猛虎王朝-第296部分
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发现的壮举。当然，那又是后话了。 “控制海面的话？”查理皱眉道：“我们的铁甲舰是两桅两帆型战舰，远航能力有限，需要经常进港补充，近海作战当然没有问题，但若是距离远、时间长的作战任务，就无法承受了。瓦尔芹海盗的长船不适合正规海战，但灵活快速，适航性好，利于剽掠和抢滩登陆。三桅帆船使用柚木替代橡木，寿命提高了一倍，远洋能力强，载兵量巨大，海域活动范围广，而且能支撑长期消耗战。比较而言，我们拥有战术优势，对方却占有战略优势，长期竞争对我不利。所幸的是，目前西大陆各国的内部竞争延缓了技术的普及和推广，我们还有时间进行追赶和改良。不过，我们的局面也很困难，受制于各方面因素，动弹不得。但无论如何，抢夺一个出海口，确实是当务之急。” “获得出海口，要么是进攻塞尔，直接就有海港可用，”贝叶道：“要么进攻詹鲁，然后进军两盟半岛。不过，无论如何，得把呼兰的干涉作为主要因素考虑进来。” “战略问题，今晚咱们不做讨论，主要跟尤勒先生商议技术难题。”丹西道：“我们要三管齐下。第一，再远，咱们也必须派出间谍人员去搜集西大陆舰船情报，弄不到核心机密，也要多偷些其他技术，多聘请些海员和水手来为我们效劳。此事由贝叶负责。其二，对铁甲舰进行改良，尤其是风帆动力系统，在保持原有优势的情况下增加其他方面的功能。其三，在钢铁制造工艺未取得突破之前，应重新开始研究木质帆船技术。铁甲舰遇到了运载量的瓶颈，木质帆船可以克服这一点，而且研制成熟后，对于商业运输也有很大的促进作用。这两件事，就拜讬尤勒先生了。” “我尽力而为吧！”尤勒点头道。 “陆地、海洋、城池、荒野、草原、河流，科技、政治、经济、军事，世界丰富多彩，我国面临着全方位的巨大挑战，但同样也存在着巨大的机遇。我们今天的生存，我们未来的发展……”丹西举起酒杯：“诸位，就全靠你们了！” 凯鲁脚板上绑着两片长条形滑撬，但手里却没有撑杆，而是各抱一个小孩。按理说这样很难控制方向，但凯鲁凭藉其出众的内力功底和极佳的身体平衡感，仍然从积雪厚厚的山顶上向下滑去。 山上是一大片针叶林，稠厚的雪压弯了树干，不时有几团无声地坠落在地上，枝枝杈杈上缀满了冰溜子，像挂着一串串白辣椒。这种情况，更增添了滑雪的难度。然而凯鲁虽然看上去笨重庞大，此刻却灵如猿猱，快似闪电，在密林的间隙中游刃有余地穿梭，像一个芭蕾演员在轻灵地舞蹈。 飕飕的风从耳边吹过，黑压压的树木像张臂伸拳的怪兽在迎面扑来。有时碰到障碍，凯鲁的身体还要腾空而起，从岩石、树根、断枝上飞跃而过！ 胆大而追求刺激的两个调皮蛋，密尔顿和速帝，此时也受不了这种极限运动，不敢看这种惊险的场面，紧紧地闭上了眼睛。 滑雪的速度实在是快，从山顶飙到山脚，仅仅花了片刻工夫。山脚下，完成纵火引敌任务的古斯和五位精锐战士已经牵着马群在等候他们了。 其中有一匹马，看到密尔顿来了，快乐地灰灰嘶叫起来。正是古斯从鹰巢峡谷里偷偷牵跑的，通灵性的火暴龙。 大家根本没有叙旧谈天的时间，各人纷纷跃上马背，向南急驰而去。 不过此时，山顶上也传来了不祥的啸声！ 这啸声，尖锐刺耳，由远而近，速度比之刚才的凯鲁还要快！ 不用问，正是伊森老妖从山上滑雪而下！ 北边的后方，也出现了大群的火点，那是受命出来搜索追击的沃萨、鸠蛮骑兵，数目成千上万！ 凯鲁和古斯等人心里不免有些奇怪──不就是两个胆大包天，刺杀未遂的孩子，伊森老妖搞这么大排场，至于吗？！ 然则此时，他们无暇商议或者向小孩们询问，只能把疑问搁在心里，向南边打马狂奔。
