髑髅之花 作者:司马宣王(晋江银牌推荐高积分2014-09-11完结)-第59部分
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夏依坐在酒馆顶台上,看着另外一些化装成天使的孩子也加入到这场追逐中。他跟着笑了会儿,意识到自己在干什么时,眼眶忽然有点濡湿。
“夏依!”
是那个熟悉的语声。少年回过头,独臂的女孩已从楼梯口上来,走到他身后。她和往常一样,白裙外罩一件旧棕斗篷,手里提一盏灯,眉间眼角却抹了樱桃红的油彩。这是他自那日凡塔被萤火带走后第一次见到她,虽然还不到十天,但总觉得好像隔着一段由死至深的漫长路程。“你也来看……看焰火吗?”
“是啊。”凡塔与他并肩坐下。她头部的伤势看来已无大碍了。“算是头一回……十年一度的万安节,上次点焰火的时候我才刚出生呢。”
十年。多么遥远。可记忆里仍然固执地留着一丝尚未淡漠的痕迹。“上,上个万安节的时候我我我才四岁,我姐姐才六……六岁,也和他他他们一样追着焰车跑。姐,姐姐让我追得摔了一跤,手给石子划……划伤了。那那那天回去我被爸爸饿了一晚上,姐姐还,还偷偷给我送吃的。”街巷上,一个戴着驴脸面具的孩子跌倒在地,另一个较大一点的赶快将他拉起,拍拍灰,又继续投入游戏。夏依的目光一直追随着他们,微微地,他觉得自己在笑,可脸颊上有什么滚热的东西滑落。
“……我不知道她……她这时会在哪儿,也不知道她还记不记得以……以前的事……我,我好像还是被关在那里,关在‘现在’,没有过……过去,也没有将来。”
凡塔把提灯放在他手上,让他隔着纱罩触摸灯火。她也在笑,夏依想。灯晕映着她眉睫,明暗交渐的光。
“你害怕自己一个人。”她说。
夏依躲开她的视线。
“我也是个姐姐呢,知道所有的弟弟或妹妹都是这样。”她握着他的手,指尖叩动,像在虚空中拨响一架琉特琴的丝弦,“呐,一起下去吧,夏依?你看下边多热闹。没有谁会永远一个人呆在黑暗里。”
这句话也是萤火教给她的么?夏依眨了眨眼,凡塔安静的笑容下分明掩着狡黠。“可……可是,要有有有人再认出我们……”
一个带头罩的羽毛披肩连头到脚套在了他身上,还透着地下室的霉土味儿,夏依难以想象凡塔为了做这东西拆掉了拉蒂法多少个鹅毛掸子。“没人会认出来的。今夜你不是你,我也不是我。”她脱掉棕灰斗篷,露出白裙外夸张的柳叶装饰,顺势又将柳条与牵牛花编成的花环戴上。少年恍然明白了她在脸上涂抹油彩的用意。“我是水泽妖精,居住在柳树根上,凡是看见我的人都要变成花草;而你是剑和火焰的天使,负责斩除魔鬼,所到之处只有灰烬。现在,夏依,来追我!”
夏依!姐姐在前面笑着。来追我!
少年跑了起来。又一朵礼花从焰车上的长铁管中喷出,在夜幕中溅开。然而羽毛兜帽落下来挡住了他的眼,他只能看到凡塔洁白的裙摆。他们这样跑着,从顶台跑到酒馆大厅,跑上街道,跑过如慈祥老者一般徐行的焰车队伍,跑过用欢庆来忘却饥饿的人群。意念像只湿润的蝴蝶,一点点挤破蛹壳,他感到自己正在随着双腿的奔跑慢慢脱出那黑暗狭小的锢狱。夏依!来追我!孩童的欢笑淹没了一切声音,但他仍能听到这个呼唤,仿佛穿过云层与密雨而来的闪电直抵他的颅内。来追我!来追我!来追追追追追我!
