鬼谷子的局(出书版) 作者:寒川子-第96部分

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　　魏惠王长吸一口气：“寡人愚昧，请先生详解今日时势。”
　　“正如陛下所知，今日之时是，周室更衰，列国更强，天下更乱。今日之势是，列国虽众，成大势者七，魏仅居其一。就七强而言，数十年来变法图强者四，一是楚国，有吴起变法；二是韩国，有申不害变法；三是齐国，有邹忌变法；四是秦国，有公孙鞅变法。此四国在变法之后国势皆增，今非昔比，任何一国都有与魏相抗之势！”
　　魏惠王陷入沉思，有顷，又问：“照先生之说，寡人只能听任列强欺凌了。”
　　惠施摇头道：“非也。”
　　“哦，先生可有何策应之？”
　　“顺时张势，借势打势。”
　　“请先生详解！”
　　“顺时就是承认现状，承认他国之势，不可恃力强图；张势即兴本务实，充实国库，强大国力；借势即结交友邦，利用他国之势，万不可四邻交恶；打势即利用外势，打击敌势！”
　　“先生所言甚是。”魏惠王听得心热，倾身急问，“依先生之见，寡人眼下可借何势，可打何势？”
　　“战国七势，魏居中。居中而四战，国必危。依惠施观之，齐势之争在泗下，楚势之争在越，因而齐、楚与魏并无大争，其势可借。韩、赵与魏同为三晋，本是一家，唇亡齿寒，实无利害，其争皆在秦势，二国之势亦可借。陛下大争，只在秦势。”
　　魏惠王拱手朝惠施深深一揖：“听先生之言，如开茅塞。寡人再问，如何方能借力众势呢？”
　　惠施毫不迟疑：“迁都。”
　　“迁都？”魏惠王一怔，“迁往何处？”
　　“可迁大梁。”惠施侃侃而谈，“赵之都城在邯郸，韩之都城在新郑，齐之都城在临淄，楚之都城在郢都。此四都，均离安邑甚远，不利沟通。只有秦都咸阳离安邑甚近，秦、魏一旦交恶，秦军朝发而夕至，不利于陛下借助外势。陛下若是迁都大梁，与四国睦邻而居，秦国必不敢动。”
　　正在此时，毗人走进：“陛下，上大夫求见！”
　　魏惠王眉头微皱：“对他讲，寡人有事，让他明日再来。”
　　“我讲了，可上大夫说，他有紧急事体，刻不容缓！”
　　“这个陈轸，真是的。”魏惠王咕哝一声，摆下手，“好吧，好吧，宣他觐见！”
　　毗人应喏，转身走出凉亭。
　　魏惠王朝惠施拱手道：“先生所言，与寡人甚合。只是迁都一事，事关重大，尚容寡人详加考虑，再行定夺。今朝天色已晚，寡人还有琐事缠身，择日再行请教先生。”
　　惠施起身离席，伏地叩道：“惠施告退。”
　　惠施退下，走至凉亭下面，刚好遇到陈轸。惠施在东市设问之事闹得沸沸扬扬，陈轸早已知情。因其所问尽皆荒诞不经，被安邑人传为笑谈，陈轸也就没有放在心上。见惠施在此，陈轸一点也不惊奇，因他素知惠王喜欢论辩学术。
　　因有安邑城外的夺路之争，二人也算老熟人了。惠施微微拱手，揖道：“惠施见过上大夫。”
　　“陈轸见过惠子。”陈轸心中有事，亦还一礼，“在下这要觐见陛下，改日定向惠子讨教。”
　　话音落处，陈轸就要上亭。
　　然而，所谓冤家路窄。通往凉亭的是条小径，惠施刚好站在小径正中，就如安邑城外如出一辙，丝毫没有相让之意。陈轸亦不敢在此耍横，只得绕进旁边花丛里，急急上亭去了。
