续巷说百物语 作者京极夏彦-第51部分
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——赢不了。
百介的直觉如此判断。
只见镝木一脸嘲讽的笑意。
看来他对死亡毫无畏惧。
一副对一切毫无留恋的模样。
当然，右近如今也无任何东西好留恋，但他心中有个大窟窿，窟窿里想必是填满了伤悲。相较之下，仅追求一时之快的镝木心中，想必是连这点儿情绪都没有；死神心中的窟窿里，注定仅有无限的黑暗。
右近保持文风不动。
“怎么了？来杀我呀，杀了我呀。我这把家伙虽不是什么名刀，但毕竟也剖开过你老婆肚子，砍起来可锋利了。”
右近明显开始动摇了。
只见映照着夕阳的刀尖正在微微颤抖。
天上是一片火红。
——白菊呢？
白菊竟然已经消失无踪。
到底给躲到哪儿去了？
百介举目环视，人应该还没走远才是。
背后是岩山，巨岩的另一头则是断崖。一如右近所言，此路不分前后都是仅此一条，不管怎么走，势必都得打百介藏身的岩石前头经过。
——不对。
差点忘了岩石之间有裂缝。仔细瞧瞧，这才发现巨岩上原来有几个洞穴。虽位于百介视线的死角而难以一探究竟，但或许楚伐罗塞岩上头就有几个可供人容身的裂缝，白菊可能正藏身其中。不，或许她原本就躲在里头——稍早就是从那儿现身的罢。
就在百介如此推敲时，右近跨出了步伐。
喝，快步跃上岩山的他高声呐喊。
镝木以手中邪剑拨开了他向前刺出的刀尖。
火花四散，剑戟相击的声响在这魔域回荡。
镝木奋力抽出刀子，顺势朝下挥斩。
右近快步退至白菊原本伫立处，敏捷地摆出了架式。看来论剑术，右近是比对手高强几分；只不过……
此处毕竟是一块魔域。
当然对妖魔较为有利。
由于身处逆光处，右近成了一个漆黑的影子。
镝木单手持刀，将刀尖指向右近脸前，并挥了挥高举的左手揶揄道：
“觉悟罢，蝼蚁。像你这种蝼蚁是死是活，我哪可能在乎。只怪你不时冒出来碍事，弄得我像方才那样受白菊责备，这可真……”
把我给惹恼了，镝木在如此高喊的同时出刀。
右近闪过了，这一击。
纳命来、还不快纳命来！镝木边喊边胡乱挥刀。
这疯狂的刀法，已无任何章法可言。
这下即使武艺高强的右近，也仅有闪躲的份儿，而且脚下的岩山还教他难以踏足。在凶刀的威胁下，右近一路退到了楚伐罗塞岩前，直到背部贴上这块巨岩才停了脚步。这下镝木发出一声怒吼，宛如一只瘦骨如柴的饿犬般朝他扑了上来。
只见一道闪光掠过。
右近一把拨开了对手的刀。
霎时，镝木的刀随着一声沉闷的金属撞击声断裂。
“哼。”
右近乘机摆好了架式。
但就在他即将挥刀劈砍时。
动作突然停顿了下来。
“住手。”
只听到一个洪亮的嗓音喊道。
想不到后头还有个人。
百介连忙弯下身子定睛窥探。
只见从巨岩的阴影中——
有个手持萝刀的男子走了出来——
“镝木，瞧你这狼狈相。”
不对，从嗓音方才听出来者是个女子。不过并非白菊。
在即将落下的淡淡夕阳映照下，看得出来者是个身穿小厮男装的——女子。
“这副窝囊德行，还真是教人不忍卒睹呀。”
这女子——或许就是桔梗——如此喊道，并在同时朝右近挥出了萝刀。
右近拨开这一刀跳向一旁。不过在他的背后……
还有另一人。
而且是个武士。
右近单膝跪倒，整个人停了下来。
只见这武士抱着一个姑娘。
“给我乖乖的别动。瞧瞧她是谁罢。”
“加、加奈小姐。”
“呵呵，瞧你给吓得。”
第二名男子——想必就是楠传藏——持刀抵着小姑娘的颈子哈哈大笑道：
“桔梗呀，你瞧，留这姑娘一条命，这下果然派上用场了罢。虽然藩主殿下直叫咱们杀了她。光是看到这浪人这副窝囊相，这个活口就算是没白留了。”
“他的德行真有这么可笑？”
“难道不可笑么？十内呀，一般人哪摆得出这么愚蠢的神情？”
“混、混帐东西！”
“哎呀，千万别轻举妄动，否则这小姑娘可要小命不保哟。听到了么？”
楠以刀抵着这小姑娘的脸颊，只见她身子不断痉挛，看来已是相当衰弱。
