索拉利斯星-第4部分

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　　沙那罕探险队的三艘飞船到达索拉利斯后，将一艘留在轨道上，继续绕行星飞行，另外两艘在稍作尝试后，双双着陆在一个方圆　600平方英里的小岛上。探险队在行星上停留了18个月，除一次设备故障引起的不幸事件外，整个探险工作进行得非常顺利。伴随探险工作的进一步展开，科学界的论战又起，分成完全对立的两个阵营，焦点集中在对海洋性质的判断上。当时，基于考察数据分析得出的结论，即索拉利斯的海洋是一种有机态物质，是双方都认同的——当然，还不敢说它已经具有生命。但是，以生物学家为首的一派认为：那海洋仅仅是一种原生态物质——一个巨型原生质，一个液态细胞，是“生命前物态”，它独特怪异，硕大正比，以一种胶体膜的形态包围着整个星球，有的地方厚达数英里；而以天文学家和物理学家为首的另一派则声称：行星海洋必定是有机组织，一种经过非凡进化的有机物形式。其结构组织异常复杂，甚至可能超过陆上生命，因为它已经有能耐对行星施加强大作用，左右其运行轨道。这个推断有一定说服力，至少还没有人找到别的证据，可以对海洋的异常表现做出他种解释。更令人鼓舞的是，天体物理学家已经发现，原生态海洋的变动与当地引力的实测数据之间，存在这样一种联系，即后者会根据海洋的“变形”而发生相应改变。
　　结果，正是这些物理学家，而不是生物学家，提出了这样一个矛盾的学说——“原生质机能说”。根据这一学说，存在这样一种特殊的物态，它也许没有我们所说的生命，却具有生命的机能，能对外界施加有目的的作用，而且是天文学尺度上的作用——这最后一点尤其值得强调。　　此次大论战引起了广泛反响，并迅速波及科学界权威，过去八十多年里未遇挑战的加莫夫·沙普里学说，第一次动摇了。
　　也有部分学者继续坚持加莫夫·沙普里学说，他们的论点大致如下：这个海洋既非“超生命物态”，也非“生命前物态”，而是一种地质物态——当然，这种物态极端罕见——它具有一种独特能力，无论所受引力如何变化，它都能稳定索拉利斯的运行轨道。勒夏特列原理①也被搬来支持这种论点。
　　【①　勒夏特列原理是说任何稳定化学平衡系统随外力的影响，无论整体地还是仅仅部分地导致其温度或压缩度（压强、浓度、单位体积的分子数）发生改变，若它们单独发生的话，系统将只作内在的纠正，使温度或压缩度发生变化，该变化与外力引起的改变是相反的。】
　　为了挑战这种保守态度，形形色色的假说被提了出来，其中最为煞费苦心的莫过于西维托·维塔假说，该假说声称：索拉利斯星上的海洋生命是物质辩证发展的产物。它的早期形态是一种溶液，由一些反应缓慢的化学元素构成。由于轨道变化威胁到它的生存，迫于这种环境外力的强大作用，它的自然演化过程发生了根本性改变，跳过了所有陆上生命必经的各个进化阶段——单细胞与多细胞阶段，植物与动物阶段，以及神经与大脑系统发育阶段，一下跳到了“自平衡海洋生命”阶段。换句话说，普通陆上生命是改变自己，适应环境，为此经过亿万年时间的进化，最后达到物种进化的顶峰——灵智生命；而索拉利斯海洋生命却不这样，它一步登天，反倒主宰了它赖以生存的环境。
　　这个假说富有创见，然而它无法回答这个问题，即那被其称为“自平衡海洋生命”的胶体膜以何种手段稳定行星的轨道。尽管人类发明引力发生器已近一个世纪，获得人造磁场和人造引力场已成易事，但谁也无法猜想，索托利斯那无形无状的黏稠胶体如何运用复杂的核反应技术，驾御超高温度，取得引力发生器所能产生的巨大效应。当时的各家报纸，充满了关于“索拉利斯之谜”的各种轰动新闻，加油添醋，离奇怪异，耸人听闻，激起外行人的好奇和科学家的愤怒。有一个记者甚至突发奇想，走得最远。他声称，索拉利斯海洋至少也算地球动物电鳗的远亲。
　　在索拉利斯学的研究中，情况总是这样，新学说新理论不断推出，每一种似乎都能成功解释索拉利斯的矛盾现象，但结果却无非是以一个谜团代替另一个谜团，问题始终末获解决，甚至被搅得更为复杂。
