木乃伊七号 t·w·哈德-第6部分

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要不是阿布杜尔提醒，我根本想不到这些问题。
　　炎热开始消散，我们继续考查废墟。古庙的一侧有一组相当大的建筑群。教授刮去石柱上的沙土，描下刻在石柱上的图形文字，他又找到了两个胡夫的涡形装饰。太阳快下山时，我们就坐下来吃晚饭。
　　我正啃着一片面包，穆罕默德一号突然朝教授这边跑过来。他一手抓教授的胳膊，一手指着身后的断崖，既兴奋又着急地要我们马上跟他走。
　　“他找到了那个地方，”阿布杜尔说。我们一路小跑，跟着他来到断崖前的一块小高地。
　　断崖一侧飞出一群群蝙蝠。蝙蝠是从两个地方飞出来的：一处在断崖上面；另一处，蝙蝠是从我们白天进去的裂缝中飞出来。成千上万只蝙蝠就像黑云那样不断地飞涌出来。
　　“布赖恩，快拿手电筒来！”教授异常兴奋地说。
　　我用短跑速度跨过石堆来到神坛，拿来两个手电筒。我不明白为什么蝙蝠有那么重要，也不明白教授要手电筒干什么。我回到裂缝时，蝙蝠已经不多了。
　　“里边一定有个大洞，”雷利很有把握地说，“我想起来了，我们搜索过的洞穴，确实没有看见过蝙蝠或者其他东西。”
　　我们弯腰走进裂缝。起初洞里满是蝙蝠，好像是从四面八方飞来似的，忽然又都消失不见了。手电筒帮助我们在岩石一侧离地约12英尺高处发现了一个狭窄而平整的裂口，往上一点儿是第二个裂口，再往上是第三个裂口。每个裂口的高度不超过6英寸。
　　“可能是通风口。”教授惊叫道。他让我站在阿布杜尔肩上。我便站到阿布杜尔的肩上，双手抓住裂缝；阿布杜尔慢慢地将我顶起，直到我能够看到最下边的那个裂口。
　　我打开手电，伸长脖子往里看，迎面袭来一股凉气。我往深处看，却什么也看不到；我又将手电往下斜照，看到一块干净发亮的地面，地面徐徐向下直通断崖深处。我把手电尽可能地往深处上下左右照去，以便弄清空地的面积。突然黑暗中出现了我一生永远难以忘却的景象：两只闪闪发光的巨眼，在那神秘、黑暗的空间盯着我。
　　“我看见……两只……两只眼睛。”我简直吓得说不出话来了。
　　“什么？”教授惊奇地问道。
　　我的眼睛逐渐适应了黑暗，于是我看出是一张长着鹰钩鼻的野兽的脸。
　　我从未见过这样的野兽，但我知道这是一座雕像，雕像的眼睛是用一种奇特的反光圆盘制成的。我用手电向左右两边扫了一下，发现两侧有许多巨型雕像。雕像至少有20英尺高，以其高大魁伟的身躯守卫着整个大厅。
　　半小时后，我们蹒跚地走出裂缝，为这新发现惊奇得目瞪口呆。很显然，断崖底部必定有一条通向山中心的通道。这条通道隐蔽的很巧妙，我们花了九牛二虎之力都未能找到。要不是蝙蝠，我们根本就不可能觉察到。
　　我们回到神坛时，太阳已经下山，驼夫点燃篝火。我们围坐在篝火旁，整理自己的思路。
　　“洞内一定有路。”教授把握十足地说。现在摆在我们面前的问题是：我们所带的物品有限，是再呆一天，还是先回去，随大队人马一起来呢？大家异口同声说：绝不能就此罢休。
