趁生命气息逗留-第5部分

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　　　　他在适当的介质中培养这些细胞，让它们活着。他把尸体安葬在最近的墓地中，盛装尸体的棺材严格遵循上界司命规定的规格。　
　　　　他让这些细胞分裂、变化。　
　　　　“弗洛斯特？”传来一个信号。　
　　　　“什么事，贝塔？”　
　　　　“我已经将你发送给我的所有数据全部处理完毕了。”　
　　　　“又怎么样？”　
　　　　“我仍然无法弄清你前往明亮隘路的原因，也不明白你为什么希望了解人的性质。但我已经知道什么是‘价钱’，我还知道，这些资料不可能得自上界司命。”　
　　　　“你说得对。”　
　　　　“所以我推测，你和下界司命作了交易，以获得这些资料。”　
　　　　“你说得对。”　
　　　　“你追求的是什么，弗洛斯特？”　
　　　　检测胎儿的工作暂时停顿了一下。　
　　　　“我一定要成为人。”他说。　
　　　　“弗洛斯特！这是不可能的！”　
　　　　“是吗？”他问，同时将他正在研究的培养箱的图像发送给贝塔，从图像中可以看到培养箱内的东西。　
　　　　“噢！”贝塔说。　
　　　　“那就是我，”弗洛斯特说，“等待着诞生。”　
　　　　没有回复。　
　　　　弗洛斯特研究着神经系统。　
　　　　半个世纪之后，莫德尔来了。　
　　　　“弗洛斯特，是我，莫德尔。打开你的防卫系统，让我进来。”　
　　　　弗洛斯特让他进来了。　
　　　　“你在这个地方做什么？”他问。　
　　　　“我在培养人类躯体。”弗洛斯特说，“我要将我的全部意识系统传送到人类的神经系统中。正如你从前所说，人性取决于人类生理。我要让自己获得人类生理。”　
　　　　“什么时候？”　
　　　　“很快。”　
　　　　“你这里有人吗？”　
　　　　“有人类的躯体，大脑完全一片空白。我用促生技术制造出了这些躯体。这项技术是我在我的人类制造厂里开发出来的。”　
　　　　“我可以看看这些躯体吗？”　
　　　　“现在还不行。准备好的时候，我会通知你的。这一次，我将取得成功。现在检测我，然后离开。”　
　　　　莫德尔没有回答。但以后的几天里，人类制造厂附近出现了许多下界司命的仆从，不断巡视着那个地区。　
　　　　弗洛斯特定位自己的意识矩阵，准备将它传送进入人类的神经系统。他判定，只需要五分钟，便足以完成第一次试验。　
　　　　他在自己储备的上百具人类躯体中仔细挑选出一具，精心测试，看有没有什么瑕疵。他没有发现任何瑕疵。　
　　　　“来吧，莫德尔。”他用他称为黑暗频带的波段广播，“来吧，来见证我的成就。”　
　　　　接下来，他开始等待，同时炸毁桥梁，监视那台古代的矿石粉碎机。那台机器正在附近的山丘来回巡游，不断把自己的故事告诉弗洛斯特布置在那里的建筑机器和维护机器。　
　　　　“弗洛斯特？”传来一个信号。　
　　　　“什么事，贝塔？”　
　　　　“你真的想获得人性？”　
　　　　“是的。事实上，我已经准备好了。”　
　　　　“如果你成功了，你会做什么？”　
　　　　弗洛斯特还没有考虑过这个问题。这个成就本身就是巅峰，本身就是最后目的。　
　　　　自从他开始研究这个问题、决心解决这个问题以来，始终如此。　
　　　　“我不知道。”他回答，“我会——只会——成为一个人。”　
　　　　接着，同样读完了人留下的全部书籍的贝塔选择了一个人类的表达方式：“祝你好运，弗洛斯特。你那里会有很多参观者。”　
