忘杨异事-第7部分

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　　惠蕾叹气：“春枝原是喜儿的乳娘，几次与我提出要辞工返家。我见喜儿与她也有些感情，一直没同意，直到半年前，春枝的丈夫石山从开封找来，硬是把她接走了。”
　　“可他们夫妻离开东家后，家里人却左等右盼，不见人归，所以才找来了何府？”周忘杨照着思路说下去。
　　惠蕾轻声说是，接着道：“我猜是他们嫌老家太穷，另寻地方过日子去了。可现在倒好，反而弄得我府上不得安宁。”
　　一波未平一波又起。
　　周忘杨暗忖这何府实在是个是非之地，非但有这离奇自尽夜半闹鬼之事，现就连出了这宅子的人也不得太平，居然会在半路上失去了音信。
　　天已大亮，惠蕾让若林先去洗漱，吩咐彭德海把周忘杨施笙带去前厅用早饭。
　　周忘杨推却说已经吃过，惠蕾知道他性情别扭，只得改口，“招待不周，那就请先生过去喝杯清茶吧。”
　　到了前厅，早膳当前，施笙坐下后赶紧动箸吃饭。
　　待若林赶到后，见周忘杨坐在桌前若有所思，自顾自喝茶，本想与他借一步说说那布包之事，却又觉得时机不对，无从开口。
　　食不知味地吃了几口点心后，若林不咸不淡地问了一句：“先生今日都待在何府里么，还要不要去衙门？”
　　脑中思绪忽被打断，周忘杨有些不耐烦，道：“暂时不用过去，我说过我白天时间自由，不爱受人干扰，雪月楼抚琴的工作也是到了晚上才做。”
　　想要表达的意思丝毫没有说清，边上施笙也已吃完早饭，催促他一同去店里当班，若林无奈，只得再找机会与周忘杨细谈。
　　第二日当班，若林依旧清闲得慌。整个商行里，就属他这账房形同虚设，因为他是老板的亲戚，大伙待他都带了些敬畏，除了掌柜的有时过来与他客套上两句，其他人几乎都不与若林说话。
　　浑浑噩噩地耗至傍晚，他仍然站着，无所事事。睡得不好加上工作无趣，使得整个人昏昏欲睡，若林百无聊赖，反复摆弄账台上的纸笔。
　　他想起惠蕾诉说遭遇时悲痛的神情，想起何福燕尖酸的话语，想起那个素未谋面生死未卜的亲外甥女……究竟在这偌大的深宅内，还隐藏着何等凶险的秘密？
　　思绪神游之际，若林隐约感觉有人步入了店堂，站到了他的账台前。
　　来者问：“你们这店里可有春秋时的酒樽？”
　　若林心不在焉，没有抬头，直接道：“春秋的已无存货，汉代的倒还留有两对。”
　　“汉代的不必看了，我只对周天子时代的东西感兴趣。”
　　这客人很是偏执，语气像极了那个霸道专制的周郎。若林心情颇为不好，本想几句话打发走那人，可当他抬头一看，整个人即刻愣了愣。
　　“当班才两日，怎么就无精打采的？”
　　视线前方，一双深不见底的丹凤亮目正望着自己，若林没料到周忘杨会来，叹道：“先生有所不知，我这个所谓的账房不过是个闲职罢了。”
　　“是不是闲职，就看做事之人的态度如何。”周忘杨并非为开导若林而来，说了那一句后，他又道，“就快打烊了，你可否随我回雪月楼一趟？我几天前收到书信，我的一位故友说要来洛阳，估算一下时日，今天应是到了。”
　　此去正好可与周忘杨讲那绣有彭翎名字的布包，若林立即答应，又问：“被先生称作故友，只怕也是位能人贤士吧？”
　　周忘杨的目光原还停留在店内的器皿上，听他一问，视线相对，道：“你可听说过关中总捕头冰龙？”
　　“龙捕头？”若林连忙点头。
　　传说八百里秦川之上有位龙姓捕头，此人办案铁面无私，当年他的结发妻子杀了人，最终也被他绳之以法。百姓为赞扬其如寒冰般透彻的处事作风，敬称他为“冰龙”。
　　“冰龙与我认识多年。”周忘杨道，“十年前，何府管家彭德海的长子彭翎上吊时，他正好身在河南，对此事略有耳闻。过了五年，我来到洛阳，他曾对我提过此案。”
　　“五年前？”若林插话，“先生初到河南时多大年龄？”
　　话被打断，周忘杨瞥他一眼，“那时候刚过加冠二十，有什么不妥吗？”
　　“没有没有。”若林赶紧摆手，心中不免又对周忘杨多了些敬佩，想不到他在二十岁时，就已游走于外了。
　　遇上冰龙，无疑对寻找喜儿一事有所帮助。若林精神为之一振，“这一整天，先生在何府有何发现？”
　　周忘杨答：“正午时，衙门的仵作也到了何府，同我一起检验了何喜儿的尸首，发现是有，不过还不到时机告诉惠兄。今日与人赔了半天的不是，嗓子都说得有些疼。”
