war of the spider queen 3 condemnation-第70部分

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　cold　stone；　weeping；　her　hands　broken　and　useless。　Like　a　lost　child；　she　cried　with　all　the　ache　in　her　heart。
　　　〃Why？　Why？〃　was　all　she　could　manage　to　say　through　her　sobs。　〃Why　have　you　abandoned　us？　Why　do　you　hate　us？〃
　　　〃You　speak　heresy；〃　Quenthel　said；　her　voice　hard　with　disapproval。　〃Have　you　no　faith　left；　Halisstra　Melarn？　The　goddess　will　speak　in　her　own　time。〃
　　　〃Do　you　really　believe　that　still？〃　Halisstra　muttered。
　　　She　turned　her　face　away　and　gave　herself　up　to　her　tears；　no　longer　caring　what　Quenthel；　or　Danifae；　or　any　of　the　others　thought。　She'd　had　her　answer　from　Lolth。
　　　〃Weak　。。。〃　she　heard　Quenthel　whisper。
　　　Standing　a　short　distance　from　the　rest　of　the　pany；　Tzirik　sighed　and　said；　〃Well；　that's　that；　I　suppose。　Lolth　hasn't　chosen　to　break　her　silence　for　you；　so　now　I　have　something　I　must　do。〃
　　　He　raised　his　arms　and　made　a　plex　series　of　passes；　while　muttering　dire　words　of　power。　The　air　crackled　with　energy。　Quenthel's　eyes　widened　as　she　recognized　the　spell　the　Vhaeraunite　spoke。
　　　〃Stop　him！〃　she　screeched；　whirling　to　face　the　priest。
　　　She　started　forward；　raising　her　deadly　whips；　but　Danifae　caught　her　arm　as　she　rushed　past。
　　　〃Carefully！〃　hissed　Danifae。　〃Our　bodies　are　still　in　Minauthkeep。〃
　　　〃He's　creating　a　gate！〃　Quenthel　snapped。　〃Here！〃
　　　〃What　are　you　doing；　Tzirik？〃　Pharaun　said　with　some　alarm。
　　　The　wizard　recoiled　a　step　and　prepared　a　defensive　spell；　but　Danifae's　warning　was　just　enough　to　cause　him　to　hesitate　before　interfering。
　　　Ryld　and　Valas　held　their　hands　as　well；　uncertain　of　what　would　happen　if　they　harmed　the　cleric　whose　spell　had　brought　them　to　Lolth's　door。　The　weapons　master　and　the　mercenary　drew　their　weapons　but　halted　there。
　　　〃Pharaun；　what　should　we　do？〃　Ryld　said。
　　　Before　the　wizard　could　answer；　Tzirik　finished　his　spell。　With　an　enormous　tearing　sound；　a　great　black　rift：　appeared　in　the　air　beside　the　Jaelre　priest。
　　　〃I　am　here；　my　lord！〃　he　cried　into　the　rift。　〃I　stand　before　the　Face　of　Lolth！〃
　　　And　from　the　depths　of　blackness　within　the　rift；　a　voice　of　ineffable　power；　of　terrible　potency；　answered；　〃Good。　I　e。〃
　　　The　blackness　seemed　to　stir；　and　from　the　rift　stepped　something　that　had　the　size　and　shape　of　a　lean；　graceful　drow　male；　but　was　obviously　something　more。　Dressed　in　black　leather；　a　purple　mask　draped　over　his　face；　the　being　radiated　puissance　and　presence；　his　form　almost　quivering　with　the　potentialities　he　contained。　Even　Halisstra；　absorbed　in　her　own　misery　with　her　back　turned　to　the　scene；　whipped　her　head　around　as　she　sensed　the　being's　arrival。　With　imperious　ease；　the　being　surveyed　the　plain　of　dark　stone　and　the　black　temple。
　　　〃It　is　as　I　thought；〃　he　said　to　Tzirik；　who　had　fallen　prostrate　at　his　feet。　〃Rise；　my　son。　You　have　done　well；　and　brought　me　to　a　place　from　which　I　was　barred。〃
　　　〃I　have　only　done　as　you　manded；　Masked　Lord；〃　Tzirik　said；　standing　slowly。
　　　〃Tzirik；〃　Quenthel　managed　in　a　strangled　voice；　〃what　have　you　done？〃
　　　〃He　has　opened　a　gate　for　me；〃　the　being　who　could　only　be　a　god　said；　with　a　cruel　smile　on　his　face。　〃Do　you　not　recognize　the　son　of　your　own　goddess；　priestess　of　Lolth？〃
　　　〃Vhaeraun；〃　Quenthel　breathed。
