夜城外传:影子瀑布-第3部分
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「你认为你父母还要多久才会放手让你走？」
「我不知道。」艾许道。「基本上是我母亲的问题。她太需要我了，所以才会召我回来。是她的意志、她的爱、她的否认将我困在此地。」他停顿片刻，与丽雅目光相对。「我真的是我，从各方面来看都是。我记得生前发生过的所有事情。我记得妳、记得李察。我记得我们曾经做过的事情，以及本来打算要做的一切。」
「问题就在这里，不是吗？」丽雅道。「你不会再去做那些事情了。你办不到。你死了，留下我一个人，李奥纳多。而你竟然连这件事情都能搞砸。」
她强忍着眼中的泪水，嘴角微微扭曲。李奥纳多伸出双手想要拥抱她，但是在接触到她愤怒的神情之后又放了下来。她哽咽几声，接着恢复正常，好像刚刚的一切都没发生过一样。
「很抱歉。」她突然说道。「这件事情对你来说应该不会比我好过，不管你是什么人。」
「人总要学着调适。」艾许神情严肃地说道。
丽雅勉强挤出一丝笑容。
「你就是要导引出这句话，对不对？」
他们相视一笑。这一刻有可能将两人的关系导向两个全然不同的方向，他们都很清楚。丽雅张开嘴，想说点场面话，然后掉头离开，但是结果却很惊讶地听见自己问了截然不同的问题。
「你会怕吗，李奥纳多？想到等你终于穿越永恒之门的时候，你将会再度死亡，永远死亡？」
「当然会怕。」艾许道。「我虽然死了，但是没疯。只是这件事情并没有我选择的余地。我没办法一直这样下去，就算可以，我也不愿意。我不属于这里。妳知道，我始终很难想象在这样一个充满各式各样神奇主人的城镇里，居然没有人可以告诉我永恒之门的另外一端究竟有什么。我听过很多理论，也知道很多宗教都有他们的一套说词，但是却没有任何人能够提出实质的证据。唯一有可能告诉我答案的人就是鲁卡斯，但是截至目前为止，我还没有办法鼓起勇气去问他；说不定是因为我害怕听到答案，我不想知道天堂里面都是像米迦勒那种家伙。」
「但是这种处境更糟。这种……半死不活的状态。我的眼角开始看见模糊不清的景象，也越来越容易忘记东西，记忆、个性特质、所有组成我这个人的微末细节。如果不尽快穿越永恒之门，我很怀疑我会开始消失，一天一天，一点一滴，直到我整个人完全不见为止。这种想法让我害怕透了。」
他突然住口，对着丽雅微笑。「抱歉，我在胡言乱语。我等了很久才等到跟妳说话的机会。我有好多话想要跟妳说……」
他再度住口，因为发现她的脸色变了。微笑中的暖意消失，目光里的激动不再，只剩下专门用来对付陌生人的客套面具。
「妳还是不相信我是我。」艾许说。「又或许妳不愿意相信。因为一旦相信了，妳就必须再度敞开心扉，必须冒着我随时有可能再度离开的风险。」
「我真的没有想那么多。」丽雅道。「李奥纳多·艾许是我过去的一部分，和其他的记忆一样，是属于过去的东西。现在，如果没有其他事情的话……」
艾许疲惫地点了点头，伸手想要跟她握手，却发现手里依然握着那只酒杯。他将酒杯交给了她。
「妳要喝吗？我还没喝，反正我也尝不到酒味。我是为了它的香味而买的。我一直很喜欢这种香料酒的味道。」
丽雅想要拒绝，但还是接下了酒杯，因为她很渴。她先小小舔了一口，然后狠狠地吞下一大口。一股愉悦的暖意上脑，接着缓缓渗入她的胸口。她对艾许微微一笑，然后转身离开。在香料酒的作用之下，她眼中开始泛出泪光。艾许跟在她的身后跨出一步，接着两人同时停下脚步。一名神色匆忙的人自人群中挤出，往他们的这边直奔而来。
苏珊·都伯伊丝在丽雅面前停下脚步，站在原地喘了好几口气，这才终于恢复说话的能力。她衣衫不整，神情焦虑，不过话说回来，她总是这个样子。苏珊是身材修长的长腿金发女子，约莫二十几岁，身上穿着一堆破布，看起来像是连救世军旧衣箱都拒收的衣服。她是标准的北欧美女，有着淡色的眼珠和高耸的颧骨。她将一头长发扎成许多辫子，不过看起来好像扎到一半就失去了耐性一样。她靠着算塔罗牌维持生计，同时为所有需要母亲的人提供一个非官方的母亲形象。此刻的她看来……丽雅突然感到神经紧绷，因为她发现苏珊不只是害怕而已，她看起来简直吓坏了。丽雅很快地将酒杯递给艾许，抓起苏珊的手臂，以微笑来安抚对方的情绪。