　　看若林满面疑惑，周忘杨接着说：“昨晚，我刁难了玉珠姑娘，让她受了委屈。若不尽早与她讲和，只怕以后要不到她的真话。”
　　任何一起案件都有相对应的证人，不过想要套得证人真正的言辞，有时却并非易事。周忘杨明白，像玉珠这样长期待在何府的佣人，是寻找真相的一大突破口。
　　很难想象周郎低声下气与人道歉的样子，若林暗暗一乐，大着胆子向掌柜的请示，是否可以提前离开。掌柜的乐得若林不在店里，听他要走，立马说好。
　　两人出了店堂，到了雪月楼门口，那里仍是一派蝶飞莺舞的景象，女人们依旧浓脂艳抹，站在楼前搔首弄姿。
　　周忘杨发现若林有些不自在，他是一个清贫的读书人，实在难以适应这类场合。没有多说什么，周忘杨只是举步绕离了正门，就连若林在后叫唤，他也没有回头。
　　眼看到了雪月楼正门口，却见周忘杨调头而走，叫他又不得回应，若林无奈，只好跟去。前方那人已驻足停下，若林抬头一看，竟已到了雪月楼的侧门，比起先前的情景，这里明显安静了许多。
　　若林不解，问：“先生为何要带我绕个圈子？”
　　“往这里走清静些，没人叨扰。”周忘杨说着，便推门上楼。
　　若林没想到仅是自己不经意间流露的一个神情，就已有人猜到他的心思。望着周忘杨清瘦的背影，他不禁微微一笑。
　　周忘杨先至二层，刚一转入走道，就被人猛撞了一下。他低头一看，见是自己的小童，问：“什么事毛毛躁躁的？”
　　小童本是一脸着急，见到周忘杨，立即展颜，“我正要去找先生！先生的师妹托友人捎来话，说她在四川办事，突然接到师门之命，要她立刻赶回苏州，问先生知不知道发生了什么事。”
　　长眉一挑，周忘杨未答，只问小童：“红蝎的朋友走了没？”
　　小童点点头，“来了一会儿见先生不在就走了呢，不过她说会在洛阳城待上一段时日，晚些再来拜访先生。那姑娘原在一楼等，无事可做就抚了一段琴，她的琴声同样也是出神入化，连东家都被引出来了。我请她留下姓名，她说她姓穆，叫作穆清素。”
　　“穆清素？”一听这名字，若林的心顿时轻颤了一下。
　　弱水三千，穆清素便是那与众不同的一泓秋水。
　　若林还记得在家乡的茶寮里与她的初次邂逅，仅是那一曲歌谣，几句谈笑，就已让自己心神向往，倾慕万分。
　　身侧，周忘杨听若林那一声反问，猜出他与师妹的朋友有些渊缘。他对此事并不感兴趣，又问小童：“冰龙到了没有？”
　　小童一拍脑瓜，说：“就顾着说刚刚那事，我倒忘了冰龙捕头了。他刚到不久，就在房里等先生，他这次来，身边还带了一个年轻人。”
　　周忘杨不再多言，直接向最后一间雅格走去，门被推开之际，正巧与坐在房中的冰龙对上目光。看到故友两鬓微白，极显沧桑，周忘杨不禁有些感慨，走进屋里，道：“大哥这些年在外餐风饮露，确实辛苦。”
　　冰龙年逾不惑，气魄非凡。他起身，走至周忘杨面前，道：“我日夜在外奔波，可比不得小四你这般闲暇的生活。”
　　若林跟在周忘杨身后，第一次见到传闻中的关中总捕头，只觉浑身似被一种强大的气势压迫着。
　　冰龙，这个足以震慑半个中原的名字，果真配得上眼前这名非同一般的男子。
　　五、冰龙
　　不用周忘杨介绍，冰龙见了若林便主动道：“这位兄弟想必是小四的朋友？”
　　若林有些受宠若惊，忙道：“在下惠若林，无字。前些日子才刚与周先生结识，托他寻人。”
　　“惠兄弟是读书人吧？”冰龙笑着说，“哈哈，洛阳人都敬称周郎一声先生，却不知他的小名也是难听得很。”
　　冰龙说话风趣，若林想起他刚才唤周忘杨为“小四”，不知趣地问了周忘杨一句：“是不是在家里排行老四，才叫了这个小名？”
　　对于“小四”这一称呼，就连周忘杨的小童也不曾听过，也跑来插一句：“原来先生还有小名啊？”
　　周忘杨脸色不好，冷冷道：“别问我。”
　　冰龙大笑，“看看这火爆脾气，还是一点儿都没有改。你们不知道，周郎的师父平阳子道人座下共有五名贤徒，三男二女。忘杨因为排行第四，所以叫他小四。”
　　若林“哦”了一声，本想发表些议论，却又碍于周忘杨态度冰冷而作罢。小童方才被他一训，也识趣地不再插嘴，麻利地倒来了茶水，请几人坐下。
　　师门往事早已被尘封在记忆深处，刚听小童说起师父要招人回去，现又经冰龙一提，周忘杨反倒不知如何接话，他端起杯盏，默默喝了一口，却没留意那茶味是甘是苦。