　　陈轸走上凉亭，在惠王前叩道：“微臣叩见陛下！”
　　“爱卿免礼！”魏惠王指着惠施的坐席，“坐吧！”
　　陈轸起身坐下。
　　“听说爱卿有急事，这就讲讲！”
　　“回禀陛下，微臣奉旨跟踪秦使樗里疾，果然发现此人别有图谋。”
　　“哦？是何图谋？”
　　“这几日来，此人活动频繁，去过龙贾府上，朱威府上，且又乔装打扮，化名木雨亏，私入公孙衍宅，二人闭门密谈多时，临出门时，樗里疾再三叮嘱，‘好剑当有好用啊’。”
　　“‘好剑当有好用？’”魏惠王眉头紧皱，自语，“此为何意？”
　　“微臣起初也是不知。昨日晚上，微臣偶然发现一个秘密，方才明白。”
　　“是何秘密？”
　　“樗里疾的副使公子华多次前往眠香楼寻花问柳，微臣初时并不在意，昨晚突然得知，眠香楼里有流言传出，说是河西战败，皆是陛下之错，与龙将军无关。陛下处罚龙将军，无非是寻个替罪羊而已。”
　　魏惠王的脸色黑沉下来：“都是何人常去眠香楼？”
　　“这……”陈轸故作迟疑，“微臣不敢说。”
　　“哦？”魏惠王颇是惊愕，“还有爱卿不敢说的？”
　　陈轸低下头去，再不吱声。
　　“陈轸，”魏惠王等得急了，震几喝道，“你吞吞吐吐，遮遮掩掩，难道是想欺瞒寡人不成？”
　　陈轸赶忙起身，叩首于地，泣道：“微臣不敢！微臣——”
　　魏惠王缓下声音：“既然不敢，那就直说吧。”
　　“这……”陈轸故意嗫嚅，“回禀陛下，那人是——是——是殿下。”
　　“你——”魏惠王震几再喝，“胡说八道！”
　　“陛下，”陈轸连连叩首，泣下如雨，“微臣不敢说谎啊！殿下近一年来，隔三差五，就去眠香楼一趟，安邑城中，是无人不晓啊！”
　　魏惠王不无痛苦地闭上眼睛。
　　“陛下，”陈轸继续泣诉，“听说殿下溺爱楼中一名女子，名叫天香姑娘。那姑娘自从结识殿下，再不对外接客，似对殿下情有独——”
　　“不要说了！”魏惠王厉声喝毕，陡然起身，扔下陈轸，拂袖而去。
　　望着魏惠王怒气冲冲的背影，陈轸嘴角现出一丝难以察觉的微笑。
　　凌晨，收泔水的伙计挑着两只木桶，哼着一首小调儿来到眠香楼的侧门前面。
　　伙计放下木桶，冲大门叫道：“喂，开门呐，收泔水了！”
　　里面并无应声。伙计又喊几声，门扉仍旧紧闭。
　　伙计嘟哝一句：“真是奇怪，人都死光了咋的。”用力一推，门扉吱呀一声大开。伙计挑上木桶，刚进大门，突然大叫一声“我的娘啊——”扔下木桶，夺门而逃。
　　不一会儿，司徒府里开出一队兵士，将眠春楼围个水泄不通。由于案情重大，连司徒朱威也急急赶来。
　　看到朱威，已升任司徒府御史的白虎从楼里匆匆走出：“启禀司徒大人，楼上楼下无一活口，多是在熟睡中被杀，验得四十二尸，其中有三男疑是留宿嫖客。”
　　如此之大的命案，在安邑城中绝迹多年了。朱威双眉紧锁，走进楼中验看一遍，果见玉体横陈，天香、地香、春夏秋冬四香及鸨母等上下人等，无一幸免，死状各异，惨不忍睹。
　　正在此时，一名兵卒从外面急进，手中提只浸满鲜血的鞋子：“报，大街拐角处寻到这只鞋子，疑是嫌犯逃离时走丢的。”
　　朱威接过鞋子，仔细端详。
　　白虎瞥见，惊道：“大人，此鞋是——”
　　“哦，你知道它？”