刺耳的马嘶突然惊破了那愈来愈清晰的呼声。
夏依略略停了停。在旁边孩子的惊叫中,他下意识抬起头。
就是这一瞬间,一辆拉着黑色布帷的四轮马车擦着他后领狂啸而过。
劳伦霞从车窗探头向外望去,只来得及见到那个披着羽毛的男孩被车沿掀倒,她想下车,但车夫飞快地又挥出一鞭,马车几乎是横冲直撞地拐入偏巷。“喂!叫你别这么快!街上人多,又都是些小孩,很危险的啊!”
没人听她的。只有默默祈祷那孩子不要出什么事——这个车夫打一开始起就叫劳伦霞窝火,抄近路横闯大街不说,帮她俩把行李搬上车时还重重摇了摇达姬雅娜的琴匣,试图分辨那里面到底是什么硬东西与乐器相碰发出声音。达姬雅娜当时很是不悦,若非这人是宗座侍卫长专门派来接她们到小庄园去的,劳伦霞早就把琴摔在了他脸上。然而通往山顶的庄园必须走一大截坡度很陡的盘山路,光靠两条腿几乎是不可能完成的任务——此刻,马车已驰出外城街区,驶向城郊,焰火和人头攒动的欢闹声都远去了,幽清的树林亦在道路两旁飞速后退,唯余月亮无声无息地跟随她们行进。
车厢里充斥着劣质甘松香的味道。因为是上了年头的旧篷车,车板又湿又霉,车夫便点了些甘松香除味,但用量似乎太大,质地也不纯,刺激性的气息比霉味更令人难以忍受。劳伦霞一直拉开车窗呼吸着新鲜空气,即便如此,仍被熏得口干舌燥。到行李箱里拿水袋,才发现袋底像被钉子勾破了,水漏得满箱都是。“大叔,”她搡了搡坐在前面的车夫,“行个方便,把你的水拿点过来喝吧。”
车夫回头瞥着她。“大人只叫我送你们安全到山上,可没说半路还得伺候饮食。”
财迷。劳伦霞会意地递上两个代币,这才让对方把挂在车架上的水袋取了过来。她从背后瞪了他一眼,转头却见达姬雅娜受不了山路颠簸,加上香薰,正蜷在车厢角落昏昏欲睡。“来,喝几口,振振精神啦。听说待会上了山,还得走一段小路呢。”
达姬雅娜向她笑笑,啜了两口,又靠在窗沿。劳伦霞也将水袋凑近嘴边,陡然,像是轮子陷进洼坑,车体在上坡途中猛地一震——与此同时,窗外山崖上树丛的黑影,仿佛荡起一丝颤动。
劳伦霞呆怔。
“我觉得……”她慢慢嗫嚅,“好像有人……在那里望着我们。”
疑神疑鬼。达姬雅娜用目光说。什么也没有。确实什么也没有,只是车轮跳动,景物反移而引发的幻觉。
马车开始后退,想要把轮子从坑里倒出来,但只能换来徒劳无功的第二次震动。树影又一颤,劳伦霞的眼皮狂跳。车夫骂了句什么,走下来准备动手搬车轮,他脸色阴沉,一言不发,影子在月光下长而硕大,像只缓缓逼近的怪兽。他抓住达姬雅娜的手臂,似乎想让她们先下车——这动作与其说是搀扶,不如说更像逼迫,茹丹女子挣扎着,蓦地,身体古怪地软了下去。
——是水!
