遗产三部曲2长老-第8部分

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　　他们向前走去。

　　咚！低沉的鼓声又响了一下，又响了一下，和第一响交混在一起，每一响都在走廊里不停地发出回声。在鼓声的驱策之下，他们一个个迈着庄严的步伐往前走去。鼓声赋予每一步以意义、目的和庄严，很适合这个场面。在这样的气氛中，谁的脑子里都没有思想，只有不断高涨的感情，同时唤出眼泪和又苦又甜的回忆。这正是鼓声的作用所在。

　　咚！

　　到了地道尽头，抬阿吉哈遗体的人在玛瑙柱子中间立停了脚步，然后步履轻盈地走进中央大厅。到了里面，伊拉龙注意到，矮人们在见到星形玫瑰的碎片以后神情更加严肃。

　　咚！

　　他们踏过一个水晶坟场。大厅中央有一圈高大的碎块，围住了镶嵌在里面的锤子和星星。许多碎片比蓝儿还大。星形玫瑰的碎片仍在闪闪发光，在有的碎片上，雕琢出的玫瑰花瓣历历可见。

　　咚！

　　抬尸人在无数锋利的石头之间继续前进。接着，队伍拐了个弯，走下一排宽阔的楼梯，来到下面的地道。他们经过许多洞穴，石屋，矮人的孩子们拉着妈妈的衣角，瞪大眼睛看着。

　　咚！

　　随着这最后一下鼓声，他们停在肋骨状的钟乳石底下。钟乳石叉向四面八方，形成了一个很大的地下墓室，两边都是一排排的凹室。每个凹室里都有一个坟墓，上面刻着名字和部落的饰章。成千　——　成万　——　的人都葬在这里。唯一的光线来自稀稀拉拉的几盏红灯笼，在昏暗中发出淡淡的光。

　　过了片刻，抬尸人走向一间与大厅相连的小屋。小屋中央筑有一个平台，上面有个黑咕隆咚的墓室。顶部刻着几行字：

　　愿大家，矮人、人类和精灵，

　　永远不忘

　　这个人。

　　他高尚、强大、聪明。

　　愿他永垂千古

　　送葬人到齐以后，阿吉哈的遗体被放进了墓穴。只有那些跟阿吉哈有私交的人才允许走到近处。伊拉龙和蓝儿在队伍里排在第五位，在阿丽娅之后。他们顺着大理石台阶走下去瞻仰他的遗容，伊拉龙觉得揪心似的难过。而且，他还把阿吉哈的葬礼同时看成是穆塔的葬礼。

　　伊拉龙停在墓边，低头凝视着阿吉哈。他一生中似乎从没有显得那么平静，仿佛死亡已经使阿吉哈摆脱了所有的世俗烦恼，承认他是个伟大人物，给了他最大的光荣。伊拉龙才认识阿吉哈不久。但是，到了这个时候，他已经很尊敬他，不但因为他作为一个人，而且因为他所代表的精神：摆脱暴政、争取自由的精神。而且，在伊拉龙和蓝儿离开帕兰卡山谷以后，阿吉哈是第一个为他们提供避难所的人。

　　在痛心疾首之余，他想要说一句最感激的话。最后，他从喉咙里轻轻地挤出一句话来：“阿吉哈，您将永远活在我们的心里。我敢发誓。您放心吧，娜绥妲将会继承您的事业；由于您的业绩，帝国肯定会被推翻。”他发觉蓝儿在碰他的胳膊，便和她一块儿走下平台，让位于约蒙杜。

　　最后，人人都表示了敬意。这时候，娜绥妲朝阿吉哈俯下身去，摸了摸她父亲的手，轻轻地而又快速地捏了一下。她发出一阵痛苦的呻吟，然后以一种陌生而又哭泣般的语言唱起来，墓室里充满了她的哀鸣之音。

