天花板上的足迹-第15部分

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　　　　“我——好吧，我并没有亲眼看见他拿走——但是——”
　　　　“谁？快说。”
　　　　“佛洛伊德．”瓦托斯略微疑惑地说，“佛洛伊德·斯凯尔顿。我换衣服的时候，他进了我的房间，和我聊了几分钟。”
　　　　“你确定他进屋之前，东西还在，离开后就不见了？”
　　　　“是的，我想是的——我确定。”
　　　　“好吧，”葛卫冈怒斥道，“别支支吾吾的！”
　　　　瓦托斯紧张地咳嗽两下，然后，更为慎重地说：“是他拿的。一定是他。但是我不能上庭宣誓。我没有亲眼所见。”
　　　　葛卫冈犹豫不决，向马里尼投去疑惑的一瞥，马里尼却并未回应，然后他说：“好吧，上校。你可以走了。”
　　　　瓦托斯迅速站起身，“谢谢你。”走到门口时，他转过身，“如果你可以向拉波特夫人隐瞒我对她的怀疑，我会万分感谢。这会——”
　　　　葛卫冈显然没有听他说话。瓦托斯停下来，皱皱眉，走了出去。
　　　　探长拧着眉头，对马里尼说，“好了，你怎么看？”
　　　　“和这里发生的很多事情一样，”马里尼回答道，“使我迫不及待想见见佛洛伊德了。”
　　　　“你会有机会的，如果见不到，我会知道原因，”葛卫冈啷囔着，“马洛伊，把阿诺德叫进来。”他的视线落在尸体上，“不，不要在这里。换个房间。”
　　　　“佛洛伊德的，”马里尼建议道，“就在对面。”
　　　　探长点点头，朝门外走去。“我不知道昨晚到底有多少该死的神秘怪客在这座岛上游荡，”他回过头说，“但是，我敢打赌佛洛伊德就是其中一个。”
　　　　刚迈进房间，他蓦然停住脚步。看到了墙壁上的装饰，他难以置信地咕哝了一声。我们跟着他走进房间时，看到他重复着马里尼前一个晚上的动作，四处巡视。当他在衣橱中查看一个穿着讲究的男士的衣物时，接到马洛伊命令的格瑞姆把阿诺德带了进来。
　　　　阿诺德脸色依旧苍白，现在看来脸更长了，神情也更加紧张不安。他拿着一个没有点着的烟斗，心不在焉地把玩，往里塞着烟草。他身着一条棕色格子图案宽松裤和一件同色的套头毛衣。
　　　　葛卫冈指了指一旁的椅子，阿诺德却摇了摇头。
　　　　葛卫冈询问道：“你昨天最后一次见到你妹妹是午饭的时候？”
　　　　“是的。”
　　　　“一整个下午你都在哪儿？”
　　　　“地下室。我在那里建了个工作室。一吃完午饭我就去那里了，直到快要吃晚饭的时候才上来，还碰到了从船房回来的瓦托斯和兰博，他们俩刚从城里回来。”
　　　　“那时候，那块儿牌子就已经挂在你妹妹的房门上了吗？”
　　　　“是的。”
　　　　“那晚饭以后呢？”
　　　　“又去了地下室。一直到降灵会开始之前，我才上来。我总觉得拉波特不想让我参加，所以才坚持要参加。”
　　　　“什么时间？”
　　　　“不到九点半。西格丽德、拉波特和兰博都在。我没看到上校。西格丽德告诉我，”他看向马里尼，“你要来，瓦托斯去接你了。我猜你们这次和她对抗一定很有意思口差一刻十点，埃拉回来了。虽然因为琳达的缺席，拉波特闷闷不乐——我觉得她的骗局主要就是针对琳达的——她还是决定开始。”
　　　　“骗局？拉波特是个骗子？”
　　　　阿诺德挑起一条眉毛。“当然了。”
　　　　“有何证明？”
