主公-第9部分
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李勤望着军队,心想:“看样子他们是要出北门,不会是去扶角村吧?村里人穷得糠都吃不饱了,哪还交得起税!”
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第十三章 抵盗捐
一想到这些士兵有可能去扶角村收税,李勤不免有些着急,他问道:“如果老百姓没钱交税怎么办,会不会抓人?”
他不清楚交不上税的后果,以前这种事都是李田处理的,可以后就要由他来处理了,毕竟家里和村中的担子,会逐渐转到他身上来!
马侧的仆人感到有些奇怪,他看向李勤,心想:“这位李公子本事是不小的,可世故方面未免差了些,好象不是本地人似的。!”
仆人道:“咱们富平收税和别的地方不一样,是军队先下去吓唬百姓,如果百姓交不起,就先离家躲一躲,等军队第二次下去时,发现人都跑了,税收不上来,便就作罢,百姓过段时再回来便是。”
赶车的仆人也道:“是啊,咱们富平跟别处不同,要是把老百姓逼急眼了,啥事都干得出来,县令大人不敢逼得太狠,可又怕百姓外迁,只好想出这么个奇怪的办法。”
李勤这才稍稍放下心来,他听明白了,县令之所以想出这么个奇特的招术,说白了就是在给他自己找台阶下呢。县令也知道穷苦百姓交不上税来,可又怕逼急了造反,就算不造反要是百姓逃难外迁,富平本来人口就少,再有百姓迁走,做为地方官是受不了的,所以他只能想办法,自己找台阶下了,而真正的税收是由富人们来承担的,这也算是劫富济贫了。
望着跑远的军队,李勤道:“穷人们交不上税来,那就只能靠富人们了。要是我猜得不错,过不了两天,县令大人就会去找你家主人,告诉他如果不拿出点粮食来养兵,那匈奴人南下,城一破大家可就都完蛋了,这就叫玉石俱焚!”
仆人们齐声道:“李公子怎么知道的?”
马侧的仆人接着大声道:“是啊,年年如此。县令大人真的和我家主人说过玉石俱焚这句话的,小人亲耳听到的,难不成县令大人也和李公子说过?”
李勤呵呵一笑,并没有回答,他见军队已然远离,便重新上了大道,带着仆人出城。
离了富平县城,由于赶着羊群,而李勤的骑术又不佳,所以只能慢慢赶路,走了好半天,这才远远地看到了扶角村。
李勤手搭凉棚望去,见村内并无军队的踪影,心想:“不知是没来,还是已经走了。”催动座骑,向村子小跑,后面的仆人也都加快了速度。
片刻功夫到了村外,李勤眉头一皱,就见村内并没有人出来,他们这么多人又是羊又是车的,却无人出来看热闹,那只能说明一件事,就是军队来过了,也吓唬过了,现在村民们都聚集在自己家,商量着怎么办呢!
打马进村,果不其然如他所料,待他来到自家门前,见村民们竟真的都围在他家门口,扬着脖子往院里看,估计各户当家的,全都在院里商量事呢!
李勤叫道:“乡亲们,我回来了!”
院子外面的自都是妇孺,听到李勤的喊声,一起回过头来,见李勤竟然骑在一匹高头大马上,后面还跟着辆大车,车后还跟着群大肥羊,妇孺们无不惊讶,而小孩子则大叫大嚷着跑过来,满口叫着李叔,有的小孩子还跑到后面去摸羊!
听到外面喧哗,院里的男人们都往外望来,许小泥眼睛最尖,叫道:“是勤哥回来了,勤哥骑马回来的!”叫喊着,从院子里挤了出来。
李田坐在人群的正中,正在和村民们商量事,他站起身来往外望,见儿子竟真的骑在马上,心中诧异,问道:“马!我儿子骑的是谁家的马?”身边的村民没人回答得出,却一起跟着许小泥往外跑。
许小泥跑到李勤的跟前,伸手去摸黑马,他兴奋的大叫:“勤哥,你在哪儿弄到的马,骑着它好威风啊!”
李勤踢掉皮马镫,翻身下来,笑道:“是城里刘族长送的。你们来我家干嘛,可是商量交税的事?”
