71达尔文的阴谋 (全本)作者:[美] 约翰·丹顿-第2部分

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　　“你会习惯的”，休说。“我几乎都闻不到那味儿了。”
　　奈杰尔看着他，只说了一句“老天”，就转头朝海上望去。
　　“至少在这里你可以欣赏世界一流的景色，”他说。“哎，那是什么岛？”
　　“圣地亚哥，最大的岛屿之一。”休指着其他的岛屿，一一进行了简单的描述。“不多时你就会熟悉这些岛屿的。”
　　“希望如此。”奈杰尔顿了一下。“那个曾和你在一起的维克托到底怎么了？他是病了吗？”
　　“是的。他被送走了，是得了什么胃病。”
　　“哦。自那以后你就一直是一个人吗？”
　　“是的。6个月，8个月，大概差不多吧。”
　　“嗯。不用担心，我们来救你了，骑兵部队的。”他把拳头放到嘴边，学了一声军号声，在休的背上一拍，把休给吓了一跳。接着，奈杰尔犹疑不定地在山石上转来转去，最后他选了一块最好的地方，把帐篷很快就搭建了起来。帐篷侧面有通风口，顶上有篷，比休的漂亮多了。贝丝在一旁也撑起了帐篷，是双人的，非常舒适。
　　奈杰尔提着一个背包过来。“顺便说一句”，他说。“差点忘了，有封信给你。”
　　休认出那个信封——回信地址是一家公司。他的名字被印得很大。他感到双颊火辣辣的，像是被人打了几耳光：是他父亲寄来的。
　　“谢谢。”
　　他把信封折起，塞到口袋里。
　　晚饭后，他们围着火堆坐在从圣伊莎贝尔进口的锯段树墩上。带着他们在岛上转了一整天，休感到非常累。他的世界变小了，但他还把那些固定的活动点——火山口谷底，干裂的灌木地带，大多已空置的鸟巢，以及撒有小片香蕉诱饵的捕鸟网一一指点给他们看，让人觉得很有些怪怪的。“还有多少只地雀没有编号？”奈杰尔问道。“6只”，休回答说。“它们贼一样的狡猾。我想你也抓不住它们。”
　　“等着瞧吧。”
　　奈杰尔取出两块气味浓烈的牛排放在油里炸，还像烙煎饼一样把它们抛起来。休的胃里一阵翻腾——他不习惯肉食。贝丝显然也是一个素食主义者，她自己做饭。饭后，她拿出一夸脱约翰尼·沃克·布莱克酒，给每人倒了满满一杯。休仰身看着柴堆在黑夜中喷起的阵阵烟烬，感到喉咙火辣辣的。
　　“据我估计”，奈杰尔喝了一大口威士忌说，“这次干旱要达到历史最高纪录了，是吧？上次干旱是什么时候？”
　　“1977年。”休说。
　　“有多长时间？差不多一年吧？”
　　“452天”，贝丝说。她坐在石头上，背靠着树桩，棕色的双腿偏向一边。火光映照着她面颊上高高的颧骨和双眼。在黑发的反衬下，她的双眸熠熠生辉。
　　奈杰尔嘘了一声。“这次有多久了？”他看着休。
　　“235天。”
　　“这对研究有利。”
　　“对研究有利，但对鸟有害。”
　　“到目前为止，已出现了些什么影响？”
　　“产卵减少了，交配的也不多，有些幼鸟死在巢里。它们个个没精打采，有的已危在旦夕。”
　　“哪一些？有什么变异？鸟喙呢？”
　　“看在上帝的份上”，贝丝插嘴道。“他可不是你的学生。”
　　“没关系”，休说。事实上是他想有个人说说话。“这些鸟真遭罪，尤其是那些最小的。它们的喙太小了，还啄不烂刺蒺藜。你看它们在试——啄起来，把它转过去，又丢开。有的钻进草丛里——叫做斑地锦——草叶的白色胶乳粘在它们的羽毛上，让它们很难受。它们把头在石头上使劲地蹭，直到头顶的羽毛被磨光，接着又是太阳的炙烤。你看它们死得到处都是，那些秃顶的小地雀。”
　　“下一代呢？”
　　“现在下结论还为时过早，不过会像上次干旱那样，存活下来的是那些喙最深的鸟。一直要等到降雨量丰富的年份，你才会又突然间见到大量的窄喙地雀。”
　　奈杰尔模仿播音员的腔调说：“达尔文野外实验室。过来看看自然选择每天创造的奇迹。它是怎样个过程？这位伟人是怎么说的？……”——他微微地偏着头，好像是在回忆——但他讲得那么流利，这些话肯定已烂熟于心了：“……每一天，每一个小时，都仔细地观察世界各地的最微细变化；弃绝那些不好的，保存和添益那些好的；悄无声息、不知不觉地，无论何时何地，只要有机会，奇迹就在上演。”
