葛蕾西杀人事件-第6部分

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　　“我……警官，你怎么骂我我都不怪你。但是说真的，我的视线从没有离开过那扇门片刻……”“那么是这家伙让自己变成隐形人，还是他能像圣诞老人一样从烟囱里溜下去——假如那里有烟囱的话？”警官得理不理人。

　　“要我说呢，警官，”凡斯插口，“海纳希不眨眼皮监视的真的目标，应该是班尼·普林杰。你让三个健壮的先生们挤在小套房里，当然不是要他们去追踪一个微不足道的洗碗工。”

　　凯奇又开始问及另一方面的问题。

　　“海纳希，是谁打电话到总署报案的？”

　　“这是另一件蹊跷的事情，警官。在你离开十分钟左右——10点15分。打通这电话的是一位女士，没有留下名字，而且很神秘，说完后就白己挂掉了。”

　　“真的？也许就是我们的黛尔玛女士。”

　　“我也这样想过，而且也问过她，可是她否认了。说不定打电话的只是个在厨房里帮忙的老太婆。办公室边的车道上人车不断，向外头求救应该不难。只要死者或凶手发出过奇怪的声音，外头的人就会自然地拉长脖子往窗户里看。”

　　“毗邻车道的办公大楼呢？”凡斯问。

　　凯奇回答：“凡斯先生，那里没有窗户。三楼以下都是坚固的砖墙——”凡斯的雪茄已经抽完了，他又重新点燃一根。

　　凯奇继续对海纳希说，“刚才你说你认识这位洗碗工，而且当天还见过他，那又是怎么回事？”

　　“我之所以会碰巧认识这个家伙，”海纳希答道，“是因为去年冬天的一个深夜，大约是凌晨3点，他忽然开车冲出车道，一点点就撞上我。我抓住他，和亨利一起盘查过他。今天从午餐时一直到下午5点之间，他进出米奇办公室三四次。当米奇在6点左右到那里时，他又一次进去，这一次他在里头待了大约十分钟。我最后一次见到他，就是他从办公室出来的时候。”

　　“他去哪里了？”

　　“我怎么会知道？我又不是神仙。但他没回到厨房——你是不是想知道这个？他只是一直沿着街道走。”

　　“你确定你看到的是菲利普？”凯奇追问。

　　“我想我不至于认错！但是既然你问了，我就告诉你一件荒唐的事。”海纳希笑着说，“今天下午第一次看到菲利普时，我有个怪念头——我忽然觉得他可能是‘秃鹰’班尼：他们的身材很相像，脸孔也一样那么苍白；而菲利普今天穿的是朴素的黑衣，就像我告诉你的——假如‘秃鹰’溜回纽约，他一定会打扮成这种样子，以免让人一眼就认出来你应该还记得，以前他穿的总是既鲜艳又扎眼的衣服。不论如何，我总得确认过后才能放心——我知道这有点儿蠢，但我还是下楼去和他打了个照面。没错，那的确是菲利普，不是什么别的什么人。问她为什么老在那儿出现，他的解释是‘想要老米奇给我加薪’。”

　　凯奇搔了搔头，继续追问：“你还记得有关菲利普这家伙的任何其他什么事吗？”

　　“我正在想，”海纳希说，“下午4点左右他在车道上遇到一个家伙，和他一样也是个小个儿。他们在夜总会的西边碰上，很快争执起来，而且看起来还吵得挺凶，但是我并没有太注意他们在吵些什么。后来那小个儿就自顾自离开了。”

　　凡斯把凯奇带到客厅的另一边，然后在他耳边低声说了几句话。凯奇先是耸耸肩，然后点点头，之后他又转过身来面对海纳希。

　　“就这样吧，”他说，“回家去好好睡一觉。但是别忘了，中午之前必须回到岗位上。”

　　马克显然也觉察到凡斯的态度，海纳希刚走，他就皱着眉头，整个身体向凡斯斜靠过去。

　　“凡斯，你葫芦里到底卖的什么药？”他问。

　　“你知道吗？先前在我们的故事里，‘林中仙女’并没有名字。而现在，我告诉你，她的名字叫葛蕾西·艾伦，正是菲利普·艾伦的姐姐。今天傍晚，她刚刚告诉我，菲利普是多姆丹尼尔的洗碗工。她甚至还告诉我，菲利普今天希望能和米奇谈一谈，正式要求加薪。而且，今晚艾伦小姐之所以会去那里，正是因为她要到夜总会的某个隐秘处与弟弟会面。”

　　马克带着有点勉强的笑声，整个身体随意往后靠去。

　　“亲爱的，”凡斯知道马克有些不耐烦，索性长话短说，“海纳希讲的的确非常有用。但我不会把精力全部集中在同一个地方、同一个时间里出现的种种细微末节上。重要的是，一定会有某种缘由把它们拴在了一块儿。”