许小泥脸色一黯,点了点头,一提起交税,他脸上的喜色全无,手也放下了,不再摸马。
李勤挤进人群,见李田迎了出来,他道:“爹,我回来了,得了不少的财物,有什么烦心事,儿子都能摆平,你不要上火着急。”看到母亲何氏也从院子里出来,他又叫了声娘。
还没等李田说话,赵八斤却挤了过来,哭丧着脸,道:“李大侄子,赵叔对不起你,少让你得了四石粮食,心里着实过意不去啊!”这两天,他尽为这事难过了,虽然李田没有责怪他,可他自己却没完没了地责怪自己,怪当初自己咋就那么嘴欠。
李勤见赵八斤满眼的红丝,好大一把年纪,却有要哭的先兆,他忙道:“赵叔万不可自责。因为你少了四石粮食不假,可也正因为如此,却多了一匹马,二十只肥羊,还有一车的财物,这都是赵叔你的功劳。那刘族长感觉亏待了我,请我去他家喝酒,我两人相谈甚欢,兄弟相称,刘族长一高兴,便送了我这许多的好东西。”
因为给刘胜的汗血宝马治病,涉及到了医术和药方,村里人都知道他不会给马看病,解释起来麻烦,所以他便另找理由,至于具体情况,晚上和爹娘说时,可以往那梦中的老神仙身上推,说是老神仙教会他的,这样的解释便也足够了。
不管是赵八斤还是村民,无不惊讶,连李田和何氏都感不可思议,只是称兄道弟一番,就会送这许多的财物,那位刘族长未免大方得过了头吧!可东西就在眼前,也不由得众人不信,纷纷过去看马看羊,人人赞叹。
李勤对李田道:“爹,这些东西是刘胜送给我的,晚上我再和你们说。对了,收税的人来过了,今年要交多少税?”
李田看着黑马出神,听儿子问话,这才回过神来,道:“不是让交税,正税是秋天交。现在是纳捐,名为抵盗捐,县令怕匈奴人南下,所以提前要存粮饷,早早的做准备。”
顿了顿,他脸上愁苦之色大增,摇头道:“往年都能应付过去,可今年怕是不成了,咱们全村人都得出去躲一躲,要捐的实在太多了,要三十石粟米啊!”他说的粟米是未脱壳的,并非是刘胜送李勤的那种脱壳精米。
许老泥在一旁道:“村里不过才三十三户,摊派起来每户要交近一石的粮食,莫说粟米,就是交糠,也交不起啊!”
李勤皱了皱眉头,一指外面的羊群,问道:“这样的一只肥羊,可抵几石粟米?”
赵八斤仍改不了嘴巴快的毛病,不等李田回答,他呀了声,道:“这可是上好的肥羊,可不象我家那只瘦羊,任何一只都值两石粟米呀,这还是春荒时节的价,要放在秋收后,值得更多!”
许老泥道:“是啊,那位刘族长好生大方,他送你的这些东西,比咱们附近四五个村子加到一块的财产,还要多哪!”
李勤心想:“这些东西虽多,可如跟汗血宝马比起来,怕是连一根马毛都比不过!”
转过身,李勤挤出人群,跳上了大车,冲村民们叫道:“乡亲们,官老爷管咱们要三十石的捐粮,是不是有点太多了?”
村民们不听还好,听到三十石之数,无不愤怒,齐声叫道:“太多了,根本交不起,要是交了,咱们的日子还过不过了!”
许小泥更叫道:“不过就不过,大不了咱们也当强盗去!当老实百姓尽受官老爷的欺负,可要是当了强盗,专抢官老爷!”
许老泥大惊,一把捂住他的嘴,气道:“败家东西,说这等话,你不要命了!”
李勤接着道:“可如不交大家就要离家躲避,家家有老有小,离了家园日子怎生过得,还得耽误农活儿,收成便要减少,大家的日子必会更加艰难,永远没个喘息休养的功夫,我李勤身为里正之子,有义务给大家排忧解难,不能看着大家受苦!”
他一指羊群,道:“我这次带回二十只肥羊,一只值两石粮食,咱们村的捐粮我李家全出了,交出十五只去,大家就不用逃难了!”
村民听到他这话,全都呆住,几乎不相信自己的耳朵,李勤要替大家交捐粮?十五只羊,这可是不得了的大数字啊!
赶羊的仆人急了,他在车下拉了拉李勤的衣襟,道:“李公子不可,现在春荒即到,羊贱粮贵,这么好的肥羊才值两石粮,还不见得能卖得出去,可要是喂养到秋后,那值得就多了,说不定产下小羊,岂不更多,你现在当捐粮交了,亏得太大,万万使不得啊!”
粮食既好保存,又能当种子,在春荒时节最是金贵,乃是保命之物,是一年的希望,羊肉虽美却仅是奢侈品,在春荒这种特殊的时间段,是无法和粮食相提并论的。李勤这时交羊,等于贱卖,他不再乎,可别人却替他心疼!
李勤不理他,冲着村民一拱手,道:“乡亲们,我李勤待大家犹如自家亲人一般,血浓于水,羊没了再赚便是,可要是大家在逃难时,谁出了意外,我李勤于心何忍?啥也别说了,这事就这么定了!”
村民们还是不敢相信,毕竟数目太大了,而且李勤吃的亏也太大了!
忽然,李田大声道:“我儿仗义,富贵不忘乡亲,不愧是我李家的好儿郎,没给祖上丢脸!乡亲们,这羊我李家出定了,谁也不许说别的!”