　　然后来了十二名矮人。他们用一块大理石板盖住了阿吉哈仰着的脸部。他就这样走了。

宣　誓　效　忠（1）　

　　伊拉龙打了个呵欠，用手捂住了嘴巴。人们鱼贯而入，走进地下圆形剧场。宽敞的场地里回响着嘈杂的人声，大家都在议论刚刚结束的葬礼。

　　伊拉龙坐在最下面的一排，与讲台处在同一层面。跟他坐在一起的有奥利克、阿丽娅、罗特加、娜绥妲和长老们。蓝儿立在两排座位中间，在通道的台阶上就坐。奥利克俯过身来说：“打从科根以来，我们的每一位国王都在这儿选定。沃顿国理应照此办理。”

　　那还要等着瞧，伊拉龙心里转念，看看这一次是不是和平移交权力。他抹了抹一只眼睛，抹掉了刚刚流出来的眼泪。葬礼以后他的心境坏极了。

　　悲痛还没有完全过去，现在焦虑又令他牵肠挂肚。他担心自己在即将发生的事件中扮演的角色。即使是一切顺利，他和蓝儿也可能会树敌不少。他伸下手去紧紧握住了萨若克。

　　几分钟以后，剧场里挤满了人。接着，约蒙杜走到讲台跟前。“沃顿国的民众们，我们上一次站在这儿是在十五年以前，那是在戴诺去世以后。他的接班人是阿吉哈，他在反对帝国和加巴多里克斯方面所做出的贡献，比以前谁都要大。他面对敌人的优势兵力，赢得了无数次战役。他差一点杀死了杜尔查，在那鬼魂的剑刃上砍出了一道缺口。尤其重要的是，他欢迎龙骑士伊拉龙和蓝儿来到崇吉海姆。然而，我们非得挑选一名新的领导人，一位能为我们赢得更大光荣的领导人。”

　　高处有人喊道：“鬼魂杀手！”

　　伊拉龙不露声色　——　他很高兴看到，约蒙杜连眼睛也没有眨一眨。他说：“也许几年以后吧，眼下他另有重任。不，长老会已经对这个问题考虑很长时间：我们需要一个了解我们的需要和想法的人，一个已经和我们同甘共苦的人，一个即使知道战斗快要发生也不愿意逃跑的人。”

　　这时候，伊拉龙觉得听众们一听就明白了。成千人的喉咙里轻轻地吐出一个名字，那也是约蒙杜说出的名字：“娜绥妲。”约蒙杜鞠了个躬，站到一边。

　　接着是阿丽娅讲话。她扫视一下听众，然后说：“精灵族今晚向阿吉哈表示敬意……我谨代表伊丝兰扎迪女王承认娜绥妲即位，并向她表示支持和友谊，就像我们过去支持她的父亲一样。愿她福星高照。”

　　罗特加走上讲台，以粗哑的嗓门说：“我也支持娜绥妲，我的部落也支持她。”他让到一边。

　　接着轮到伊拉龙讲话。他在大家面前一站，人们的眼睛都望着他和蓝儿。他说：“我们也支持娜绥妲。”蓝儿吼了一声，表示肯定。

　　大家讲完以后，长老们排在讲台两边，为首的是约蒙杜。娜绥妲穿着宽松的深色连衣裙，精神抖擞地走上前来，跪在他的面前。约蒙杜抬高嗓门说：“根据继承权，我们选择了娜绥妲。根据她父亲的业绩和同辈们的允准，我们选择了娜绥妲。现在我要问问大家：我们选对了吗？”

　　全场发出震耳欲聋的回答：“选对了！”

　　约蒙杜点了点头。“那么，根据赋予本长老会的权力，我们把授予阿吉哈的特权和责任移交给娜绥妲。”他拿起一个银环，轻轻地戴在她的头上。他拉住她的手，把她扶了起来，宣布说：“现在，她就是我们新的领袖！”

　　有十分钟时间，沃顿人和矮人们发出一片欢呼声，以雷鸣般的声音表示赞同，整个剧场里回响着他们的喊声。他们喊声平息下去以后，萨布莉向伊拉龙使了个眼色，低声地说：“现在，兑现你的诺言的时间到了。”

　　这时候，剧场鸦雀无声，都在等着伊拉龙说话。到了紧急关头，他倒不再感到紧张。他吸了口气，壮了壮胆，然后和蓝儿一块儿朝着约蒙杜和娜绥妲走去，每一步都似乎是一段漫长的时间。他们一面走着，他一面朝萨布莉、埃莉莎、乌默思和福尔伯瞥了一眼　——　只见他们似笑非笑，自鸣得意，而萨布莉却是一脸的蔑视神色。阿丽娅站在长老们的后面，她点了点头，表示支持。

　　我们就要改变历史。蓝儿说。

　　我们在从悬崖上跳下去，而又不知道下面的水有多深。

　　啊，不过那是多么光荣的一跳啊！

　　伊拉龙朝娜绥妲那张平静的脸上瞥了一眼，鞠了个躬，跪了下去。他把萨若克拔出剑鞘，托在手里，然后高高举起，好像要递给约蒙杜。一时之间，那剑在约蒙杜和娜绥妲中间抖动一下，处在两种不同的命运之间做出选择的千钧一发时刻。伊拉龙感到喘不过气　——　这样简单的选择是决定一条人命的事。不光是一条人命　——　而是决定一条龙，一个国王，一个帝国的事！

　　接着，他的呼吸又顺畅了，他把剑一下子转到了娜绥妲面前。“出于深深的敬仰……和对您目前所面临的困难的理解……我，伊拉龙，沃顿国的第一位龙骑士、鬼魂杀手和Argetlam（原注：银手），把我的剑和我的忠诚交给您，娜绥妲。”

　　沃顿人和矮人族一个个目瞪口呆。刹那之间，长老们有的得意洋洋，有的心里冒火，但也束手无策。他们遭到背叛，眼睛里喷射出强烈而又恶毒的光。连埃莉莎也把火气通过高兴的样子发泄出来。只有约蒙杜　——　在短时间的惊讶过后　——　似乎平静地接受了这项宣布。

　　娜绥妲微微一笑，抓住了萨若克，像上一次那样搁在伊拉龙的前额。“我很荣幸，你愿意为我效力，伊拉龙骑士。我接受你，就像接受这个职位所具有的所有责任一样。起来吧，我的爱卿，拿着你的剑。”

宣　誓　效　忠（2）　

　　伊拉龙这么做了，然后和蓝儿一块儿退下去。大家起身欢呼，表示赞同，矮人们用钉有平头钉的靴子有节奏地蹬着地板，人类的武士们用剑砰砰地敲击着盾牌。

　　娜绥妲转过身去，两手支着讲台，举目朝大家扫视一遍。她满脸笑容。“沃顿国的臣民们！”

　　全场一片寂静。

　　“我要以我的父亲为榜样，把我的生命献给你们，献给我们的事业。不彻底打败巨人国，不消灭加巴多里克斯，阿拉加西亚不重新获得自由，我决不停止战斗！”

　　全场响起更加热烈的欢呼声和掌声。

　　“因此，我要对你们说，现在是该做好准备的时候了。就在这个垡藤杜尔　——　在经过无数次小规模的冲突以后　——　我们终于打了个大胜仗。现在该轮到我们发起反攻了。加巴多里克斯丧失了那么多人马，现在力量单薄。这是个千载难逢的好机会。

　　“因此，我要再说一遍，现在是该做好准备的时候了，这样我们就有可能再打个胜仗。”

　　各色人等　——　包括仍然板着脸的福尔伯　——　都发表了演说。然后，人们开始离开剧场。伊拉龙起身要走，奥利克一把拉住他的胳膊。那个矮人眼睛睁得老大。“伊拉龙，这一切你都是事先计划好的吗？”

　　伊拉龙飞快考虑一下是不是该告诉他，然后点了点头。“是的。”

