猛虎王朝-第411部分
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第二章
第三十三集 第二章 钳子口，位于铁钳峡谷东口，是从三角高地西部进入双泉荒漠的唯一通道。 “右相大人，前面就是双泉荒漠，”斥候手指前方，“方圆百里只有两眼地下泉可以提供水源。彭萨占据了东泉，并围绕那里紮营。 ” “嗯，估计这里就是毒蛊彭萨和花枪莫林选定的战场了。”席尔瓦缓缓点头，“西泉的水验过了吗？” “已经验过，敌人没有下毒。”斥候道：“麦耳斯大队长带五百骑兵在那里看护。 ” “我们追还是不追？”穆斯塔法问道。 “追！为什么不追？”席尔瓦道。 “可这？”帕维亚犹疑道。 “不入虎穴，焉得虎子？彭萨想来一场悬崖决斗，我就满足他！” 席尔瓦狠声道：“不过，一定要守好钳子口。倘若这个地方失守，我们就四面被围，等于被敌人锁进了一间铁屋子，除了等死，再无其他下场！” 东泉。 “席尔瓦真追来了？”花枪莫林有些无法置信。 “是的，”呼兰斥候答道：“席尔瓦留下熊将古格带五千熊族武士在钳子口设卡竖寨，自率其余兵马开进了双泉荒漠。” “席尔瓦的胆子可真够大的！”武索叹道。 “没有胆略，红发魔鬼又怎么能在自治领这个弱肉强食的黑帮团伙里出人头地？！”彭萨恶狠狠拊掌，“好！席尔瓦，你这样的对手，打起来才够劲！” 罗曼帝国。 西部大陆的首席陆权强国，泽西教廷最强有力的护卫者和最狂热的支持者。 由于经济形态的变迁，土地兼并严重，庄园不断扩张，而自耕农比例不断缩减，公民制被帝制所取代；由于承平日久，国家高度腐化，民众失去了昔日公民时代视死如归的战斗精神；由于黑瘟疫肆虐西大陆，人口锐减，经济崩溃，致使帝国实力被大大削弱；由于瘟疫造就了一片又一片空寂而肥沃的“无人区”，对周边野蛮族群产生了巨大的诱惑，成为民族迁徙的第一动力…… 在以上种种因素的共同作用下，有“不可战胜的千年帝国”美誉的泽西帝国，最终被源自北部森林地区的蛮族——罗曼人所埋葬。 又经历了千余年的发展，昔日的蛮族早已完成了向农耕文明的转化，从茹毛饮血的原始部落集群进化为发达的农业国家。 通过上千年的辛勤劳作和自然演变，西大陆的主体民族——罗曼民族，终于创造出不逊于东部和中部大陆的伟大文明成果。丰产的庄园、富庶的集镇、繁华的城市，星罗棋布，遍及各地。在泽西帝国的废墟上，崛起了一批强大的国家，如海权强国布鲁斯、陆权强国罗曼帝国等。 当然，罗曼民族欲恢复当年泽西帝国鼎盛时期的荣耀地位，继承其遗产和尊贵头衔，尚须面对另一个强有力的竞争对手——斯甘特民族的挑战。 罗曼体系和斯甘特体系的恩怨和仇隙，是自泽西大帝国灭亡后，西大陆千余年发展史的主线。 两大民族之间的角力，历时超逾千年之久，大大小小的战争，几乎从未断绝。 民族矛盾、国家矛盾、宗教矛盾，互为因果，交织纠缠，形成一个无法解开的大死结。 从民族角度看，这是西大陆两大主体民族之间的较量；从国家角度看，这是位于中部和西部的罗曼体系诸国，与东部的斯甘特体系诸国之间的对立；从宗教角度看，这是东教廷与西教廷的正统地位之争。 然而，我们究其实质，这依然是利益之争，是两大集团为获取更大生存空间和更多自然资源，进行的殊死搏斗。 所谓宗教冲突，不过是一个开战借口，是赤裸裸的利益上披罩的一层神圣外衣，一个催使将士们奋勇杀敌的激昂口号罢了。 