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第23部分

神们自己 作者:[美] 艾萨克·阿西莫夫 [全本]-第23部分


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  “然后人口就从当时的六十亿降到现在的二十亿。”
  “这个数目对地球来说应该更合适吧。”
  “哦,这倒是。尽管对于这种削减人口的方式,我还不是太认同……不过,大战彻底摧毁了我们的科技,还使剩下的人产生了巨大的惰性:因为害怕任何副作用,所以没人愿意尝试新东西。没人再会为了伟大的追求而献身,一想到可能带来的负面影响,所有人都甘愿放弃探求新知,不敢奢望成功。”
  “我明白了,你说的是遗传工程。”
  “那只是个比较明显的例子,但并不是惟一一个。”蒙特兹悲伤地说。
  “说实话,放弃遗传工程这件事,我倒不觉得多遗憾。那些人经历了一连串失败。”
  “可我们失去了找到直觉感应的机会。”
  “从来没有证据可以表明人类欢迎直觉感应。正相反,很多迹象可以说明,直觉感应是很惹人讨厌的……
  不过月球殖民地本身怎么了?这里肯定没有地球上那种停滞和倒退。”
  “正是如此,”蒙特兹神采奕奕地说,“月球殖民地是一个孤岛,战前地球文明硕果仅存的孤岛。在人类文明的大幅倒退中,这里是最后一个前进的箭头。”
  “说得太浪漫了吧,蒙特兹。”
  “我可不这么想。地球正在倒退,人类正在倒退。
  只有月球人还在前进。月球殖民地不只是人类空间上的边疆,也是我们人类心灵的边疆。这里没有成片的生灵等着我们去屠杀,没有复杂生态系统可以被破坏。在月球上,我们使用的一切都是人造的。月球是一个由人类一手缔造的世界。它没有过去。”
  “那又怎么样?”
  “在地球上,我们总是顾虑重重,总是渴望回到过去,回到那个并不存在的田园牧歌的时代。就算它真的存在,我们也永远不可能回去了。从某些方面来说,地球的生态系统在大战中受到重创,我们必须小心呵护残存的部分,所以我们总是小心翼翼,顾虑重重……而在月球,根本不存在什么过去,我们无从怀念,无从幻想,只有一路前行。”
  蒙特兹好像被自己的语气感染了。他继续说道:“哥特斯坦,我已经观察了两年;你至少也要观察这么久。在月球上,有一团火焰正在熊熊燃烧,经久不熄。
  他们在每个领域都开拓进取。在地理上,他们不断扩展。他们的边境每个月都在向四周推进。他们可以找到新的建筑材料,新的水源,新的特种矿脉。他们在扩展太阳能电池阵,扩建他们的电厂……我想你应该知道,就是这只有一万来人的月球殖民地,已经成了地球上微电子设备和精密生化产品的主要供货地。”
  “我只知道这里是个重要产地。”
  “地球人一直都在自欺欺人。月球已经是主要产地了。按照目前的速度,用不了多久,这里恐怕会成为惟一的产地……这里的知识结构也在进步。哥特斯坦,我想地球上所有有志于科学的年轻人都会悄悄——或许不那么隐秘地——梦想着,有朝一日到月球上发展。地球的科技一直在倒退,只有在月球上才有施展抱负的空间。”
  “你想说质子同步加速器吧?”
  “那只是一个例子而已。最后一个同步加速器究竟是什么时候建成的?这个问题只能用来夸夸其谈一阵子,并不是最重要的。你想不想知道吗月球上最重要的科学设施是什么?”
  “是不是绝密情况?我从来没听说过。”
  “不,实在太明显不过了,明显到没人会注意。是这里的一万个头脑。这里汇集了人类最聪明的一万个头脑。这一万个头脑紧紧结合在一起,为着同一个目的、相同的科学抱负而奋斗。”
  哥特斯坦手里忙活着,想把椅子调高。不过椅子是固定在地面上的,不能移动。在做这个动作时,哥特斯坦发现自己滑出了椅子之外。蒙特兹伸出一只胳膊,帮他稳定身体。
  哥特斯坦脸上一红:“不好意思。”
  “以后你会适应重力的。”
  哥特斯坦说:“你刚才说的是不是太悲观了。再怎么说,地球人也不至于蠢到一无所知。我们不是还开发了电子通道吗?这可全是地球人的功劳。完全没有一个月球人参与。”
  蒙特兹摇摇头,嘴里咕哝出几句西班牙语——他的母语。从语气上听,不像是什么好话。他说:“你有没有见过弗里德里希·哈兰姆?”
  哥特斯坦笑了,“见过,真的。他是电子通道之父嘛。我想他大概把这几个字都文到自己胸口上了。”
  “你刚才笑了,这也正佐证了我的观点。你扪心自问:像哈兰姆这样的人,有可能一手开创电子通道吗?对盲从的大众而言,有个传奇故事就够了,可是事实上——你只要认真想一想就可以明白:世界上根本就没有真正的电子通道之父。发明者是平行人类,那些住在平行宇宙中的人,不管他们是谁,或是什么样子。哈兰姆正好做了他们的工具而已。整个地球都是他们手中的工具。”