　　奥利克吐了口气，摇了摇头。“那是勇敢的一招。你从一开始就巩固了娜绥妲的地位。然而，这也是很危险的一招，你不能不考虑长老会的反应。阿丽娅同意这么做吗？”

　　“她认为这是很必要的。”

　　矮人若有所思地打量着他。“肯定是有必要的。你完全改变了均势，伊拉龙。谁也不会再小看你，因为……你千万要留心。你今天树了一些强大的敌人。”他轻轻地拍了拍伊拉龙，从他身边走了过去。

　　蓝儿目送他离去，然后说，我们要做好离开垡藤杜尔的准备。长老会肯定迫不及待地想要报复。我们离他们越远越好。

女巫、蛇和卷轴（1）　

　　那天晚上，伊拉龙洗澡以后回到住处的时候，吃惊地发现一个高个子女人在走廊里等着他。她长着黑黑的头发，蓝蓝的眼睛，嘴巴有点歪。她手腕上套着个金镯子，像是一条咝咝作声的蛇。伊拉龙希望，她不是像许多沃顿人那样来征求他的意见的。

　　“银手。”她彬彬有礼地说。

　　他点头还了个礼。“我能帮你什么忙吗？”

　　“但愿如此。我叫特里安娜，是‘流浪小道’部落的女巫。”

　　“是吗？女巫？”他饶有兴趣地问。

　　“在战争中还担任魔法师、间谍以及沃顿国认为必要的一切角色。如今魔法师不够用，我们每个人都不得不承担五六项任务。”她笑了笑，露出一口整齐雪白的牙齿，“这就是我今天来这儿的原因。我们希望你能来领导我们这批人，我们会感到非常荣幸。你是唯一能接替双胞胎的人。”

　　他禁不住朝她笑了笑。她非常和蔼，很有魅力，他真不愿意拒绝她的要求。“恐怕不行，蓝儿和我很快就要离开崇吉海姆。而且，我还不得不先跟娜绥妲商量商量。”我不愿意再卷进政治旋涡里……尤其是在过去双胞胎领导的部门。

　　特里安娜咬紧了嘴唇。“我真感到遗憾。”她走近一步，“在你不得不离开之前，我们也许能找个时间聚一聚。我可以为你表演一下招魂术……这对我们两个人都有教育意义。”

　　伊拉龙刹那间觉得脸上火辣辣的。“我很感谢这个提议，但是我眼下确实忙得很。”

　　特里安娜的眼睛里冒出一星愤怒的火花，但很快就消失了。他怀疑自己是不是真的看清楚了。她轻轻地叹了口气。“我能理解。”

　　她听上去很失望　——　看上去也很可怜　——　伊拉龙为拒绝了她而感到很内疚。跟她交谈几分钟也不会有什么坏处。他对自己说。“我很好奇，你是怎么学会魔法的？”

　　特里安娜脸上露出一点喜色。“我的母亲是色达国的信仰疗法术士，她有点本事，能以古老的方式把本事传授给我。当然，我的本事根本比不上龙骑士。哪个流浪小道部落的人也不可能像你那样独自一人打败杜尔查。那是个英雄业绩。”

　　伊拉龙感到不好意思，用靴子蹭了蹭地面。“要不是阿丽娅，我根本活不下来。”

　　“你太谦虚了，银手。”她说，“是你刺出了致命的一剑。你应当为自己的成就感到骄傲。这个业绩比得上维瑞尔本人。”她朝他俯过身来。他闻到了她的香水味，那是一股浓烈的麝香味，还带一点古怪的香料味，他的心禁不住怦怦乱跳。“你有没有听到过歌颂你的那些歌曲？沃顿族每天夜里都围着火堆唱个不停。他们说，你是来接替加巴多里克斯的王位的。”

　　“没有的事，”伊拉龙马上厉声说，这种谣言他是不会容忍的，“他们也许会，反正我是不会的。不管我的命运如何，我没有当国王的欲望。”

　　“你没