　　真是个美丽的夜晚，我躺在床上久久不能入睡。我翻了个身，发现阿布杜尔也没有睡着。远处传来胡狼的嚎叫声。头顶上的星星好像近得能用手摸得着似的。我起身蹑手蹑脚地走到篝火旁；阿布杜尔也走了过来，蹲在我身旁。
　　“你认为我们会找到什么吗？”我轻声问道。
　　他考虑片刻后说，“我说不准。教授认为，老穆罕默德一定亲自到过主墓室，搞到了一些珍宝。裂缝很可能是他的储藏点。也许里面已被劫掠一空。”
　　我尽量掩饰内心的好奇，问道：“可是洞内那些神像又怎么解释呢？王墓内总是有石神守护吗？”
　　“有时候是这样的，”阿布杜尔回到道，“也许这次情况不同。”他不愿意进一步细说，他的神情十分古怪，仿佛我打扰了他似的。最后我回到床上，阿布杜尔仍旧蹲在篝火边。
　　拂晓前我醒了。我不知怎么醒的，反正一下子就醒了，直觉地感到出了什么事。我静静地躺着、听着。我好像听见有轻轻的脚步声在石地上走。月亮下去了，篝火已熄灭了。一切都笼罩在黑暗中。突然，一声令人恐怖的悲惨喊声划破了广袤沙漠的夜空，在远处断崖边回荡。
　　
我们三人一齐惊跳起来。我迅速抓起手枪，教授嚓的一下把手电筒打开。
　　旷野中的声音使人不易捉摸。哪怕我彻夜未睡，也辨不清喊声的方向。
　　突然，我们听到有人在攀登岩石，像是有人踩在乱石堆上；然后一切声响又都消失了。我们细心倾听着：五分钟过去了，什么也没有听见。
　　“你们都平安无事么？”教授轻声问道。
　　“是的，”我答道。教授将手电筒向两个驼夫照了照，只见一个已经拔出大刀静侯着；如果有人胆敢靠近，他就会凶猛地劈刺过去。帐篷外的骆驼心神不宁地嘶叫着，企图挣脱缰绳。
　　“人都在吗？”教授又都问了一遍。
　　“穆罕默德！”阿布杜尔喊了一声。我们年轻的向导失踪了！我们又等了五分钟，那声令人恐惧的喊叫实在叫人担心，穆罕默德想必遇到了和他父亲同样悲惨的结局。
　　又过了半小时，我们起床生火。天亮前我们什么也干不了。　



《木乃伊七号》作者：＇美＇　T·W·哈德
第九章
　
　　晨光熹微时，我们越过废墟寻找穆罕默德一号；然而，他和我们半夜听到的喊声一样，毫无踪影。
　　我们回到了神坛。教授担心我们无法返回卢克苏尔。阿布杜尔安慰我们说，他来时仔细地察看了地形，保证能顺原路回去；于是教授就决定多留一天。他说，也许我们那位年轻的向导并没有死，只是受了伤，可能会设法返回营地。
　　我们凌晨起床寻找穆罕默德的好处是能再有机会观察蝙蝠。天空露出鱼肚白的头20分钟，蝙蝠忽然像黑云那样从空中猛扑下来，消失在断崖岩洞中，大部分蝙蝠是从岩石正面第二个通风口飞进去的。这个通风口离地面约30英尺，离我们头天搜索过的狭窄裂缝不远。
　　洞口能容一个人进去。虽然岩石本身很光滑，但沿裂缝处有粗糙的岩石边缘可供机灵敏捷的人登攀。我主动请战，教授却建议先让一个驼夫试一试。
　　我们向驼夫建议用一只胳膊系上绳索，另一只手拿着手电筒攀爬，但遭到他们坚决拒绝。驼夫非常迷信，他们强烈抗议说，法老的诅咒会使每个入洞者大祸临头。他们认为蝙蝠本身就是不祥的预兆。
　　
我再次请战，但又为教授所拒绝。这时阿布杜尔建议与一名驼夫谈判。有钱能使鬼推磨。为了五磅埃币，这样的区区小事还值得一试。后来的事实表明，我真该为自己遭到拒绝而高兴。要不是驼夫贪财愿意一试，我根本不可能活着离开那荒芜的峡谷。
