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第49部分

基地与地球 作者:[美] 艾萨克·阿西莫夫 [全本]-第49部分


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  “我知道,我知道。”菲龙一面急切地说,一面伸手要拿笛子。
  便子自然而然抽回手去,又将笛子高高举起。“用嘴吹,孩子,但勿碰。”
  菲龙似乎很失望。“那么,我可不可以看看就好?我不会碰它。”
  “当然行,小可爱。”
  她又将笛子递出去,菲龙便一本正经瞪着它看。
  室内的萤光灯突然微微变暗,同时笛子发出一个音调,听来有些迟疑不定。
  便子吓了一跳,险些让笛子掉到地上,菲龙却高声喊道:“我做到了,我做到了,健比说总有一天我能做到。”
  便子说:“方才是尊驾弄出的声音?”
  “对,是我,是我。”
  “然而尊驾是怎样做到的,孩子?”
  宝绮思感到很不好意思,红着脸说:“我很抱歉,广子,我现在就带她走。”
  “不,”广子说:“我希望她再做一回。”
  敖近几个阿尔发人已经围过来旁观,菲龙挤眉弄眼,仿佛很努力在尝试。萤光变得比刚才更暗淡,笛子忽然间又发出一个音调,这次的声音听来既纯又稳。然后,遍布笛身的金属按键自己动起来,笛子的音调有了不规律的变化。
  “它和XX有点不一样。”菲龙有些上气不接下气,仿佛吹笛子的是她本人,而不是电力驱动的气流。
  裴洛拉特对崔维兹说:“她一定是从萤光灯的电源取得能量。”
  “再试一回。”广子以惊愕的声音说。
  菲龙闭上眼睛,笛声现在变得较柔和,也被控制得更稳定,在没有手指按动的情况下,笛子自己演奏起来。来自远方的能量,经过菲龙大脑中尚未成熟的叶突,转换成了驱动笛子的动能。最初几乎是随机出现的音调,现在变成一连串的旋律,将大厅中每一个人都吸引过来,大家全部围在广子与菲龙周围。广子用拇指与食指轻轻抓着笛子两端,菲龙则始终闭着眼睛,指挥着空气的流动与按键的动作。
  “这是我方才演奏的曲子。”广子悄声道。
  “我都记得。”菲龙只是轻轻点了点头,尽量不让自己的注意力分散。
  “尊驾未遗漏任何一个音符。”一曲结束后,广子这么说。
  “可是你那样不对,广子,你吹得不对。”
  宝绮思赶紧说:“菲龙!这样说没礼貌,你不可以……”
  “拜托,”广子断然道:“请勿打断她的话。为何不对,孩子?”
  “因为我能吹得不一样。”
  “那么表演一下。”
  于是笛声再度响起,不过曲式较先前复杂,因为驱动按键的力量变化得更快,转换得更迅速,组合也更为精致细腻。奏出的音乐比刚才更繁复,而且更感性、更动人无数倍。广子不禁僵立在那里,整个大厅中也听不到其他声音。
  甚至当菲龙演奏完毕后,大厅中仍是一片鸦雀无声。最后还是由广子打破沉默,她深深吸了一口气,然后说:“尊驾曾如此演奏过吗?”
  “没有,”菲龙说:“以前我只能用手指,可是我用手指做不到那样。”
  接着,她又以干脆而毫不自夸的口气,补充了一句:“没有人办得到。”
  “尊驾还会演奏其他曲子吗?”
  “我能制作一些。”
  “尊驾的意思是——即兴演奏?”
  菲龙皱起眉头,显然听不懂这个词,只好朝宝绮思望去。宝绮思对她点了点头,于是菲龙答道:“是的。”
  “那么,请示范一番。”广子说。
  菲龙默想了一两分钟,然后笛声开始奏起,那是一连串缓慢而简单的音符,整体而言带着如梦似幻的感觉。萤光灯变得时明时暗,全由电力被抽取的多寡而定。这点似乎没人注意到,因为光线的变化似乎成了音乐所带来的特殊效果,就像有个电力幽灵正听命于声波的指挥而不停变化着。
  这些音符的组合一再着复,先是音量变得较大,然后曲调渐趋繁复。接下来成了变奏,在基本旋律仍清晰可闻的情况下,曲调变得更激昂、更有力,渐渐催逼到令人喘不过气来。最后,缓缓升到最高点的旋律突然急转直下,造成一种俯冲的效果,带着听众迅速落回地面;众人却仍陶醉在置身高空的感觉。
  接着,一阵前所未有的混乱撕裂宁静的空气。崔维兹虽然习惯于另一种完全不同的音乐,也不禁感伤地想道:我再也听不到这么美妙的音乐了。
  等到众人好不容易安静下来后,广子将笛子递了出去。“来,菲龙,这是尊驾的!”
  菲龙迫不及待要接过来,宝绮思却抓住她伸出去的手臂说:“我们不能拿,广子,它是件珍贵的乐器。”
  “我另外有一个,宝绮思,虽比不上这个好,但这是我应当做的。谁能将这乐器奏得最美妙,谁便是其主人。我从未听过如此之音乐,既然我无法发挥其全部潜力,我拥有这乐器即是错误。我希望早就知晓如何得以隔空演奏。”
  菲龙接过笛子,现出极其满足的表情,将它紧紧抱在胸前。

