李秀成_2-第3部分
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这是李秀成第一次独立镇守一座城市。他在庐州积极
修筑防御工事,安抚百姓,关心人民的疾苦。庐州郡
在李秀成的精心防卫与治理下,出现了少有安定的局
面。
由于李秀成镇守庐州成绩显著,不久,他又升为
二十一检点,被任命到安徽太平府、和州一带驻守,
像一道屏障一样挡在天京上游,挡住了清军贪婪的眼
光。
这样,从1851年到1855年,在这短短的
四年中,李秀成以他自己的勇气和军事才能,由一名
普通的士兵晋升为一员难得的将领。
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四、一破江南大营与江北大营
1856年,清军趁太平军西征、天京城内空虚,
加派和春带领清援兵,围困镇江,给天京造成极大的
压力。此时,石达开西征军已到湖北,要回军解救镇
江,已是远水救不了近火。朝中文武官员举荐李秀成
前往解救镇江。李秀成接到指示,当即从安徽省迅速
赶到六安,调集精兵三千人,迅速向镇江挺进,到镇
江城外,从清军背后杀出一条血路,攻到城下,城内
太平军急忙打开城门,迎接李秀成进城。第二天,李
秀成和镇江守军一同出城,摆开阵势和清军作战,首
战告捷,清军败回。李秀成乘机率众追击,攻破清营
十六座。但是,清兵实在太多了,李秀成见不能硬取
胜,就召集陈玉成和镇江守将吴如孝,召开军事会议。
大家都一致认为,如果与清兵硬拼,则对太平军很不
利,只能智取。决定派兵从清军背后出其不意地进行
攻击,然后城内出兵从正面打击敌人,形成两面夹击
敌人而令其应接不暇而败。1856年3月,派陈玉
成带领几个人冲出镇江水面敌军战船的严密防线,到
达镇江城内,与吴如孝计议两面夹攻的战略决策,当
即分头行动。吴如孝、陈玉成从城内带兵从正面冲击
清军营盘。随后,李秀成率精兵三千人抄到清军后路,
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与陈玉成的兵马汇合,与清将吉帅对话,次日再战。
第二天,两军开战,顿时天昏地暗,一片杂乱,战鼓
声、呐喊声、刀枪相交声、砍杀声,惊叫声、马蹄声
……各种杂音混合在一起。几个时辰过去了,地上横
七竖八地躺着清兵和太平军战士的躯体,缺胳膊的、
少腿的、没脑袋的、腹部被枪矛戳个窟窿的,个个都
血水淋淋。还有那些带着自身或敌人身上的血仍在使
劲地挥舞着刀枪奋战的……又战了大半天,清军开始
支撑不住,太平军战鼓猛烈加响,太平军士兵如潮水
般涌上去,清军顿时大败,扭头急逃。太平军乘敌军
溃退,紧追不舍,接连攻破多座清军营。太平军在屠
杀了数千清兵后,打住马脚,回师镇江,在城外安营
扎寨,休整待命,与清军吉帅大营对峙。
镇江之围得到缓解之后,4月1日,李秀成、秦
日纲等率领万余大军,乘江北大营大办酒席,庆贺军
务雷以诚的生日,各营将领应约赶赴雷营祝贺,清军
防守空虚之际,在无月的黑夜的掩护下,太平军连夜
偷偷地渡过长江,到达瓜州,会合陈玉成、吴如孝等
太平军,在清军守地土桥与清兵展开激战。当时江北
大营各部主将都赴雷营未归,军中无主,清军如无头
的苍蝇,慌乱不知所措,很快清军就大败。李秀成、
陈玉成等率太平军乘胜追击,一路上如洪水泛滥、势
不可挡,连破清军营盘几十座。4月4日,又在三叉
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河大败清军,前后共击毁清营120多座。顺势直下
扬州,扬州城内守兵,因前往支援镇江,城内防守空
虚,城内仅有的少数清兵也早已望风而逃。这样,太
平军不费一兵一卒攻破扬州,打开城内的粮仓,大批
地把粮食运往镇江、瓜州。
然后,李秀成准备回师天京,以增强南京的防御
力量。谁知道先头部队在半路上,又杀出一伙人马,
原来太平军回京被清军侦探所知,清将张国樑立刻应
