续巷说百物语 作者京极夏彦-第38部分

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　　　　注14：依附于船底，导致船舶停滞或翻覆的妖怪。此类传说盛传于九州及冲绳地区。怪一取走勺子，就会舀起一勺勺的水，将整艘船给淹没。”
　　　　注15：信徒为祈愿或还愿而捐赠给神社、庙宇的匾额，由于古时以马牺牲祭祀，因此上头多绘有马匹图样，顶端则呈现屋顶的形状。
　　　　注16：顶圆帽浅的斗笠。
　　　　注17：盛行日本之山岳信仰，主神日吉大社亦名山王权现。相传其以猿猴为使者。
　　　　注18：铺有地板的房间。
　　　　注19：与主家关系并不密切，无须辅佐家政，仅有响应军事动员等义务的诸侯、武士。
　　　　注20：幕府派驻于大名、名门、或朝廷中，负责监视是否有谋反意图的官员。
　　　　注21：“石”乃统计土地生产量之单位，故石高为统计大名或武士从领内所得之收入或俸禄的单位。
　　　　注22：设于古日本城正中央最高处的了望塔。
　　　　注23：有身分者之妻的敬称。
　　　　注24：淡路之别名。
　　　　注25：自行寻找材质适合之原木，并以其刻制器物家具的木匠。
　　　　注26：位于四国德岛县之乡名。
　　　　注27：乡士因历代累积功勋而获颁的上级武士身分。
　　　　注28：意指身处荒野者，为神鬼所迷而失踪。
　　　　注29：日本中世在上级武士旗下担任家臣之下级武士。
　　　　注30：于神社中主持祭祀活动之神主、弥宜等神职人员之统称。
　　　　注31：原文作“生き人形”，意指与真人同样大小、模样栩栩如生的逼真傀儡。
　　　　注32：江户时代后期白话文学“戏作”之一种，自中国白话小说发展而来。
　　　　注33：亦作“鬼婆”或“鬼女”，传说中栖于山中，以人肉为食的老女妖。
　　　　注34：意指每个参拜四国八十八个所的朝圣者虽肉眼看不见，但沿途必有空海大师相伴之意。
　　　　注35：空海大师之法号。
　　　　注36：今高知县安艺市。
　　　　注37：原文作“股引き”，为日本传统的男用保暖内裤，左右两条裤管以一条固定在腰部的绳子连结。
　　　　注38：江户时代初期原为武士所着用，后来农人或旅行者也常穿着的日式宽裤裙。
　　　　注39：江户时代高挂于行人往来的显眼处，细数罪犯罪行等的布告。
　　　　注40：隶属于德川水军，以取缔海盗为要务之武士。
　　　　注41：即祭神驱邪用的幡旗，将两串以白纸组成的纸垂系于木柄或竹柄上而成。
　　　　注42：日文中“久保”与“洼”同音。
　　　　注43：江户幕府中职位最高的执政官，由将军直属，全国约四至五名，自石高二万五千石以上之大名中筛选而出。
　　　　注44：武家重臣，负责主宰武家内之家政。每一藩内均有数名，多为世袭。
　　　　注45：江户时代用来押解犯人之带网竹笼。
　　　　注46：江户时代的法院。
　　　　注47：包含上衣、裙、裤的全套武士礼服。
　　　　注48：为昔日上下级武士在灭火或赈灾时穿着的装束。忠臣藏的四十七浪士举事时，就是穿着火事装束。
　　　　注49：古时日本武将指挥军队用的指挥扇。
　　　　注50：原文读作“ひとぢた”，为还愿用的替身，或祭祀时代替神明的纸人或塑像。
　　　　注51：古时日本船舶之船长。

　　　　******
　　　　死神