  83

  现在,他们的住所两个房间各后起一盏萤光灯,此外盥洗间也后起一盏。这些灯光都很微弱,在灯下阅读会相当吃力,但至少不再是一片黑暗。
  然而此刻他们却逗留在屋外。夜空中满布星辰,这种景象总是令端点星土生土长的人着迷。端点星的夜空几乎不见什么星辰,唯一显眼的天体是暗淡的银河,看来像是极远方的一团云气。
  便子刚才陪同他们一道回来,因为她担心他们会在黑暗中迷路或摔倒,一路上她都牵着菲龙的手。直到她帮他们打开萤光灯,跟他们一起待在室外的时候,她牵着那孩子的乎仍未放开。
  宝绮思心里很清楚,知道广子正处于难以决断的情感矛盾中,因此她决定再试一次。“真的,广子,我们不能拿你的笛子。”
  “不,菲龙万万要收下。”但她似乎仍然犹豫不决。
  崔维兹一直望着天空。此地的黑夜名副其实,虽然他们的房间透出一点光后,却几乎没什么影响,更遑论远处建筑物射出的微弱灯火。
  他说:“广子,你看到那颗分外明后的星星吗?它叫什么名字?”
  便子抬头瞄了一下,并未显出什么兴趣。“那是‘伴星’。”
  “为什么叫这个名字?”
  “每八十个标准年,它便环绕我们太阳一周。每年这个时候,它都是一颗‘昏星’。尊驾在白昼亦能见到它,倘若它徘徊于地平线之上。”
  很好,崔维兹想,她对天文并非一无所知。他又说:“你可知道,阿尔发还有另一颗伴星,它非常小、非常暗淡,比这颗明后的伴星遥远许多许多,不用望远镜根本看不见。”(他自己没有见过,但他不必花时间搜寻,太空艇电脑的记忆库中有详尽的资料。)
  她以冷淡的语气答道:“我们在学校学过。”
  “好,那颗又叫什么?那六颗排成锯齿状的星星,你看到了吗?”
  便子说:“那是仙后。”
  “真的?”崔维兹吃了一惊,“哪一颗?”
  “全部,整个锯齿唤作仙后。”
  “为什么叫这个名字?”
  “我缺乏这方面的知识,我对天文学一窍不通,尊贵的崔维兹。”
  “你看到锯齿最下面的那颗星吗?就是其中最后的那颗,它叫什么?”
  “它就是一颗星,我不知其名。”
  “除了两颗伴星之外,它是最接近阿尔发的恒星,距离大约只有一秒差距。”
  便于说:“尊驾如此认为?我不知晓。”
  “它会不会就是地球环绕的恒星?”
  便子盯着那颗星,些微兴趣一闪即逝。“我不知晓,我从未听人那样说。”
  “你不认为有这个可能吗?”
  “叫我如何说?无人知晓地球究竟在何处。我——我如今必须向尊驾告辞。明天上午海滩节之前,轮到我在田间工作。午餐后我在海滩跟您们碰面。好吗?”
  “当然好,广子。”
  她立刻转身离去,在黑暗中慢慢跑开。崔维兹望着她的背影一会儿,便跟其他人走进昏暗的小房舍。
  他问:“有关地球的事,你能不能判断她是否在说谎,宝绮思?”
  宝绮思摇了摇头,说道:“不,我不认为她在说谎。她的精神处于极度紧张的状态,我直到演奏会结束才察觉到。在你向她问及那些星星之前,她就已经那么紧张了。”
  “那么,是因为她舍弃了那支笛子?”
  “大概吧,我也不清楚。”她转头对菲龙说:“菲龙,我要你现在回到自己房间。你上床之前,先到盥洗间去尿尿,然后洗洗手,再洗洗脸,刷刷牙。”
  “我很想演奏那支笛子,宝绮思。”
  “只能玩一会儿,而且要非常小声。懂了吗,菲龙?还有,我叫你停的时候就一定要停。”
  “好的,宝绮思。”
  于是这个房间中只剩下三个人,宝绮思坐在一张椅子上,两位男士则坐在各自的便床上。
  宝绮思说:“还有必要在这颗行星继续待下去吗?”
  崔维兹耸了耸肩。“我们一直没机会讨论地球和那些古老乐器间的关系,或许我们可以从那里发现什么线索。而且,渔船队可能也值得我们等一等,那些男人可能知道些待在家的人不知道的事。”
  “可能性太小了。”宝绮思说:“你确定不是广子的黑眼珠吸引你留下来?”
  崔维兹以不耐烦的语气说:“我不了解,宝绮思,我选择该怎么做跟你有何相干?为什么你好像总要显得高高在上,板起面孔对我做道德判断?”