　　白虎迟疑一下：“我——”
　　朱威心头一凛：“说吧。”
　　白虎压低声音：“是公孙兄的。”
　　“这……”朱威惊道，“不可能吧。”
　　“肯定是他的。这是左脚上的，几个月来，他一直穿它，后脚跟露底，大脚趾处有个小洞，你看是不是？”
　　朱威将鞋子翻过来一看，果是如此。
　　朱威的眉头皱起，思索片刻，果决说道：“白御史，拘捕公孙衍！”
　　“大人，”白虎急道，“此事蹊跷，必是有人栽赃陷害！”
　　“唉，”朱威轻叹一声，“我也知道是有人陷害。可这鞋子是仅有的物证，到眼下为止，公孙衍也是唯一嫌犯。再说，无论何人栽赃，真相永远是真相。”
　　“下官遵命！”
　　白虎领上众军卒，急朝公孙衍家奔去。走有一程，白虎顿住脚步，吩咐众人：“公孙衍武功高强，暗器了得。大家暂先随我回到府中，带好盾牌、弓弩，再行拘捕！”
　　众军卒无不惊悚，掉头奔回司徒府。
　　与此同时，一辆马车风驰电掣般驶至公孙衍家的柴扉前面。公子华跳下车，不及敲门，一脚踹开柴扉，直闯进去。
　　公孙衍正在院中练剑，见有不速之客闯入，也就收住步子，目光直射过来。
　　“是公孙先生吗？”公子华揖道。
　　“正是在下。”
　　“先生大祸临头了，还在此地练剑！”
　　“大祸临头？”公孙衍冷笑一声，“在下没有招谁惹谁，何来大祸？”
　　“眠香楼里发生命案，官府疑是先生所为，这就拘捕先生来了！”
　　公孙衍心里一凛：“你是何人？”
　　“在下乃木雨亏先生的挚友，奉木先生之命前来救你！”
　　“木先生？”公孙衍正自疑惑，一骑忽至，一人翻身下马，递予公孙衍一封书信，快速离去。
　　公孙衍拆开书信，竟是白虎手迹：“眠香楼发生命案，陈四十二尸，现场发现一只带血的鞋子，查实是公孙兄的。朱司徒知道是他人栽赃，但仍要在下前来拿你。此事牵涉重大，在下以为，公孙兄可速走为上，详不及述，半个时辰后，在下即来捕你。”
　　公孙衍真正怔了。
　　“公孙兄，”公子华一旁催道，“快走吧，否则来不及了！”
　　公孙衍仍旧没动。
　　“公孙兄，”公子华再度出声，“在大魏都城，在陛下脚前，有人敢进眠香楼杀人，又敢陷害公孙兄，必有来头。公孙兄纵有冤屈要伸，也不在此时啊！”
　　公孙衍这也清醒过来，长叹一声，走进屋中，带上余下的两捆竹简，步出柴扉，跳上公子华的马车。
　　公子华扬鞭催马，疾驰而去。
　　一场角逐相国之位的剧烈争斗，在眠香楼众香艳的血泊中及公孙衍的仓皇出逃中拉下了帷幕。
　　数日之后，魏宫正殿举行大朝。因有特别谕旨，中大夫以上文臣武将悉数上朝，黑压压地站满了整个朝堂。上大夫陈轸似乎有所预感，穿戴齐整，脸上洋溢出志得意满的笑意。公子卬的心情也是愉快，虽说早被剥夺军权，依旧是一身甲衣，威风凛凛地站在众将之首。
　　魏惠王依旧像往日大朝那样神态威严地端坐于王位，看不出任何伤感。相形之下，太子申倒是显得凄落，许是因为天香姑娘无端被害，他在自责（此前惠施早就向他发出预警，而他却置若罔闻，致使惨案发生），许是因为父王昨晚在他面前提及天香姑娘之事，厉言责备了他，许是兼而有之，在上殿之后，一直阴郁个脸，两眼无神地盯住地板。
