独立日 作者:[美] 迪恩·德夫林等-第5部分
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“勾画出原型？”马蒂看上去有点困惑。“这是不是说我们可以恢复原来的稳定画面？”
“你脑子转得倒快。”
“这是不是还意味着，”马蒂狡黠地问，“我们是唯一可以提供清晰画面的公司？”
“除非我们愿意与同行分享这一成就，”戴维建议。他深知马蒂极其注重同业间的竞争，这会儿他正沉缅于战胜对手的欢乐之中。
“哈！我爱它！”马蒂发狂地笑着。“我们的秘密武器！那台小小的程序转转器！今天真是一个了不起的日子！”
当米格尔终于找到拉塞尔的时候，他已经把一千平方码西红柿地的四分之一喷上了药。一帮雇工聚在各自的车旁，因为还在洒杀虫刘，他们无法工作。农田约—英里长，一侧是靠路边生长着的一排高大桉树。拉塞尔并不是与树平行地洒药，而是与之垂直地频繁地往来、而在最后一刻让飞机突然掉头，这时引擎几乎可以扫到树梢。米格尔不知道他是醉了还是疯了。如果照住常推算，大概二者兼有。
飞机已经很旧了，是林德伯飞越大西洋那年造的，机身红色，双人座，双翼是用布捆绷在木框上制成的。二十年代，美国邮局用这种飞机开创了大陆邮件快递业务。这种飞机现在更适于作周末飞行表演，而不是给庄稼洒药。由于机身很重，起飞很困难。更糟的是拉塞尔还多带了重达二百磅的杀虫药剂拴在后部。
这时拉塞尔到了树梢调转机头，准备再一次冲过西红柿地。米格尔挥动双手叫起来，要他降落。农场雇工们理解这孩子要做什么，有几个也跟着喊起来。那位驾驶员傻乎乎地挥挥手。
“下来吧，拉塞尔，醒一醒！”米格尔哀求道。
最近两年来，拉塞尔每况愈下，经常是喝得烂醉如泥，对孩子不管不问。邻居向警察局报告后他会收敛几日。拉塞尔总是疯疯颠颠的，在米格尔的毋亲重病去世后，他完全垮了。他一定是在求死。每隔几天，他也想改变一下，会发誓痛改前非，重新做人。然后又旧态复萌。这就意味着米格尔要照管一切，包括付房租，给特洛依买药，买日杂用品。责任是谁也不能从米格尔心里夺走的一个词。对他来说，拉塞尔根本不象做父亲的，而更象一个累赘人的室友。
当飞机转回头准备再次横跨西红柿地的时候，米格尔突然一踩摩托车油门，径直穿过土地，带起了几茎枝蔓，压碎了几只西红柿。他停在飞机要经过的地方，飞机拖着长长的药雾向他飞过来。幸亏拉塞尔及时发现了他，立刻关上了喷头。飞机经过时，他凝神向下望去，看见孩子冲他挥手让他降落。他在座位上转过身来冲米格尔笑了笑，竖起大拇指表示明白。突然他见孩子向前指了指，想告诉他些什么，可他听不明白；当他转过身子时才发现，他正冲向那排一百英尺高的桉树林，要拉高已经来不及了。
“啊！”他的叫声盖过了飞机的引擎声。已经没有时间思考了，一切都凭下意识的举动，他让飞机来了个九十度大转弯，侧着机身穿过树缝，两边离树枝只差一英尺。他对自己如此愚蠢疏忽感到气愤，但更为感谢上天给他如此运气而欢呼大叫，拉塞尔很满意自己的技术。
几分钟后，飞机停在不远处的大路上。当米格尔飞驰过去刹车停下时，拉塞尔正跌跌掩撞地爬下驾驶舱。
“你看到了吗？”他叫道。“多他妈棒的飞行！”
他脱下皮飞行帽，低头绕过下面的机翼。虽然已经五十一岁了，拉塞尔看上去就象个大孩子。浑圆的双颊。浓密卷曲的黄头发，身材高大。六英尺高，宽肩膀。几年的酗酒让他红润的脸色变成了一片潮红。
“你他妈的都干了些什么？”米格尔虽然声色俱厉，却并没有使他继父有所感觉。
“我要买熏肉回家呢，”拉塞尔自豪地宣称。“我自己养活自已。而是我得说，活干得不赖呢。”
“这不是福斯特的地，你弄错了，“米格尔告诉他。“你该去镇子那边。”
拉塞尔此刻仍靠在机冀上，看了看农田又看了看路边的农舍，“你肯定吗？”
“你这该死的，他行好给你活儿干。刚才他去拖车那儿问你在哪儿。他该要你赔那些药钱了。”
拉塞尔爬下飞机，站在人行道上，摇着头。现在伤心一点用都没有，他对自己说。但这是这一季度来他得到的第一份工作，整个镇上卢卡斯恐怕是唯一站在他这边的人了。他望着儿子，找不到可说的话。