　　我们用了几分钟时间帮助驼夫装备完毕。他像猴子那样敏捷地朝屋顶攀爬而去。他爬到入口处时，将绳子的一端朝我们扔过来，另一端扔进洞口。他先把头伸入洞口，用手电筒向洞内探照，然后把头缩回，告诉我们说，他看到了离洞口不到30英尺的地面。阿布杜尔将绳子的一端栓在一块岩石上。驼夫开始爬入洞内。
　　他向下走了不到半分钟，突然从断崖深处传来一声及其恐怖凄厉的尖叫声。我一个箭步跳上岩壁的裂缝处，双手抓住岩石一直爬到洞口。我十分恐惧地朝洞内窥视：什么也看不见。绳子消失在黑洞中，远处似乎有一个人在疯狂地乱窜。一阵阵悲惨的嚎叫声在洞内大厅回响，使我毛骨悚然。最后，惨叫声停止了，洞内一片寂静。
　　最后的呼叫声产生了一种奇特的效果。当时我正弯着腰从裂缝顶部的洞口向里观察，可是最后的喊叫声好像是从我背后的谷地传过来的。阿布杜尔和教授也注意到了这一点。他们觉得最后的叫声比前几次从洞内传出的声音响得多。
　　“看来还有一个洞口！”教授作出判断说。显然有一条地下通道从古庙直接通向断崖深部的墓室，也就是说，寺庙废墟的某处必定有个入口处。驼夫的最后喊声正是从那里传来的。
　　我们将绳子留在原处，急忙回到瓦砾堆前。我们仔细察看地面，发现了一处以前没有注意到的凹地：一根断石柱半掩着一个洞口。我们挪开周围的两块岩石，洞口果然扩大了。一股凉气从洞内冲出。我们找到了墓室的主通风口。
　　教授和我手持手枪，阿布杜尔拿着大弯刀，小心翼翼地沿着通道走了下去。剩下的那个驼夫不愿独自一人留在上面，也跟着我们下了墓道。
　　阿布杜尔走在前面。这是一条高7英尺、宽4英尺、逐渐向下倾斜的甬道。两边岩壁光滑，地面现出漂亮的光泽，看来是用最细密的石块铺砌而成的。我们朝断崖方向前进了大约50英尺时，忽然手电筒照见远处有一件白色的东西。
　　原来是驼夫的尸体。他左眼角有一条又大又深的伤口，手中仍然拿着手电筒，但是电筒玻璃片和灯泡已经碎裂。
　　教授弯下身子摸了摸他的脉搏。“已经死了。”他低声地说。
　　驼夫的表情十分可怕：两只眼睛瞪得又大又圆。嘴向下张开。我的颈背出现了一阵刺痛感。难道通风口下边有什么东西吗？我伸手摸了一下手枪。活着的那个驼夫在微微颤抖，不愿靠近那个死去的伙伴。
　　这时，教授所受的系统的职业训练发挥了作用。“把他的衣服脱掉。”他说。我们脱下驼夫的长袍，把赤条条的尸体放到长袍上。不到30分钟功夫，雷利已将尸体仔细检查完毕。
　　“嘿，这就是答案。”他终于得出了结论：驼夫左腿腿肚子上有一条约3英寸长的微呈青紫色的伤口，伤口中心有两个小小的针眼状的孔。“蛇。”他说。
　　“是眼镜蛇。”阿布杜尔点点头说。
　　我们凑了一下细节，得出了这样的结论：驼夫一跳下通道，就被从背后窜出来的眼镜蛇咬了一口，惊慌中他的手电筒碰坏熄灭了。当驼夫意识到自己即将去世，就盲目地沿着甬道奔跑，声嘶力竭地喊出那最后的哀嚎。
　　“留神，”教授说，“别用手到处乱摸。”
　　我们把驼夫的尸体拖向一旁，用长袍盖上。
　　“等我们回来再埋葬。”教授这样说。
