如厌魅附身之物-第4部分
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终于，巫神堂内只剩下叉雾巫女和担任凭座的纱雾两个人……不对，还有一个人。在巫神堂左手边的黑暗里，与出入口的木板门反方向的地方，还有个一动也不动的黑子守在那里。
千寿子可能完全没有注意到，但是黑子就跟他的名字一样，从头到脚都穿着黑色的衣服，一直蛰伏在巫神堂的阴暗角落里，注视着她们的一举一动，一旦千寿子起身冲向叉雾巫女，或者是想要拉开帘子进入叩拜所的话，这道黑色的身影应该会马上从黑暗中现身，制止她的行为吧！
黑子就像是跟在叉雾巫女身边帮忙打杂的伙计一样，至于他的来历，即使是谺呀治家的人也没有人知道，只知道他是在十多年前被巫女从某个地方带回来的少年，当时头上就已经罩着一个脏兮兮的布袋，一句话也不说。据巫女所说，他的脸上受了非常严重的伤，就连话也不会讲。由于谺呀治家自古以来就常常有三教九流的人在家里出入，再加上当时正值战后最混乱的时期，有很多小孩都是死了父母又举目无亲的，也有人是辗转逃亡到这个乡下地方，所以大家都认为她大概是捡了一个这样的孩子回来吧！从此以后，那名少年便成了叉雾巫女的贴身随从，在谺呀治家住了下来。因为巫女总是给他一身黑衣服穿，所以大家也都自然而然地叫他“黑子”。黑子对山神的信仰非常虔诚，除了对叉雾巫女──顶多再加上一个纱雾──说的话会有所反应之外，对这个家的其他人还是保持着一定的距离。然而在另一方面，他看起来似乎又已经完全融入神神栉村这个地方，总之是个非常不可思议的存在。
只可惜，对于现在的叉雾巫女来说，就连黑子也进不了她的视线范围。
“纱雾……”
巫女喃喃自语地说道，整个人就像虚脱一样，在祭坛前坐了下来，态度和方才呈现在千寿子面前的高高在上可以说是天壤之别。
茫然的视线毫无焦点可言，彷彿是同时看着案山子大人和纱雾的身影，然后慢慢地，随着她的焦点逐渐集中在孙女身上，巫女的双眼也开始恢复了光彩，最后终于六神归位，开始动了起来，然后用一脸惊讶的表情盯着纱雾，有点手忙脚乱地把手搭在孙女的双肩上，开始诵唸经文，好解除孙女的凭座状态。
“巫、女、大、人……”
过了一会儿，便从纱雾口中传出呼唤祖母的声音。在进行仪式的时候，即便是一家人，也都还是得尊称叉雾一声“巫女大人”。
“来，把这个小心地拿好……”叉雾巫女把放在祭坛上的怀纸交给纱雾，用比平常还要严肃的表情说道：“听好了，这次一定要去〈大祓禊所〉参拜，可不要跑去〈小祓禊所〉喔！然后一定要亲眼看到放入绯还川里的依代完全消失不见才行。记住了吗？有没有听清楚？一定要非常非常慎重，绝对不可以掉以轻心。”
巫女再三地叮咛，语气就像是在解释给小朋友听一样。
“是的，巫女大人……”
纱雾的反应固然相当顺从，但还是一副十分柔弱的样子。以一个要继承叉雾巫女的衣钵，成为谺呀治家巫女的人来说，总给人非常靠不住的感觉。
“好了，赶快去吧！再磨蹭下去的话，太阳就要下山了。”
叉雾巫女催促着孙女赶紧出门，语气虽然多多少少恢复成比较温柔的祖母，但是隐藏在两只眼睛里的感情，却和声音完全是南辕北辙。
那是一种充满了不安的眼神，就像是一直以来早已习以为常的事物，有一天却赫然发现那居然是完全出乎意料的别种东西……叉雾巫女就是用这种充满不安的眼神，来来回回地看了纱雾和案山子大人好几次。
身为谺呀治家的巫女，叉雾心里涌起一股似曾相识的不祥预感……
然而，就连这么神通广大的巫女，在那个时候应该也还是就连作梦也想不到，那竟是稍后侵袭这个神神栉村的一连串怪事的预兆。
摘录自纱雾的日记（一）
当我醒来的时候，祖母大人的样子有点怪怪的。
醒来的时候——是的，每次当我结束凭座的任务，恢复意识的时候，感觉上就好像是从深沉的睡眠当中醒来一样。虽然涟哥哥每次都说我只是中了祖母大人的催眠术，但是在举行凭座仪式时，那种意识有点清醒又不太清醒的时刻，真的有种快要睡着的朦胧感。因此每次从凭座回到平常的自己时，我都觉得像是早上刚起床一样，只不过别想要有早上起床那种神清气爽的感觉就是了……