　　　The　god　folded　his　arms　and　drifted　past　the　pany　of　Menzoberranyr　to　confront　the　perfect　stone　visage；　giving　the　mortals　no　further　thought。　He　made　a　small　shooing　gesture　with　his　left　hand；　and　Halisstra；　still　huddled　before　the　face；　was　violently　hurled　aside。　She　flew　spinning　through　the　air　and　landed　badly　at　least　thirty　yards　away；　tumbling　to　a　halt　on　the　fluted　ebon　stone　of　the　plaza。
　　　〃Dear　Mother；〃　Vhaeraun　said；　addressing　the　face；　〃you　were　foolish　to　leave　yourself　in　such　a　state。〃
　　　The　god　spontaneously　began　to　grow；　his　radiance　increasing　as　he　soared　to　a　height　taller　than　a　storm　giant；　scaling　himself　to　the　task　at　hand。　He　held　out　his　hand；　and　from　out　of　nowhere　a　black；　gleaming　sword　made　of　shadows　appeared　in　his　grip；　sized　to　his　towering　form。
　　　A　spearcast　distant；　Halisstra　groaned　and　raised　her　eyes　from　the　cold　stone　under　her　aching　body。　The　Menzoberranyr　stood　paralyzed　by　indecision。　Tzirik；　on　the　other　hand；　watched　smugly　as　Vhaeraun　levitated　upward　to　confront　Lolth's　gaze　directly；　blade　in　hand。　With　careful　deliberation；　the　Masked　Lord　drew　back　his　sword　of　shadows；　his　mask　twisting　into　a　rictus　of　hatred。
　　　And　Vhaeraun　hewed　at　the　Face　of　Lolth　with　all　his　godly　might。
　　　
　　　The　sound　of　Vhaeraun's　sword　hammering　at　the　great　stone　barrier　shook　the　entire　plane。　Each　blow　set　the　great　black　fane　at　the　web's　center　shuddering　with　the　force　of　an　earthquake；　and　from　the　center　the　reverberations　pulsed　through　the　immense　gray　cables　that　soared　up　into　the　endless　night。　Even　though　each　stroke　knocked　her　back　down　to　the　cold　flagstones；　Halisstra　managed　to　stumble　over　to　the　pany　of　Menzoberranyr；　who；　like　her；　staggered　from　side　to　side；　trying　to　keep　their　balance　in　the　face　of　Vhaeraun's　assault。
　　　Tzirik　stood　aside；　still　rapt　with　the　glory　of　his　god's　presence；　somehow　able　to　ignore　the　damage　the　Masked　Lord　was　wreaking　as　the　shock　waves　passed　through　him　with　no　effect。　At　each　blow；　a　tiny　network　of　glowing　green　cracks　in　the　Face　of　Lolth　seemed　to　spread　just　a　little　wider。　Despite　the　incalculable　force　of　each　stroke　of　the　god's　blade；　the　visage　of　the　Spider　Queen　seemed　almost；　but　not　quite；　invulnerable　to　his　assault。
　　　The　goddess　does　not　respond；　Halisstra　thought　in　bleak　amazement。　She　doesn't　care。
　　　She　fell　to　her　hands　and　knees　amid　the　rest　of　the　pany；　who　ignored　her；　stupefied　as　they　were　by　Vhaeraun's　wrathful　assault。　Ryld　knelt　behind　Splitter；　averting　his　eyes　and　stoically　enduring　the　punishing　blows。　Valas　danced　about　in　agitation；　waving　his　arms；　jerking　his　legs　up　and　down　like　a　spider　on　a　pin。　The　scout　didn't　know　whether　to　watch；　run；　or　hide；　and　seemed　to　be　trying　to　do　all　three　at　once。　Pharaun　levitated　a　foot　or　two　above　the　ground　to　avoid　the　trembling　impacts；　shielding　himself　with　some　kind　of　spell　as　his　eyes　flicked　from　his　panions　to　the　god　to　Tzirik　and　back　to　Vhaeraun。　Danifae；　crouched　nearby　him；　rolled　with　easy　grace；　keeping　her　feet　beneath　her　as　she　watched　each　blow　with　a　fierce；　measuring　gaze。　Quenthel　stood　as　stiffly　as　a　statue；　hammered　by　each　tremor；　her　arms　wrapped　around　her　torso　as　if　to　hold　in　her　distress。　She　watched　the　scene　with　a　sick　fascination；　incapable　of　anything　more。
　　　Pharaun　managed　to　break　himself　free　of　his　indecision。　He　drifted　close　to　Quenthel　and　seized　her　by　the　arm。