　　我们聚在一起，排成单行跟着阿布杜尔向甬道深处走去。走了约一百英尺，来到平坦而宽敞的约有20英尺宽的墓室。墓室壁上刻有图形文字。“又是胡夫！”雷利指着一小块涡形装饰说。
　　墓壁上绘满了美丽的图形文字壁画：有奇异的兽面人像，长腿的长蛇，各种船只，以及生动的狩猎、宴会场面，色彩绚丽夺目。过道尽头是我头天晚上在通风口见过的巨型神像大厅。
　　从墓室高处的洞口洒进一束阳光，淡淡地照在那些神像的脸部。那是六尊岩石雕成的巨像，围坐成半圆形。中间的是古埃及主神欧希利斯，长着一对发出奇异光彩的眼睛，活像个法官，统辖着整个墓厅。雕像都呈兽头人身形：鹰头神荷赖斯、鳄鱼头神索伯克、朱鹭头神桑西、驴头神塞西以及豺狼头神阿纽别斯。
　　天花板向上倾斜，形成圆形墓顶。墓顶的背景为深蓝色，标志着永恒的埃及夜晚，上面绘有金色的图形文字。最后两座雕像的肩膀上方有两个凿刻而成的粗糙的通风口，一直通向山的深处。我们从不时发出的翅膀拍击声判断，那是蝙蝠栖息处。
　　墓室入口处两侧的石台上装有两个小火炬。阿布杜尔掏出火柴，竟然点亮了一盏，真使我们惊异万分；等他点着第二个火炬时，整个墓室撒满了摇曳不定，神奇得不可思议的亮光。
我朝大厅的那一侧信步走去，教授和阿布杜尔则顺着一尊雕像的腿在寻找着什么。剩下的那个驼夫蜷缩在大厅的背后，不敢前进。由于我伸手抚摸神像的线条优美的胳膊，又用眼睛瞟了一下，天哪，那尊神像的腰部竟盘着一条蛇！蛇紧紧地盘成一团，呈现出随时都可能出击的姿态，而我离它却不到一英尺。我吓得呆若木鸡。任何最轻微的动作都可能招待它的袭击。一分钟过去了，我的额头渗出了冷汗。我仿佛听见自己的心脏在怦怦跳动。要是这条蛇向我扑过来，我那只光胳膊正好是它首先攻击的目标，就连我的头部也不可能幸免，因为离得它太近了。我们没有携带蛇药。教授带来的防蛇服装则放在营地的包裹中。
　　“布赖恩，快过来看。”教授在叫我。我只能用眼角瞟着教授，只见他正蹲在大厅的另一处，研究一些字体。
　　“布赖恩？”
　　我不敢回答，因为我认为他们动作的声响虽然远在大厅另一头，也可能引诱毒蛇袭击。
　　我听到阿布杜尔站了起来。他也许已经看出我吓呆的神情，知道我处于困境。他蹑手蹑脚地走了过来，手臂慢慢地在我身后举起，一束手电光瞄准了蛇头。霎那间，他手起刀落，蛇头从岩石上滚下，掉在我胸前。
　　教授放声哈哈大笑。阿布杜尔捡起盘绕的毒蛇，用力一捏，蛇身碎成粉末。原来是条死于几百年前的蛇木乃伊。沙漠中的干热气候，使它保持了栩栩如生的形态。
　　我们又花了半个小时仔细搜索大厅，在甬道的两壁发现了几个小洞，很可能是蛇的出入口，可是并没有找到那条咬死驼夫的眼镜蛇。
　　然后我们开始搜索通向山洞深处的通道。教授根据大厅里的神像判断，我们碰上了一座王墓，因为死者进入永生的天国前首先要接受这些神像的审判。墓厅中的每一件物品，都说明它们只是精心设计的埋葬建筑群的一部分。但是主墓室在哪里呢？
　　埃及早期的建筑讲究对称、排列整齐而有次序——每样东西都按一定位置安放。并互有联系。按照一般常识来判断，王墓一定与主宰这个大厅的主神欧希利斯相联系。可究竟是怎么联系的呢？
　　阿布杜尔用手擦去欧希利斯身躯下方一块石头上的尘土，这时神像两腿之间露出一个扁平的空间，他意外地发