　　大朝处理的第一件大事就是眠香楼命案。朱威跨前一步，将整个案情陈奏一遍，末了说道：“现场拣到一只带血的鞋子，经过查证，是前相国府中门人公孙衍的左脚之鞋。微臣使人前往缉捕，命案嫌犯公孙衍仓皇出逃，微臣正在部署重兵，四处缉拿。”
　　朱威陈奏完毕，整个殿堂鸦雀无声，气氛显得过分沉重。
　　魏惠王缓缓问道：“还有吗？”
　　“微臣以为，此案疑点重重，微臣怀疑，或是有人居心叵测，栽赃陷害。”
　　“有何疑点？”
　　“据微臣所知，公孙衍行事端正，向与娼家无涉，更与眠香楼无冤无仇，没有杀人动机，此其一也。现场所拣鞋子虽为疑犯所有，鞋底却无泥土，不似被人穿过。另据微臣所察，疑犯的另一只鞋子依旧晾在公孙衍院中，近日并无穿过迹象。微臣认为，疑犯不可能只穿一只鞋子前去行凶。”
　　“既然没有行凶，此人为何逃走？”
　　朱威倒被问住了，嗫嚅道：“这——微臣不知。”
　　“朱爱卿，寡人知你与疑犯过往甚密，不会是有意偏袒吧！”
　　朱威跪下，叩道：“陛下——”
　　“好了，”魏惠王大手一摆，“朱爱卿，寡人还是知你的。起来吧，此案你不宜再查。陈爱卿——”
　　陈轸跨前一步：“微臣在。”
　　“眠香楼命案，由你接手追查。无论牵涉到谁，一经查出，严惩不贷！”
　　陈轸朗声说道：“微臣遵旨！”
　　魏惠王扫过众臣一眼，缓缓说道：“好了，诸位爱卿，今日大朝，这算是个序曲，下面，寡人诏告两件大事。”
　　众朝臣皆是一振，尤其是陈轸，笔直地站着，目不转睛地紧盯惠王。
　　魏惠王朗声说道：“国不可久无国相。自白相国仙去之后，寡人一直在物色相国人选。时至今日，这个人选，寡人寻到了。寡人要诏告的第一桩大事，就是拜相。”
　　许是紧张过度，许是期盼太大，在此关键时刻，陈轸的嗓眼里突然一阵奇痒，终归忍耐不住，咳出声来。尽管这声咳嗽极是轻微，朝堂里的所有目光仍被吸引过来，似乎这个新的国相已经诏告，就是他上大夫陈轸。
　　正在此时，魏惠王转向毗人，缓缓说道：“宣惠子上殿！”
　　毗人朗声宣道：“陛下有旨，宣惠子上殿！”
　　众臣皆吃一惊。
　　陈轸、公子卬面面相觑。
　　依旧一身士子之装的惠施一步一步走上宫殿，步入殿门，在惠王前面伏地叩道：“宋人惠施叩见陛下！”
　　魏惠王转对毗人：“宣旨！”
　　毗人从袖中摸出诏书，朗声宣告：“宋人惠施听旨！”
　　惠施再拜：“惠施候旨！”
　　毗人奉旨宣道：“宋人惠施，上达天文，下通地理，深晓名实，熟谙时势，堪为天下大贤，寡人祈告上苍，自今日起，敬拜惠子为大魏相国，总领文武百官，兼理内外朝政。钦此。”
　　惠施叩道：“惠施领旨！”
　　魏惠王看一眼毗人，毗人会意，放下御旨，捧起相国印玺，双手呈予魏惠王。
　　惠王手持大印，朗声说道：“相国请起，承印！”
　　惠施再拜，起身，接过相印，双手捧了，退回原地，再行三拜大礼，起身立于白圭曾经站过的地方。
　　一阵眩晕袭来，陈轸身子连晃几晃，方才稳住。
　　魏惠王瞥他一眼，视而不见，缓缓说道：“诸位爱卿，寡人诏告第二件大事：三个月之内，徙都大梁。”
　　翠山脚下，白圭墓前，公孙衍将余下的两捆竹简供在碑前，连拜三拜，声泪俱下：“公孙衍有负相国重托，特此请罪来了！”拜毕，点起火把，将两捆竹简付之一炬。
　　望着熊熊