劳伦霞心神一凛,在袋口嗅出了隐约的甜涩味道。水里下了迷药!她想也不想,拽起行李箱就向车夫头上砸去。车夫反应极快,一把揪住箱上的带子将她拖出车厢,重重甩在地上。糟了。劳伦霞眼见他拿着那水袋扑上来,就要往自己嘴里灌,心底直冒寒气。山崖削立,树影阴森,夜空狠狠地向她压下。好大一弯月亮。
便在这时她听到了一声巨响。
如同什么至坚硬的庞然大物砰然炸裂——林子里的栖鸟纷纷惊散,霎时月光缭乱。劳伦霞恍惚着,她想起就在刚刚某个时候也曾听过相似的声音——没错。礼花。闹哄哄的人群中,礼花飞向天空。然而此刻,四野阒寂,夜风透骨地冷。那声巨响毫无预兆地遽起,它带来的色彩只属于死亡。
车夫的背后,一朵殷艳的血花似焰火般绽开。
作者有话要说: 字数严重爆棚,于是把原本要更新的内容腰斩成两章了……后面那章会尽快贴出来。
☆、Ⅳ 履冰(5)
铳口悠悠地逸出两丝白气。对于方才扣动机括的人来说,这是莫大的讥刺。
自己瞄准的明明是软倒在车座上的茹丹女子!豁嘴咬紧牙,手麻木着,不听使唤。当意识重新夺回了它的控制权时,又一扣,才反应过来已没有弹药。该死,只不过隔了五十码,早知道会出这么大偏差就该把胡蜂从对付刺客的戍卫部叫回来!
“大佬,大佬,”灌木丛里钻出一个人,是金毛,“我说吧这种活不用您动手弟兄们来做就好……咦?没,没,没打中?”
混账家伙。豁嘴真想一铳管抽他脸上。这厮看上去高高大大人模人样,脑袋瓜子一点也不济事。“叫林子里的人快上!”眼见那小姑娘扶起达姬雅娜就往山下跑,装填子弹却颇费工夫。“连另外那个丫头也一并干掉,别让她溜回城里去!”一枪失手也就算了,这么多得力属下要连两个女孩也收拾不了,简直是奇耻大辱。
金毛连连应声,按原路返回,然而片刻后传来的是一声惨叫。豁嘴往地上啐了口唾沫,从小路绕到崖下的密林中,潜伏在那里的是一直等待他下命令的同伴——
他们都被绳索捆得结结实实,横七竖八倒在地上。
唯一站着的人是金毛,脖子上架了把剑,用狗一样的眼神乞求着他。
黑衣黑甲。豁嘴看清了架住金毛那人的装束。是“乌鸦”!以最快的速度将弹药塞进铁膛,可就在完成装填的瞬间,一排箭镞森然指准了他的后心。
“那东西打一次就得装一次,速率终究比不上连发钢弩,可惜了惊天动地的架势呢。”对面最粗大的枞树旁靠着一个人,同样是漆黑甲胄,即便他的部下在一边打着火把,也依旧看不清他头盔下的面容。
但豁嘴认识他的声音。
“听我把话说完,今夜你和你所有的同伴就都能毫发无伤地离开这里。否则,你这颗子弹只杀得了我一个,这些人连你自己恐怕都要被抬着下山了。”那人摘下头盔,银金色的长发顿时流泻下来,脸廓在火光下透出柔和却又犀利如刃的弧线。是的……是这个声音。和他的外表极不相称的声音。
豁嘴的瞳孔慢慢张大了。
“是要我一个人还是这么多心腹亲随和你自己的命,应该不难决定吧——艾撒克阁下。”
两年前墓园里那个青年副将笑了起来,声音泛着剑锋的光。
“快喝水啊,达姬雅娜!能喝多少是多少!”
现在靠抠喉咙呕吐已来不及,只能通过大量饮水来中和药性。劳伦霞小心扶着达姬雅娜凑到溪泉边,不时焦急回望。所有的疑问连缀成线,在脑海里渐渐明晰。“那人借着搬行李划破我们的水袋,又故意在车厢里点甘松香,为的就是我们向他要水喝……他不可能是侍卫长大人派来的!”
