猛虎王朝-第412部分
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家东征异族… … 凭借这股毁灭性的武装力量,霍亨廷接连灭掉几个斯甘特小国和二十几个斯甘特封建小领主,登基称帝,建立其罗曼帝国的雏形。又经过了十几代君王数百年的征伐,罗曼人不仅全数恢复祖先故地,而且把领土朝斯甘特人的本土推进,罗曼帝国也开始发展成为西大陆数一数二的军事强国…… 罗曼帝国的光荣史,同时也是斯甘特人的血泪史。 以本民族的名称作为国号,反映出霍亨廷王朝毫无掩饰的强烈民族主义取向。当初起家立业时,民族矛盾就是霍亨廷一世巧妙利用的一颗棋子,彻底解除异族威胁也是他竖起的两桿大旗之一。在罗曼帝国的征服过程中,斯甘特原住民遭到了残忍无情的屠杀和奴役,甚至採取了令人发指的种族灭绝政策,从而把西大陆两大民族间的矛盾推向了不可调和的境地…… 罗曼帝国和西教廷之间建立起非常牢固的政教大同盟。 当年教皇以极其傲慢的态度接见霍亨廷一世,最后才勉强答应让这个寒酸的小贵族去试试运气。孰料这一试,竟试出了一个辽阔而强悍的大帝国!后世的教皇与罗曼帝国皇帝之间的关系就完全改观了。 罗曼帝国需要利用宗教的旗帜激励将士们奋勇作战,需要利用泽西教廷的各种资源替本国的扩张事业服务。而罗曼帝国不断地开疆拓土,不仅大大扩展了西教廷的影响力,也给教廷提供了揽取什一税、出售赎罪券等巨额收益。 这是政权和教权的双赢,帝国与教廷开始了长达数百年的超长的蜜月期。仅举几例,就能说明问题。 首先,最近这几个世纪,将近半数的教皇从罗曼帝国辖区的大主教中产生。其次,在西教廷的影响力,布鲁斯、法亚尔、班达拉等国加起来,也不一定比得上罗曼帝国一个国家。再者,着名的圣剑骑士团,同时向教皇和帝国皇帝效忠,其庞大的军费全部从教廷的金库里开支…… 当然,斯甘特人同样是杀出来的善战民族,绝非任人欺凌的主。 当罗曼帝国、奥尔斯、班达拉、法亚尔、布鲁斯等罗曼体系强国出现时,以拉舍尔为代表的斯甘特体系各强国也开始崛起。 面对咄咄逼人的罗曼入侵,拉舍尔、科奴达、奥海穆、捷顿等斯甘特人建立起来的东部强国,在东教廷的组织下团结对外,进行全面反击。 罗曼帝国虽然强大,但以一国之军对抗整个斯甘特体系,也感到非常吃力,故而不得不向铁桿盟友西教廷求援。 既然东教廷公然出面干涉军政世俗事务,西教廷也抛弃了和平传教的伪善面具,从幕后走上前台,对邪派异端宣战。在西教廷的督导和引领下,罗曼体系各国迅速走向联合,支援本族兄弟。 东西教会间的宗教战争,正式爆发! 这场大战,打打停停,战战和和,一打就是数百年。战争的规模越来越大,宗教信仰上的对立、国家间的敌视、民族间的仇怨,也越结越深…… 在这场宗教战争中,西教廷和罗曼帝国共同拥有的圣剑骑士团,一直都是战争舞台上引人注目的主角,成为西教会联军中的绝对主力。 这个可怕的重甲骑兵集团,具有无与伦比的冲击力,正面交锋几乎无坚不摧。一些见识过圣剑骑士团作战的军事观察员评论说,东教廷各支隶属部队中能与之相提并论的,惟有教皇的贴身卫队——圣堂武士队。两者虽然在战斗力上半斤八两,但在数量上,圣剑骑士团拥有绝对优势。