　　　　抑或七人御前


　　　　凡见死神一度
　　　　必遭横死之难
　　　　自戕自缢者
　　　　皆为此妖魔所蛊惑

　　　　绘本百物语·桃山人夜话卷第七／第六


　　　　＇一＇

　　　　六月刚过，在一个和风徐徐吹拂的早晨，山冈百介从加贺国小塩浦回到了江户府。
　　　　前去时虽是快马加鞭地赶路，也仅滞留了短短三、四日，但办妥差事后便不再有必要赶着回去，加上手头又多了些盘缠，回程便悠悠哉哉地放慢脚步，顺道游山玩水了一番。
　　　　话虽如此——这趟旅程其实走得也没多洒脱。看的不过是寺庙神社，玩赏的不过是山野河川，沿途未曾沾染女色博奕，饮起酒来亦仅属小酌，顶多放松心情泡了点澡，享用了一些较平日所吃要可口几分的饮食。
　　　　并不比在自己的隐居入浴好多少。
　　　　——这也是无可奈何。
　　　　百介心想。毕竟沿途有两个人同行。一个是紧绷着一张皱纹满布的脸，一头白发扎得整整齐齐，一脸哭闹不休的孩童看了也要噤声的凶相，名曰事触治平的老头。另一人则为在东国名闻遐迩的艺人，一身刺绣羽织，头包宗匠头巾（注1），一身打扮华丽潇洒，此人名曰四玉德次郎。
　　　　这扮相古怪的两人再加上百介，看起来当然是了无情趣。
　　　　毕竟，此二人原本即非正派之士。
　　　　虽然穿戴干净整齐，看来活像个大店家老板，但治平原本却是个盗贼。虽然早已金盆洗手，但真要盘查还是抖得出一箩筐罪状。此人虽无前科，但毕竟是个无宿人，通行手形（注2）亦为赝品，因此实难择大道而行。纵使能巧妙地避过关所，依然无法大摇大摆地走在大街上。若遇上盘查被迫出示身分，即使无犯罪之实，亦恐将遭到逮捕。因此即使身怀万贯，还是不得有任何引人侧目之举。
　　　　百介原本就是个蜡烛大盘商的隐居少爷，治平则佯装成一个隐居的
　　　　杂粮大盘商。
　　　　因此，这还真成了一场隐居的入浴之旅。
　　　　至于德次郎，和他们俩其实也是一丘之貉。此人不仅为一云游诸国的戏班子座头（注3），本身还是个深请名曰吞马术之奇异妙技的放下师（注4）。他操算盘表演的幻戏绝技亦堪称极品，据说其手腕之高超，只要拨拨算盘珠子，就连大店家的金库都会为之大开。
　　　　这家伙一如治平，看来也曾干尽坏勾当。从一身潇洒打扮，也不难看出他原本极好女色。但毕竟是物以类聚，蛇鼠一窝，这下眼见同伙治平如此谨慎，这回他的举止也温顺多了。
　　　　不过。
　　　　百介则几乎算得上是江户首屈一指的土包子。对他这么个木头人来说，这反而成了一趟安稳的旅程。
　　　　原本百介这回前往加贺这穷乡僻壤，就是为了助小股潜又市设局。
　　　　这桩差事以一次场面浩大的障眼幻术，为一位于加贺小塩浦的饲马长者的大宅邸解决了纠缠多年的纷扰，并换回一家的和乐融洽——
　　　　百介就在这桩差事中充当了帮手。
　　　　又市是个浪迹诸国，靠挥撒驱魔符咒营生的怪异人物。但从小股潜这听来并不正派的绰号可知，他骨子里绝不是个单纯的撒符御行，真实身分甚至比治平和德次郎还要费人疑猜。
　　　　就百介看来——又市其实是个懂得差使妖怪的妖术师。
　　　　当然，他所差遗的并非真的是妖怪。
　　　　任何教常人束手无策的纷扰，他都有办法祭出五花八门的手段消弭化解。暗地里承接这种怪异万千的差事，其实才是他的副业。