命带兵在中途六合截阻回天京的太平军。
当时秦日纲、李秀成所带领的太平军主力仍在扬
州,当得到太平军回京被阻的报告,当即放弃扬州,
率军由金山乘船渡江,回到高资,攻打当地守军,打
破清营七座。清军派吉尔杭阿率兵紧急支援。6月1
日,援兵在途中被太平军死死地围困在里面。吉帅看
前无救兵,后又无退路,几次突围都不能奏效,就绝
望地开炮自杀而死。一时清军无主,不打自乱,逃的
逃、被杀的杀、俘的俘,伤亡不计其数。太平军当即
就破坏了清营七八十座。当张国樑闻知吉帅被太平军
所困,急忙赶来高资急救时,已是远水救不了近火,
看到的是一片清军溃败的凄凉。张国樑只好引兵退守
丹徒。清江北大营就这样被太平军解决了,天京与江
北取得联系,局势稍微缓和下来。
李秀成打败吉帅后,又继续率太平军回师天京,
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路中又在丹徒碰上张国樑的军队,仇人相见,分外眼
红,张国樑当即命清兵冲杀,太平军更不示弱,迎上
前去,双方激战了半天,彼此都有伤亡,不分胜负。
下午,镇江守将吴如孝率兵一千多人闻声赶到,前来
助战。顿时,张国樑军大为逊色,在太平军凌厉的攻
势下,大败而溃。太平军乘胜追击,顺手攻破九华山,
张国樑军接连大败,见大势已去,已无力再阻挠太平
军回京,只好带领残兵败将逃出九华山,再作打算。
正当李秀成率兵即将到达天京时,东王杨秀清迫
于战争形势的需要,拟定即刻攻破江南大营的计划,
命令李秀成先攻破江南大营的清军,才可以进入城内。
李秀成对东王的政策的突变感到不能接受,甚至是不
可思议,至少在情理上讲不通,心想:你东王也不想
想我带兵千里迢迢来到天京,你却不让咱进来,还要
让我们去攻打敌营,将士已经太累了,怎也不让休息
休息,这算是什么意思?想不通归想不通,在东王的
一再命令下,秦日纲、李秀成也只好率兵在城外燕子
矶一带扎营。
冤家路窄,又在此碰上清将张国樑之兵在外叫阵,
李秀成当即展开阵势。李秀成拍马冲上阵前,向张国
樑喝道 :“手下败将,还要来战,是出来送死是不是?
快快回去 ,我还可以留给你一条生路 。”张国樑一
听,怒气冲天,浓眉倒竖,双眼因发怒而成小三角眼,
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如恶煞神,愤愤地说 :“闭上你的臭嘴,两兵交战,
胜败乃兵家常事,有种的,拿命来。上 !”“上!……”
顿时 ,两军士兵喊声四起 ,“冲啊!……”短兵相
接,混战在一起,只杀得肝脑涂地,血流成河。激战
了几个时辰,张国樑军败退。在败回的路上碰到向荣
率清兵来支援,张、向两军会合在一起。当时已是五
月中旬,石达开西征军已应东王的命令,从江西调来
二万多太平军回师解救天京之围,石达开部已经过了
安徽宁国、芜湖,抵达天京以南秣陵关,并派兵攻占
溧水,切断各路清军与江南大营本部的联系。这样的
形势大大有利于太平军的进攻。李秀成、秦日纲乘机
又打败了向荣、张国樑的联军,向、张只好暂时略向
后退,扎营固守。
太平军取胜捷报传到天京,东王大喜,下令杀鸡
宰猪,论功行赏,犒劳众将士。休整两天之后,东王
令陈玉成、李秀成、陈仕章等将领率军乘胜追击清逃
兵,沿途又拿下句容,一直攻到丹阳城下。丹阳城里
已由张、向的残军败将守候多日,见太平军赶到城下,
向荣想给太平军来个出其不意的攻击,下令大开城门,
整队出击。这一招果然有效,双方在丹阳门外大战一
场,混杀了大半天,各死伤几百人,也不分胜负。李
秀成见清兵较为分散,营盘虽多,并不十分密集,就
决定集中兵力,各个击破敌营。太平军各路兵马迅速
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汇合,全力以赴,攻打江南大营。太平军用火枪、火
箭、火炮射向清军营盘,刹时,清营内火光冲天,乱