　　　　“没有。问题就难在这里。我只知道死人不能复生，相反，那些自称可以起死回生的人，不是骗子就是傻子。拉波特可不傻，她聪明过头了。虽然我尚未搞清楚她的那些戏法是怎么回事，但是绝对不是什么超自然力量——不存在怪力乱神。”
　　　　“你妹妹却对此深信不疑。”
　　　　“是的，”他嘲讽地一笑，“兰博、布鲁克还有瓦托斯也都买她的账。我只能说，他们都属于傻瓜那一类的。佛洛伊德也是，我就从来没指望过他能通灵。看起来，这个傻瓜家族里，只有我和西格丽德头脑清醒。琳达对这种事简直着了魔。”
　　　　“她是你和佛洛伊德同父异母的妹妹？”
　　　　“是的。丹尼尔·斯凯尔顿——我们的父亲——在母亲死后再婚了，娶了区格丽德的姑姑。丹尼尔是个自以为是的家伙，家族遗传。我和佛洛伊德并没有完全继承，我猜，我们只是略微有些固执。他觉得患有精神疾病的琳达很可怜，就把该死的斯凯尔顿家族的全部遗产都留给了她。我和佛洛伊德每人只分到了几千块，零花钱。你可能觉得几百万的遗产足够三个人分的，但是我们的老爹说我们是男人，可以自己照
顾自己。而琳达是个女孩子，还有病，得有依靠。我一直怀疑是琳达的一个灵媒朋友说服他的。他也是个迷信的家伙。”
　　　　“不是拉波特吗？”
　　　　“不是。那是他去世之前的事情，战争刚刚结束。1921年，那时候正风行一种叫做灵应盘的占卜板。但是我猜拉波特也有同样的企图。”
　　　　“此话怎讲？”
　　　　“拉波特一直在劝说琳达更改遗嘱，为降神事业捐一大笔钱。好像是以拉波特的名义。完全就是诈骗，对吧？”
　　　　“就你所知，她如愿了吗？”
　　　　“我还没见琳达的律师来过。我可是一直睁大眼睛盯着呢。”
　　　　马里尼坐在床上，摆弄着一叠纸牌，插嘴道：“那么遗产继承到底是怎么样的？你知道吗？”
　　　　阿诺德发出空洞的笑声。“又是一个好问题。但是，你还不能说这是一起图财害命。我和佛洛伊德一个子儿也分不到。存款、股票全部归西格丽德所管理。琳达的恶作剧常常是
很恶毒的。”
　　　　“不可能是西格丽德下的毒手吗？”
　　　　阿诺德诧异地看着马里尼，皱了皱眉，“别傻了，”他说，“她不会杀害任何人，你心里清楚。她是唯一与琳达合得来的人。”
　　　　“佛洛伊德也知道遗嘱的条款吗？”
　　　　“是的，当然。”
　　　　“西格丽德呢？”
　　　　阿诺德万分肯定地回答道：“不。我肯定她对此一无所知。你看，我想琳达并没有把这当傲最终遗嘱。如果是的话，她根本不会告诉我们。她就是这么卑鄙，恐惧症的病状。她很嫉妒我和佛洛伊德，因为我们可以想去哪儿就去哪儿，而她不行。盖尔会告诉你们这是旷野恐惧症的一个普遍症状。在这样的情况下，人性经常会变得很阴暗。如果我批评得太不客气了，我道歉，但是和她同住一个屋檐下，真的很痛苦。¨
　　　　“那你为什么还要和她一起住？”
　　　　“她有钱。只要我们住在这儿，对她言听计从，那么她就会救济我们一点儿钱。”
　　　　葛卫冈轻声说道：“你还能想到其他谋杀动机吗？”
　　　　“其他动机？”
　　　　“是的。你和佛洛伊德厌恶她，西格丽德可以获得遗产。这些都是动机。”
　　　　“你在开玩笑吧？”他声音有些发颤，“我以为凶手是一个不知道她患有恐惧症的人。没有人会在她陈尸的地方伪造自杀现场。”
