05 飞向无止尽的明天-第12部分

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　　少女凛然的说：
　　“——我们绝不能在此时此刻，被任何一方所击倒……”
　　堤亚哥正在不知所措。
　　既然和米丽雅莉亚、基拉等人站在同一阵线，此刻便是他迟早要面对的事实。这就是与扎夫特为敌——也等于与伊扎克他们为敌的后果。明知一开始就该体认，临到与“决斗高达”短兵相接时，他却扣不下扳机。
　　“决斗高达”接连发射　115mm　磁道炮“破坏神”和飞弹，丝毫不给他喘息的空间。他终于忍不住以　350mm　炮击管迎击，散弹却击中对方的机体，吓得自己一身冷汗。
　　不行，那里面坐的的伊扎克。一路并肩作战而来的伙伴，他没法下手。
　　堤亚哥不由得打开通讯线路，向对方呼叫：
　　“伊扎克！”
　　看来频率仍和以前一样。短促的屏息声之后，那个熟悉的声音从扩音机里跳了出来。
　　“——堤亚哥？”
　　这一刻，他觉得自己好像很久很久没听到这个声音了。
　　“堤亚哥……？真的是你吗？”
　　伊扎克的声音突然放轻了。堤亚哥于是打开屏幕和摄影机。
　　“对……是我。”
　　他的屏幕上映出那张端正的脸孔，可见伊扎克也做了同样的动作。那道疤还在——真像好强的伊扎克。
　　伊扎克惊愕了好一会儿，也目不转睛的盯着屏幕上的堤亚哥。脸上的表情渐渐从不敢置信转为沉重，进而不甘心的怒目相视。
　　“——那你为什么跟‘强袭高达’在一起？你这家伙在搞什么东西？”
　　堤亚哥的心中升起另一股迷惘。这位友人向来比谁都顽固，对军队又极度忠诚，他要怎么解释才能说明自己的立场呢？
　　“你活着我很高兴。可是……要是事态不允许，我也饶不了你！”
　　伊扎克的眼中彷佛有泪光，却依然咄咄逼问。
　　“伊扎克……”
　　可是——堤亚哥惊觉，不管怎么解释，在伊扎克看来，自己的行动都只是反叛而已。
　　就在堤亚哥穷于回答之际——
　　“堤亚哥！”
　　另一个声音切进他们的通讯中。堤亚哥惊讶地检视屏幕，看到自港区方向飞来的“自由高达”。
　　“基拉！”
　　“那是……那架机体是……！”
　　伊扎克惊叫起来，仅仅须臾迟疑，便转身迎上前去。堤亚哥立刻冲进两者之间。
　　“住手，伊扎克！——基拉也是！”
　　堤亚哥一叫，基拉好像立刻就明白了。看他启动逆喷射，在“暴风高达”的面前停了下来。
　　“这家伙……就交给我吧！”
　　他不要和伊扎克交战。同样的，他也不想看到这两个人交战。
　　“——可以吗？”
　　基拉的声音听来有些担心，堤亚哥只好硬着答了一声“对”，努力让自己听起来很有信心。
　　“我知道了。”
　　于是基拉退开机体，临去前又低低叮咛一句：
　　“——不过，请你们不要变得像我跟阿斯兰一样……”
　　堤亚哥回想起那股栗然的感觉。明知是朋友，却因分立敌我阵营而互相厮杀——是啊。这样下去，岂不是重蹈基拉和阿斯兰先前的过错吗？
　　“——阿斯兰？”
　　听见这个名字，伊扎克像是一头雾水。照这样看来，伊扎克好像见过“自由高达”的样子；他要是知道原属联合军的基拉与阿斯兰是旧识，一定会对两人的关系感到不解吧。该解释的事情简直多得像山一样高。或许说了也不能让他理解，不过——
　　看着屏幕上那张迷惑又带着孩子气的脸，堤亚哥明白烦恼再多也是无济于事。反正他就是不想跟伊扎克对打，那么就算再难，该做的事还是只有那一件。
　　堤亚哥打开舱门。伊扎克心头一惊，倒抽了一口气。
　　“——不要举枪相向了，我们谈一谈吧……伊扎克。”
　　不愿互相残杀，就只能用言语沟通了——
　　克鲁泽的机体向“强袭高达”发射光束来复枪。
　　“可恶……！”
　　穆避开射线，发射　350mm　炮击管。克鲁泽急转一回，掉过头扑上来，同时启动左臂盾牌上的光剑，便见两道光刃伸出，像一对长长的利爪。穆奋力扭转机身，瞬间与敌机发生冲撞。“强袭高达”同时制住敌机的光束来复枪和左臂光剑，封锁了它的攻击。
　　“哼……若是你真有本事打倒我，那我也就认了——虽然我也这么想过，不过，可不能在这儿！”
　　穆只在阿拉斯加听过一次克鲁泽的声音。不知是不是存心挑衅，克鲁泽竟是打开通讯线路直接呼叫的。当然，他都能轻易地混进“　JOSH…A　”了，他们所使用的通话频率想必也不再是秘密吧。这时的穆却有隐约狐疑，自己好像早在别处就听过这个声音。
　　“——不过，我看你并不是那块料。”
　　克鲁泽一把将穆的机体拉近，又狠狠踹开。
　　“孩子毕竟赢不了父亲的——不是吗？”
　　“什么？”
　　穆为克鲁泽的这番话感到莫名奇妙，一面卸下机身上的重炮装备。电池残量所剩无几。反正炮击所需的能源更多，应该也无法再发射了，不如减轻重量，让自己灵活些。他弹出腰际的短刀“破甲者”，双手摆出了姿势。
　　不过，已经看出他意图的敌机，由腰侧射出两道细光。
　　“——！”
　　那是一对连着钢索的钩爪。才刚看清这一点，其中一爪已经射出光束，削去了“强袭高达”的右臂，另一爪则也已向驾驶舱直袭而来。穆虽然奋力回避，还是被它击中了“强袭高达”的腹部，驾驶舱随之震破，碎片划破了穆的侧腹。
　　“唔……！”
　　“强袭高达”顿时失势，猛然撞在地上。克鲁泽语带嘲讽的开口。
　　“看来，命运是站在我这边的。”
　　瞪着逼近的敌机，穆知道他就要发射手中的那把光束来复枪了。这时——
　　克鲁泽像是感应到什么以的猛然回头，穆也大惊。
　　——什么……？
　　“穆先生！”
　　耳边传来基拉声嘶声力竭的高喊，同时敌机的来枪被一道光束命中，瞬时爆炸。
　　“——‘自由’？”
　　克鲁泽叫道，转过机身打算迎战，白色的机体却已倏地欺近，手中的来复枪也再次射出光束。敌机的头部被这一掠高高飞起，尚未落下，俯冲而来的“自由高达”已改将光剑持在手中，在两机交会之际砍去了它的双手，克鲁泽的机体便严重损坏，只留下的机体在红褐色的地表上滚红。
　　穆看驾驶舱门开，一个身穿扎夫制服的金发男子从中跃出。
　　“啧！”
　　——打不死的家伙！
　　穆也打开舱门，将配枪握在手里。过度干燥的冷空气立刻包覆全身。一从驾驶座立起，侧腹立刻传来剧痛。此时枪声响起，对方已经抢先开枪，子弹在舰门旁弹起。穆连忙以机身为掩护，同时还击。
　　“要不要在今天做个了断哪？”
　　克鲁泽在跑开之前不忘挑衅道。
　　“可恶……那家伙家想干什么……”
　　穆咒骂着，朝那个奔跑的背影开了一枪。克鲁泽再次回身射击。
　　“——那就过来！由我来指引你的迷津吧？”
　　克鲁泽跑进一栋巨大的圆筒状建筑物开了一枪。穆按着渗血的伤口，跳下机体紧追在后。
　　“穆先生！”
　　看见穆追着敌兵跑进了建筑中，基拉赶忙让“自由高达”着陆。从穆那不流畅的动作看来，他八成是受伤了。不能放着不管。
　　迟疑着把手伸向从未使用过的配枪，基拉打定主意紧握在手里，然后也走出了驾驶舱。
　　那栋建筑物像一根巨大的金属管，外面有好几个螺栓状的突起，大体是哪个荒废的研究机构。基拉踏进入口，从门厅处向内窥探；圆形的大厅里全无人影，只有一片死寂，于是他警戒四周，一走进大厅。这是一间挑高透天的厅堂，光线从上方的天井透进来，因此虽然没有照明，周遭的景物仍然清晰可辨。正中央立着一根粗大的柱状圆轴，周围环绕着螺旋状的线条。
　　枪声突兀地惊动这片沉寂的空气，远处隐隐约约传来男人们的叫嚣声。
　　“——知不知道这里是做什么的？穆！”
　　“谁知道！王八蛋！”
　　是穆的声音，好像在楼上。枪声又起，基拉赶紧冲进圆轴，找到楼梯向上奔去。
　　“——罪孽啊！你居然不知道！”
　　基拉沿着通道前进，跑过横越天井的桥廊。
　　“穆先生！”
　　穆藏身在一座模仿双螺旋的纪念碑的阴影处。
　　“基拉？”
　　他回头瞥见基拉的身影，表情十分惊讶。敌将的声音随即响起。
　　“基拉．大和——你还活着是吗？”
　　一个素昧平生的扎夫特军人竟叫出自己的名字，基拉惊讶的抬眼望去。
　　“——连你也来了，我在太高兴了！基拉．大和——”
　　“啧！”
　　穆的表情扭曲。
　　“——我懂了……原来你就是‘自由’的驾驶员啊！”
　　莫名地，那个敌兵的声音竟有一丝喜悦。基拉探探四周的情况，趁隙溜到穆的所在处。
　　“你干嘛来！”
　　穆责怪他。
　　“叫我就那样等在外面，我等不下去啊！万一出了什么事，我怎么向玛琉小姐交待！”
　　基拉这么回道，却见穆用手肘向他一推，笑了起来。
　　“说得跟什么似的！”
　　这时的穆仍像平常那样谈笑风生，但额角满是汗珠，呼吸也十分凌乱。基拉注意到他侧腹正在流血，不由得惊慌起来。