“住手！混帐东西，可别用如此卑劣的行径。在下不逃也不躲，咱们堂堂正正一决胜负罢！”
“堂堂正正？大家都听见了么？这是哪个地方的话呀？你这家伙还真自以为是呀，竟敢要求我和你这种渣滓堂堂正正一决胜负？”
“那——那姑娘是清白的，放、放了她罢。”
“是清白的就杀不得么？”
这句话听得右近也哑口无言。
这群妖魔们齐声笑了起来。死神的狂笑，顿时响彻这片黑夜即将降临的魔域。
“肃静！”
这是白菊的声音。
“恭迎藩主殿下大驾。”
藩主殿下？
——藩主殿下也来了？
百介不禁怀疑自己是不是听错了。
堂堂一介藩主，竟然既没乘轿也没乘马，而且连一个随从也不带，就来到这种地方？
——究竟是怎么到这儿来的？
要来到这儿，不是得走过兽道、攀上岩山？难不成——
北林藩的藩主真是个妖魔？
天色迅速暗了下来。
太阳已经下山了。
死神终于降临折口岳这块魔域。
咻、咻，只听到阵阵岩石的啜泣声。
就在此时。
死神从巨岩后头现身了。
“汝即为东云右近？余乃北林弹正景亘。”
他以低沉得宛如自地底传来的嗓音说道：
“呵呵，原来生得这副寒酸模样。”
百介定睛凝视。但四下已是一片昏暗。
白菊与桔梗随侍在藩主两旁。
这妖魔——看来的确是个气宇轩昂的大名。
“虽不知樫村对汝吩咐了些什么，但见汝如此卖力执勤，的确是值得褒奖。那么，至今可找到真凶了？”
“胆敢装蒜——”右近怒斥道。
放肆！镝木怒吼一声，并朝右近踹了一脚。
待右近身子向前扑倒，弹正便以手上的鞭子猛烈地朝他脸上挥。
“噢，未料汝这人竞如此饶舌。不过……”
这死神以稀奇的眼光直盯着右近说道：
“汝那妻可是个打着灯笼都找不着的货色。哼，这是什么眼神？余可是在褒奖汝呀。”
“混帐东西！”
镝木紧扭右近的胳臂将他给压倒在地，一张脸都给贴到了岩石上，刀子也被夺走了。
“疼罢？那么就老老实实回话罢。”
弹正一脚踩上右近的脑袋说道：
“汝虽是狗嘴里吐不出象牙。但余还是顺道多夸奖汝些罢。汝那妻一张脸蛋生得还真是标致，痛苦时的神情堪称赏心悦目哩。”
这死神身子前倾，以益发低沉的嗓音说道：
“孕妇的生命力可真是强韧，拖了大半天才绝命，教余等观赏得可乐了。只可惜……”
腹中胎儿。
竟与汝那妻同时断了气。
听到这死神这番话，百介脑海里顿时变得一片空白。世上竟然有……
竟然有此等惨事。
这怎么可能？
“呜。”
此时传来右近的呻吟声。
“呜哇哇哇哇哇！”
呻吟旋即转为呐喊。
为了什么？这是为了什么？右近高声喊道。
“为了什么？”
弹正一脸愉悦地笑道：
“汝果真是愚昧无知。行这等事哪需要什么理由？不就是求个高兴、求个痛快？”
不就是如此？
瞧她血流如注。
难耐疼痛高声哭喊。
拜托吾等饶了她、救救她。
最后便不再有丝毫动静。
不论再怎么劈、再怎么砍。
“看得余等实在是太高兴、太痛快了。有什么事比这等光景更赏心悦目？难道有么？”
“哪需要什么理由——”弹正突然激动了起来，一脚将右近给踢开。
呜哇，右近死命高喊：
“尔、尔等全疯了！这简直是厉鬼罗刹干的勾当！此、此等邪魔歪道的行径，老天爷是绝无可能放任不管！绝、绝对会将尔等打入地狱！”
“喂，大家可听到这家伙说了什么？”
“在下听见他承认自己是个渣滓。”
楠如此回答。镝木也说道：
“在下听见他恳求小的什么都肯做，只求诸位放条生路。”
接这又传来几声沉闷的敲击声响。
右近仰面倒了下去，从此便一动也不动。
“还真是无趣，原来汝也不过就这么点儿能耐。反正只是个下贱东西，哪可能有多少志气。”
弹正凑向右近的脸庞说道：
“余今晚就特别开恩，姑且听听汝的要求。汝——想怎么死？是想给剥掉脸上的皮，还是给斩断两手两脚？不妨说来听听罢，好让余开恩成全。”
“忏——”
“什么？”
“——忏悔罢北林景旦。”
“汝说什么？”
“再怎么说，你毕竟是个代幕府统领一国一城的藩主，却犯下此等忤逆伦常、比妖魔畜生还不如的罪孽——简直是人神共愤。尔、尔若还当自己是个武士、是个人，就该为一己愚昧赎罪自清。切……切腹罢。”
