龙枪编年史之1 秋暮之巨龙-第4部分
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“卡拉蒙,”坦尼斯回道。
“那么雷斯林也应该在附近才对。”佛林特的声音中充满了暖意。
泰索何夫起身穿过重重的人墙,向目标迈进,他的小个子让旁人几乎不会注意到他。坦尼斯由衷希望这个坎德人别又从这些旅店顾客的身上“借走”些什么。那倒不完全算是偷窃,如果有人指责泰索何夫偷窃,他会很难过的。只不过坎德人有着无与伦比的好奇心,因此许多别人的有趣玩意儿总会巧合地跑到泰斯口袋里。
坦尼斯此时最怕惹出不必要的麻烦。他比了个手势叫坎德人过来,示意有话要和他商量。
半精灵和矮人花了较多的工夫穿越人群。几乎每张椅子都已有人坐,每张桌子都已被占满。找不到位置的人们则站着低声交谈。人们用阴沉、好奇及怀疑的眼光注视着这三个人。虽然人群中有几个佛林特打铁店的老顾客,但是却没人向他打声招呼。索拉斯的居民有的是自己的问题要烦恼,坦尼斯和佛林特此刻显然被当作是外人看待。
房间的对面,也就是他们方才看到反射着光芒的金色头盔处,传来了一声大吼。
坦尼斯严肃的表情开始放松,因为他看见身形巨大的卡拉蒙热情地从地板上一把抱起了小泰斯。
被众多的皮带扣环所围伺的佛林特只能从卡拉蒙低沉的回应声,与泰斯的尖锐招呼声中想象发生了什么事。“卡拉蒙最好留意他的钱包。”佛林特咕哝着,“或者重新数一数他的牙齿。”
矮人和半精灵终于挤过了吧台前面的一长串人潮,卡拉蒙所坐的桌子是靠着树干放的。坦尼斯不明白为何其他摆设都完全不变,欧提克唯独把这张桌子拒摆放在这个奇怪的位置。但很快的,他全然忘了这档事,因为接下来轮到他接受大个子战士的拥抱了。坦尼斯连忙把背后背着的长弓和箭袋挪开,免得被卡拉蒙压成碎片。
“老朋友!”卡拉蒙的眼眶看起来微微湿润。他似乎因为过于激动以致说不出话来。坦尼斯也同样说不出话,不过那全是因为卡拉蒙的双臂把他抱得快要窒息的缘故。
“雷斯林呢?”他松了一口气之后便即问道。这一对双胞胎从来不会分开的。
“那边。”卡拉蒙对着桌子的尽头点了点头。然后他皱了皱眉。
“只是,他变了。”战士警告坦尼斯。
半精灵看着树干本身不规则形状所构成的角落,它笼罩在阴影当中。有短短的一瞬间,他因为火炉的光亮而看不见任何东西。
接着,他在温暖的火炉旁瞥见了一个仍瑟缩在红袍当中的身影。
兜帽遮去了他的脸孔。
坦尼斯突然觉得不愿意单独和这个年轻的魔法师谈话,但是泰索何夫跑去找女服务生,而伟林特此时正好被卡拉蒙从地板上抱了起来。坦尼斯只好走到桌子的另一端。
“雷斯林?”他问,一阵不祥的预感袭来。
穿着长袍的身影抬起头来。“坦尼斯?”那人回答着,同时把袍子的兜帽往后推。
看着眼前恐怖的景象,半精灵不禁倒抽了一口凉气,倒退一步。
从阴影里转向他的那张脸孔似乎只有在恶梦中才会出现。变了?!卡拉蒙说得未免太含蓄了些!坦尼斯打了个寒颤。说“变了”根本不切实际!法师原本苍白的皮肤变成了病态的金色,在火光的照耀下闪烁着黯淡的金属光泽,像是戴着嘲弄俗世的面具一般。脸上的肌肉仿佛融化了似的,留下在阴影中更加轮廓分明的颧骨。
他的双唇像是一条紧闭着的黑线。但是真正让坦尼斯深感恐惧而无法移开目光的是这个男人的眼睛。因为那已不像是任何活物的眼神,原本该是圆形黑色瞳孔的地方被沙漏型的物体代替,坦尼斯看过的蓝色眼瞳如今闪着金色的光芒!
“看来我的外表把你给吓着了。”雷斯林嘶哑地说道。他的双唇似乎带着些浅浅的笑意。
坦尼斯吞了口口水,坐在这个年轻人的对面,“天哪,雷斯林你——”
佛林特从旁挤进坦尼斯身边。“我今天被丢到空中的次数比——李奥克斯!”
佛林特睁大了双眼。“是哪个恶魔把你整成这样的?你被诅咒了吗?”矮人吸了一口气,目不转睛地看着雷斯林。
卡拉蒙坐在他弟弟旁边,端起了他的麦酒,看着雷斯林,“要告诉他们吗?”