话说回来，祖母大人到底怎么了？她最近的身体状况是不太好，祛除魔物的仪式也只有在三天前举行过一次，那还是症状轻微的，而且距离上次祛除魔物也已经隔了好久。再者，我听说今天的待祓者是千代，千代已经来过好几次，根本难不倒祖母大人才对。还是她这次是被什么出乎祖母意料之外的东西附身了？说到这里我就想起来了，我记得当时我醒来，祖母大人告诉我一些注意事项的时候，从巫神堂外面好像传来千寿子伯母的声音。这就怪了，平常都是梅子阿姨送千代来的啊……
（今天伯母也跟着一起过来啦……？）
如果是这样的话，说不定是因为伯母对祖母大人说了我什么是非，所以祖母大人的样子才会如此奇怪……
涟哥哥告诉过我，千代的母亲，也就是千寿子伯母年轻的时候好像曾经嫁给大神屋的须佐男叔叔过，但是结婚五年一直生不出小孩来，所以荼夜奶奶选来取代她，成为须佐男叔叔再婚对象的人，居然是千寿子伯母的妹妹，也就是弥惠子伯母。
不过，只要一想到多亏了千寿子伯母被休回娘家，须佐男叔叔才能跟弥惠子伯母再婚，涟哥哥才能被生下来，对我来说便真的是一件好事。虽然对千寿子伯母真的很过意不去就是了。
如果事情到此为止，倒也还不是什么太大的问题，问题是，荼夜奶奶后来居然招了须佐男叔叔的弟弟，也就是建男叔叔来当新神屋的女婿。她招赘建男叔叔来当新神屋女婿的意思就是，建男叔叔成了刚离婚的千寿子伯母的新老公，他们两个后来生下的小孩就是千代。
“光是这样就已经够复杂的了，再加上那个时候刚好又发生建男叔叔婚约的事情，整件事情就变得更复杂了。”
涟哥哥告诉我这件事的时候也只不过是个八岁大的小孩，可是眉头却像大人一样靠在一起。我还记得，因为他的表情有趣极了，所以我不知不觉就忘了哭泣，呆呆地盯着他那张一点都不像小孩子的苦瓜脸看。
我不记得是从哪里听到这些老掉牙的陈年往事，听说那个时候，建男叔叔和母亲大人之间的婚事正吵得沸沸扬扬，无论如何，至少两位当事人好像都是认真的，而从中作梗的正是荼夜奶奶。也就是说，为了拆散这两个人，荼夜奶奶迅速地帮建男叔叔安排好亲事，而且还是要他去当被自己命令离婚不得不回到娘家的千寿子伯母的赘婿。
“对于奶奶来说，这可真是个一石二鸟的好办法呢！”
虽然我当时年纪还太小，不太明白一石二鸟的涵义，但基本上还是可以理解涟哥哥想要表达的意思。 棒槌学堂·出品
结果就在同一年，大神屋的须佐男叔叔和新神屋的弥惠子伯母再婚了，而大神屋的建男叔叔也成了被赶回新神屋的千寿子伯母的赘婿，然后母亲大人也从下屋选了父亲大人当老公。
“也就是说，千代的爸爸以前喜欢过纱雾的妈妈，所以千代的妈妈每次看到自己老公以前喜欢过的女人的孩子，也就是纱雾你的时候，才会老是摆出那么不客气的态度，这样你明白吗？”
那个时候，涟哥哥之所以会提到这件事，是为了解释我为什么没有被邀去参加千代的八岁庆生会。其实我在当时也已经约略地了解到我到我们家族的上屋、中屋和下屋这三个谺呀治家的小孩，和村子里所有同样被认定为是黑之家的孩子们都不在被邀请的名单上。只是，我毕竟和其他的小孩不一样，自从上了小学之后，我和涟哥哥以及千代就是好朋友，所以我一直以为自己理所当然会被邀请去参加千代的庆生会，也因此期待了好久。
当时我并不清楚涟哥哥是真的相信从自己嘴巴里讲出来的那些话，还是为了安慰我而突然想到的。但是，当我自己一天天地长大，和千代相处的时日愈久，我就愈了解涟哥哥说的并没有错。因为从各式各样的经验都可以证明。
当然，随着年纪的增长，我总算明白了一件事，那就是谺呀治家和神栉家之间，从很久以前就挡着一道无形的巨大墙壁，并不是因为过去那场婚约骚动才造成两家的不睦。相反地，母亲大人和建男叔叔之所以会被拆散，也是因为那道墙壁的关系。墙壁的另一边是白色的，而这一边是黑色的，就像两军对垒的国家一样，有着一道肉眼看不见的疆界……
但是，话又说回来，千寿子伯母对我的态度一年比一年还要恶劣又是为什么？我相信那绝对不是我想太多了……
因为有着这样的背景，千代又是由千寿子伯母陪着一起来的，所以祖母大人和伯母大人之间起了什么争执的可能性就很高了。
（可是，从祖母大人的表情上来看，似乎是比这还要严重的事呢……）