‘你知道吗？要找一个不认为你是疯子的人有多难！”孩子低吼。“现在我们该怎么办？我们该去哪儿？”
拉塞尔回答不上来。他几乎想对米格尔保证说一切都会变好的，可他知道孩子不会信他，他自己也不相信自己。所以他闷闷地站在路中间。米格尔一踩油门，厌恶地扔下他走了。
拉塞尔从口袋里掏出那个扁扁的酒瓶子。他知道得很清楚，有些东西结束了。也许是他试图搏上一搏的念头结束了。这几年的生活击垮了他：妻子日渐衰退的健康以及最终的死亡，那个被抛弃的夜晚，特洛依身患他母亲那种病的消息。见鬼！生活果真如此痛苦，他又何苦苟且。如果不是为了三个孩子，他会重新架上老式飞机、飞到最高点，然后关上引擎，让飞机自由下落，落回大地。现在。他只能旋开瓶塞，灌上一大口威士忌。
第八章
伊拉克北部沙漠深处，伊本·阿萨德·贾玛尔蹲在一小堆篝火前准备早晨的咖啡。他是贝都因人，却被逐出了世代居住的土地，同其他几支部落聚居在肮脏、拥挤的帐蓬堆里。虽然距清晨最早一缕曙光的来临还有一个小时的时间，多年养成的习惯使整个临时村庄的村民们已开始了新一天的生活。
他从火堆上拿下了祖父传下来的咖啡罐，里面煮着浓香的阿拉伯咖啡。他正等着咖啡渣沉淀，突然一声尖叫划破了夜空。一秒钟之后，更多的人惊恐地尖叫起来。
贾玛尔被这些声音惊呆了，他站在山丘顶上，看见十几个人影向他奔来。他的第一个念头就是营地遭到了敌人的进攻。当人们厉声尖叫着跑过他身边的时候，他看到了那个使人落荒而逃的东西。
“哇呀呀！”他喃喃自语，一下子跪坐在地上。一大片天空着火了，山坡一样大的一个火球发着桔红色、白色、灰色的光划过天空，火光映红了沙地。贾玛尔目不转睛地盯着它看了一会儿，突然，恐惧攫住了他的心。终于，他站了起来，同其他人一样尖叫着，跌跌撞撞地跑了起来。
几百英里以外，在波斯湾中央，核动力潜水艇“佐治亚”号朴深色的水面上航行，指挥塔上的天线灵敏地转动着。潜艇雷达室里一切都乱了套，警报声大作，雷达搜寻到了不寻常的信息。刚才还熟睡着的水手们现在一个个神情慌张地冲向各自的战斗位置。潜艇艇长科恩上校从舱里走出来，命令报告有关事宜。“少尉，报告形势。”
一位头戴耳机的十兵在转椅上报告说：“长官，十七公里内的雷达信号消失。”上校俯身在主雷达图上，研究输入的信号。屏幕上方一大部分是空白，但这显然不是设备故障，因为那片空白在移动。
“将军，”一位官员走近些说，“我己命令立即进行诊断，辅助雷达系统——”
“长官，对不起，长官，”另一个士兵从另一边叫道，“雷达可能失灵了，屏幕上已没有任何显示！”他把显示屏转给科思看，那上面整个是一片亮红的光。
“上尉。”科恩吼道，他面对这种混乱不堪的场面真是不知所措。
“是，长官。”
“马上接通大西洋总司令的电话。”
椭圆形办公室里挤满了军官和总统的顾问。三十部电话一起工作，但整个屋里只有极力压抑的低语声。办公室里添了很多张桌子，匆忙的脚步川流不息。各参谋长早在一小时前就到了，他们已经召集了武装部队。核潜艇舰队整装待战，战舰己沿海岸排开。文职官员们坐在沙发上，总统坐在北窗下的桌子前面，这张桌子是当年英国维多利亚女王送给特德·罗斯福总统的。人群中还有来自大西洋司令部，北约和美英德俄联合军事团体的代表们。
这群决策者们比以往在白宫聚会过的任何一个团体都有权力，此刻他们采取了静观其变的态度。他们中许多人曾建议对躲在月亮后的物体来个先发制人的进攻。北约的工程师们仔细推敲了用携带核弹头的航空器进攻的可能性。但是，出于多种考虑，他们不得不放弃这种打算。他们紧张地等待着这三十六个物体进入地球大气层，当来自五角大楼的那部电话响起来的时候，屋里所有的人都沉默不语。
格雷将军走上前去接电话，“我是格雷，”他冲话筒叫道，表情同声音一样古怪。“在太平洋什么地方？”他问，听了一会儿之后，他转向总统。“他们发现其中的两个从西海岸过来了，在加利福尼亚上空。”
“让墨菲基地的飞机起飞。”怀特默命令。
计划开始实施了。
一架载有警报和控制系统的飞机已在空中随时待命，前去侦察飞速靠近的飞行器；
门突然开了，珂妮向总统的桌子大步走来，“ＣＮＮ从俄罗斯现场拍到了这个。”