「放轻松，亲爱的，先恢复呼吸的节奏，我哪儿也不去。究竟出了什么事了？」
「警长叫我来找妳。」苏珊终于开口说道。「妳必须立刻跟我来。我不能在这里解释。太多人了。」
丽雅和艾许当即转头看了看四周，旁边的群众似乎都没特别到注意他们。
「好吧。」丽雅以安慰的语气说道。「我跟妳走。带路吧。」
「我也去。」艾许道。
「这件事听起来像是官方事件。」丽雅道。「你没有必要涉入。」
「别争了，快点跟我来。」苏珊突然说道，随即再度冲入群众，完全没有回头去看他们有没有跟上。丽雅恼怒地瞪了艾许一眼，然后加快脚步跟随苏珊而去。艾许丢开酒杯，跟在丽雅身后。他们很快就追上苏珊。她气喘吁吁，根本跑不了多快。他们在她两边并肩而行，试图让她感到心安。她对两人露出一丝微笑，让他们知道自己很感谢他们的好意，只是她脸上的恐惧始终不曾消失。
「事情究竟多糟？」丽雅问道。她已经开始有点担心了。
「很糟。」苏珊说。「糟透了。」
她领着他们跑下山丘，穿越色彩鲜艳的帐篷和遮雨棚。有鉴于苏珊惊慌的举止与丽雅的镇长权威，所有路人都主动让道。其中有几人好奇地大叫问了几声，不过丽雅只是对他们笑了一笑，继续前进。苏珊家并不远，是一幢位于潭恩河畔，围绕在杂草之间的独栋建筑。屋子不大，只有一个房间，基本上是由防水纸和生锈铁钉拼凑而成的小木屋。看着这间小屋，艾许缓缓摇了摇头。多年来苏珊的朋友们总是在劝她搬离这个地方，但是就像对待许多其他事物的态度一样，苏珊对此非常顽固，说什么也不肯搬。
小屋只有一扇门、一扇窗。大门紧闭，窗帘拉起，不过缝隙中透出些许灯光。苏珊在门上敲了两声，停了一停，然后又敲一声。丽雅和艾许在她身后交换一个神色。门后传来锁头转动、门闩拉开的声音，接着门开了，屋内的光线照亮门外的阴影。苏珊冲入小屋，丽雅及艾许跟着进去。木门重重关上，吓得他们两个同时跳了起来。
他们转过身去，看见艾利克森警长锁起房门，闩上门闩。他对丽雅及苏珊点了点头，扬起眉毛看了艾许一眼，然后朝躺在地板上的尸体比了一比。一块毯子盖住尸体的上半身，脑袋的部分一片血红，地上也淌了一滩鲜血。苏珊疲惫不堪，瘫坐在一张椅子上，丽雅则在尸体旁蹲下。艾许趁机看了看屋内的景象。他有好一阵子没有来拜访苏珊，但是屋内的陈设完全没变。这地方依然乱得可以。靠在屋角墙边的床铺凌乱不堪，一旁摆着破破烂烂的衣柜。衣柜的大镜子上贴了许多照片，还有许多口红写下的字迹，是苏珊专门写来提醒自己的讯息。屋内共有三张不同造型的椅子，椅子上堆满了衣物跟垃圾。木地板上到处都是吃完的快餐餐盒。墙上贴满许多不曾上映的电影或影集的陈年海报。这地方基本上是垃圾场，不过是座很有家庭温暖的垃圾场。访客们大部分都觉得十分惬意，艾许每次来都有种回家的感觉。
最后，由于没有理由继续拖延下去，艾许只好转头看向那具尸体。丽雅拉开毯子，露出尸体的脑袋。头骨破碎变形，似乎是遭人反复击打所致。头发上染满鲜血跟脑浆，半边的脸血肉模糊，尽管如此，艾许还是立刻认出对方的身分。鲁卡斯·迪福兰斯，自称被天使米迦勒附身的男人。
苏珊在椅子上不断摇晃，紧紧拥抱自己，避免身体不由自主地颤抖，并且十分小心地不让目光飘向尸体。丽雅抬头看向警长，神情十分冷静，丝毫不动声色。
「有证人看见他是什么时候死的或是怎么死的吗？」
「没有。」艾利克森小声说道。「苏珊半个小时之前回家，发现他已经躺在那里，刚死不久，血液尚未完全凝固。不管发生了什么事，绝对不会是因为打劫失手。他的钱包还在，钞票跟信用卡全都原封不动地放在里面。」
「你是说这是蓄意谋杀？」丽雅站起身来，直视警长，神情十足震惊。「影子瀑布已经好几个世纪不曾发生过谋杀案了。受到本镇的本质所局限，这种事情是不可能在这里发生的！」
「如果是自杀的话，未免也死得太痛苦了点。」艾许道。丽雅瞪了他一眼。