  “我并不关心你的道德,但这件事会影响到我们的探索。你想要找到地球,好对你自己的选择做最后的验证,看看你否定孤立体世界,选择盖娅星系的抉择是否正确,我希望你能找到答案。你说你必须造访地球,然后才能做出决定,而你似乎坚信地球就环绕着天空中那颗后星,那么就让我们到那里去探个究竟。我承认,在我们出发前若能找到一些资料,的确会有帮助,可是我相当清楚,在这里找不到我们需要的资料。我可不愿由于你喜欢广子,就让大家留在这里陪你。”
  “我们或许会离开这里,”崔维兹说:“让我考虑一下。广子这个因素不会左右我的决定,我向你保证。”
  裴洛拉特说:“我觉得我们应该向地球前进,即使只是为了看看它到底有没有放射性。我看下出待下去有什么意义。”
  “你确定不是宝绮思的黑眼珠迷惑了你?”崔维兹这话有些报复的意味。他几乎立刻就后悔了:“不,我收回这句话,詹诺夫,我只是一时孩子气发作。话说回来——这是个迷人的世界,即使完全不考虑广子,我也不得不承认,要不是在现在这种情况下,我会忍下住永远留下来。难道你看不出来吗,宝绮思,阿尔发使你对孤立体的理论不攻自破?”
  “怎么说?”宝绮思问。
  “你一直坚持一种理论,任何真正孤立的世界都会变得危险而充满敌意。”
  “就连康普隆也一样,”宝绮思以平静的口吻说:“即使它不能算是处于银河的主流,虽然在理论上它是基地联邦的一个联合势力。”
  “伹阿尔发不同,这个世界虽然完全孤立,可是你能抱怨他们的友善和殷勤吗?他们提供我们食物、衣物、住宿场所,还为我们举行各种庆祝活动,盛情地邀请我们留下来。对他们还有什么好挑剔的?”
  “表面上没什么,广子甚至将她的身体给了你。”
  崔维兹怒冲冲地说:“宝绮思,这件事哪里又妨碍到你了?不是她将身体给了我,而是我们互相奉献,这全然是两情相悦。在适当情况下,你也一定会毫不迟疑地献出自己的身体。”
  “拜托,宝绮思,”裴洛拉特说:“葛兰完全正确,我们没有理由反对他的私人享乐。”
  “只要不影响到我们的行动。”宝绮思执拗地说。
  “不会影响我们,”崔维兹说:“我们将很快离开这里,我向你保证。耽搁一下是为了搜集更多资料,不会花太久的时间。”
  “但我还是不信任孤立体,”宝绮思说:“即使他们捧着礼物前来。”
  崔维兹举起双手。“先得出结论,然后再扭曲证据去迁就,简直就是——”
  “别说出来,”宝绮思以警告的口吻说:“我可不是女人,我是盖哑娅。感到不安的是盖娅,不是我。”
  “没有理由——”此时,门上突然发出一下搔抓声。
  崔维兹愣住了。“那是什么?”他低声道。
  宝绮思轻轻耸了耸肩。“拉开门看看,你说过这是个亲善的世界,不会发生任何危险。”
  尽避如此,崔维兹仍踌躇不前。不久门外传来轻声的叫喊:“拜托,是我!”
  那是广子的声音,崔维兹立刻将门掀开。
  便子快步走进来,她的两颊满是泪水。
  “将门拉上。”她气喘吁吁地说。
  “怎么回事?”宝绮思问。
  便子紧紧抓住崔维兹。“我无法置身事外,我尝试过,然而我承受不了。尊驾快走,您们全部走,带那孩儿与您们一道离去。驾着那艘太空船驶离——驶离阿尔发——趁着天色仍暗之际。”
  “可是为什么呢?”崔维兹问。
  “否则尊驾将丧命,您们全部将丧命。”

  84

  三位外星人士目不转晴盯着广子良久,然后崔维兹说:“你是说你的族人会杀害我们?”
  便子两行热泪滚滚而下。“尊驾已踏上死亡之途,尊贵的崔维兹,其他人也将陪伴您。很久以前,学者们发明出一种病毒,对我们无害,我们具有晃疫力,然而对外星人士有致命威胁。”她心慌意乱地摇着崔维兹的手臂,“尊驾已经感染。”
  “怎么会?”
  “当我们交欢时,那即是管道之一。”
  崔维兹说:“但我不觉得有什么不对劲。”
  “病毒街在潜伏,渔船队归来后才会让它们发作。根据我们的法律,这种事必须经过全体决议,甚至包括所有男人,大家必将决定非如此做不可。我们负责让您们留下,直到做出决议之时,亦即后天早上——如今趁着天黑又无人起疑,赶紧走吧。”
  宝绮思厉声问道:“你的族人为什么要这样做?”
  “为了我们的安全,我们

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