　　凡斯开始低着头在房间里来回踱步。当他突然间停下来时，我看到了他脸上那带着忧郁的微笑。

　　“马克，我姑妄言之，你姑妄听之。”他说，“我承认目前我的想法有点模糊，但我相信我一定能找出菲利普死亡的原因，而且我有责任尽可能减轻他那可爱的姐姐因此而遭受的重大打击。”

　　马克很不情愿地叹了一口气。

　　“既然这样，此案就交给我办吧。当然，一向和我相处愉快、总是站在我这边、精明强干的凯奇警官仍然会是我的搭档。”

　　马克犹豫了一会儿，之后默默地点了点头。　
　
第8章　停尸间
　
　　5月19日，星期日，凌晨1点30分

　　离开马克的寓所后，我们和凯奇警官一同回到凡斯的住处，凯奇一连打了好几个电话。

　　他先打电话给奎尔赫，询问了一些海纳希可能疏忽的细节又指示沙利文“明天中午以前继续留在多姆丹尼尔”。然后，他拨电话给孟德尔。

　　然而，当也放下电话后，我发现，他从这位年轻医师那里得到的反馈使他更迷惑了。

　　“听起来，这件事的古怪甚至超出海纳希的描述。”他说，“孟德尔医师显然觉得菲利普有可能是自然死亡，但是他也有些拿不太准。我们的孟德尔医师显然不想担什么责任，他把尸体送到停尸间，把一切都推给德瑞莫斯医生。当我问起他死者断期的准确时间时，他一味地支支吾吾，说来说去都是什么‘尸僵’和什么尸体抽搐。”

　　“作为一个新手，这当然有些难为他。”凡斯叹了口气，又说，“但是，事情到了这个地步，艾伦太太那边该怎么交代？”

　　“当然必须尽早通知她。我认为马丁是最好的人血—他的个性比较随和、稳重。”

　　“喔——这样吧，警官，”凡斯说，“我们亲自去一趟。反正此案马克已经全部交给你我了。”

　　艾伦太大居住在东三十七街的一栋褐砂石面的老式建筑里，里头只有几间小公寓。当我们到达时，艾伦太太亲自为我们开门。她的穿着相当得体。陈设简朴的房子里，所有的灯都开着。

　　她看来是一个纤弱的女性，比我想象中的艾伦小姐的母亲要老得多。

　　我们的出现，使她非常紧张。听完凯奇警官的自我介绍后，她立刻就邀请我们进去。她僵硬地落座，两只手握得紧紧的，以至于十个指节都微微泛白。

　　凯奇清了清喉咙。向来硬汉风格的他，此时也表现出了难得的平易。

　　“您，就是艾伦太太？”

　　她颤抖着点点头。

　　“你有个叫菲利普的儿子吗？”

　　她再次点头，只是这回睁大了眼睛。

　　“艾伦太大，这么晚了您还不准备入睡？”他随意问道，显然想用别的话来缓和眼前的紧张场面。

　　“是的，警官先生，”这妇人说话的声音里透着颤抖，“我女儿出门时，我总是会待在这儿等她。没关系的。”

　　凯奇点点头。

　　“事情是这样的——很遗憾，我给您带来了一个坏消息。”他停了一下，“您的儿子菲利普出了意外。”这一次，他停下来有好一阵子，“艾伦太太，我不能不告诉您——他已经过世了。今天晚上，我们在他工作的夜总会里发现了他的尸体。”

　　蓦的，这位妇人张大了双眼，全身一阵摇晃。凡斯很快走向她，扶着她的肩膀稳住她。

　　“噢！我……可怜的……孩子！”她呜咽起来，然后茫然地看着我们，“告诉我，发生了什么事。”

　　“目前我们还不是很清楚。”凡斯轻声地说。

　　“那么，那是什么时候的事……”她以绝望的语调问道，“什么时候发生的？”

　　“我们大约在今晚11点接到报案的电话。”凯奇告诉她。

　　“我……我不知道我该怎么做。”她恳求地往上望着我们，“你们能带我去看看他吗？””“艾伦太大，那正是我们到这里来的原因。我们希望你能跟我们去确认一下，只要几分钟，走一小段路就到。当然，米奇先生已经完成了确认的工作。但是为了做笔录，我们必须要求您走一趟……”凡斯蹲下身面对着她说：“我知道这对你来说是件极悲哀的事。但是就如警官的解释，这是一个不能省略的程序。无论如何，你应该让自己坚强起来，是不是？”

　　她茫然点头。

　　“是的，为了葛蕾西，我必须勇敢。”

　　“我想留个字条给我女儿，”当她准备出发时，道歉说，“如果葛蕾西回来时发现我不在，她会担心的。”

　　等了一会儿，她才找到一张便条纸。凡斯借给她自己的笔，然后，她用颤抖的手在纸上写了几个字，把纸条放在桌子显眼的地方在前往市区的途中，她不发一言，只是呆呆地发楞。

　　当我们穿过二十九街到达停尸间电梯门时，她忍不住掩脸号啕起来，“哦！我可怜的菲利普！你是那么一个心地善良的人！”