  “虽然是他们先启动的,不过我们也不傻,也能从中得利啊。”
  “对,就好像母牛也不傻,也会吃主人喂到嘴边的干草一样。电子通道其实并不算个进步,不能说明人类在开拓进取。恰恰相反。”
  “如果说电子通道是个倒退的话,那我宁愿倒退。
  我可不想失去这样的好东西。”
  “谁又会想呢?可是问题在于,它恰好满足了现阶段人类的心理。毫无代价地得到无穷的能源,惟一要做的只是维护保养一下现有设施,而且还没有一点污染。不过,月球上没有电子通道。”
  哥特斯坦说:“我想大概是他们用不着吧。太阳能电池提供的电能应该已经够了。‘毫无代价地得到无穷的能源,惟一要做的只是维护保养一下现有设施,而且没有一点污染’……这些话大家都背熟了,跟连祷词似的。”
  “对,的确很像。不过太阳能电池是完全由人类制造的。我要表达的就是这个。还有,月球上也曾经计划建造电子通道,而且已经试验过了。”
  “结果呢?”
  “失败了。平行宇宙那边没有接受我们的钨。什么都没发生。”
  “我从没听说过。为什么?”
  蒙特兹耸耸肩,扬扬眉毛。“谁知道?我们只能猜测。比如说,平行人类居住的星球是没有卫星的;或者他们不能理解,同一种族的人怎么会住在彼此分离的世界,各自生活;或者找到了一处以后,不需要再找第二处了。谁知道?一问题在于,那边的人要是不配合,我们自己根本无法建立通道。”
  “我们自己,”哥特斯坦重复道,“你是指我们地球人吗?”
  “是。”
  “月球人呢?”
  “不包括他们。”
  “他们不感兴趣吗?”
  “我不知道。这一点我不敢确定——而且很不安。
  后者才是关键。这些月球人——特别是土生月球人——跟地球人很不一样。我不知道他们的计划,不知道他们的打算。我查不出来。”
  哥特斯坦看上去若有所思。“可他们又能干些什么呢?你有什么证据可以说明他们想对我们不利?或者说,他们能对地球造成什么损害?”
  “我没办法回答。他们是一群颇具魅力、而且非常聪明的人。我想他们缺乏真正的仇恨,或者真正的愤怒,甚至恐惧感。或许这只是我个人的感受。我最大的困扰在于,我对他们一无所知。”
  “我一直以为,月球上的科学设施都是由地球操纵的。”
  “对啊,质子同步加速器就是。地月之间的无线电通讯也是由地球管理的。三百英寸口径的天文望远镜也……凡是大型装备,都是。那些设备五十多年前就安装就位了。”
  “最近五十年里又做了什么?”
  “如果你说的是地球人,几乎没做什么。”
  “月球人呢?”
  “我不敢肯定。他们的科学家平时都在大型机构任职。不过有一次,我查看了他们的日程表。其中有漏洞。”
  “漏洞?”
  “他们有大量的时间并没待在单位里。他们好像有自己的实验室。”
  “如果他们只是为了制造微电子设备,以及生物药品,岂不是很值得鼓励吗?”
  “当然,可是——哥特斯坦,我不知道。如果一直一无所知,我就很害怕。”
  两人沉默了一阵。哥特斯坦抬头说道:“你告诉我这些,就是为了让我提高警惕,让我查出月球人在搞什么名堂吗?”
  “算是吧。”蒙特兹显得有点不太高兴。
  “但是你其实并不知道他们是不是真的在做什么。”
  “我有个感觉,他们在做。”
  哥特斯坦说:“另外还有件事。先不谈你的那些神神秘秘的忧虑,我得跟你讲讲这件事,真的有点反常。”
  “什么事?”
  “我来月球时,同一艘飞船上还有其他很多人。我是说,还有一个很大的旅行团。不过其中有一张面孔似曾相识。我没跟他说话,没机会,后来就把这事忘了。
  不过跟你说了这么半天,我忽然想起来了——”
  “怎么了?”
  “从前我曾在一个跟电子通道有关的部门任职。负责安全问题。”说到这里,他笑了笑,“你肯定又会说,地球已经失去活力,我们总是对所有东西提心吊胆——但这也不见得是坏事,见鬼,管它什么活力不活力。一提到安全,我不由自主就会胡思乱想。言归正传吧,我以前见过船上的那个人,我敢肯定。”
  “这事很重要吗?”
  “我不敢说。不过那张面孔让我联想到一些麻烦事。要是好好想想,一定能想起什么来。不管怎么说,我都要先弄份乘客名单,看看能不能认出他的名字。事情不妙,蒙特兹,不过多亏你的提醒。”
  “还不算太糟,”蒙特兹说,“很高兴能引起你的重视。说不定那个人只是一个普通游客,待两周就会离开。不过我很高兴,你能提高警惕——”
  哥特斯坦好像没留心他在说什么。“他是个物理学家,或者其他什么专业的科学家。”他喃喃自语,“我敢肯定。还有,他很危险——”