　　　　这是一门奇妙的生意。由于处理的净是些借正当手段无法解决的纷扰或难题，因此靠寻常的布局是起不了什么作用的，有时必须采取些不法手段方能奏效。虽然他从未亲自下手，但碰上逼不得已，有时甚至还得取人性命。
　　　　即使如此，就百介所知，又市所设的局从来没为社稷造成不良的影响。只要凭着小股潜那三寸不烂的舌灿莲花、和光怪陆离的妖异戏码，一切均能获得圆满的解决，可见此人的确是有两把刷子。
　　　　在未曾猜透这些局中玄机的人眼里，一切均看似妖界魔怪所为，就连对他的手段略有知悉的百介，也常被蒙在鼓里。
　　　　每回纷扰虽圆满解决，却屡屡换来妖怪现形。
　　　　由此看来，又市的确称得上是个使唤妖怪的妖术师。
　　　　而且屡屡凭着机智手段锄强扶弱，除暴安良。
　　　　不过，又市也并非受人情义愤所驱策的义贼。这小股潜精心筹划这些戏码，绝非为了济世救人的大义名分，充其量不过是为了挣点儿银两糊个口。
　　　　治平与德次郎两人既是又市的旧识，也是他的同党。
　　　　治平曾是个拉拢人加入匪帮的绢客，同时也是乔装易容的高手；不仅精通各种诈术，还深谙驯兽绝技。丽德次郎耍起障眼幻街亦是身手不凡，据说在故乡！——男鹿，还被喻为高明法师。另外，还有一位名曰阿银的山猫回，她也是个以常理难以测度的女人。
　　　　总而言之，论身手——这群人绝非泛泛之辈，但毕竟均为无宿人。
　　　　只是这区区几个无刀无枪、身无分文、而且连身分都没有的小人物，有时竟然也能将大名玩弄于指掌之间。
　　　　还真是教人佩服得五体投地。
　　　　百介在前年因某个因缘际会，结识了这群金光党。
　　　　接下来在相处之间，和他们的关系也就变得益形密切，甚至在不知不觉间，还开始充当起了他们的帮手。
　　　　不过，百介并非无宿人，亦非咎人（注5）。
　　　　虽为商家所扶养，但原本为武家之后。
　　　　而且，还是江户某首屈一指的大店家的隐居少爷。
　　　　因此百介其实是个家世优渥的正当百姓，与这伙人本非同类。
　　　　故他和又市一伙人之间，其实有这一道永难跨越的鸿沟。
　　　　只不过，百介也不认为自己有资格趾高气扬地和世间人等打交道。
　　　　百介认为一个人的价值不应凭身分论断，亦不可以金钱衡量。在过去几年里，由于数度随又市一伙行动而结识了许多人，教百介益发肯定家产、出身和一个人的本质绝无多少关系。就这点而言，百介这辈子注定只能当个永无出头之日的小人物。
　　　　至少，百介这辈子从未卖力工作过。虽立志成为一个剧作家，但至今仍是籍籍无名。之所以走遍全国搜集奇闻怪谈，虽是为一偿有朝一日出版一册百物语之大志，但再怎么看，都不过是个仰仗优渥家境游手好闲的窝囊废。
　　　　——窝囊废。
　　　　这就是百介给予自己的评价。
　　　　因此，不论对方是何等身分，即使是专干些为世间所不齿的勾当的恶棍，也不会光凭着点就予以鄙视。不，毋宁说百介对这等小恶棍——即使深知对方所身处的世界不容自己立足——甚至心怀强烈的幢憬与共鸣。
　　　　因此只要他们有所请托，百介便乐意效劳。
　　　　甚至不惜为此艇而走险。
　　　　但，他并不在乎危险——
　　　　百介虽是个窝囊废，但同时也乐意为满足好奇心而冒险犯难。
　　　　毕竟他是个甘愿放弃大店家老板的头街，只为寻求奇闻异事四处游走的狂徒。对这些巧妙地拨弄人心、随心所欲地假妖魔之名兴风作浪的家伙会产生兴趣，也是理所当然。
　　　　每则怪谈的背后，均潜藏这伙人的影子。