　　凯奇以手臂环护着她，小心翼翼地带她进入清冷的停尸间。在尸体从地下室推到停尸间后，凯奇带她站在僵硬的尸体前。

　　短暂的一瞥之后，她便抽噎得透不过气来，她勉强把身子转到另一边，但仍像虚脱一样瘫成一团。凯奇警官机敏地伸出手臂挽住她，把她带到灯光昏黄的接待室，让她在柳条沙发上歇息。起初，她脸色苍白、呼吸微弱，但是数分钟过后，她终于可以开始轻轻挪动身体，再过一会儿，她就泪如雨下了。

　　凯奇拉了一把椅子坐在她的对面。

　　“艾伦太太，我知道，”他说，“这件事对你是多么不幸，但是我们必须要这样谨慎小心，不能有一丁点马虎。我相信你不希望我们犯错误，是不是？”

　　“怎么回事，”她问，仿佛没听到他说些什么，“什么时候这个可怜的孩子会……”“这就是我们必须要告诉你的另外一件事，艾伦太大。”凯奇打断了她未完的讯问，“你应该理解，我们不能马上让你带走儿子。我们必须弄清楚他的死因，但目前法医还不能确定。”

　　她抬起头看了警官一眼，立刻又悲伤地低下头去。

　　“我懂你的意思，”她说，“我曾有个侄儿在医院过世……”她中断了自己的回忆，只再加了一句，“我知道我可以信任你。”

　　“是的，艾伦太太，”凡斯向她保证，“除非必要，否则警官不会花太久的时间。这些事情会依法谨慎地处理。我答应你，当事情妥善处理后，我会亲自通知你……我也很乐意尽我所能，在其他任何方面帮你和你女儿的忙。”

　　妇人缓缓地转向凡斯，仔细观察了他一会儿，脸上逐渐流露出一份感激和信任的神色。

　　“为了我女儿，”她轻轻地说，“为了她，我想请求你们一件事，现在，这件事对她或对我都非常重要。请你们——拜托们——先别让她知道关于菲利普的事。直到再也不能瞒止。那时候，我想亲自告诉她……她常常会因为一些或许——都没有的事情而担忧。她有太多的幻想——大概来自我的传。在你们确认之前，为什么不让她多过一两天快乐的日子？”

　　“但是，艾伦太太，”凡斯问，“假如我们暂时对这件事保持沉默，那你怎么对女儿解释她弟弟不在的事实？当然，我想她会非常关心他的。”

　　艾伦太太很快地摇摇头。

　　“不，菲利普常常在外头过夜，有时甚至一待就是好几天。这两天他就说过，他可能会放弃夜总会的工作，也可能会离开这个城市……不，只要你们不说，葛蕾西不会起任何疑心。”

　　凡斯询问地望着凯奇。

　　“警官，我认为，”他说，“顺从艾伦太太的愿望会是件既人道又明智的事。”

　　用力点头。

　　“是的，凡斯先生，我也这么想。我想我们可以这样做。”

　　凡斯起身为艾伦太太着装。

　　“夫人，我们很乐意对你做这个承诺。”

　　“连报纸上也不会有任何相关的报道吗？”她迟疑地问。

　　“我相信，那也是可以安排的。”凡斯说。

　　“谢谢你。”艾伦女士真诚地说。

　　此时，一位医护人员过来向凯奇招手示意，凯奇立刻起身，走过去和他交谈了几句话，然后两人一起走出了侧门。几分钟后，凯奇自己回来了，我看到，他悄悄地塞了个东西到自己的口袋里。

　　不论刚才有多么哀伤，现在的艾伦太太已经恢复了镇静。而凯奇一回到我们面前的第一件事，就是给她一个鼓励的微笑。

　　“我想。现在我们可以送你回家了。”

　　我们开车送艾伦太太回到她的小公寓，和她互道晚安。

　　当我们又回到凡斯的书房时，已经是清晨2点30分了。

　　“真是一位奇怪的女人，”凡斯一边替我们各倒一杯睡前白兰地，一边低声说，“也可说是个难能可贵的、勇敢的女人，我真的一点都不担心留她一个人在家里。在经历这么巨大的痛苦之后，她复原的情况比我的想象要好得多。”

　　“这位女人，确实让我们的事情进行得非常顺利。”警官回答。

　　凡斯一边啜饮白兰地，一边同意地点头。

　　“确实，警官，我心里头也正是这么想的。在德瑞莫斯的验尸报告出来之前，我们不必担心舆论界的干扰。艾伦太太不但不会怪罪我们，而且会很感激我们能让她的女儿多些缓冲期。而如果事情能够秘而不宣，米奇当然也会发现这对他有百利而无一害，他肯定不希望多姆丹尼尔与任