　　“穆先生，你的伤……”
　　“只是一点小伤。”
　　看起来可不像是小伤。从血渍看来，那道伤口已经流了不少血，而且还没止住。基拉正想反驳，却见穆朝自己手上的枪瞥了一眼，好气又好笑的说道：
　　“……还有，你要真打算开枪，就把保险拉开吧！”
　　基拉连忙检视自己的枪。虽是做好了心理准备而来，自己却拿着一把上了保险的枪就跑来援护，真是丢脸。基拉难为情的解开保险锁。
　　就在这时，那名扎夫特兵的声音又响起：
　　“来，别客气，尽管来啊！到这起源之地来！”
　　那个人似乎不是随便乱逃才跑进这里来的。可是他的话又让人摸不清意思——然而，下一句话却令基拉大为惊讶。
　　“——基拉！对你来说，这里也算是诞生的故乡吧？”
　　“咦……？”
　　基拉一时竟想探出身去，被穆大骂一声压了下来。
　　“别上他的当！那混帐在胡说八道，别动不动就当真！”
　　“——那混帐？”
　　基拉不解的反问，却见穆不屑似的啐了一声：
　　“那个人就是劳乌．鲁．克鲁泽！”
　　基拉倒抽了一口气。这么说——曾经对他们穷追猛打的那个劲敌，现在就在他们身边？
　　脚步声远去。穆跳出掩体追了上去，基拉也紧跟在后。
　　劳乌．鲁．克鲁泽愈向建筑物内部跑去，穆和基拉也像是被引诱般追了过去。来到阶梯前方时，他们瞥见一扇门恰巧关上，基拉立刻跑到桥廊的另一头，栖身在门旁，穆使了使眼色，基拉就打开了那扇门。门边的一块牌子映入眼帘。
　　——　BL4　＋　HUMANGENE
　　MANIPULATION　LAB
　　眼光还来不及多停一秒，开启的门后立刻传来枪声，枪弹在门墙边激起火光。待枪声稍息，门往里窥深，只见里面已经没有人影。但是内部的光景，却令两人怔了一会儿。
　　“这里是干嘛……？”
　　穆愕然喃喃道，一面踏进屋内。地板上立着一打左右、直径约一五十公分的锅状容器，里面装满了某种蓝色液体，看来像是冷却槽之类的装置。装置上方整齐的排着屏幕，好像是用来随时监测各装置的状态。机构本身已关闭，这些装置却仍在运作的样子，那些屏幕上还有他们看不懂的文字与数值在跑，也有影像——看似胎儿的影像映在上面。
　　通道在冷却槽的中间交会成十字状，一路通往内部的小房间。穆带着诧的神情迈步向前走去，一面张雍着四周的动静，基拉也跟在后头。架上有许多玻璃瓶，里面泡着标本。基拉发现那些都是人类的胎儿标本，不由得暗暗嫌恶起来。
　　“基拉！”
　　正在基拉不觉分心的时候，穆忽然使劲按下他的头。两人卧倒在走道上，枪弹应声从他们头上划过。穆立刻还击。
　　“怀不怀念啊，基拉？”
　　阴暗的内部传来那名男子的嘲问声。
　　“你应该知道这个地方的——”
　　——我知道……？
　　怎么可能。别说是这种研究机构了，就连　L4　都是第一次来。
　　可是听着对方的话，基拉却开始觉得胸中有一股不可思议的惶恐。
　　“那边先用　CNT　黏胶堵起来！”
　　“什么？那再捱一炮就完了耶？”
　　“不然你找张符贴上去好了，祈祷别打中那里！”
　　宇宙港的船坞中，战舰的维修工程正如火如荼的进行道。单枪匹马阻挡“主天使号”的“大天使号”受损尤其严重，所以别舰的维修全都跑来帮忙了；只见自然人的整备士们以熟练的手法操作起器具，精通工学的调整者技师们则在一旁提供增进效率的方法。身着红色驶装的阿斯兰也混在维修班里，忙着修补右舷受损的主炮“阳电子炮”。
　　出外侦察的　M1　“异端高达”从港口飞进。
　　“玛由拉返航报告！”
　　三名少女驾驶之一的玛由拉利落地报告道：
　　“纳斯卡级有三艘！就在正对侧港口外的废弃物后面！”
　　听见这项报告，通讯联机上的三位舰长都脸色一沉。
　　“一次来三艘纳斯卡级，真隆重啊！”
　　巴尔特菲卢特虽然说得悠哉，表情里仍有掩不住的凝重。玛琉也叹了一口气。她一方面也在担心跑进卫星内部的穆和基拉等人。三人到现在都还没回来。
　　真是一波未平一波又起。纳斯卡级是高速舰，要逃脱可不容易。若是正面交锋，双方虽然数量相当，“主天使号”的存在却不能不忽略。
　　“‘主天使号’呢？”
　　奇萨卡问舰上的操作员，他大概也想到同样的问题。
　　“仍然没有动静！”
　　“主天使号”虽然暂且撤退，却只是停留在在　L4　的外缘，既没有放弃追击他们，也像在观察扎夫特舰的动向，或