他低声地问道。
“无妨。”雷斯林说。法师嘶哑的声音让坦尼斯感到一股寒意。
这个年轻人轻柔而嘶哑地低语,仿佛这是他唯一能把声音挤出来的方法。他修长而略显神经质的手指,拨弄着眼前盘子里几乎丝毫未动的食物。
“记不记得五年前我们分别的时候?”雷斯林说。“我和我哥哥计划要去的地方甚至不能向我的好朋友们,也就是你们透露。”
轻柔的声音中似乎带着几许讽刺。坦尼斯咬着下唇。雷斯林从来没有,这辈子都没有过任何“好朋友”。
“我被大法师帕萨理安选中,接受试炼,”雷斯林继续说。
“试炼!”坦尼斯有些惊讶地重复着。“但你太年轻了。你现在几岁?二十吗?
试炼只有在这领域钻研多年的法师才能——“
“所以你可以想象当时我有多骄傲,”雷斯林冷冷地说着,他对这突然的打断感到有点恼怒。“我和我哥哥前往那个秘密处所,就是传说中的大法师之塔。我在那里通过了试炼。”法师的声音低了下来。“但也几乎丢了命!”
卡拉蒙呛咳了起来,显然受到很大的情绪冲击。“太可怕了!”
大汉用颤抖的声音说,“我在那个恐怖的地方找到他,躺在地上,嘴角溢血,气若游丝!我把他抱起来——”
“哥哥,够了!”雷斯林的轻柔语音仿佛抽了他一鞭。卡拉蒙畏缩了一下。坦尼斯看见这个年轻法师的金色眼睛眯了起来,双拳紧握。卡拉蒙平静了些,端起手中的麦酒猛灌,紧张兮兮地看着弟弟。这对双胞胎之间,明显有了新的紧张关系…
…
雷斯林深吸了一口气,接着说道。“等到我醒来的时候,”法师说,“我的皮肤变成了这种颜色,这就是我所受创伤的标记。我的身体和我的健康被永远地瓦解了。至于我的眼睛!我沙漏般的瞳孔让我着穿时间的流逝,也让我看到它的影响。
坦尼斯,就连我看着你时,“法师低声地说,”都可以看到你一点一滴地老去。在我眼中,所有的生命都是如此……“
雷斯林有如瘦弱鸡爪般的手抓住了坦尼斯的手臂。半精灵被这冰冷的触感吓了一跳,正想把手抽回来。那双金色的眼眸和手却快速地搜获了他。
法师的身体向前倾,眼中闪着狂热的光芒。“但我现在拥有力量!”他嘶哑的说,“帕萨理安说总有一天我的力量可以改变这世界!我不但有了力量,而且”,他指了指“我还有了玛济斯法杖。”
坦尼斯转过头去,看见一根木杖倚在树干上,就在雷斯林可以轻易拿到的地方。
与一般木杖看来大同小异,顶端是金色的龙爪,抓着一颗明亮的水晶球。
“值得吗?”坦尼斯轻声问道。
雷斯林瞪了他一眼,嘴角勉强挤出了一丝笑容。他把手从坦尼斯的手臂上移开,重新放回两袖中。“当然值得!”法师哑着嗓子说。“力量是我一直渴望,现在也从没间断追寻的目标。”他又靠回树干上,阴影再度将他笼罩了起来,直到坦尼斯只能看见金黄色的双眼在火光中闪耀。
“来杯麦酒。”佛林特说。他舐了舐嘴唇,似乎想把苦涩的滋味给冲淡些。
“那个坎德人呢?他刚刚不是去偷女服务生的——”
“来罗!”泰斯愉悦的声音大喊着。一名高挑的红发女郎来到他们面前,手上捧着满盘子的酒杯。
卡拉蒙微笑了起来。“坦尼斯,”他大声道。“猜猜看这是谁。
佛林特,你也是。如果你们猜得中,这杯酒,我请客!“好不容易逮到机会忘掉雷斯林的不快往事,坦尼斯仔细打量着这位微笑着的女郎。红发包围着她的脸庞,绿色的眼瞳闪露着淘气的光芒,双颊与鼻尖有着淡淡的雀斑。坦尼斯记得那双眼睛,至于其他部分则完全没有印象。
“我放弃。”他说,“但,对我们精灵来讲,人类容貌的改变太快,以致于我们难以记得他们原先的模样。我已经一百零二岁了,看起来却和三十来岁的人类一样。对我来讲,这一百年就像只过了三十年一样。我们离开时,这女人八成还只是个小女生。”
“当时我十四岁。”女郎笑着把酒杯放到他们面前。“卡拉蒙当年总说我是个丑丫头,我老爸将来得付钱拜托别人才能把我嫁出去。”
“你是提卡!”佛林特一拳捶在桌面上。“你这头大水牛!请客!”他指着卡拉蒙说。
“不公平!”大汉笑着说,“她给你提示了!”