正当我满脑子想着这些事情的时候，赫然发现自己还在上，不免有些慌张。每次在扮演完凭座的角色之后总是会这样，明明觉得自己已经清醒了，可是言行举止还是会有一段时间停留在半梦半醒的状态，感觉上就好像是人已经醒过来了，但是意识却还在梦境中徘徊。整个过程是从失去意识的凭座状态进入恢复意识的觉醒状态——只不过中间还要再经历一段半梦半醒的状态——然后才回到现实世界。问题是，我到现在都还搞不清楚，自己究竟是从哪个时间点开始回到现实世界的……
（总而言之动作一定要快，否则太阳就要下山了，现在可不是想这些有的没有的时候，虽然可能性不大，但是万一被谁看见了，事情可就难以收拾了。）
我对自己耳提面命一番，开始沿着石阶往下走。
移到依代上的魔物，必须由凭座投入绯还川，让它随水流逝才行。要是放着不管的话，好不容易才从待祓者身上赶出来的魔物就会离开依代，在那一天又回去寻找可以依附的人，然后附在它身上。只是，在把依代投入绯还川的时候，凭座绝对不可以让任何人看到自己的样子，而且凭座本人也绝对不可以回头看，必须从巫神堂的祭坛一直线地前往祓禊所，把依代投入绯还川之后，再头也不回地回到巫神堂，在祭坛上接受祓禊的仪式才行。如果不遵守这个规定，这次被祓除的魔物就会再度回到凭座身上，这么一来，凭座就不再是凭座，而只是一个被魔物附身的普通人……不对，情况可能会比这样还要危险。所以虽然说所有的阶段都不可以掉以轻心，但是其中又以祛除魔物的仪式最需要仔细小心，一直到最后的步骤完全结束之前都必须紧绷神经。
而且我很快就明白，要遵守绝对不能回头看的规定其实比大脑所能想象的困难百倍，因为人对于从自己的眼睛看不到的方向所传来的声音、所散发出来的感觉会格外觉得不安，为了要消除这股不安，就只能实际看着那个方向，确定什么事情都没有发生才能。只要眼见为凭，那种小小的恐惧就马上消失得无影无踪。但是，如果不能用自己的眼睛来确认一切，那又会怎么样呢？原先察觉到的那种小小的、无以言状的恐惧、顶多只能称之为不安的东西，在日积月累地累积之后，总有一天会变成巨大的恐惧。那是一种多么令人不安、令人害怕、令人孤单、令人胆战心惊的感觉，如果不曾拥有和我同样经验，肯定体会不出来吧！
只不过，也不是说无论发生任何事都不可以回头看。如果感觉到了非常急迫的切身危险时，还是有一套应变的方法可以回头确认发生了什么事。谺呀治家的巫女——当然也包含凭座在内——具有各种祛除魔物的能力，但是相反的，一旦让魔物有机可乘，像是身体或精神上出现破绽的时候，反而有可能会被那些魔物附身。因此，为了防止出现这种状况，还是有一套因应的做法。但是我几乎都没有使用过那个方法，因为光是想象那种不得不用的状况，就已经够让我毛骨悚然了。
（对了，祖母大人再三交代，得去大祓禊所才行……）
脑海中突然浮现自己接下来要去的地方，这才后知后觉地想起一个问题——
（千代到底是被什么附身啊？）
虽然身为凭座，但是我从来不知道透过自己嘴巴说出来的内容或被移到依代上的东西到底是什么。不管是山神透过我所下达的启示，还是魔物说明自己的来历，我一律不记得自己讲过什么话，因为那都是山神或者是魔物自己想要表达的意思……
可能是因为想东西想得太入神了，脚下一个不留神，一个石阶差点踩空，把我吓了一大跳。要是不小心，从我现在站的地方摔下去的话，可不是受点皮外伤就可以了事的。还好我伸手抓了旁边的矮树丛，才能平安无事。因为实在是太惊险了，所以害我暂时维持同样的姿势不敢动弹。不管走再多次，我对这座石阶还是生疏得很。
虽然取名叫作“大石阶”，但是这座石阶的宽度顶多也只能让一个人通过，而且好像是外行人铺的，不但石头的大小不一，而且还有点歪斜。还好两旁都是长得十分茂密的矮树从，就算真的一时失足，也可以想现在这样抓住两旁的矮树从。尽管如此，还是小心脚底，否则是非常危险的，尤其是对走路本来就有一点问题的我而言……
沿着大石阶走到底，就可以通到盖在主屋北侧的巫神堂等待室后门，也就是西侧。等待室值得是准备接受祈祷或祛除魔物的待祓者在进入巫神堂之前，一定要先在那个房间等待。等待室的正前方面对着穿廊，正后方则是和祈祷所相接。由于后面就是大石阶，所以就连家里的人也很少靠近那个地方。另一方面，�
