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第20部分

续巷说百物语 作者京极夏彦-第20部分

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    这不过是个迷信。
    一个毫无根据的迷信。
    丙午是——在以十干十二支所构成的历法中,每六十年会轮到一次的组合。
    十干为甲乙丙丁戊己庚辛壬癸,十二支则为子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥。两者相结合,可依序配出六十种组合,然后便以此顺序不断循环。
    这其实也没什么特别的。
    不论是正式还是粗制滥造的年历,上头都见得到这种干支的组合。
    占星卜卦的书卷上,总会煞有介事地预测今年是什么干支,因此多火光之灾、或农耕将逢丰收或欠收什么的。
    在百介眼中,这些不过是江湖术士的胡谣。尤其是举过去的事件为例,解释那年是什么年因此会发生这种事,或者某人是哪一年出生因此会干出这种勾当什么的,虽然有些解释得钜细靡遗,但毕竟不过是强词夺理的事后诸葛。
    这类占术全都是唬人的。
    不过,百介对这些也并非全盘否定。毕竟十干十二支也是从阴阳五行衍生而来的,因此这种占卜看来也并非毫无根据。
    五行之说,将天地万物分类为金木水火土五种元素。
    十干与这五种元素互为兄弟关系,例如丙乃火之兄。
    而若将五行之说的金木水火土套用在东南西北中五种方位上,衍生而出的就是十二支。例如午代表南方,南方则为火的方位。
    依这算法将丙午与五行相对照,得出的结果便是火与火。
    导出的结论就是——火与火相叠的丙午年火灾会特别多。不过真正的阴阳五行说并非如此粗浅,而丙午年生的女性会把男人吃了的推论,更是个荒诞不经的迷信。
    因为这推论的依据,只不过是两者同音。
    “丙午”音同”火马”(注26)——马遇火则狂,马狂则噬人。大家便依此推论,丙午年生的女人个性刚烈,较可能有弑夫之举。
    如此推论,与阴阳五行之说已是风马牛不相干。
    果菜西施阿七(注27)正是为了这理由,才会闯下了天和大火的大祸。相传——为情所困不惜将八百八町付之一炬的烈女阿七,正是生于丙午之年。
    不过,这也同样是个事后诸葛。
    如此附会,未免也牵强过头了。即使她真为丙午年生,也并非其纵火的理由。
    毕竟果菜西施阿七之巷说,最早仅见于歌祭文(注28),后来被改编成浮世草纸(注29),并被歌舞伎和净琉璃搬上舞台,方才广为流传,因此内容多为杜撰。唯一明确的只有阿七出身本乡某果菜贩之家,其他诸如纵火原因或父母姓名悉数不详,就连阿七的生年都是众说纷纭。
    但多数传说均宣称阿七乃丙午年出生。
    而这说法也未曾有人质疑过。
    想来还真是愚昧。
    的确,阿七这姑娘或许是疯了。但她发疯和丙午出生毫无关系。强将两者扯上关系原本就愚蠢,以此推论丙午出生的女人都会索男人的命,岂不更愚昧?
    再怎么本末倒置,也该有个限度。
    若因这理由拒绝一门婚事,可就是愚昧至极了。
    但据说这类事还真的会发生,通常丙午年生的女人似乎都没人敢娶。
    百介对不可思议的奇闻怪谈是热爱有加,但对这种牵强附会的迷信则是厌恶至极。
    这不过是个无聊的迷信罢了,百介这下以更坚定的语气说道。
    所以我不是说这老娘也知道了么?老板娘也语气强硬地回了一句。
    “这当然是迷信呀!这种大家都知道的道理,你何必解释得这么气急败坏的?人的心眼可坏透了,大家分明知道还故意流传这种说法,为的不过是方便刁难、歧视别人。总之不管怎么说,白菊生于丙午年是千真万确的。所以这女人才得平白遭受这些折磨。这可是真的。”
    “平白遭受这些折磨——?”
    “是呀。”
    老板娘草率地回答,两眼直盯着百介瞧。
    “想必同样的出身,有人一辈子幸福美满,却也有人终生坎坷不幸。其实幸不幸福根本没多大差别,只要稍稍一个小转折,吉便能转为凶。而丙午出生这理由对招来不幸而言,已经是个够大的转折了。”
    看到百介听得一头雾水,老板娘又语带斥责地说道:
    “好好想想罢,堂堂一个公卿之后,哪可能平白无故沦为欢场女子?这可不是岛千岁与和歌前(注30)的故事。卖身的就是卖身的,世上压根儿没高贵名妓这种事。”
    “而这一切——悉数是丙午年生使然?”
    也并非全是因为如此,老板娘扭动着身子说道。
    “听说那女人到处遭逢不幸。唉,虽然每个卖身的多多少少都是如此——”
    “但由于她是丙午年生——因此比其他人更不幸?”
    “倒也不是比其他人更不幸,毕竟她都生得那么标致了。不过总免不了招人吃醋或惹人嫉妒罢。老娘都这把年纪了,有时见到年轻姑娘时还是会嫉妒哩!不过再怎么嫉妒也只是徒增遗憾,毕竟姿色就是比不上人家。像这种时候,丙午年生这种事可就成了诬陷她的借口了。”
    噢。
    这番话果然有道理。
    管它是迷信还是什么的——这对利用者而言一点儿也不重要。即使道理再牵强,只要能拿来当作中伤她的借口,这说法就管用了。
    所以这种迷信还真有存在的必要。
    百介的双颊不由得抽搐了起来,这就是现实。
    斥之为迷信或无稽,根本是毫无意义。
    看来她之所以要逃离那巨贾身边,大概也是为了同样的理由罢,老板娘漫不经心地说道。
    百介只嗅到一阵酒与白粉(注31)交杂的气味。