“嗯!看来时间证明他是错的。”坦尼斯笑说,“在我所旅行过的这些地区当中,你是我见过最美的女孩。”
提卡羞红了脸。但脸色随即阴沉了下来,“还有一件事,坦尼斯,”她从口袋里抽出了一件圆筒型的物品,“这样东西是要交给你的。不太对劲。”
坦尼斯皱着眉头接过了它。这是一个黑色木制的卷轴盒,外表打磨得光亮无比。
他从里面抽出了份文件缓缓展读着。看到了熟悉的黑色字迹,他的心开始绞痛。
“这是奇蒂拉的信,”他轻声地说,清楚察觉自己的声音听来已经不大自然。
“她不能来了。”
接着是一段时间的沉默。“这下糟了,”佛林特说。“誓约被破坏了,这会带来霉运的,”他摇了摇头。“这可是会带来霉运的。”
第三章 索兰尼亚骑上老人的派对
雷斯林侧身向前,和卡拉蒙交换了个眼神,思绪仿佛正在他们之间无言地交流。
这是很少见的,因为只有在极其危险的状况下,才会让两人的血脉产生紧密连结。
因为奇蒂拉是他们同父异母的姊姊。
“除非她受到其他誓言的约束,否则奇蒂拉不会随便背弃承诺。”雷斯林大声说出两人共同的看法。
“她怎么说?”卡拉蒙问。
坦尼斯迟疑了一下,舔了舔干涩的嘴唇。“服侍新主人的工作让她无暇分身,她致上她的遗憾并且祝福每一个人,特别是她深爱着的——”坦尼斯觉得喉咙有些紧,干咳了一声,“她深爱着的弟弟们和——”他停了下来,把那张纸卷了起来。
“就这样。”
“深爱着的谁?”泰索何夫兴奋地问道。“哎唷!”他瞪着刚刚踩了他一脚的佛林特。同时也注意到坦尼斯的脸红了起来。“喔!”
他这才发现自己蠢得可以。
“你听的懂她在说什么吗?”坦尼斯问这对兄弟,“所谓的新主人是怎么一回事?”
“谁知道奇蒂拉在想些什么呢?”雷斯林耸了耸瘦削的肩膀。
“距离我们上一次在这间旅店看到她也已是五年前的事。史东和她一起往北走,之后我们再也没有听到过有关地的任何音信。至于所谓的新主人,我想我大概明白她为何无法遵守与我们之间的约定了:她毕竟是个佣兵,她宣誓效忠这个所谓的新主人了。”
“我想没错。”坦尼斯承认。他把纸收进盒子里,抬头看着提卡,“你说事情不太对劲?告诉我是哪里不对。”
“今天早上稍晚的时候有个人把信送了过来。至少我认为他应该是个人。”提卡轻微地发着抖。“他全身上下里着各式各样的服饰,甚至连脸都看不见。他说话带着一种奇怪的腔调,并且夹杂着诡异的嘶嘶声。他说‘把这个交给一个叫坦尼斯的半精灵。’,我告诉他说你已经有多年不曾来过这里。那人说‘他会来的。’,然后就离开了。”提卡耸耸肩。“我知道的就这些。坐在那边的那位老人家也看到了。”她指着一位坐在火炉边的老人,“你可以问问他可曾察觉到其他特殊的异状。”
坦尼斯回头瞧见一名老人正对一个呆呆看着炉火的孩子说故事。佛林特拍了拍他的手臂。
“新来的这个家伙可以告诉你更多东西。”矮人说。
“史东!”坦尼斯热情地说,同时转身面向门口。
所有人都面向门口,除了雷斯林之外,他又再度瑟缩到阴影之中。
门口站着的男人穿着全套的盔甲及内社锁子甲,他挺直着背脊,胸口的护甲上烙着玫瑰骑士的徽记。许多旅店内的客人都转过身来盯着他,议论纷纷。这个男人是一名索兰尼亚骑士。然而北方的索兰尼亚骑士的名声不佳,有关他们腐败的传闻甚至已经流传到了南方大陆来。几个认出史东是索拉斯昔日居民的顾客回头喝着闷酒,其他不认识的人则继续瞪着他。在这样的承平时期,看见一名全副武装的骑士送到旅店来便已经很不寻常,更别提他的盔甲看起来似乎是大灾变时期的古物!
史东面对这些品头论足就像骑士参加爵位赠与一样的自然。
他小心翼翼地理了理浓密的胡须,这是索兰尼亚骑士自古以来的象征之一,但如今这象征就与他的盔甲一样不合时宜。他以无比的骄傲背负着索兰尼亚骑上的称号,当然也有着足够的技巧和剑术来捍卫这样的自豪。虽然旅店中的人们无声地凝视着,但在和骑上冰冷、自信的眼光交会过后,没有人敢冒出一句无礼的批评。
骑士为身后另一位高大的男人及另一位里着厚重毛裘的女士开门。女人想必向史东道了谢,因为骑士正以一种早已被这文明世界所遗忘的古礼向她鞠躬回礼。
“瞧!”卡拉蒙赞叹着摇着头。“光荣的骑士再次向美丽的公主伸出援手。天知道他是打哪找来这两个落魄的家伙?”
“他们是大平原上的野人,”泰斯说。他站在一张