第五章
第二十四集 第五章 洛瓦城港口，一艘租来的商船旁，昆达背负长剑，全身劲装，打量着赫辛雇来的两百名武装水手。 这些人高矮胖瘦不一，年龄要么偏大，要么只有十五六岁，开船航行倒是没问题，打起架来就不灵了。不过，赫辛也是没有办法，两盟开战后，精壮小伙的武装水手都被各佣兵团雇走了，只剩下这些没人要的边角废料可供选择。而且，就这些人，还费了不低的价钱，用了很多精力才凑足人数。 昆达心里嘀咕，看来要打起来，这些人不能寄讬多大希望，主要还得靠自己、阿尔古、赫辛和那三十名死士了。 “各位大爷、小弟，”昆达照江湖规矩一抱拳，道：“任务我已经说过了，这趟买卖比较凶险，要跟海盗们交手。不过，任务也简单，救了人就走。现在收手，还来得及，上了船，再也没有反悔的机会，想中途退出，就只有自己跳海了。” 看来这些人的条件不行，生意难做，赫辛每人五枚金币的价码也很有诱惑力，大爷和毛孩子们没一个愿意退出。 “那好吧！既然大家愿意跟我去玩命，咱们就一起。”昆达望了一阵后，把手一挥：“上船！” 载着两百多名武装水手的商船，缓缓驶出了洛瓦城港口，开向茫茫的大海中…… “***，老妖追得太他妈离谱了！咬得贼紧！”古斯一边嚼着干粮一边嚷道：“咱在雪地里日夜不停地连跑三天，已经累趴下了好几匹良马，那些蛮子们还是紧追不舍！” “蛮子们也累得够呛，目测估计，人数已经不及三日前的三分之一了。”凯鲁边回望边说道。 “可那也比咱们多出太多。” “蛮子也是人，再这么跑几天，大部队就会散掉，只剩下少数高手能跟得上来。”凯鲁尽力宽慰伙伴：“那会儿，咱们就有机会了。” “等到那会，咱自己也差不多了，估计连刀都举不起来。” “到那时再说吧！能跑一段是一段，总比束手待擒要强。” 两人边议论着边纵马南奔，旁边的战士们都伏在马背上边跑边睡觉。速帝和密尔顿也是如此，不过两个小孩被凯鲁和古斯用一根束带绑在马背上，防止他们因骑术不佳而跌落马下。 又是一日的狂奔后，蛮族骑兵虽吃苦耐劳，但凯鲁等人非寻常人能比，又骑着可连续换乘的特种良马，日夜不停地连奔四日后，大队蛮兵疲惫至极，只好停下来休整，与逃亡者的距离越拉越远。 小孩和其他人交替休息，凯鲁和古斯却几乎几个日夜没有合眼，便是钢人也到了自己的极限边缘。 鉴于距离已经拉开，逃亡者们终于决定在雪原点起篝火，休息一夜。狼吞虎咽地吃完了干粮后，大家都陷入了沉沉的梦乡。 这是一个难得的平静雪夜，风小了很多，在旷野上若有若无地呜咽着，连那个负责守夜的哨兵，也受不住睡眠的诱惑，拄着剑打起了盹儿…… “战舰切开大海的胸膛， 白色的浪花诉说着希望。 穿过朵朵乌云， 滑过道道海沟， 迎着闪电歌唱， 去寻找心中的太阳！” 