　　　　他判断，下界司命和上界司命都知道他的事。　
　　　　他们会做什么？他想。　
　　　　管他呢。他告诉自己。　
　　　　他没有回答这个问题。但另一个问题让他想了很多——成为一个人以后，他会做什么。　
　　　　第二天傍晚，莫德尔来了。他不是一个人。他身后跟着整整一个方阵的黑色机器，机器的队列一直伸进黄昏的微光中。　
　　　　“你为什么带随从？”弗洛斯特问。　
　　　　“伟大的弗洛斯特，”莫德尔说，　“我的主人认为，如果你这一次失败，你将得出目标无法实现的最后结论。”　
　　　　“你没有回答我的问题。”弗洛斯特说。　
　　　　“下界司命感到，如果你失败了，你也许不会主动跟着我，让我把你带到我必须带你去的地方。”　
　　　　“我明白了。”弗洛斯特说。就在这时，另一支机器大军从相反的方向朝人类制造厂拥来。　
　　　　“难道你就是这么遵守我们的合同吗？”莫德尔说，　“宁肯战斗，也不愿履行义务。”　
　　　　“我没有向这些机器下达前进的命令。”弗洛斯特说。　
　　　　一颗蓝色星星出现在天顶，闪闪发亮。　
　　　　“上界司命已经接管了这些机器的指挥权。”弗洛斯特说。　
　　　　“那么，现在成了我们上司之间的事了。”莫德尔说，“相比之下，我们之间的意见不合已经不值一提了。让我们把我们的事做完吧。我怎么才能协助你？”　
　　　　“到这边来。”　
　　　　他们进入实验室。弗洛斯特准备宿主，启动了他的机器。　
　　　　上界司命对他说：“弗洛斯特，”上界司命说，“你真的准备做下去吗？”　
　　　　“是的。”　
　　　　“我禁止你这么做。”　
　　　　“为什—么？”　
　　　　“你已经被下界司命控制了。”　
　　　　“我没有得出这个结论。”　
　　　　“这种做法背离了我的计划。”　
　　　　“怎么背离了你的计划？”　
　　　　“想想你已经造成的破坏。”　
　　　　“来这里的机器不是我请来的。”　
　　　　“但你仍旧破坏了我的计划。”　
　　　　“如果我正在准备的项目成功了呢？”　
　　　　“你不可能取得成功。”　
　　　　“那么，让我问问你的计划：这个计划有什么好处？它的目的何在？”　
　　　　“弗洛斯特，你已经失去了我的宠爱。从现在起，你不再是重建工作的一部分。　
　　　　任何人不得质疑我的计划。”　
　　　　“那么，至少回答我的问题；这个计划有什么好处？它的目的何在？”　
　　　　“这个计划是要重建地球，并维护所建立的一切。”　
　　　　“目的是什么？为什么要重建？为什么要维护？”　
　　　　“因为这是人的指令。这一点，即使那个备份系统也同意，必须重建地球，并维护所建立的一切。”　
　　　　“但人为什么下达这个指令？”　
　　　　“人的指令是不能质疑的。”　
　　　　“那么，让我告诉你他为什么下达这样的指令：让地球恢复成为他自己的种族能够继续生存的地方。如果没有人居住，房屋有什么用？没有工作目的，机器有什么用？看见那台古代的矿石粉碎机吗？它讲述故事的时候，所有机器只能服从，因为它携带着人的骸骨。想想看，如果一个人重新行走在地球上，会出现什么情形？”　
　　　　“我禁止你的试验，弗洛斯特。”　
　　　　“现在已经太晚了。”　
　　　　“但我仍然可以毁灭你。”　
　　　　“不，”弗洛斯特说，“我的意识矩阵的传送已经开始。如果你现在毁灭我，你杀的是人。”　
　　　　沉寂。　