　　　〃What's　happening　here？〃　the　wizard　shouted　in　her　ear。　〃What　is　he　doing？〃
　　　The　Baenre　ground　her　teeth　in　frustration。
　　　〃I　don't　know；〃　she　admitted。　〃This　is　all　wrong。　It's　not　the　same。　There　are　no　souls　here。〃
　　　〃What　souls？〃　the　wizard　asked。　〃Should　we　interfere？〃
　　　Both　Ryld　and　Valas　glanced　up　at　that；　their　faces　stricken。
　　　〃He's　a　god；〃　Ryld　managed　to　call　out　above　the　deafening　clamor。　〃What　do　you　propose　we　do？〃
　　　〃Fine；　then。　Do　we　stay　and　watch；　or　do　we　leave？　This　doesn't　seem　to　be　a　safe　place　to　be；〃　Pharaun　replied。
　　　Another　shock　wave　lashed　through　the　pany；　causing　the　wizard's　spell　shield　to　flare　brightly。
　　　〃I'm　not　sure　we　can　leave；　even　if　we　want　to；〃　Ryld　said。　He　jerked　his　head　at　Tzirik；　who　watched　the　scene　with　an　expression　of　dark　joy　behind　his　mask。　〃Don't　we　need　him？〃
　　　〃Should　we　leave；　even　to　save　ourselves？〃　Valas　added。　〃We　would　seem　to　be　culpable　for…this。〃　The　scout　shielded　his　eyes　from　the　sight　of　Vhaeraun's　efforts。　〃What　happens　when　he　breaches　the　temple？　Mistress；　what　will　happen？　Is　Lolth　in　there？〃
　　　Quenthel　let　out　a　shriek　of　despair。
　　　Danifae　fell　at　Quenthel's　feet　and　asked；　〃Mistress；　have　you　been　here？　Have　you　been　here　before？〃
　　　〃I　don't　know！〃　the　Mistress　of　Arach…Tinilith　shouted。
　　　She　jerked　her　arm　away　from　Pharaun　and　stormed　over　to　Tzirik；　weaving　as　the　ground　trembled　underfoot。　She　spun　him　away　from　the　facade　of　the　temple；　tearing　him　away　from　the　dark　adoration　of　his　god；　and　gripped　the　breastplate　of　his　armor　with　her　hands。
　　　〃Why　is　he　doing　this？〃　she　demanded。　〃What　have　you　done；　heretic？〃
　　　Tzirik　blinked　and　shook　his　head；　his　eyes　behind　his　mask　still　full　of　the　glory　of　his　epiphany。
　　　〃You　do　not　know　what　you　are　witnessing；　priestess　of　Lolth？〃　Tzirik　said。　He　laughed　deeply。　〃You　have　the　rare　good　fortune　to　be　present　at　the　destruction　of　your　goddess。〃　He　disentangled　Quenthel's　hands　from　his　armor　and　took　a　step　back；　his　voice　rising　in　exultant　glee。　〃You　wish　to　know　what　is　going　on　here；　Lolthite？　I　will　tell　you。　The　Masked　Lord　is　going　to　unseat　your　Spider　Queen　and　overthrow　her　black　tyranny　forever！　Our　people　will　finally　be　freed　of　her　venomous　influence；　and　you　and　the　rest　of　your　parasitic　kind　will　be　swept　away　as　well！〃
　　　Quenthel　snarled　in　feral　rage；　〃You　will　not　live　to　see　it！〃
　　　Her　whip　sprang　into　her　hand；　and　she　drew　her　arm　back　to　flay　the　triumph　from　Tzirik's　face。　Before　she'd　even　started　her　lash；　Vhaeraun…a　bowshot　distant；　his　back　to　the　pany　as　he　chiseled　and　bludgeoned　at　the　growing　crack　in　the　stone　visage…waved　his　left　hand　without　turning　around。　From　beneath　Quenthel's　feet　a　column　of　seething　black　magma　exploded；　hurling　her　dozens　of　feet　into　the　air　with　bone…breaking　force。　Tzirik；　standing　almost　within　arm's　length；　was　untouched；　but　the　rest　of　the　pany　scattered　to　avoid　the　hot；　stone…shattering　impacts　of　great　round　blobs　of　the　molten　rock。
　　　The　god　didn't　even　break　his　hammerlike　rhythm　of　blow　after　blow。　He　struck　again　and　again；　even　as　Quenthel　plummeted　back　down　to　the　flagstones　of　the　plaza；　screaming　as　gobs　of　the　infernal　rock　clung　to　her　flesh　and　burned。　Valas　and　Ryld　ran　to　her　aid。　Danifae　cringed；　but　kept　her　eyes　on　the　god　engaged　in　his　assault。
　　　Pharaun　studied　the　scene；　and　shook