有了一份报酬优厚的差事，无论是银发皓首的老帮菜，还是初出茅庐的毛头小伙，船上的武装水手们都相当兴奋，入夜依然唱着欢快的海歌。 临时充任船长的昆达立在船头，与阿尔古和赫辛两人一起研究航线图和霞光岛的周边地形。 昆达擅长统领步兵，水战技能一般，但有两名海盗出身，级别高达蛟龙军团副军团长的大副协助，他大可以从风帆起降、帆桨配合、航行方向与速度等繁琐复杂的驭船指挥工作中脱身出来，将全副心思放在遭遇海盗后如何跳帮接舷肉搏，登陆海岛后如何突破防线救人等自己最熟悉的任务上。 “假如我们一直向东南行驶，大约三天后可以抵达霞光岛。塞尔人已经不再于岛上驻军，故而该国军舰一般不会在这片海域出现，但由于临近威塞克的基地，很可能会遭遇到海盗舰队的袭击。”阿尔古皱眉道：“我们这艘船虽然大，但是速度不快，又是用商船改装而成，战斗设施也不完善，打起来只怕要吃亏。我建议不走主要的商业航线，从北边绕道，以避开海盗舰队。” “嗯！这样耗时虽然多一点，但是安全许多。”赫辛点头道：“根据罗嘉斯大人送来的情报，霞光岛东、西、北三面都可以泊船靠岸，其中西面是海盗船的靠港区，我们在北面登陆，被察觉的概率要小一些。” “可苦役牢房就在西面的码头区旁边，如果在北边登陆，需要穿越一段距离才能抵达那里。如果直接在西面靠岸，下船后即可杀过去，救了人可以马上离开。”昆达皱眉道：“这是一次短促快攻，要诀在于迅速，打他们一个措手不及，而不是将海盗全部消灭。拖延时间，只能带来许多无法控制的后果。” “您的意思我理解，”阿尔古道：“不过把海盗们惊动可不是什么好事情。瓦尔芹海盗的长船是世界上速度最快的海船，咱们这艘两桅两帆的武装商船根本跑不过他们。即使我们指挥得当，这艘船最多也只能对付三艘长船，再多一艘，神仙也没办法打赢。” “这样啊！” 昆达陷入了沉思…… “鬼呀！” “别慌，别怕，孩子，叔叔在这里。” 密尔顿的梦话，把即使睡觉也非常警觉的凯鲁和古斯吵醒了。凯鲁把他搂入怀中，尽量好言宽慰着做了噩梦的小孩。 密尔顿嘟嘟囔囔地又睡着了，凯鲁和古斯却无法再度入眠。 “值夜哨兵怎么能打盹呢？！让人半夜摸上来，可怎么办？！”古斯说着，就欲起身去教训那个还在磕着脑袋的战士。 “算了吧！”凯鲁制止道：“弟兄们这几天实在太辛苦了，让他歇会吧！” “唉！还不都是那个老鬼闹的。”古斯叹口气，又坐了下来：“两个小孩可遭罪了，你看看，眉毛胡子都剃得精光，成了两个圆鸭蛋。我真没见过这么变态的家伙。” “这两个小家伙也真有能耐，把伊森搞得那么狼狈，末了还能把青龙剑偷到手。可惜当时他们被点了哑穴，没法吱声，我黑夜里也着急赶路逃跑，不然把戈勃特也偷出来，老妖可要把肺气炸了。” “是啊！那样的话，巫师联盟只怕要出大乱子。”古斯也连叫可惜，旋即又有些伤感地摇头道：“可怜戈勃特一代枭雄，竟落得如此下场！” “我倒是觉得奇怪，”凯鲁皱眉道：“戈勃特怎么就会变成痴呆的植物人了呢？难道说，老妖真会妖法？” “还是回去问问丹西和老军师吧！就算伊森会妖法，他们也能除妖辟邪。”古斯对于丹西和老军师安多里尔一直都非常有信心。 “也是。”凯鲁点头道。 两人正围着篝火小声交谈的时候，忽然都停住了话头，转颈回望。 北边有马蹄踏雪之声传来。 不同于日间的追击，听声音只有一匹马，奔速极快，朝篝火处越跑越近。 