　　　　葛卫冈并未对他的话加以评论。我想，他是为了打破慢慢逼近的沉默，飞快地朗声说：
　　　　“寻宝不算是动机吗？八百万美金，这么一大笔钱正等待着发现者。”
　　　　阿诺德笑了。“探长，这不大可能。宝藏已经沉睡了一百五十多年了，这不是什么秘密。但是不可能成为动机。琳达正准备赞助水下打捞。为什么要杀掉一只会下金蛋的鹅呢？不，我想不会。昨晚这岛上一定闯进来了一个陌生人。你不会忘了那个开摩托艇的男人了吧？”
　　　　“没有，”葛卫冈说，“我没有忘。她要赞助布鲁克的发明？”
　　　　“没错儿。”
　　　　“如何开始这项打捞计划？”
　　　　“佛洛伊德，竹阿诺德说道，“有他自己的计划。1917到1918年，他曾经在海军服役，效力于潜水艇部队。潜过几次水，但是次数不多。好像是因为太胖了，或是什么别的原因。但是，由于他对宝藏传说兴趣浓厚，这项工作倒也颇具吸引力。不管怎么说，他从实际经验中，获得了不少知识，做了不少研究。去年，他用一个回声探测装置到处侦测，在河底发现了一艘沉船，他认为那就是使者号。

　　　　阿诺德向着梳妆台迈了一步，指着贴在墙上的一张航海图。“他认为，使者号在这里沉没——”阿诺德指了指134号大街附近的一处地方，和医生之前所说的吻合。“近年来的寻宝队伍却一无所获。那是因为船体的位置移动了。听上去没问题。我不太清楚。他核查了潮汐记录，并且画出了地图。注意斯凯尔顿岛的怪异形状，还有在小半岛的西岸，那些标明的河水深度。佛洛伊德说在最近五十年里，附近河道的挖掘和爆破工作导致潮汐的方向改变了，冲走了船体周围的淤泥。于是，它就随波逐流，慢慢地向海峡移动，直到被这个岛探出的部位截住，停在了那里。他说，他用回声探测器探查出的那艘沉船的数据和使者号吻合。”
　　　　“我明白了，”葛卫冈说，“这么说，这个结论不仅仅是从通灵得来的？”
　　　　“是的，鲍尔船长的天外留言印证了这一点。佛洛伊德说他核盍完毕，于是我开始准备。拉波特和瓦托斯有一天造访这里，被邀请留下做客。就在你要确定她是个骗子时，她突然请来了使者号船长的灵魂，这鬼魂给出了详细的水深数据和具体打捞的指示。当然，只是巧合罢了。”
　　　　“兰博怎么参与进来的？”
　　　　“佛洛伊德在一个什么午夜俱乐部认识了他，他来这里是想从琳达手里买下这座岛的北部，简直是疯了，他以为她用不着，可能会同意出售。打算把老房子拆了，建新的。我猜他有恋岛情结。琳达几乎就要被他说服了，所以，可能他的主意不像我想象的那么疯狂。不管怎样，她邀请他留下，直到她考虑清楚。之后，降灵会开始，他对此很感兴趣。我不知道是因为相信鬼神，还是因为觊觎那八百万美元。”
　　　　“他好像很有钱吗？”
　　　　“有。出手也阔绰。但是他们都是贪得无厌的，对吧？他这种类型的人。”
　　　　“他是什么人？”
　　　　阿诺德耸耸肩膀。“最好去问他。他一直回避这个问题，含糊其辞地表示自己是一名退休掮客，但是并未详谈。可能交易联合会把他踢出来了。我不会觉得惊讶。”
　　　　“你睡眠很好？”葛卫冈突然间改变了话题，令阿诺德吃了一惊。
　　　　“我——为什么——是的，我睡觉很死。你怎么知道的？”
　　　　我想我从阿诺德那漫不经心的态度中，发觉了一丝紧张的情绪，他站立着，突然间，显得有些僵硬。