　　　　反之，有正当身分的百介，对又市一伙人而言想必也有不小的利用价值。虽然一旦有个局外人与事，就必须换个截然不同的方式布局。有好一阵子，百介总是不自觉地在他们的戏码中插上一脚，在得知整件事的来龙去脉前，永远是浑然不觉。
　　　　虽是浑然不觉，但一个局外人却也能起相当程度的作用。
　　　　每一回，百介都以为自己是依自己的想法和意志行动，到头来才发现，原来从头到尾都被这群金光党随心所欲地玩弄于指掌之间。
　　　　说明白点，自己不过是教他们给利用了。
　　　　但百介丝毫不认为自己其实是为人所利用。或许在这群金光党眼里，百介不过是个道具——相信这伙人应是如此认为，但百介本身并不作如是想。
　　　　对百介而言，这伙人每回都不忘点醒自己乃正当百姓、和他们生息的环境不同，因此即使这伙人是为了行事方便，他也不认为自己是为他们所利用。
　　　　虽然看来绝非善类，但不论是又市还是治平，起初对拉拢百介与事均至为慎重。对两人而言，百介与其说是个同党，毋宁说是个客人，因此总是受到特殊的待遇——亦即倘若有任何闪失，也不至于使百介遭殃及的待遇。
　　　　虽然这或许不过是这群金光党深知——让局外人介入得冒风险，而采取的滑头决策罢了。
　　　　总而言之，百介深深为又市和治平的人品所动，选择步上这条路，几乎可说有一半是出于自愿。或许，这至少能让他感觉自己虽是个窝囊废，但在某些时候至少还能有点用处。
　　　　他也觉得打从和又市一伙人打交道后，自己变了不少。
　　　　这并非指他被视为游手好闲之辈的境遇有所改变。毕竟这些作为也没为他挣来多少认可，甚至可说随这年岁渐长，自己的立场反而变得更糟。但即使如此，百介还是认为此起结识这伙人以前，自己的见识还真增长了不少。
　　　　“不知又市先生怎么了呢？”
　　　　百介以几近自言自语的语气问道。
　　　　此时，一行人已经行过八王子，江户已是近在眼前。
　　　　百介的亲哥哥，也就是身任八王子同心的军八郎就住在八王子。原本想去打声招呼，但想身边还跟了这么两个人，只好打消这念头。
　　　　“瞧他急成那副德行。还表示要搭船赶路，又不是要回江户来，急得像什么似的。”
　　　　“那家伙可是和町奉行一样忙哩。”
　　　　德次郎回答道：
　　　　“一办完差事，马上向那饲马长者借了一匹数一数二的骏马，快马加鞭地上了路。活样个前去禀报匠头切腹消息的赤穗传令（注6）似的。”
　　　　这趟旅途没有又市同行，个性截然不同的三人根本没什么共通的话题，自然就把又市当话题聊了起来。
　　　　“阿又的胆子也太小啦——”
　　　　治平把话给接了下去：
　　　　“想必这小股潜从前曾因错失了什么先机而吃过大亏罢。从此就老是认为办起任何事都得刻不容缓，他这习性我老早就习惯啦。”
　　　　“又市先生也会失败？”百介问道。
　　　　“哪个人刚出道时不是生手？”治平语气粗鲁地回答道：
　　　　“那家伙当年还乳臭未干的，就在脑门上扎了个发髻，一副淘气鬼装成老成的模样，真要笑死人了。”
　　　　“我可无法想像一个修行和尚扎发髻会是副什么模样——”
　　　　德次郎问道：
　　　　“那是他还在京都时的事吗？”
　　　　“不，那时的他我也没见过。那家伙离开京都至少也有十五年了，当上御行则是出了京都很久以后的事。”
　　　　“是么？”这放下师惊讶地说道。百介则兴味津津地想把话给继续听下去。这小股潜的往事，可是没