　　观测结果显示，索拉利斯海洋在改变行星引力时，所采用的原理并不同于我们的引力发生器。这在我们人类看来，无论如何是不可能的，但它就是成功地做到了。它周期性地改变行星的引力，直接控制住行星的运转轨道。此外，还有一个重要发现，实测数据表明，在索拉利斯的同一条子午线上，不同地点的时间竟然有差异！因此，在一定意义上可以说，索拉利斯海洋不仅“知道”爱因斯坦·博埃维亚理论，而且还能够进一步发挥此理论，利用其尚不为人类所知的某些推论。
　　随着这一假说的公开发表，整个科学界陷入本世纪一场最具颠覆性的旷日持久的激烈论战之中。许多被人们普遍接受、奉为神祗的科学理论被颠覆了，专业文献充斥着离经叛道、荒谬绝伦的论文，“灵性海洋”、“调节引力的胶体”等概念处于论战的旋涡中心，成为时髦用语，炙手可热。
　　这一切发生在我出生前多年，到我读书时，关于索拉利斯的研究已进一步深入，观测数据更为翔实，人们已经大致认同一点，即索拉利斯存在生命。哪怕它仅有一个居民。
　　我继续浏览休斯和欧格尔的著作《索拉利斯史·卷二》。此书内容深奥独到，系统严谨，而又不失轻松幽默。例如，它给索拉利斯海洋生命的动物学分类就很有意思：　　目——多孔目；　　纲——合胞纲；　　种——变形种。　　有关巨型物种的传说，我们听说过的（可谁也没见过），何止千万，但迄今为止，我们发现的，只有索拉利斯这一个——它重约7000亿吨。
　　我继续埋头在书页间。那些五颜六色的插图、生动如画的图表、分析透彻的总结和色彩艳丽的光谱图在手指之间轻快地飞过，它们不仅详细展示了索拉利斯海洋生命变形的化学反应情况，而且说明了变形的方式与周期。接下来，书的内容转入严密的数学推理，将结论建立在坚实的数学论证基础之上。现在是四点钟，索拉利斯星短暂的夜晚来临了。在基地的钢铁外壳下数百码的某个地方，躺着那个变形巨物，夜色已将它掩蔽。关于它，也许有人会觉得，我们已经了解很多，该知道的都已经知道了。
　　然而，并非所有人都确信索拉利斯海洋就是一个活生生的“动物”，甚至是灵性动物。我把厚重的大书放回书架，又取下旁边的一本，继续看。这一本分两部分，前一部分简述人类试图与索拉利斯海洋建立联系的种种尝试。那时我己上学，那些尝试曾经是孩子们日常谈论的话题，其中不乏趣事、笑料和俏皮话。总之，对这个问题的求索启迪了人类的思考，正如中世纪的经院哲学催生了科学启蒙运动一样。书的第二部分近1500页，专门罗列有关索拉利斯学的文献书目，数目之巨，收罗拢来，只怕这间舱房也堆放不下。
　　最初，人类采用特制的电子设备，试图与海洋建立联系。在每一次尝试中，海洋本身扮演着一个活跃的角色，它重构我们的电子设备，使其功能发生改变。但它其体是如何操作的，尚不为人知。准确地说，海洋的“参与”活动是这样的：它修改了我们放置在水下的电子仪器的某些元件，结果，那些仪器的放电频率受到干扰，只记录到大量奇怪的信号。那些信号似乎暗示，水下有异常活动，但并不确切。总之，与海洋联系沟通的目的并未达到。令人费解的是，海洋发出的那些信息究竟意味着什么呢？一时的刺激反应，仰或有规律的电磁脉冲？那脉冲与海洋正在建造的某些巨物是否有关联？而它们又正好位于探测区域的对跖地①？或者，电子仪器所记录的，正是海洋万古奥秘的隐晦显灵？它在向人类昭示自己最深层的构造与活动？这些疑难，有谁能破译解读呢？对人类发出的每一次沟通信号，海洋的反应都不一样：有时强烈，反馈信号几乎让接收仪器爆炸；有时无动于衷，完全沉默；每一种现象决不重复出现，要捕捉相同信号根本不可能。总之，情况似乎总是这样：反馈信息不断增加，专家们已经走到破解的边界，但最终却未能完全破解。这神秘的海洋，人类功能无边的电子计算机尚不能与其斗法，莫非它真有什么怪招，超乎人类的智能么？
　　　【①　星球上两个处于正相对位置地点或地区．比如地球上的北京和智利首都布宜诺斯艾刺斯就是对跖地。】
　　当然，零星的成果还是有的。作为电磁脉冲和引力的发生源极，海洋也不可避免地以数学的语言，或多或少地表达了自己。利用深奥的统计学分支的分析工具，人类有可能做到对捕捉到的海洋放电频率的一定频段进行分类整理。分析发现，海洋也存在一些构造同源现象，与人类物理学家已知的同类现象并无二致，如物质与能量、元素与物质、有限与无限之间的相互作用与相互转换关系等。这种构造上的一致性让人类科学家们确信，他们面对的，是一个上苍赋予了超常智能的巨大实体，一个包裹着整个行犀的原生质海洋大脑，它放纵思维，沉溺于对自然原理的冥想中，消磨着亘古以来的光阴，相对于人类那一点渺小可怜的认知来说，它对宇宙奥秘通透的解悟，简直近乎奢侈和浪费。人类电子仪器所截获的，不过是这一巨脑深处那宏大无边、奔流不息的思维长河中的流沙一粒，毫无疑问，其中所藏信息．已经远远超越了人类的认知。