切腹罢——
右近使尽最后一丝气力说道。
弹正站起身来，傲气十足地笑道：
“噢，切腹听来是有点儿意思。不过，身分如余者，何须听汝这种下贱东西发号施令？”
“这、这可非在下之命，而是上苍天命。”
“大胆狂徒，闭嘴！”
沉闷的敲击声再度响起，百介已看不清究竟发生了什么事儿。
“看来汝这下贱东西还是没参透。比妖魔畜生还不如？此言何解？汝这愚蠢的混帐东西，余的确非人，但绝非不如人，而乃超越人。余不仅超越世人，甚至也超越神佛。汝这等蠢才哪懂得个中道理？可知道因果报应这种牢骚话，不过是傻子为自己的愚昧开脱的说词。世上哪可能有什么冤魂作祟？死人哪还能做什么？人只要死了，就不过是个东西，再怎么劈、再怎么砍也不会有任何动静。倘若怀恨而死的人会化为鬼魂回来寻仇，那么第一个该找的不就是余？但如汝所见，余这下尚活得好好的。若要找余寻仇、取余性命，何不放马过来！”
此时右近的惨叫声再次响起。
死神的嘶哑狂笑，响彻这片已为夜幕所笼罩的魔域。
岩石的啜泣声也随之传来，而百介则是……
逐渐失去了意识。
＇七＇
百介清醒时，天色已经亮了。
四下当然不见任何人影。
岩山上是一片静寂。
直到过了许久，百介才终于意识到昨晚所见并非梦境，也忆起了自己被吓得进退两难的尴尬处境。
——果真像是作了一场恶梦。
不，的确是一场梦魇。
百介并未遭到任何殴打，光是那死神的强烈恶念，就吓得他丧失了神智。
若这不叫梦魇，还有什么能叫做梦魇？
倒是……
已见不这右近的踪影。
在白昼看来，眼前的巨岩依然是硕大无朋。
——楚伐罗塞岩。
他还记得这名字，代表这果真不是一场梦。
站起身来时，他感觉腰、背、和脑袋均疼痛难耐。
他踉踉呛舱地攀上岩山，连走带爬地来到巨岩旁，并攀上了巨岩前的岩层。
被粗暴刮除的青苔上残留着杂乱的脚印。
这是此处曾发生过一场惨斗的证据。
他走向楚伐罗塞岩，边伸手刺探边爬向绝壁边窥探，看见了一道裂缝。
与其说是裂缝，或许称之为洞窟较为合适。只见里头是一片深邃漆黑，宽广得挤进五、六人也是绰绰有余。或许那群家伙原本就躲在里头。
——但为何要藏身此处？
理应不是为了拦截百介和右近。
直到发现镝木的断剑，百介才认清了自己的现状。
——不妙。
这实不妙。
不知右近情况如何？或许已经遇害了。
那姑娘也是性命堪虞。不，若右近已死，那姑娘当然也没可能没被斩杀。即使他们俩目前还活着，两人的性命也有如风前残烛。
毕竟他们俩已遇上了死神，并且为死神所吞噬。
百介茫然地在岩山上左右徘徊。
只觉得自己简直要给逼疯了。眼见自己竟然束手无策，心中的无尽焦虑真要将他给活活逼疯。百介伸手摸向自己的胸口。
——直诉状。
——又市。
得尽快交给又市才成。
又市他……
“绝无可能坐视不管。”
百介自言自语道，接着便从岩上跃下，打自己原本藏身的岩石前通过走出了折口岳，并穿越裂缝满布的岩山，离开了这块不祥之地。
下了岩山后，他又走过草木蓊郁的兽道，穿越几片森林，终于走到看见梯田的地方时，阳光已经转弱了。
饥饿与疲劳已将他折腾得神智不清。
教百介错觉数度在树荫和岩影下窥见了妖怪的踪影。
他看到了七人御前。
船幽灵。
飞缘魔。
以及死神。
这些妖魔鬼怪挥之不去的影子，就这么在他的脑海中或眼帘深处忽隐忽现。
其实他所看见的每一个影子，都不过是自己心中的恶念。
穿越村落进人城下市镇时，开始下起了雨来。
他快步跑进房舍屋檐下避雨，喘了一口气后，百介这才发现这镇上的光景的确怪异。
不论是大街、小巷、还是空地，都见不到半个人影，甚至连只狗都看不到。每个店家均垂下布帘，每户住宅均门窗紧闭。
雨依然下着。
百介茫然地眺望着一道道雨丝。
这下他才想起在来到城下途中，的确没见到过半个人影，既没看见任何人在田里耕作，也没见到有人牵着牛马行走。炭坊烟囱上不见一缕黑烟，百姓民宅也纷纷盖下了遮雨板。原来在路上没遇着任何人，并非因他仅挑岔道走的缘故。
右近曾以人心颓废形容此地。
但这下看来，这个藩