第四章

  “你好。”茜里妮愉快地打着招呼。
  地球人转过头来。他一下子就认出了面前的姑娘。
  “茜里妮!我的发音对吗?茜里妮!”
  “对了!完全正确。你玩得开心吗?”
  地球人严肃地回答:“非常开心。这次旅程让我意识到我们的时代有多么奇妙。不久以前,我还在地球上,厌倦了那个世界,也厌倦了自己。当时我想:要是我生活在一百年以前,如果想摆脱这个世界,惟一的选择是去死;而如今——我可以到月球上来。”他微笑着,可是眼中却没有真正的笑意。
  茜里妮说:“来到月球以后,你是不是开心一点了?”
  “一点点吧。”他四处张望一下,“今天你没有很多游客要带吗?”
  “今天没有,”她非常开心,“今天我放假。谁知道,说不定我会连着休息它两三天。这工作可真够无聊的。”
  “你也太倒霉了,轮到休假,居然又碰上我这个游客。”
  “我不是碰上你的。我是专门来找你的。找你可真费劲。你不该自己四处乱逛。”
  地球人饶有兴味地看着她,“找我干什么?你对地球人很感兴趣吗?”
  “不是,”她坦白地说,“我其实很讨厌他们。一般来说,我不喜欢地球人,因为工作的原因,我不得不忍受他们,这也让我越发厌恶。”
  “可你却专程来找我,而我从来不认为自己年轻英俊。”
  “就算你是也没用。我对地球人没兴趣,大家都知道,除了巴容那家伙。”
  “那你来找我干什么?”
  “兴趣也分为很多方面,这次是因为巴容对你有兴趣。”
  “巴容是谁?你的小男朋友?”
  茜里妮笑了:“巴容·内维尔。他可不是小男孩,也不只是朋友。我们常常一起做爱。”
  “哦,我就是这个意思。你们有孩子吗?”
  “一个男孩。十岁了。他多数时间都待在男孩公区。你不用往下问了,他不是巴容的。我或许会给巴容生个孩子,只要我怀孕的时候我俩还没分手就行——前提是再分配给我一个生育指标,我想他们会分配给我的。”
  “你很坦诚。”
  “对于那些我觉得算不上秘密的事?当然……这会儿你想做点什么?”
  他们沿着一条隧道慢慢走着,四壁都是乳白色的岩石,光滑平整的石壁上还镶嵌着一些光泽暗淡的所谓“月球宝石”。其实这种“宝石”月面上撤得到处都是。她穿一双凉鞋,走路如蜻蜓点水。他却穿一双沉重的厚底靴子,是灌了铅的,这样才能勉强走路。
  隧道是单行道。偶尔会有一辆小电瓶车悄声无息驶过他们身旁。
  地球人说:“我想做什么?这个问题可太宽泛了。
  你是不是该设定限制条件,以免我的回答无意中冒犯了你。”
  “你是个物理学家?”
  地球人犹豫了一下,“为什么这么问?”
  “只想看看你的反应。我知道你一定是。”
  “你怎么知道?”
  “只有物理学家才会说‘设定限制条件’。而且你来月球上的第一件事,就是想看看质子同步加速器。”
  “你就是为了这个来找我?因为我看起来像物理学家?”
  “这是巴容叫我来的理由。因为他就是个物理学家。而我自己的原因是,你看起来不像个普通的地球人。”
  “哪些地方不像?”
  “如果你想从我嘴里听恭维话,那你可想错了。你只是看上去不太喜欢地球人。”
  “为什么会这么说?”
  “在飞船上的时候,我留意过你,注意到你看周围旅客的眼神。我一眼就能看出谁会留在月球。只有那些不喜欢地球佬的地球佬才会选择留在月球。我们还是言归正传吧……你下一步想干什么?我会设定限制条件,限于观光项目。”
  地球人看着她,目光锐利。“茜里妮,你的行为很反常。今天是你的假期。你平时的工作非常无聊,非常烦人,所以你天天都盼着休假,休得越多越好。可是就在这么难得的假期

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