李田发话,村民们这才敢相信,无不感激,有的妇人甚至哭出声来。
许小泥挤到车旁,推开仆人,拉住李勤的手,叫道:“勤哥,勤哥……”心情激动,不知该说什么才好!
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第十四章 练箭
李勤扶着许小泥的肩膀,从车上跳了下来,道:“乡亲们帮下忙,把东西搬进去,这些羊也找个地方圈起来。;”
他又转身对跟来的刘家仆人道:“有劳三位了,赶羊赶车不说,还要服侍我骑马,让我心中好生过意不去!”
刘家仆人张大嘴巴,听李勤说得客气,让他们大有不知所措之感。就见李勤从车上拿下三块干肉,每块都有两三斤重,塞到了他们的手里。
李勤道:“小小意思,三位拿回家去,给家中老小添道菜吧!”
刘家仆人大吃一惊,他们身在刘家,刘胜虽也大方,可仅是对身份地位相同的人大方,对待下人大方谈不上,小方也就马马虎虎吧。
汉末阶级社会等级森严,地位高出身好的人,向来瞧不起地位低的,而地位低的也不觉得有什么不应该。可李勤却和别人不同,不但待刘胜诚恳,待乡亲仗义,而且还待下人温和,在这年代极其少见,自然而然地就给人一种亲近感。
刘家仆人哆嗦着接过干肉,不知该说什么才好,结巴了半天,才满是感激地道:“李公子,仗义!”
李勤让刘家仆人回城,而村民们这时也把东西都搬进了李家,黑马和羊群也找地方安顿好了。
李勤笑道:“今天高兴,我再请大家吃喝,我可带了酒回来,会喝酒的多喝,不会喝酒的也尝尝,人生得意,须当尽欢!爷儿们杀羊割肉,婆娘们烧水煮饭,都忙乎起来!”
许小泥喃喃地道:“人生得意,须当尽欢,勤哥说得真好!”就如同跟屁虫一样,李勤走到哪里,他就跟到哪里,甚至还学着李勤的动作,李勤走他就跟着,李勤坐他就蹲到一边。
抵盗捐的事情,李勤一回来就解决了,而且有饭有肉还有酒,他在村中的威望迅速提升,几乎超过了李田。李田见村民们围着儿子问长问短,心中欢喜,看向老妻,见老妻也是满脸的欢喜之色。
李田小声问道:“心疼没?”刚到手的二十只羊,捐了十五只,现在又杀了两只,就剩下了三只,他怕老妻心疼。
何氏自然有些心疼,可见儿子受到尊重,却又心满意足,小声回道:“儿子是做大事的人,几只羊算得什么?有儿子在,咱们李家定能恢复昔日荣光!”
“不错,不错,定会如此!”李田重重地点头,心中打算定要好好督促儿子学习李氏技击术,早日出人头地。
村民放倒两只肥羊,何氏又拿出整整一石上好的粟米来,李田把酒也准备好,一阵忙乎之后,村中飘出肉香饭香。
围在打谷场上,全村百姓尽情吃喝,羊肉肥美,粟米清香,不论男女老幼还都能尝尝酒味,这顿饭完全可以称得上是豪门盛宴了。上了年纪的男人围在李田的周围,妇人围着何氏,年轻小伙子却都围在李勤的身边,说说笑笑,这顿饭吃得比前日吃豹肉还要畅快,一直吃到天色大黑,这才散了。
晚上回家,关上家门,李勤这才把给汗血宝马治病的事说了,还让爹娘看了那些药材,他说以前并不会治马瘟,可不知怎么的竟突然间就会了,可能是梦中遇到老神仙的缘故。
李田和何氏却都不信,异口同声地说不是。他们不信,并非是不信这种离奇的事,而是坚决认为,儿子和以前不一样了,并非是什么老神仙的缘故,而是李氏祖先显灵了,所以儿子才开了窍,都是李氏祖先的功劳。
李勤并不争论,这样认为也好,以后有什么事都可说成是李氏祖先显灵,倒会省了他很多的口舌。
第二天天没亮,李勤还在熟睡,听门外有人叫他,迷迷糊糊地答应了一声,却没有起床,可片刻之后,就被一巴掌打到额头。李勤一个激灵从睡梦中醒来,睁眼看去,就见李田站在榻边。
李田道:“儿啊,吃得苦中苦,方为人上人。你如练不好祖传的技击术,如何能够出人头地?现在鸡叫头遍,还不快快随爹出去练武!”
这巴掌把李勤打得睡意全无,只好起身穿衣套鞋,随着李田出了家门,去村外的小树林里练习技击术。
李田柱着木枪走在前面,李勤拿着弓箭跟随在后。进了小树林,李田四下张望,确定林中无人,这才道:“儿啊,咱们先从简单的练,你和爹一起先打遍拳脚,