凯鲁和古斯连忙打个呼哨，叫醒众人。 一伙人迅速飞上马背，拔出武器，看看来的究竟是何方神圣，敢单枪匹马闯来。 很快，准备狠狠教训擅自闯入者的一行人，就从牛哄哄的模样变成了惊惶逃窜。 一匹大青马划破夜幕进入众人的视线，正是手持金锯的伊森！ 老妖化掉两个草原首领的内功，又遭受狠狠一炸，内伤颇重，也无法长时间施展绝世轻功，而必须以马代步。不过，他此刻的功力仍较凯鲁等人要高出不少，故而能够以更少的休息时间换取更多的追杀里程。 命令两个士兵带着两个小孩先跑，凯鲁、古斯和三名战士勒马截住老妖去路，为孩子们争取更多的逃亡时间。 “我只是要回自己的东西，想活命的，就不要挡道！”老妖停住马，倨傲地伸出金锯道。 偷偷的，他也在尽力调匀内息。 凯鲁、古斯联手，加上三个精锐战士，实力不可小视，而老妖连受重创，加上连夜追赶，内力也大受影响。虽然单打独斗他不怕，但同时对付这么多人，这时却有点棘手了。 故而，他不是一上来就动手，而是先看看能否借助以前播下的恐怖种子，通过恫吓而兵不血刃地达到目的。 “这是你的青龙剑，”凯鲁知道老妖的厉害，也愿意息事宁人，举起神兵宝刃道：“只要你不再追赶，我们立即原物奉还！” “别人把这当作宝，我却只视做废铜烂铁！把那两个被绑架的好徒儿交给我，不仅放你们走，这柄剑也作为礼物相赠。” 事实上，老妖拿到青龙剑后也琢磨了很久，除了奇沉奇重之外没发现什么神秘之处，加上他自己的氤氲魔功几近登峰造极，也对用什么秘笈神兵来增加武功威力的需求并不迫切。 “你的徒儿？！有谁这么无耻，竟然强按硬逼地收徒么？！”古斯厉声的反驳道。 “对不起，大师，”凯鲁亦丝毫不为所动：“猛虎军团最看重的不是其他，是人！尤其是小孩子，谁也别想强迫他们胡乱拜师，加入邪魔妖教！” “你们是在自寻死路！”说话间，老妖倏地从马背上一跃而起，浑厚的氤氲黑气扑面而来！ 老妖动手的速度极快，凯鲁来不及换趁手的战斧，抓着青龙剑就迎身而上！ 古斯也是使剑的，同样揉身就刺。 其他三名战士也立刻纵马围上，于侧翼砍杀，对老妖实施围攻。 凯鲁和古斯都见识过伊森的妖功鬼术，知道其内功极强，招法诡异，故而一上手就是夺命绝招，毫不留情。 凯鲁双手执着剑柄，把青龙剑当作斧子砍，沉甸甸的份量对他那副硕大的身躯特别合适。青龙剑化作一道巨龙，以一往无前的气势搅入茫茫的氤氲世界。 古斯的剑显得轻灵许多，幻做数十身影，把寒风都切成了数十截，从四面八方刺向伊森。 三名战士分别立于两侧和背后，两人发箭，一人使套索，以远攻偷袭为主。 凯鲁等人本来预计伊森会旧计重演，大展鬼蜮妖术，孰料老妖这一回使的却是庞沛威猛的功法，一招一式堂堂正正，当然，其力道也是骇人般雄浑。 老妖当然急于解决掉面前阻路者，然后去抓捕小孩，可此时他的内力不如往昔，无法做到把顶级魔功运用得流转自如。 当日在毛头冈，老妖与凯鲁和古斯交过手，知道这两人的武功水平不低，即使恢复昔日内力，也必须花一定力气加以擒杀，而不是三招两式就能将其拿下。此刻，面对这两个扎手货，强行使出魔功，不但发挥不出原有的威力，反倒容易露出破绽，为敌所趁。 不过，瘦死的骆驼比马大，伊森的武功确实是博大精深。数十年浸�
