人里头，显得尤为瘦弱。不过，假如你因此看轻他，那可就大错特错了。考夫利轻功极高，狡诈奸猾，在莽夫居多的瓦尔芹人中非常出众。与威塞克一样，考夫利对西大陆的海上霸主布鲁斯人极其憎恶，而这个共同点，使得两人间的关系不同寻常，相当亲密。 第三，也是最重要的一点，这次失败使威塞克经历了人生中极其重要的一环，令一个鲁莽的热血青年真正成长为一名沉稳老练的海盗头目。 尽管在布鲁斯海峡瓦尔芹人最终战败，大英雄格兰龙葬身海底，失去领导核心的瓦尔芹海盗们又恢复了往日一盘散沙的局面，但这次战役也令布鲁斯海军损伤惨重，至今没能恢复元气。更为重要的是，这场大战，让瓦尔芹海盗的名头，在辽阔的海面上雷鸣般震响！ 一些与布鲁斯王国争夺海洋霸权失败的西大陆国家，如班达拉、法亚尔等，从这场战役中看到了制衡强劲竞争对手的新生力量，从而纵容、资助、收买这些海盗们为本国服务，继续骚扰布鲁斯王国。 布鲁斯王国也同样采取分化、瓦解、收买等政策来利用瓦尔芹海盗，打击对手。一些沿海小国，一些独立的商业城市，一些居心叵测的国内诸侯也纷纷掺合进来，招募、吸纳、收买瓦尔芹海盗为本国本城效劳…… 命运似乎在捉弄瓦尔芹人。布鲁斯海峡大战后，这些雪地海盗们虽然大败而还，大规模南侵的势头被遏制，控制西大陆海上航线的野心彻底破产，但海盗们的生存空间不仅未曾遭到挤缩，反倒更加开阔，可怕的瓦尔芹瘟疫不仅没有消退，反而更加嚣张，开始从北部海洋一直向整个西大陆海岸线各处蔓延。 更有某些心怀叵测者，或者企图引祸水东流，或者怀有不可告人的其他目的，开始撺掇这些雪地里冒出来的海盗们向大陆中部的两盟半岛海域进发…… 瓦尔芹海盗的黄金时代不但没有结束，而且方兴未艾，老一辈英雄刚刚葬身鱼腹，新一代豪杰又卷着海浪接着杀来。在这个过程中，威塞克却显得相当低调。 虽然布鲁斯海峡战役令野心勃勃的海盗小头目深受震撼，他的内心深处，已经将本族大英雄格兰龙树立为自己学习的榜样，希望将来有一天，也能像格兰龙那样纵横海洋，叱吒风云，不过在行动方面，经历过大战失利的威塞克就变得谨慎多了。 平心而论，海盗这碗饭并不是那么好吃的。漫长的海上旅途，海盗们的生活残酷而艰苦。大海诡异无常，风暴随时可能来临，陆海军队防御追杀以及武装村民、水手的反抗，抢掠也不可能次次顺利，出海捞世界的瓦尔芹人，葬身海底、横尸滩头，甚至片帆无归的事件，亦时有发生。把风险降到最低，才是长期的生存之道。 威塞克坚持瓦尔芹人的传统做派，独立发展，绝不投奔任何一个政治势力做靠山。他也不像某些新一辈英雄那样张狂，而是小心翼翼地避开正规海军，即便是对付商船、村落，也要有把握方才动手。 他的谨慎小心没有白费。经历数年的发展，他的舰队稳步壮大，从一艘龙船起家发展成有一艘龙船、五艘长船的小型舰队，逐渐恢复了昔日的元气。而在这个过程，很有一批当年的老伙计、新兴的后起之秀，或被风浪吞噬，或被各国海军剿杀，或被同行黑吃黑，或者被某国政府当枪使，榨完利用价值后就被抛弃，从而永远地失去了音讯…… 当年的老战友考夫利本来也被威塞克划入这个消失名单里了，谁料想，事隔几年之后，他却突然得到老朋友送来的信，告诉他自己已经找到了一片适合海盗发展的好环境，在两盟半岛海域扎下根来，并且盛情邀请威塞克前来携手发财。 威塞克犹豫很久，最后决定亲眼去看看中部大陆的南方海域是否真的像考夫利说的那样，是瓦尔芹长船纵横航驶、破浪戏水的天堂…… 海盗头目带着自己的舰队小心地环绕西大陆海域，顺道一路剽掠，终于抵达了老朋友考夫利的新基地──鲨鱼岛。 继雷米和丹西之后，考夫利第三个占据了鲨鱼岛，并将其改造为大型的泊船基地和窝赃场所。麻脸海盗头子利用抢劫到的财富，不断修造舰只，大肆招募散布西大陆海岸线各处的同乡前来投奔，仅用了两年多的时间就发展成一个拥有长船两百余艘，麾下战士六七千人的大型海盗团伙。 