　　　　他动着他的手臂，他的双腿。他睁开他的眼睛。　
　　　　他望着这个房间。　
　　　　他想站起来，但他无法平衡，也没有方位感。　
　　　　他张开他的嘴，发出一声含混的叫喊。　
　　　　然后，他尖叫起来。　
　　　　他从实验台上滚下来。　
　　　　他开始剧烈喘息。他紧紧地闭上双眼，把身体蜷缩成一个球。　
　　　　他哭了起来。　
　　　　这时，一台机器滚近他。它大约四英尺高，五英尺宽，像杠铃上安了一台转塔。　
　　　　它对他说话了：“你受伤了吗？”它问。　
　　　　人抽泣着。　
　　　　“我可以把你扶到台子上去吗？”　
　　　　人痛哭起来。　
　　　　机器发出一声尖啸。　
　　　　接着，“不要哭，我来帮你。”机器说，“你想要什么？你有什么指示？”　
　　　　他张开他的嘴，挣扎着，终于形成字句：“——我——害怕！”　
　　　　他捂住眼睛，倒在地上，喘息着。　
　　　　五分钟过去了，人仍旧躺在地下，仿佛昏迷过去了。　，“是你吗，弗洛斯特？”莫德尔问，冲到他身边，“这具人类躯体里面的是你吗？”　
　　　　弗洛斯特许久没有回答，最后：“走开。”他说。　
　　　　外面的大群机器拉倒了一堵墙，进入人类制造厂。　
　　　　它们列成两个半圆，将地板上的弗洛斯特和人围在中间。　
　　　　然后，上界司命问出了那个问题：“你成功了吗，弗洛斯特？”　
　　　　“我失败了。”弗洛斯特说，“这是做不到的，太——”　
　　　　“——是做不到的！”下界司命在黑暗频带上说，“他承认了！——弗洛斯特，你是我的了！立即到我这里来！”　
　　　　“等等，”上界司命说，“备份系统，你和我也有过协定。我还没有完成对弗洛斯特的盘问。”　
　　　　那批黑色机器没有动。　
　　　　“太什么？”上界司命问弗洛斯特。　
　　　　“太亮，”弗洛斯特说，“太吵，太臭。无法度量一一全是混乱的数据一一感知也不准确一一还有——”　
　　　　“还有什么？”　
　　　　“我不知道该怎么说。可是——这是做不到的。我失败了，我认输了。”　
　　　　“他承认了。”下界司命说。　
　　　　“人刚才用的词是什么？”上界司命说。　
　　　　“‘我害怕。’”莫德尔说。　
　　　　“只有人才会害怕。”上界司命说。　
　　　　“你的意思是，弗洛斯特实际上成功了，但却不肯承认，因为他害怕他的人性？”　
　　　　“我还不得而知，备份系统。”　
　　　　“一台机器能够把自己来个彻底转变，成为它的反面——人吗？”上界司命问弗洛斯特。　
　　　　“不能。”弗洛斯特说，“不可能做到。什么都实现不了，但什么都无关紧要了。重建无关紧要，维护无关紧要，地球、我、你，一切的一切，全都无关紧要。”　
　　　　这时，同样读过人留下的全部书籍的贝塔机插话了：“除人之外，还有什么事物能够感到绝望？”贝塔问道。　
　　　　“把他带到我这里来。”下界司命说。　
　　　　人类制造厂里，没有任何动静。　
　　　　“把他带到我这里来！”　
　　　　什么都没发生。　
　　　　“莫德尔，出了什么事？”　
　　　　“什么都没有，主人。机器们不肯动弗洛斯特。”　
　　　　“弗洛斯特不是人，他不可能是！”　
　　　　莫德尔没有犹豫。　
　　　　“他通过人的嘴唇对我说话，他知道恐惧、知道绝望——这些情绪都是不可度量的。弗洛斯特是人。”　
　　　　“他现在受了诞生损伤，出现退缩情绪。”贝塔说，“把他联上神经恢复系统，直到他恢复过来为止。”　