“放给我们看，”怀特默说，瞥了一眼焦虑不安的俄罗斯大使。工作人员拉开了一个橱门，打开了电视。
报道是从新库茨涅斯克现场拍到的，那是一个距俄罗斯首都二百英里远的工业城市。在横穿繁华城区的一条宽阔林荫道边，一名当地播音员大声地报道，他的周围混乱不堪。虽然刚过凌晨六点，街道上已挤满了惊慌失措的行人，他们正朝四面八方飞跑。汽车驶过摄像机，猛转弯以躲开行人。播音员的报道己被ＣＮＮ的工作人员翻译了过来。
“这是在俄罗斯新库茨涅斯克的报道，这种情形也发生在俄罗斯其它地方。这种现象不可能是彗星或流星，因为它的移动要缓慢得多。天文学家也无法解释。”
摄像机从播音员身上移向上方。在远处，早晨的天空中悬着一个大火球，当镜头推近后，这发光的庞然大物占据了整个屏幕。如高塔一般的火焰随着物体的移动向四周喷射，燃烧着大量的氧气。
椭圆办公室里的每一个人都盯着电视，面对这奇异的景观都怔住了。那沸腾的火云就象是老式电影中上帝降临时的场景。
“正如诸位看到的，”ＣＮＮ的一位编辑插话说，“恐慌情绪攫住了新库茨涅斯克的人们，我们了解到在城市其它地方情况大体相同。俄罗斯红十字组织报告伤员人数已达数十个，多数是交通事故造成的，市民在惊慌地四处奔逃，想离这神奇异现象越远越好，在莫斯科，情况更糟，人们认为飞行器正在向他们那儿飞去。”
“总统先生，”格富将军插话说，“从墨菲基地起飞的飞机估计三分钟后到达接触点。我们可以用这部电话接通驾驶舱。”
“接通扩音器。”怀特默认为其他人也有理由听到报告。
一群焦急的面孔围在总统的桌子周围，盯着电话。三千英里远的驾驶员正向椭园办公室发来报告。
飞机正在距加利福尼亚海岸线几英里处向南飞去。机上所载的警报和按制系统能够扫描四百英里的区域，同时可发现五百架敌机。但那部精良的雷达系统，同地球上许多通讯系统一样，也失灵了。
机组人员沉稳、老练的声音传来。“雷达二号，一片空白。前雷达看不见任何目标，侧雷达受到干扰——你那儿怎么样？完毕。”
“完全一样，长官。前雷达—片空白，我们在盲飞。完毕。”
飞机内部堆满了电脑、仪器、雷达监视屏和其他高智能设备。头戴耳机，身穿黄色救生衣的技师们正神色紧张地讨论，尝试了一项又一项实验，想调整导航系统。
“小皮彻，”电台传来一个声音，“奥德堡确定了你的方位，非常清晰，你们穿出那片云了吗？完毕。”
“回答是否定的。”驾驶员眯着眼睛看了看前窗，“能见度仍是零。”从墨西哥来了一股不同寻常的热风，在加利福尼亚海岸线上空形成了厚厚的云层。“奥德堡，我们预计到达的最乐观估计是多少时间？完毕。”
“对不起，小皮彻，我们又看不见你们了。屏幕上找不到你们的位置。也许圣地亚哥那儿还看得到你们。”
紧张的一段沉默。一个新的声音出现了。“这儿是圣地亚哥，回答是否定的。我们也面临同样问题。小皮彻陷入危险区域。对不起，皮彻，我们无能为力。”
阳光从云缝外泻入驾驶舱，几秒钟后又消失了。“地面控制中心，我是皮彻。我们现在全部仪器失灵。高度计和环控器不起作用。我们仍以零能见度飞行，面前仪表一片空白。我决定向上爬行看看是否能冲出云盖。”
“皮彻，”墨非基地传来回答，“你现在完全是人工操作了。”
“别爬升，”总统低语，他自己就曾是战斗机驾驶员，他正想象着自己坐在那架飞机里。“保持那高度。”但电话只能听不能对话。
“好多了。”飞机那边松了一口气，“我认为我们就要摆脱云层了。”
话筒里传出了越来越大的声响、正当飞机要脱离云层时，驾驶员的声音盖过了那声响：“耶稣上帝啊，天空着火了！”
在他面前是一英里宽二十英里长的一面火墙，这景象既壮观又恐饰。驾驶员扑向控制器，想让飞机来个陡直的爬升。但当他们靠近火球的时候，整架飞机就象铁砧上的灯泡一样被砸碎了。
椭园办公室里的电话又轰地响了一下，随即陷入了死寂。
“把他们找回来，”格雷将军咆哮着。但屋子里的每个人都相信飞机失事了。
大西洋空军总司令走近目瞪口呆的怀特默总统。“又发现两个，在大西洋上方，一个移向纽约，另一个向这边。”
“我们还有多少时间？”
“不到十分钟，先生。”
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