到了这里之后，威塞克方才发觉老友所言不虚。 这是一片温暖而适合航运的海域。到处都是优良的不冻港，既不像家乡周围的海洋那样严寒刺骨，也不像西大陆很多海域那样浊浪滔天。 这也是一片充满机遇的黄金海域。这里地处大陆中部，转口贸易发达，居民富庶殷实，商船往来众多。大海盗雷米死后遗留下来巨大的势力真空，等待有实力者来填补。 他到来的时机也非常好，两盟各佣兵团的水师本来就弱于西大陆各国海军，现在还相互间打得不亦乐乎。对于威塞克而言，这不啻于天赐良机。 此外，考夫利对前来投奔的老战友非常器重，视之为左膀右臂，给他照料有加。他一下拨给威塞克十艘长船和数百人手，组建一支新的分舰队，并任命其为舰队总头目。威塞克也感恩戴德，投桃报李，尽心尽力地利用自己的战斗、劫掠经验为考夫利效劳，成为麻脸儿的得力干将和可靠盟友。 不过，两人心里都很清楚。威塞克是率部投靠，属于具有半独立性质的附庸舰队和合伙盟友，随时可以带领原班人马散伙离开。虽然两人关系正处于蜜月期，相互之间似乎也无话不谈，但论及知心交底，威塞克却知道，麻脸儿并未完全把自己当作心腹，肯定有些什么东西在瞒着自己。 首先，考夫利占据鲨鱼岛后，并未进行非常嚣张的抢掠，在两盟半岛南部海域的活动可以说相当谨慎，以至于大陆各国情报机构、各处风媒等，都未曾注意到鲨鱼岛被人重新占据，大陆中部的南海域出现了一支如此规模的海盗舰队。 威塞克知道，供养一支如此庞大的舰队和海盗团伙，需要相当规模的财力，如果不是来自打劫商船所获，那么考夫利的资金又是从何而来的呢？何况他还在疯狂地建房、造船、雇人，拚命扩大规模。 其次，有几次威塞克回鲨鱼岛泊船卸货，发现有身裹黑袍、脸罩黑纱的神秘人物从考夫利的房子里出来。向一些在考夫利舰队中认识的朋友打听，大家却都不知情，探考夫利自己的口风，麻脸儿也只是支吾其词，巧妙地转移话题敷衍过去。 再次，两位伙计在一起的聚会对饮，把酒聊天时，推盅换盏，海阔天空间，威塞克越发感到考夫利不同寻常的可怕野心。威塞克梦想做个类似格兰龙式的人物，可在交谈中，有时候酒到深处，考夫利也不免有些吐露真言。麻脸儿不仅看不起大海盗雷米，甚至连本族大英雄，昔日顶头上司格兰龙也不怎么放到眼里，一副睥睨四海、惟我独尊的傲岸神态。 有鉴于此，威塞克既感激考夫利够意思、讲义气，又小心地与这个狡诈的麻脸小个子保持着距离，在考夫利跟自己袒露底牌之前，留着一分戒心。 在海盗、劫匪、盗贼等圈子里头，瓦尔芹人算是讲究乡土观念和民族情谊的楷模了，相互之间的火拚和内讧比较少，远不像其他黑道团伙那么狠毒与频繁。不过，那样的事，也绝不能说没有。从冰雪皑皑的家乡进入到这个物欲横流、尔虞我诈的花花世界，淳朴憨直的瓦尔芹大汉们很快就学会了堕落…… “舰长，船已经修补好，货物查点完毕，这是清单！”一位心腹递来一卷羊皮纸，打断了威塞克的沉思：“俘虏也都在这里，请你指示！” “嗯！”威塞克接过清单：“把商船编入舰队带回鲨鱼岛。留一批身强力壮的男子当桨手，其余的，关进小寡妇号！舰队马上启航，全速离开这里！” 甲板上的海盗们立刻按头目的命令行动起来。 ※※※ 连番的征战厮杀，丹西终于把积存的弹药悉数打光。 美芙洛娃花容绯红，全身瘫软无力，却仍不愿与丹西有须臾分离。她的头枕在丹西的胸脯上，四肢像八爪鱼一样缠绕着丈夫。金色长发如缎子般撒落在床单上，丹西用手指头拈起一缕，在女人凝脂般光滑的脊背上慢慢打着圈，享受着从指尖传来的那种妙不可言的感觉。 “你说，为什么这么久都不回家？” “老婆哎，我不是早就坦白交代了嘛！我那么做，还不是为了国境安宁，为了我们俩今后有更多的时间长相厮守嘛！” “哼，以后不许你再把我一个人孤苦伶仃地扔到一边，自己带着那帮狐朋狗友满大陆到处去疯。”好不容易得到一个撒娇的机会，美芙洛娃要尽情地享受，她嘟起小嘴：“给我老老实实待在家里。” 