「我派人去找米兰医生。」警长很快地说道。「他应该很快就会到了。不过他也没什么可做的，因为我们没有足够的设备进行专业的验尸。要验尸就必须出城才行。」
「不，」丽雅立刻说道。「这件事如果泄露出去的话，影子瀑布很快就会涌入大批不速之客，我们不允许那种事情发生。还有其他办法可以从死人口中套出情报，我们应该要采取那种办法。」
所有人陷入一片沉默，大家都盯着地上的尸体看。
「什么人会疯狂到想要杀害天使？」艾许问。
「好问题。」艾利克森道。「米迦勒总是令我感到害怕。」
「所以凶手绝对不是普通人。」丽雅道。「干得出这种事情的人一定拥有十分强大的力量才有可能接近鲁卡斯。力量强大到就连上帝的杀手也不是对手……」
苏珊突然颤抖一下。「而如今凶手行走于影子瀑布中，或许已经在寻找下一个目标。我们一定要警告大家才行。」
「消息走漏太快的话会引发恐慌的。」艾利克森说道。
「警长说得没错。」丽雅道。「我们应该尽力封锁这个消息。如果影子瀑布的本质出现如此重大的改变，我们就必须找出改变的根源，并且确认如今还有其他什么事情变得有可能发生。」
「鲁卡斯曾经死而复生。」苏珊低声说道。「或许他还会再度复活。」
「是有这个可能。」艾利克森道。「但是可能性不大。本镇史上曾经发生几桩死而复活的案例，但是我从来没听说过有人复活两次的。除非你知道更多内情，李奥纳多？」
艾许摇头。「虽然我死了，并不代表我是这种事情的专家。我不会比你更懂。不过有一个问题还没有人提出来过。鲁卡斯为什么会死在这里？」
「一定是有人约他来此。」警长缓缓说道。「知道苏珊不在家的人。」
「这表示对方一定是鲁卡斯信任的人。」丽雅说。
「妳是说他认识凶手？」艾许问。
丽雅耸了耸肩。艾利克森若有深意地看向苏珊。「鲁卡斯跟妳很熟吗，苏珊？」
「不太熟。他死前，我和他还算有点交情。但是在被米迦勒附身之后，他整个人就变了，变得十分冷酷，我根本不愿意和他待在同一个房间里。没有人愿意。」
「朝另外一个方向去想，」艾许道。「其实有嫌疑的人很多。米迦勒说他是下凡来惩罚不洁之人的，而影子瀑布里面从来不缺这种人物。看起来应该是其中一人打死米迦勒的。」
第二章 出乎意料的答案
公车将詹姆士·哈特在岔路口丢下，继而扬长而去，消失在一堆废气中。这时，日头已经偏向西方，午餐时间也早已过去。哈特满心期待地四下寻找任何文明的踪迹，比如说有提供热食和冷饮的小餐馆，但是触目所及一片荒凉，空荡荡的什么也没有。连块路标都没有，就只有两条交岔路，通往看不到尽头的地平线，而且两条路上都布满尘埃，一副人迹罕至的样子。哈特心中浮现一股强烈的欲望，想要去追那辆公车，叫它停车，但是他没有这么做。他的决心与祖父的地图将他引领至此，他绝不能在这个节骨眼上放弃。他不会被独自身处在了无人烟的荒地的这种小事给击败，也不会因为早餐后就再也没有吃过一点食物、喝过一滴水，肠胃已经开始喧闹不休这种枝微末节而退缩。哈特的双唇抿成一直线。他不在乎饥饿，也不在乎疲惫。他花了四天的时间才来到此地，绝不会在这个时候考虑放弃。
他拿出皮夹，取出祖父的信，小心翼翼地摊开。他不需要真的去看那封信。他已经反复读过很多次，几乎能把内容一字无误地背诵出来，不过看着那张地图还是有所帮助的。这张地图帮助他回想起自己为什么要抛下曾经拥有和未来能够拥有的一切，毅然决然地来到这个不毛之地，追寻一个虚幻梦境。一个名叫影子瀑布的梦境。他小心翼翼地研究着那张信纸，似乎想要从中找出之前忽略的线索。
那张信纸因为年代久远而泛黄，而且折缝处也因为反复翻阅已经出现裂痕。那是祖父写给父亲的信，以一种现在已经没有人要学的工整笔迹所书。这封信是他在父母死于车祸意外后所继承的唯一具有一点价值的东西。就跟往常一样，他的心思停留在最后这个想法上。他们去世已经六个月了，而他依然很难相信他们真的已离开人世；很难相信他们不会再来数落他的穿着，不会抱怨他的发型，不会批评他不思进取。他出席了葬礼，默默地看着他们合葬的小小坟地，道出了最后的再见。但是即便如此，他还是会不时地听见他们的声音，或是熟悉的脚步声。
父母的遗嘱对他而言并没有多大