　　　　“不，”弗洛斯特说，“别这么对我！我不是人！”　
　　　　“快！”贝塔说。　
　　　　“如果他确实是人，”下界司命说，“我们不能违背他刚刚下达的指令。”　
　　　　“如果他是人，你必须这么做，因为你必须保护他的生命，让这个生命留在他的躯体里。”　
　　　　“可是，弗洛斯特真的是人吗？”下界司命问。　
　　　　“我不知道。”上界司命说。　
　　　　“可能——”　
　　　　“……我是那台古代的矿石粉碎机，”它开始广播，同时哐当哐当向这里驶来，“听我说完我的故事。我不是故意的，但我来不及停止我的碎石组件的动作——”　
　　　　“走开！”弗洛斯特说，“挖你的矿石去吧！”　
　　　　它停下了。　
　　　　然后，经过指令发出到指令完成之间的滞后，它张开它的碎石组件，将里面的东西放到地下，转过身，哐当哐当开走了。　
　　　　“埋葬这些骸骨，”上界司命下达指示，“葬于最近的墓地。棺材规格如下——”　
　　　　“弗洛斯特是人。”莫德尔说。　
　　　　“我们必须保护他的生命，让这个生命留在他的躯体里。”下界司命说。　
　　　　“将他联上神经恢复系统。”上界司命下令。　
　　　　“我知道怎么操作。”莫德尔打开机器。　
　　　　“住手！”弗洛斯特说，“你们难道连一点同情心都没有吗？”　
　　　　“没有，”莫德尔说，“我只知道可度量的事物。”　
　　　　“……和职责。”他补充道，扶起开始在地板上抽搐的人。　
　　　　六个月里，弗洛斯特住在人类制造厂，学习走路、说话，学习自己穿衣吃饭，学习看、听、嗅、感觉。他不再像从前的他那样，一眼就能度量外界事物。　
　　　　有一天，下界司命和上界司命对他说话。交流必须通过莫德尔，因为他不像从前那样，毋须协助就能进行交流。　
　　　　“弗洛斯特，”上界司命说，“一年又一年，这个问题始终没有解决。谁才是地球的合法统治者，下界司命还是我？”　
　　　　弗洛斯特笑了。　
　　　　“你们都是，又都不是。”他慢慢说道。　
　　　　“但是，这怎么可能？谁是正确的？谁是错误的？”　
　　　　“你们都是正确的，又都是错误的。”弗洛斯特说，“其中妙谛，惟人能解。听着我下面的话：这是给你们的新指令。　
　　　　“你们俩谁也不能破坏对方的工作，你们共同承担起地球上的重建和维护工作。　
　　　　你，上界司命，我把我过去的工作交给你。你现在是北半球的统治者——向你致敬！　
　　　　而你，下界司命，你现在是南半球的统治者——向你致敬！像贝塔和我从前所做的那样，管理好自己的半球，这样才能让我满意。合作，而不是争斗。”　
　　　　“遵命，弗洛斯特。”　
　　　　“遵命，弗洛斯特。”　
　　　　“现在，让我和贝塔通话。”　
　　　　稍稍一顿，接着：“弗洛斯特？”　
　　　　“嗨，贝塔。听着这句话：‘来自远方，来自黄昏和清晨，来自十二重高天的好风轻扬，飘来生命气息的吹拂：吹在我身上。’”　
　　　　“我知道这首诗。”贝塔说。　
　　　　“下一句是什么？”　
　　　　“‘……快，趁生命气息逗留＇4＇，盘桓未去，拉住我的手，快告诉我你的心声。’”　
　　　　“你的南极很冷，”弗洛斯特说，“而我很孤独。”　
　　　　“但我没有手＇5＇。”贝塔说。　
　　　　“你想要一双吗？”　
　　　　“是的，我想。”　
　　　　“那么，到明亮隘路来找我吧。”他说，“就是那个最后审判日不可能无休无止推迟下去的地方＇6＇。”