　　这就是数学家的论断。有人说，这样的假说低估了人类的智能，这是向未知低头，是“笨蛋就是笨蛋”这一古训堂而皇之的复活。另一些人则说，数学家的这些假说是缺乏想像的、危险的无稽之谈，无非是借巨脑这一概念制造又一个现代神话。其实，原生质也罢，电子脉冲也罢，这些形式都不重要，就生存这一终极目的来说，巨脑都是真正的生命。
　　然而，有人并不这么想，尤其是那些准专家们，他们人数众多，且各有自己的一套理论。经过多年的发展，尤其是近25年的发展，索拉利斯学已高度专业化，各个学科、各个派别之间，鸿沟壁垒，相互阻隔，已难沟通。例如，“接触”学派的思想就与其他学派格格不入；一个控制论专家与一个对称论专家，虽同为研究索拉利斯学的学者，前者就很难让后者明白自己的理论。我上学期间，就有宇宙学协会的主席维毕克曾打趣说：“你们彼此间尚不能沟通，如何奢望与索拉利斯海洋互诉衷肠？”虽是玩笑话，却也一针见血，道出了真理。
　　把索拉利斯海洋归为变形类并非随意而为，它起伏不定的表面能变幻出无数匪夷所思的形态，与地球的地表形态决无相似处，而且，这些突然爆发的原生质“活动”的性质和作用，仍是一个谜团，不为人知，也许是适应性的，也许是探测性的，或其他什么。
　　书翻完了。我一边用手捧着书将其放回书架，一边暗自思忖：关于索拉利斯，我们人类的全部知识，图书馆积累的全部信息，原来不过一大堆无用的废话，一个无效陈述与假设堆积出的泥潭。此项研究开展78年来，我们没有取得哪怕一英寸的进步。现在的情形与当初一样糟糕，多年的艰苦努力付诸东流，竟然没有得出哪怕一条无可辩驳的结论。
　　严格讲，已获取的关于索拉利斯海洋的全部知识都是无用的。尽管在一定条件下海洋有能力制造机器，但它并未使用过这种力量。在探测工作刚开始的两年间，它曾经复制我们放置在水下的设备元件，但那以后，它似乎对我们的设备和探测工作失去了兴趣，因为它对我们的工作完全置之不理，不再做出任何反应。一句话，它对“我们”不再感兴趣了。它没有神经系统，也没有神经细胞，其身体结构也并不轻易改变，哪怕对最强有力的刺激，它也未必做出反应。例如，在吉斯考察队第二次考察索拉利斯时，曾经发生过一起重大灾难。当时，一枚携带核燃料的辅助火箭从30万码的高空突然坠落，撞击行星表面，引发巨大的核爆炸，霎时间，2500码半径内的所有海洋原生质被摧毁，但海洋完全无动于衷，没有做出任何反应。
　　在科学界，“索拉利斯计划”逐渐被视为一项失败的事业，在宇宙学协会的管理层中，更有人提议停止对该计划的资金资助，中止研究，甚至有人提出解散索拉利斯基地。这些提议一旦获准通过，即意味着整个计划的彻底失败。后来，在许多科学家的坚持下，索拉利斯基地虽未完全解散，但人员却基本上都“光荣”撤离了。
　　然而，仍有许多科学界人士，特别是年轻人，不自觉地把“索拉利斯计划”当作检验个人价值的标准和试金石。他们声称，无论如何，该计划不仅仅是为了探寻索拉利斯文明，更是为了考验人类自身，挑战人类的知识极限。有一段时间，由于新闻界的炒作，出现了这样一个广为大众接受的观念，大致是浣：索拉利斯的“思想海洋”是一个巨型大脑，它的智能因极度发育而遥遥领先人类数百万年，它是“宇宙的海洋思想者”，是大彻大悟的圣贤，是全知全能的化身。很久以前，它就已经看破红尘，洞穿意识作为的虚妄，为此，它选择了归隐，归隐于万古不破的沉默。不过，这个观念并不正确，事实上，海洋并非完全归隐无为，它仍有所活动。尽管它既没有建造城市、桥梁，也没有生产飞行器，既没有设法缩短空间距离，也没有想着去征服太空（那可是我们人类的最高目标），但是，它从未停止过变形，一种“存在论意义上的自动变形”（这类描述索拉利斯活动的科学新名词真不少）。致力于索拉利斯学研究的科学家都有一个共同的发现：从已截获的一鳞半爪的信息来看，变形活动显然属于某种智能机制甚至超智能机制