成一片,哭爹叫娘,喊声不绝于耳。清兵被炮轰死、
烧死、烧伤的不计其数,有的为了活命,只好冲出营,
向太平军投降。太平军在攻破多座清营后,又打败了
向荣的孝陵卫大营的守军,向荣只好率败兵退回丹阳
城内,凭城固守,等待援军。但其他各地也遭受太平
军的进攻,都已应接不暇,更无能力出兵解救,要等
清廷发兵来救,已太迟了。向荣看看个个垂头丧气的
清军和城外气势汹汹和旌旗招摇的太平军,感到大势
已去,自己也不愿再看到后面悲惨的结局,交代完后
事,就草草地结果了自己的生命。
这样,太平军以摧枯拉朽之势摧毁了江南大营,
解除了近三年来对天京的威胁,使天京城得到暂时的
安定。同时,太平军在反围战中,军威大振,军事力
量大大增强了。张国樑见向荣军败而自缢,准备豁出
去,拼了自己这条老命,与太平军决一死战,出兵进
攻丹阳城外的太平军,太平军没想到清兵还敢出击,
来不及提防,被张国樑军杀死、杀伤六七百人。但张
国樑还是不能突围,不过,这场小胜利使他改变了拼
命的主意,凭城死守,等待奇迹出现。在张国樑翘首
望天的时候,幸运之神向他招手,太平军内部出现矛
盾激化,发生了天京事变,使他得以延口残喘。
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五、天京事变与桐城解围
从1853年春定都天京到1856年破江北、
江南大营及太平军北伐、西征取得巨大的胜利,国势
蒸蒸日上。许多太平军将领沉浸于胜利的喜悦,开始
不思进取,而是着眼于自己手中的权力,从而引起互
相争权夺势、自相残杀的局面。由于西王、南王的战
死,原来不起眼的北王韦昌辉的地位上升,他为人极
为阴险狡诈,平时对东王杨秀清阳奉阴违,暗中寻机
对杨秀清下毒手,夺取他手中的权力。而杨秀清虽军
事、政治才能卓越,功劳显赫,但他居功自傲,看不
起他人,更不会团结他人,所以被韦昌辉所孤立。特
别是在他主谋的攻破江北、江南大营后,革命形势达
到高潮,这时候,杨秀清更是自恃功高,逼天王洪秀
全封他为“万岁 ”,洪秀全迫于他的权力,只好无奈
地答应了,却暗中派人叫韦昌辉回天京。
韦昌辉认为这是铲除杨秀清的绝好机会,就急忙
带领亲信三千人,连夜回京,深夜窜进东王府,割下
还在睡觉中的杨秀清的首级,杨秀清就这样死在不明
不白之中。杨秀清的亲信、部将及家小等二万多人也
惨遭杀害。
对于韦昌辉的大屠杀和肆虐,满朝文武大臣表示
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极度的愤怒,广大军民也表示不满。石达开也率兵回
京责怪韦昌辉,韦昌辉见状,也想杀害石达开,石达
开闻声急忙逃出天京。由于韦昌辉杀人太多,天王洪
秀全不得不下诏斩杀了韦昌辉,平定民心。
天京事变后,天王不敢相信外臣,甚至对石达开
的疑心也很重,遂任用其兄洪仁发、洪仁达分别为安
王、福王,挟制石达开。石达开最后于1857年夏
天,被安王、福王逼得无法容忍,只好带领太平天国
的精兵出走,这就大大削弱了太平军的作战力。天京
事变使太平天国运动在军事上由极盛开始走向衰落;
同时,由于天王用人的疑忌使今后在重用李秀成等将
领后,对他们的一举一动总是疑心重重,又压缩他们
的兵权,使这些将领不能发挥他们潜在的军事才能,
甚至引起一部分将领反目成仇、背叛太平天国,投靠
清廷,产生了极为不良的影响。
天京事变后,朝中出现了新难题,最主要的是东
王、北王在事变中身亡,秦日纲又在事变中因支持韦
昌辉杀死东王而被洪秀全下诏处决,朝中有威信的将
领因此而所剩无几,太平天国中缺乏统帅之才。太平
军虽大破江南、江北大营,但并没有以消灭清军有生
力量为目的,而是以解围为目标,所以在解围过程中
并没有大量地消灭清兵。这些清兵在张国樑、和春等
将领的休整下,又重新振兴起来,特别是和春所带清
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