    '四'

    一个月后,百介带着平八造访泉州。
    理由是又市捎来的一封信。
    泉州边境有一名曰良顺之隐遁僧。
    此僧对白菊之过去略知一二。
    将于尾张金城屋静候两位大驾——
    信的内容就这么简单。百介的理解是,这下必须去听听这位僧侣的说法,再决定该怎么做。
    一如往常,这回还是看不出又市葫芦里卖的是什么药,但想必是已经做好盘算了。为了将计划付诸实行,大伙儿得先去找这位隐遁僧谈谈。总之百介先通知了平八,骨子里爱凑热闹的平八当然是为之大悦,随即打消了原本远行至加贺的计画,答应与百介同行。
    京都的民宅大多颇为体面。
    此地的街景和江户简直有着天壤之别。为了因应地震、火灾与洪水,江户的屋子大都褴褛不堪,只求万一倒了也不足惜,因此和京都的屋子在结构上有着不小的差异。
    再加上此地居民多金者甚众,因此华丽豪宅也为数不少。
    不过,京都还是不乏贫困的区域。
    譬如信上所指的场所——也就是这隐遁僧寄宿的草庵,看起来就不像个适合人居的地方。残破的屋顶上不仅长着杂草,还覆盖了一层厚厚的青苔。
    从里头走出来的僧侣也是一副人不像人的模样。一见到百介,就歪着一副胡渣子满布的寒酸脸孔笑着说道:
    “施主就是那位——从江户京桥来的先生罢?”
    “是的,小弟名叫……”
    贫僧已经听说了,接着他又说道:
    “请别介意这屋子有些破旧——相信施主也看得出来罢。屋内也和屋外没什么差别,不过毕竟是我寄宿的草庵,两位请进罢。”
    进了屋内,这下又发现根本无处可坐。榻榻米是又烂又干,而且想必是常翻面使用的缘故,整张已经是烂得不成形了。不过看到良顺毫不在意地坐了下去,百介和平八只好也乖乖就坐。
    白菊她——良顺说道:
    “那已经是——那是贫僧还住在新町横丁的小巷内时的事,算来也已经有十二年了罢,别看贫僧这副德行,从前也曾经是个武士,只是有天想不开才剃度出家罢了。不过贫僧做什么都无法持之以恒,后来对修行也感到厌倦,才远离尘世到此隐遁的。噢,贫僧的事也没什么好说的,不过即使如此,还是不时有人上门请托。白菊也是其中之一。”
    “她可是来请师父指点迷津的?”
    “是呀。她还真是个如花似玉的姑娘呀,连贫僧都看得目瞪口呆的。直为自己剃度出家感到不值哪。”
    “噢。”
    百介与平八不由得面面相觑。
    良顺则是咯咯笑着继续说道:
    “白菊她自幼勤习舞蹈、三弦(注32),不过当时就连百姓家的姑娘也可能被召到公卿贵人家服侍,因此大都得学点茶道、花道什么的,以图在日后攀龙附风。这贫僧也是听人说的,据说白菊不论学什么都要比人家出色。听说当时还有另一个名曰龙田的姑娘,姿色和白菊也不相上下,但不知是什么缘故,白菊硬是比她抢眼些。大家都说毕竟两人出身不同,白菊可是堀川某贵人的私生女哩,不过贫僧觉得重点并非出身,而是白菊本身就是天赋异禀——出身良好加上容貌出众,让白菊在十四岁那年,就比其他姑娘早一步被选进了西国某大名家帮佣。”
    良顺一脸陶醉地继续说道:
    “一个姑娘若生得太标致,可是会得到报应的。里头的工作白菊很快就上手了,但正因如此,她在里头起了些纠纷,没多久便遭人冷落,落得被送回家里的下场。”
    “工作上手——不是该让主公对她一见钟情么?怎会落得被送回家里?”
    招人嫉妒呀,良顺简单地回答道。
    “若她只是个普普通通的姑娘,应该不会出什么事才对。但白菊实在是太鹤立鸡群了。她的美貌让不知是家中女佣还是正妻侧室倍感威胁,担心主公见到她后可能要真心动情——”
    原来是她的美貌招惹了旁人嫉妒的缘故。
    “因此白菊受人刁难,最后就被撵了出去。”
    “被刁难的——”
    可是她乃丙午出生一事?百介问道。
    “可以这么说,有天那儿失火了。”
    “失火——?”
    又是失火。
    “是的,宅邸里起火了。妒火中烧是无所谓,但若真的烧起火来可就不妙了。不过贫僧也不知道火烧到什么程度就是了。总而言之,这场火就这么被归罪于这姑娘命中带火使然。”