作为教皇的亲兵部队,圣堂武士队仅有五千,而圣剑骑士团的人数多达十万,完全不在一个数量级上! 这支名震天下的王牌部队,近年来又被一位传奇英雄所领导,更是如虎添翼,成为斯甘特民族勇士们的噩梦。统御这支精锐铁骑的,就是罗曼人的骄傲,西大陆战无不胜的兵法大师,与柯库里能齐名的战神——卢其阿诺。 三十八年前,刚刚二十出头的卢其阿诺就凭借出神入化的个人武功、卓越超凡的领导才能、高超无比的指挥艺术,毫无争议地被推举为圣剑骑士团统帅。在任职期间,卢其阿诺指挥的圣剑骑士团无数次击败东教会联军,无论拉舍尔还是科奴达,无论奥海穆还是捷顿,几乎所有斯甘特体系的强国劲旅,遇之即败,都曾被这位不世名将杀得屍横遍野,血流成河。 三十几年来,驰骋沙场,纵横不败,卢其阿诺不仅一直出任圣剑骑士团团长,而且担纲罗曼帝国大元帅、西教会联军总指挥,获得的荣誉数不胜数。卢其阿诺这个名字,在罗曼语中甚至已经演变为胜利的同义词,成为罗曼族武士神勇无敌的象徵和精神支柱! 今天,原布里埃王国的首相,后被狄龙俘虏并加以收降的尼古拉,身负绝密任务,悄悄乘船走海路绕过东教会各国,前来拜见的正是这样一个神奇人物…… “狄龙大将军太客气了。竟然派使臣万里迢迢前来拜寿,也不怕折杀老夫呀!” 带着浓厚鼻鸣的声音传来,把神游物外、回溯西大陆历史的尼古拉吓得浑身一颤,战战兢兢地抬头仰望大踏步走进屋里的卢其阿诺。 西大陆的不同族群很容易从外表分辨出来。斯甘特人大多为亚麻色或淡红色头发,配上灰色或者褐色的眼睛,而罗曼人则基本上都是金发碧眼。 这是一个美貌的族群,男子身材健硕,神俊英武,女人高挑婀娜,楚楚动人,很容易博得别人的好感。当然,只有曾与之进行过千年搏杀的斯甘特人最清楚,在罗曼人美丽的外表之下,掩藏着何等可怕的野心!他们的微笑是如此的迷人,其手段却是那么的冷血! 卢其阿诺也不例外,体态外貌完全符合典型的罗曼民族的生理特徵,高大威猛,金发碧眼,颧骨高耸,双目深陷。 他长着一张长条脸,额头很宽,圆润饱满,但再往下,脸部的线条却一下子变得相当粗犷。 两颊如刀削般笔直,下颚尖削,腮帮不余一丝赘肉,凸显遒劲有力。 尤其惹人注目的是,卢其阿诺长有一个大得骇人的鹰钩鼻,几乎占据了整个脸部的四分之一面积! 这个恍如鹰喙的大鼻子,又勾勒出一种阴沉、残忍、令人望而生畏的神情。 有句民谚说得好,国王可以分封一大批贵族,却不能造就哪怕一个高贵的人。绝大多数人必须依靠奢华的衣着、雕金的权杖、宽敞的马车、浩荡的亲随等外在之物,来辉衬自己的位高权重和卓尔不群。 但也存在着极少数人,自有一股与生俱来、威临慑人的非凡气势,即便在潦倒困境中,依然保持着不同常人的崇高骄矜和不容侮辱的特殊威严。 东西大陆的战神,皆为名门子弟出身,为显赫的军事贵族后裔,举手投足都带有与众迥异的独特风采,但两者又具有不同的气质。 如果说柯库里能是“雄浑”,那卢其阿诺也只能用一个词来描述 ——“奇绝”。 罗曼人身材本就高大,而卢其阿诺更身高达到两米,比之普通罗曼人还要高出两个头,在任何人群堆里,他都能鹤立鸡群般凸显出来。 睿智而圆润的额头、刚毅瘦削的脸形、阴沉硕大的鼻子,三样完全迥异的部件,三种完全不同的精神特质,却在卢其阿诺脸上协调、匀称地组成一体,完全无懈可击,几乎感觉不到一丝的突兀生硬。 他恍如一个神魔的混合体,既如天堂中的圣神降临凡世,又似冥府里的魔王来到人间,透穿俗尘,洞悉一切,更充满了力量和自信,彷彿世间没有他办不来的事情,没有他完不成的伟业。 时间的推移,让柯库里能变得宁静而圆满,但卢其阿诺不同,虽已年达花甲,却锐气依然,而且他自己也毫不掩饰这一点。 当他走动的时候,就如一柄刺破苍天的重剑在做平行位移,腾腾的杀气扑面而来,给人以巨大的压迫感和威慑感。 当然,因其巨大鹰钩鼻的存在,卢其阿诺发声带有浓厚的鼻腔共鸣,话音显得有些浑浊。 “统帅大人花甲华诞,敝国自当前来恭贺。”尼古拉鞠躬后递上一封火漆严封的绝密书信,“狄龙大将军赠上祝寿信一封,恳请大人悦纳。 ” “圣瓦尔尼的火凤准备要一飞沖天了,”卢其阿诺并不拆信,只是拿在手里把玩,反覆凝视信封上头狄龙瘦劲的字迹,“他要向走廊西部扩张,就不能不过东教会这道坎儿,而有了我们的协助,他跨坎儿的难度,就如履平地,轻松自如。” 听着卢其阿诺的自言自语,尼古拉只能强作镇定。 对方无须看信,就已经准确地猜出了本方来意。显然,卢其阿诺对于中央走廊的形势非常关注,早就做了通透的研究和分析。 “首相大人,你说,”卢其阿诺转过头来,“我凭什么要帮狄龙这个忙呢?”
第三章
第三十三集 第三章 高原的景色,从来都是充满了梦幻色彩的。 高迥。 沉寂。 空旷。 恆大。 在这里,有一种令人迷醉的古朴氛围,一种独特的悲剧意蕴。 旷野无边,群山蜿蜒,因其广大悠悠,而令人黯然伤神、怆然泪下…… 没有平原的柔曼,没有海滨的潮润,这里有的只是刀剑相交的肃杀之气,衣襟驳风的英雄喟慨…… 在一座山头上,出现了一个蠕动的小黑点。仔细瞧去,是一个单骑独马的旅人。 旅行者的个头很矮,但却非常灵活,身后挂着一个长长的背囊。 不是菲尔是谁?! 告别了丹西之后,他带着两件神兵立刻出发,日夜不停奔往绿色飘带。从靛河西岸去绿色飘带,最近的路是穿越三角高地。尽管那里正在发生战争,但菲尔常年出任斥候首领,对此战地穿行已经非常习惯,为了不耽误时间,他最终选择了这条比较危险的道路。 正所谓无限风光在险峰,危险之处也往往是绝美胜地。走这条路,让菲尔饱览了三角高地上辽阔苍凉,壮丽如诗的高原美景。 当然,菲尔知道自己任务何在,也知道如何避开敌方军队和斥候。 他总是放弃大路,选择偏僻难行的小道行路,一般而言,这些地方相对要安全一些。 在这偏僻的蛮荒,菲尔竟然也能时不时遇到故友──如洗的碧空上,飞天大将军带着一队猛禽侦察兵在畅意地盘旋。 猛禽侦察队与猛虎军团斥候总长是配合无间的老相识了,当菲尔跟牠们招手的时候,金雕夫妇立刻引颈鸣叫相应,在他头上绕了几圈后,才恋恋不舍地带队离开。 翻过一座山后,菲尔又转进了一片树林。 林间有一条小道,但菲尔却似乎发现了什么,猛的勒住了马恚侣恚邢杆阉鳌? 巨木堡。 化装成草原行商的伊森与速帝,在宽阔的主道上缓马而行。 第一次来到如此大的一座内地城市,速帝好奇不已地左顾右盼。 自治领首都的富庶繁华,这座伟大的人工杰作,深深打动了草原小英雄的心。 “中部大陆为大陆之中心,中央走廊为中部大陆之中心,猛虎自治领为中央走廊之中心,而巨木堡则是自治领的正中心位置。四心合一,交汇一点,这里真可以称得上是整个世界的天元宝座。” “巨木堡位于中部大陆的核心文明区——中央走廊之正中心,乃四通八达之地,为各方联系的枢纽。 魔王丹西抛开边角,直点天元,把自己第一步棋落于这个点上,可谓出手不凡,既反映了他无比庞大的野心,更显示出他卓越超凡的战略眼光。” “巨木堡立基建城之后,辐射能力非常可怕,具有极其深远的战略意义。 自此之后,巨木堡变成了逐鹿问鼎的真正竞技场,在任何全局性的角逐中,此处为必争之急所。攻夺天下,此为必取之地;安定天下,此是控御中枢。” “之所以如此,是因为巨木堡特殊的地理条件和客观环境。最大的陆上大动脉——大陆公路、走廊第一大河流——累斯顿河,在此相交,流通方便,人货集散。周围皆是富庶的平原农业区,经济繁荣,资源丰富。建筑大师陀比恩又把这里建成一个巨大的石砌堡垒,形成坚不可摧的强固据点,更令魔王如虎添翼,实力倍增,获得了控御八方形势的特殊地位。丹西能在这百战之地崛起,绝非偶然哪……” 伊森边走,边耐心地给小徒弟介绍地理形势,讲解争霸格局。 可小速帝却有自己的想法。 所谓事在人为,在德不在险。中央霸权的崛起,虽有资源丰富的优势,但八面来风,却有易于遭受各方攻击的弱点。 猛虎武士集团经过了一系列惨烈而凶险的奋斗,北拒草原蛮族联军,南抗沙漠异教强国,东面与呼兰巨霸搏命廝杀,西边和狄龙滑头勾心斗角,方才取得今日如此威风的显赫地位。 他们的成功,并不能像伊森老妖那样,完全用优越地理形势来解释,而应该挖掘更深层的原因…… 草叶被践踏成泥状,蹄印密密匝匝。路旁还有几坨马粪,用手探去,仍有微弱的热气…… 显然,有一支数量庞大的骑队刚刚走过这条林间小路! 是谁的队伍?自己人?敌人? 菲尔十天前刚和席尔瓦告别。为了选择行进路线,瞭解敌我军队的大致态势和位置,一路上,他也在默默观察两军的动向。 无论如何,这不是任何一支已经在战场上现身的部队,而是一支隐形部队!而且,从方位和行进方向判断,这支骑兵并非开向战场。 念及此,菲尔不由得加快了马步…… 速帝并不想跟老妖费尽口舌地争论猛虎军团能够崛起的真正原因,他不耐烦地转过头道:“老东西,咱们怎么往西南,而不是往东走啊? 到底在往哪里去,去干什么呀?” “去见一位堪与丹西媲美的走廊英雄,狄龙大将军。”伊森得意一笑,“马赫迪与波拉丁两个异派教徒根本不是对手,狄龙节节胜利,即将攻占圣火国全境。但他也有一个麻烦,战后如何控制不同信仰的圣火国?这个时候,就需要我们红衣派出面来涤荡污垢,复现真主的光辉了。” “你不是说,”速帝讶道:“我们要去参观丹西与柯库里能两位异教狂徒的血拼吗?” “会的,不过却是在我们接管圣火国教权之后才动身。”伊森胸有成竹,“小傢伙,你大概还不知道吧?我们这一组可不是单独行动,我的红袍弟子分成十几拨,早已分路潜入中央走廊,估计最早动身的一批人,已经跟狄龙接上头了……” 听完老妖的一番话,速帝既对这个素未谋面的狄龙之超凡的外交手腕钦佩不已,又不免暗暗替猛虎军团担心。 当然,他在乎的不是丹西那个曾疯狂屠杀草原牧民的魔王,而是曾与他并肩作战的好朋友,现在军中跟随丹西等人学艺的密尔顿……