丹西不由得轻叹一口气。 女人就是女人，无论她们多么体贴明理，在内心深处都把家，而不是国，放在第一位。当军国事务跟自己争抢丈夫，把老公从温柔乡里强拖出去的时候，她们心头就难免涌起酸溜溜的幽怨。 女人难以理解，除了美满的婚姻、幸福的家庭之外，男人为什么还要去冒险，去拚搏，去追求所谓的“辉煌”？她们不会明白，男人为什么对睥睨天下，踌躇满志，享受着沸腾的赞誉和歌颂等诸如此类的“成就”如此痴迷，甚至可以把温暖的家、柔柔的爱、浓浓的情都抛开？！ 美芙洛娃是个聪明的女人，自小在王室长大的她，也知道自己嫁入王族皇室之后应该担负的责任。但从本源上说，她首先是个女人，其次才是一个陪伴君主的夫人，而不像某些政治性的女强人，精神世界已经被男性思维所同化，只寻思着怎么通过婚姻、门第、血缘、性技巧等为代价以换取政治地位和利益。 对美芙洛娃来说，她的内心情感与普通女人并无二致，家庭的第一位重要性坚如磐石，不可动摇…… “怎么，你叹气啦？”美芙洛娃忍不住用银贝似的细齿轻轻啃啮丹西的胸肌，似乎在发泄自己的怨恨。 “哪里，我是说，谨遵夫人懿旨，今后侍奉老婆，教育儿子，尽享天伦之乐。” 在这种时候，丹西怎会忤逆妻子的意志，自然是顺着老婆的心思往下甜言蜜语。再说了，今后他也确实想休养生息一段时间，加强内政建设，增强国力，静候扩张契机的来临。 “哼，口是心非的家伙。” “冤枉啊！我可是句句真心，字字肺腑呀！” “你要是说真心话，心跳节奏怎么会这么古怪？明显是在撒谎哄我。” 女人的细心与直觉，真是男人无法比拟的。按说丹西经过政坛沙场的长期修练，也算是脸皮厚如城墙，说谎堪比吐痰的一号人物了，可与老婆贴身相拥，整个身心都放松下来的时候，一张嘴就轻易露了馅。 “哼，没话可说了吧！”美芙洛娃狠掐了丹西一下：“你是只闲不住的猴子，我也不会把你硬拴在家里，天天对着我这黄脸婆叹气的。可你要答应我，以后再出门，无论干什么，你都得把我带在身边。” “你要是黄脸婆，”丹西捏捏美芙洛娃凝脂般的脸蛋：“那世界上还有……” “别岔开话题，你答应还是不答应？”美芙洛娃一下就揭穿了丹西顾左右而言他的诡计。 “老婆大人哪，这是去打仗，可不是出去游山玩水。”丹西苦笑道：“我要是出了什么意外，事情还有补救的机会。你还可以改嫁，虎子豹子还有个妈照料，要是咱全家都……” “意外？！你不知道，人家这些日子，多担心……” 丹西本想引开话题，转移女人的注意力，谁想到这些话却给自己引来更可怕的后果。 说着说着，女人就哭出声来。 抽泣变成了号啕。 忍了一年多的泪水，如溃堤之洪水，滚滚而出，涛声震天。 泪水是这样的肆无忌惮，这样的倾盆而下，数不清道不尽的委屈、愤怒、不解、怨恨随着哭声一起流淌。 丹西的胸脯、脖颈成了泄洪重灾区，被如同海水般碱碱的泪流冲刷成一片汪洋…… “好好好，我答应你，答应你……” 任何女人，无论多么温柔，在宠爱她的男人面前都是霸道的。对她们来说，眼泪就是最锐利的武器，丹西这位素称蛮横的军事强人，也招架不住老婆的泪水攻势，一下子慌了手脚，只有拱手投降的份。 “你看你，我以为你长大了，结果还像个几岁的小女孩一样，比虎儿、豹儿还要能哭哩！” 丹西从床头扯了块毛巾递给女人。 身上的女人，从号啕回复成抽搭。丹西摩挲着美芙洛娃起伏的柔嫩背脊，感觉到自己这个平日里貌似坚强倔桀的妻子，其实内心也是那么的单薄和孱弱…… “都怨你这死鬼！”美芙洛娃终于止住了哭泣，她嘟起嘴巴，用白毛巾抹著有些红肿的妙目，揩擦着脸上的泪痕：“以后不许再撇开我，要死，我们全家也要死在一起！” “哎呀！老婆大人，这不是生离死别，而是高高兴兴的重逢团圆哪！以后再也不敢了。你看，我不是什么条件都答应你了嘛！”丹西完全变成了唯唯诺诺、息事宁人的和事佬，全无往日威风八面的领主风采。 “硬要把老婆