　　　　“昨天晚上发生了那么多事情，你还能一觉到天明？”
　　　　“是的，恐怕正如你所说的，”阿诺德皱着眉头，“你并不能怪我，是吧？我告诉过你我和琳达的感情不是很好。”
　　　　“晚上你没听见什么动静吗？”
　　　　“没有。我应该听到什么吗？发生什么了？”
　　　　“你一会儿会知道。现在就这样吧，除非——”葛卫冈见马里尼向着阿诺德迈了一步。
　　　　这回，马里尼提了一个问题。“阿诺德，琳达是不是一直
锁着那栋老房子？”
　　　　“是的。我很多年没有进去过了。一些记者来这里想进去看看，但是她把他们都轰走了。”
　　　　“她把钥匙放在哪儿？”
　　　　“她卧室的保险箱里，就在巴克斯特的那幅画儿的后面。如果我们能拿到钥匙和其他东西，那就太好了。她不肯把密码告诉任何人，连律师都不知道。”
　　　　马里尼只是“嗯”了一声。
　　　　亨特探头进来，问道：
　　　　“探长，能给我一分钟时间吗？”
　　　　“好的。进来吧。马洛伊，你给总部打个电话。我要知道他们目前查到的关于佛洛伊德的情况。不要有任何遗漏。”
　　　　等到阿诺德离开后，他才开口道：“亨特，等一下。马里尼，我们看看遗嘱。”
　　　　马里尼掏出来，递给他。“阿诺德是对的，”他说，“西格丽德得到了所有的钱，全部。”
　　　　葛卫冈飞快地浏览了一遍，马里尼翻开最上面的一张牌——红桃Q。他心不在焉地看了看，又把它插到别的牌中间。他用食指轻轻弹了一下．再次翻开最上面的一张——仍然是红桃Q。他又做了一次，结果还是一样。他喃喃说道：“阿诺德对自己安睡至天明的解释并不令人信服，你觉得呢？”
　　　　葛卫冈把遗嘱折好。“是的，并不令人心服口服，”他转向在一旁等候的亨特，“什么事？”
　　　　“楼下来了位诺瓦克先生，还有几名助手。自称是深海打捞公司的潜水员。他们要见兰博先生。他昨天雇他们来这里，下水作业。”
　　　　“好，”马里尼立时说道，“让他们到游艇上去，开始吧。游艇下面到底有什么，我们需要一份报告。还有，如果他们可以确定昨晚沉船的位置，我也需要他们报告这些船现在的情况如何。”
　　　　亨特望着葛卫冈，后者点头同意。而后，亨特说道：“还有这个，”他递给探长一封信，“海德森今天早上进城取信。我检查过了。其他都是些杂志和账单，但是这个可能很重要。海德森说斯凯尔顿小姐很少收到信件。”
　　　　葛卫冈用手指尖小心翼翼地拿着，检查正反两面。是普通的白信封，上面贴有邮件快递的邮票，机打的地址写道：纽约斯凯尔顿岛琳达·斯凯尔顿小姐收。信封的背面有一块儿污迹，看上去像是男士橡胶鞋底的污印。葛卫冈不安地检查了半晌，然后道：“廉价商店的信封，查不出什么的。”
　　　　他朝古玩展示柜走去，掀开玻璃罩，从里面拿出一把小刀，刻花骨质的刀柄，锋利的双刃。他将小刀插入信封的封口处，小心地划开。
　　　　里面有一张信纸，取出后，只见上面写道：
　　　　亲爱的琳达：
　　　　那八百万美元唾手可得，你自己清楚得很，但是你和兰博太优柔寡断。我在芝加哥认识一个人，他想要为我们出资打捞。我实在是等得不耐烦了，但是我再给你最后一次机会。在我回来之前把钱拿出来，否则一切免谈。我也通知了兰博。
　　　（佛洛伊德）
　　　　马里尼伸手拿过信封。葛卫冈看着他，愁眉不展地说：“邮戳是‘布法罗，4月14日，22：30’。”