但山崖上放火铳那人又是谁?是特地来救她们……还是侍卫长的敌人?夜枭撕裂般地叫,她不敢再想下去了。只有逃。逃回城里,越快越好。可达姬雅娜……
我没事。达姬雅娜的指尖在劳伦霞手臂上挪动。
她中毒不深,意识还清醒着,虽然四肢很难使上力。快走,她写道。只犹豫了一刹那,她把一直贴身背着的琴匣解下来推进对方怀里。……带它一起走。
“傻瓜!”劳伦霞哑声叫道。要不是被紧张死死钳住了泪腺,她真的会哭出来——就连刚才为鲜血四溅的一刻所惊骇时也没有如此强烈的想哭的冲动。“……那……那儿好像有光,我过去看看,你躲这儿千万别乱动!要是守林员大叔,我就拜托他来背你下山!”
她朝丛林后那抹隐绰的光影跑去。枝叶沙沙,一只猫头鹰带着尖鸣飞起。
“你在帝国卡纲都亚行省一个沿海小镇出生,父亲是杂货商,母亲是船坞工人的女儿,巴特是你堂兄,曾在当地武僧教团修习。圣曼特裘七年,卡纲河闹洪灾,饿死了不少人,加上舍阑人很快打来,你们两个离开家乡,在帝国与教皇国边界上游荡,先后干过强盗、佣兵和商会接线人,一年后来到哥珊。圣曼特裘九年夏天,因在扫灭枢机议会一役中立下大功,带着荣誉跻身狂信团。此间种种细节,相信不需我赘述。”海因里希有意无意地叩击着手里头盔,一片死寂中除了他在说话,就只有它发出令人心悸的笃笃声。“艾撒克——”他笑,“这是你的名字。”
你真正的名字。
即便已自称献祭一切、舍弃一切,仍然暗暗藏在心底的名字。
艾撒克往后退了一步。他没有觉察这个动作让他更接近对着自己背脊的弩箭。恍然间他感到自己像是传说中的魔鬼,因为真名让人知悉而玩弄在对方的股掌之中。是的,名字,这就是他的一切。它代表着从那人口里轻描淡写道出的所有履历,以及它们所承载的记忆。家乡海滨蔚蓝的天空,老人们期待的眼神,荒芜的田地,皮包骨头的饿殍,磨亮的剑。蛮族将尖刀划过疯长着草的平原。两个愣头青从那片死亡之土逃了出来,邂逅了同样无家可归的茹丹人,除了必须用双手开辟的前路,他们一无所有。
“大佬……”是金毛夹杂哭腔的喊声。
大佬?现在轮到别人用这个词来称呼自己吗?那时的他老躲在身材魁梧的巴特后面,出主意放冷箭,操一口浓重的帝国方言;但现在,他已经可以用流利标准的古代雅语和通用语朗诵教典,文质彬彬,有头有面,除了那天生的三瓣嘴唇,他不比任何人差。他正在预想的那条道路上走着,风光无限,至于巴特——
他想起来了。
巴特已经死了。
他并不愿抛弃那些过去,然而当它们被对面这个人牢攥在手心时,他忽地发现它们已飞速旋转着远离了他。
“你怎会……了解得这么……”
海因里希微微扬起头,风声穿过枝条,似某种尖哑的唳鸣。“乌鸦是无所不知的鸟,因为它们以死人的脑髓为食。”
“……我一直以为它们只对宗座尽忠。”
“这个组织当初就是我向宗座建言设立的,恐怕你不知道吧?他们只听命于我,而我只听命于宗座,和你理解的并无差别。”光线转暗,侍卫长的眼神意味深长。“闲话少说,阁下。难得好好聊一回,我想让你见一个人。”
当看清楚被两个“乌鸦”拖上来的那人时,艾撒克又后退了一步。那人的四肢都被打断了,肩骨用铁索穿着,唯一能证明他还活着的是那双眼睛,死死盯过来的眼睛,如果目光能够引燃,艾斯克已经化成了一堆灰烬。是路尼。他认得这样的眼神,而眼神的主人也认得他。一种极致的惶恐从嗓子眼倒涌上来,堵住呼吸与喊叫。他举起火铳。
海因