　　许久不见周忘杨，再聚时，冰龙难掩兴奋，“我前阵子刚去过苏州，你二师兄梁胤平与三师姐桑茵五月初就要完婚了，他们还一直念起小四你……”
　　冰龙话未说完，忽被一记碎裂之声打断此刻，周忘杨手中的杯盏已经掉落在地，碎成两半。
　　若林有些看不明白，座位对面，那一双可抚出优美琴音的手，这一刻竟在微微颤抖。而那双手的主人正勉强挤出一丝笑容，淡道：“那真是恭喜他们了。”
　　冰龙墨瞳一亮，问：“恭喜？莫非我消息有误？苏州城里，人人皆知平阳子座下有对金童玉女。排行第三的医女桑茵，学的是妙手回春之术，据说她豆蔻之年就立下誓言，说是此生嫁郎只嫁周四郎。”
　　嫁郎只嫁周四郎……
　　那不过邻人美好的设想罢了。周忘杨苦笑一下，至于桑茵，她……从来就没立过那样的誓言。
　　不愿在这一话题上多作停留，他转问冰龙：“听侍童说，大哥来时身边还有一名年轻人，这会儿怎么不见他人？”
　　一旦论及感情，周忘杨必定闪烁其辞。冰龙心中叹气，也不好再问了，只得转入正题，“那位小兄弟这些日子疲于奔命，劳累不堪。我已让人另开了房间，让他先去休息一会儿，不过他心事重重，应当睡不着。”
　　冰龙语落，忽向房门瞅了一眼，接着开口：“石松小兄弟，周先生已经回来了，你要是有话，就进来与他说吧。”
　　一听“石松”这个名字，周惠两人纷纷想起今早在何府花园外叫嚷，后被彭德海赶走的男孩。只可惜，当时他二人只闻其声，未见其人，也不知石松长得什么模样。
　　正觉好奇时，就见房门被推了开来，一名浓眉大眼的农家少年走进房来。
　　那男孩穿着落魄，却一脸悲愤，像是怀着极大的冤屈。他四下一打量，目光停在周忘杨身上，随即竟双膝着地，跪下大哭了起来，“先生一定要救救我大哥大嫂！”
　　那少年哭声悲痛且是跪在地上，周忘杨见状，连忙扶起他，“你我素未谋面，受这一拜，我当之有愧。”
　　石松一抹眼泪，急道：“冰龙捕头说先生心思缜密，能破常人所不能破的奇案。我不拜你，还能拜谁？”
　　周忘杨背后，冰龙道：“我清晨刚进城时，看见一个男孩倒在地上。本以为他是晕厥街头，走近一看才发现他竟是醒着的。”
　　石松看向冰龙的眼神充满感激，道：“我那时万念俱灰，倒在路边，心想要是能在睡梦里冻死也落了个干净，幸得后来被龙捕头劝起。”
　　眼前的农家少年年纪轻轻，脸上却已镌满苦痛。周忘杨对他说道：“今早我在何府，恰巧听到你上门寻人，其实就算不是大哥带你来，我也会去找你。”说完，他便望了若林一眼。
　　“小兄弟一早敲砸何府边门，说要讨回你大哥大嫂，到底是怎么一回事？”若林同样深感疑惑，“他们不是半年前就离开洛阳了吗？就算没有返回开封老家，也不能说人就一定留在何府啊。”
　　听见有人偏袒何府，石松紧握双拳，瞪着若林，“看你与那何夫人眉目间有些相像，难不成你是她娘家的人？”
　　周忘杨挡在若林座位前方，对石松说：“他虽是惠蕾的弟弟，但与你一样也是初来乍到，何府怪事与他无干。”
　　小童也在边上着急地催促石松，“甭扯别的了，快说说你大哥大嫂的事！”
　　当真要揭开心头创疤时，石松又一下子哀怨了起来，他叹道：“我大嫂春枝原是何府千金何喜儿的乳娘。去年，她连续寄来几份家书，说想辞工回家。”
　　“可何夫人却以府中缺人手，她把何喜儿照顾得不错等诸多理由，拒绝让她回开封？”周忘杨问。
　　石松点头，“因为东家不肯放人，大嫂始终脱不了身。直到半年前，她实在忍无可忍，又写信回来说何府内阴魂不散，时常闹鬼，让我大哥上洛阳一起说动东家，带她回去。”
　　周忘杨听后，道：“照惠蕾的说辞，是说你大哥确实带着春枝离开。洛阳至开封，就算是步行，最慢一个月也能到达，至今不归且还杳无音信，说起来确实有些古怪。”
　　若林问：“会不会是他们夫妻到外地谋生去了？”
　　“不可能！”石松叫道，“我大哥大嫂不会一声不吭，连个口信也不传给我就搬去外地！”
　　“后面的事，就由我来说吧。”
　　一个低沉的男音在房中散开，冰龙稳坐椅中，开口道：“我遇上石松，听完他的遭遇后，当即决定带他到东城门打听。开封位处洛阳以东，六个月前，他大哥石山大嫂春枝如真是回了老家，必定要经过那里。”
　　眼前众人都静心听着，冰龙续道：“我让石