罗曼帝国位于西大陆中部地区，在罗曼体系的西部边陲，直接与斯甘特体系各国接壤。这一带地区乃是罗曼人的发源地，远古时代的先祖们就是从这里出发，一举摧毁泽西帝国的，故而罗曼帝国承袭了本民族的名称，并定此为国号。 在罗曼体系诸国中，罗曼帝国拥有最强大的陆军，也是东西教会间历次宗教战争的积极倡导者和主要组织者。 这不只是因为罗曼帝国兵多将广，军力雄厚，具有发动扩张战争的实力；也不只是因为该国在罗曼体系诸国中地理位置特殊，处于两大民族血腥火拚的前沿地带，时刻受到斯甘特异族、东教会异派信徒的威胁，从而需要加大缓冲带，增进国土安全。罗曼帝国的积极向东扩张政策与浓厚的军国主义倾向，有其独特的历史渊源。 早在一千多年前，尚处于原始公社时代的罗曼蛮族从西大陆中北部地区出发，开始向南、向西迁徙，如海啸一般汹涌地杀入已经奄奄一息的泽西帝国。整个家族、整个部落、整个部落联盟，一群接一群地离开苦寒的家乡，奔向阳光明媚、雨水充足、富庶繁华的南部和西部沃土，最终埋葬了泽西帝国，并在新拓殖的土地上定居下来，生息繁衍。 由于罗曼人大举迁离故土，起源地反而变得非常空虚了。这个时候，位于泽西帝国东北部的蛮族——斯甘特人，除了加入这场宏伟的民族迁徙浪潮，占领泽西帝国东部边境的部分领土之外，也有一些部落开始向罗曼人的老巢进发，不断蚕食侵吞其土地，以至于大部分地区竟然变成了斯甘特人的天下。 在当时的历时条件下，文明程度低下的罗曼人尚未建立起国家政权，甚至没有领土边界意识。 另外，温润宜人的南部和西部地区在向他们招手，泽西帝国积累下来的巨额财富在等待他们抢掠，罗曼人根本没有回头望一眼贫瘠故乡的念头，丢光了也不感到怎么可惜。 接下来的几百年时间，罗曼人定居下来，继承了泽西帝国的绝大部分遗产，并在此基础上发展自己的文明体系。 农业日渐发达，人口持续增长，国家开始建立，资源开始紧缺，人地矛盾凸显。 这个时候，一部分罗曼人开始把目光重新投向东方，投向祖辈先民的故土。 起先是一些无地、少地的农夫自发地回迁民族发祥地。随即封建领主们、武装骑士们跟踪而来，涌向已经是斯甘特人定居的领土。 面对这一股与数百年前完全逆向的迁徙大潮，斯甘特人当然不答应，双方用剑和血解决分歧，血腥冲突不断加剧…… 罗曼帝国的创始之君，霍亨廷一世，原本仅是一个破落贵族，除了男爵的头衔，家贫如洗，身无外物。不过，霍亨廷一世确系人杰，他敏锐地觉察到东部存在着巨大的机会，并决定充分加以利用。 霍亨廷利用其旧贵族身分，一面游说罗曼体系诸国的上流社会，一面在乡间集市、城区广场等地演讲，提出了“夺回先祖生息的故土，恢复罗曼人勇武的荣耀”、“驱除异族，还我河山”等煽动性极强的口号。 在一些高利贷金主的资金支持下，在一些年轻气盛、容易冲动的贵族的协助下，霍亨廷获准与西教廷教皇举行一次会面。 经过艰苦的讨价还价，霍亨廷终于得到教皇的首肯，挂起宗教正统、民族大义两面大旗，招兵买马，组建骑士团进行东征。第一支组建的，就是现今名声赫赫、威震大陆，由西大陆战神卢其阿诺执掌帅印的圣剑骑士团…… 霍亨廷连战连捷，名气越来越大，越来越多的罗曼勇士、无地农夫、城市流民归入其麾下作战。三年后，总计有来自罗曼体系诸国的九个骑士团、超过十万的罗曼独立武士，跟随这位冒险家东征异族… … 凭借这股毁灭性的武装力量，霍亨廷接连灭掉几个斯甘特小国和二十几个斯甘特封建小领主，登