    “她就因这说法惨遭放逐?”
    “是的。只是没想到她一返家——又碰上了火灾……”
    白菊才一返家,家里竟又惨遭祝融,良顺说道。
    这场火不仅烧掉了她的家产,也惹来不少闲言闲语。大家都指责丙午出生的她会夺走男人性命,还会引来大火,并因此将她逐出了京都。
    她就这么流落到大坂,并沦为欢场女子。
    “新町这地方就好比江户的吉原,因此大坂人口中的‘里头’指的就是新町。当年白菊在那儿可风光了。毕竟那时候她才十七岁,人又生得如花似玉的——”
    据说不少寻芳客纷纷拜倒在她的石榴裙下。不出半年,白菊就成了恩客最多的活招牌了。
    而且——
    其中有一位常客。
    “他是个大商家的少爷。不分昼夜都上门光顾。所谓日久生情,当年还少不更事的白菊就这么和他卿卿我我了起来。这下两人连一天不见面都捱不住,誓言在天愿做比翼鸟,在地愿为连理枝,相偕期盼今生今世此情不渝。只可惜……”
    那男人后来变了心——这僧侣说道。
    据说事前毫无预警。
    是真的变了心,抑或是……
    “会不会他一开始就只打算逢场作戏?”
    “若仅是如此事情就好办了。就连只笨驴子也看得出一个恩客是否真动了情罢,这位少爷可是真心的。不过男人本就愚蠢薄情,被这种男人吸引的女人或许要来得更蠢也说不定。然而为了些小事儿抛弃女人,可就不算个称职的好情郎了。”
    “小事儿?”
    “是呀。不过是件鸡毛蒜皮的小事。这种事情对在花街柳巷里讨饭吃的人来说,根本不足挂齿。”
    知道是什么事了罢?良顺以食指指着百介问道。但百介心里完全没个底。
    “其实,不过是有人为那位少爷安排了婚事。”
    “婚事——?”
    算得上是个良缘罢,这和尚说道:
    “这位少爷家做的是木材生意,女方据说也是京都某木材行的千金。对生意人而言,两人的确是天作之合,再加上女方还是个比起白菊毫不逊色的美女。这下少爷可犹豫了,换作是贫僧,恐怕也要犹豫罢。这下他只得把两个对象在天秤上比了比,好决定该如何收拾这局面。”
    两人的关系也就这么告吹?
    这下情况可就糟了,良顺说道。
    “怎么个糟法——?”
    “到头来又发生了同样的事儿。”
    “同样的事儿——难道又是祝融之灾?”
    一点儿也没错,这和尚眯起双眼回道:
    “白菊的周遭又接二连三地起了几场火。”
    和在吉原时一样。
    百介再度望向平八。
    大家又推称——这同样和她生于丙午有关?
    “是呀。又是丙午,说来真是过分。提到丙午出生的女人,大家都会想到烧死殷商纣王的妲己、或导致幽王荒淫无道而痛失江山的褒姒等坏家伙,但这和生年干支根本无关。这种蛊惑人心的恶女根本就是天魔波旬(注33)之流,因此这类女人被称为飞缘魔,飞天的飞,缘分的缘,本出自佛教教义,与五行之说的丙午生年完全无关。”
    “飞缘魔——?”
    百介向前探出身子,并摊开了记事簿。
    “是的,意为天外飞来之魔缘,也就是碍人悟道之邪恶妖魔。妖魔虽无分男女,但世人又传飞缘魔即缘障女,曾几何时这种妖魔就被人认定为女的了。”
    “意思是——女人能碍人悟道?”
    “正是如此。释迦悟道前不也曾有魔罗化身女人试图阻挠?此乃烦恼魔罗,意即魔罗乃烦恼之主。贫僧认为这乃因释迦是个男人,若是个女人,想必妖魔便会化为男人施以诱惑罢。不过,贫僧寄身修行的寺庙内的僧侣,说的可就狠毒了。他们认为——女人搽上红白粉称为化妆,意即妖魔幻化之妆(注34)。逢女人色诱时欣赏其优美在所难免,但过度沉溺其中,必将无法自拔。由于女人心术皆不正,若心为其所夺,哪怕是坐拥大好江山,到头来都得赔上。”
    这说法够狠毒罢?只见这和尚舔着毫无血色的双唇说道。
    “

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