　　休没理会他的做秀。威士忌酒使他热流涌动，人也变得宽容起来。他看着火堆对面的贝丝，但却看不清她的反应。
　　“不过达尔文并没有真正弄清楚，至少在这里时他没弄明白，不是吗？”奈杰尔接着说。“我的意思是说，他把所有的标本放到一起，把各个岛上捕捉的地雀放到同一个口袋里。要看他的地雀，他还得去求菲茨洛伊。”
　　“没错”，贝丝说。
　　“而且在《乘小猎犬号环球航行》中惟有一句话对其理论有过暗示。”
　　“他们也这样说。”
　　“哈，那你得把这归功于他了。他总算是弄明白了，虽然他只是轻描淡写地提到一句。”奈杰尔抬头望着休。“告诉我，”他说，“到底达尔文的什么东西让你如此感兴趣？”
　　这个突如其来的问题，让休吃了一惊。
　　怎样回答呢？要如何才能把自己内心的感受用语言表述出来呢？达尔文身上有太多东西让他崇拜了——他的严谨有序，他对标本童真般的热忱，（想像一下吧，他竟然吹奏低音管来检验蚯蚓是否具有听觉！）他对事实的执著——只用事实说话，为了追寻事实，他甘愿赴汤蹈火也在所不辞。但让他最为钦佩的是达尔文那思接万古的能力——不是几个世纪，几千年，而是整个人类历史。他把时间往后不断推衍，倒过望远镜筒来审视曾经的浩劫。看着连绵的群山，他能想像出地壳的上升运动，尽管这种运动是如此的缓慢；在安第斯山脉上看到海洋生物化石时，他会想像上古之时这里曾埋葬这些生物的海底。能洞察如此古远的极其细微的历史演化，是何等的神奇！这正如伽利略之洞测天体的斗转星移。而要把自己置于这浩浩的时间长河中，承认自己生活在一个没有上帝的宇宙中，承认自己的虚无，又需何等的勇气！休觉得，这种虚无让他感到一种不可理喻的慰藉。
　　“我喜欢他宽广的历史视野”，他最后回答说。
　　奈杰尔转身问贝丝：“你呢？”
　　休俯身向前听她怎么回答。贝丝喝了一大口威士忌，面无表情地说：
　　“我欣赏他来这些岛上和回去时都只带了一本书。”
　　“哪本书？”
　　“《失乐园》。他一面阅读此书，一面思索自己在这里所见到的事物，然后把二者糅到了一块儿。”
　　“到底什么意思？”
　　“他发现了伊甸园，他吃了智慧树上的果实，这个世界就从此不同了。”
　　“我明白了。他们发现自己赤身露体，就跑到树林中躲起来。我明白你的意思了，虽然——这儿像乐园。”
　　“那也未必”，她说。几分钟后，她站起身来，跳舞一样朝上伸展双臂，然后往自己的帐篷走去，身体消失在了黑暗中。
　　两个男人沉默了一会儿。一不说话，休又感到对方的在场给他造成的巨大压力。但他不一会儿又开口了。
　　“你知道，”他头偏向刚才贝丝坐的地方说，“听她那样谈达尔文很有意思。有人谣传她和他有些关联，可能几代人前吧。”
　　“但她是美国人啊”，休说。
　　“是的，是没什么根据，我也知道，只是谣传而已。有些人喜欢把这样的传奇故事往自己身上拉。但她的确是个传奇人物。”
　　“哪方面？”
　　“属于剑桥、伦敦、美国灵秀人物之列，人也够漂亮——你自己也看到了吧；书不择类，阅历丰富；曾与一位优秀人物——马丁·威尔金森有过一段短暂的婚姻。他一路春风得意，在圣约翰的牛津大学学历史，科科第一，出身好，前途无量。不过他也有很多问题，性格抑郁；文笔好而且健谈，但心理不稳定，结果事业急转直下。他们离婚了。这事好一阵子都是人们谈论的焦点。”
　　“你们俩认识……多久了？”
　　“哦，很长时间了。但是在他们离婚后才开始的。”
　　“啊，这样说来你们是……怎么说呢？一起双宿双飞了。”
　　“怎么说呢？也是吧。”
　　“我明白了。到这里来，你们又会急于另外找地方的。”
　　他们都静默了下来。沉默中，休感到喝酒后口齿越来越不清了，于是说了声“对不起”，站起身来。
　　“不用管火，”他说。“让它去——没什么可烧的。”朝帐篷走去时，他发现自己很喜欢这种笨拙的感觉。酒精真是妙不可言。他回转身，看着坐在树桩上的的奈杰尔粗黑的身形。
　　“顺便说一句，最好把靴子挂在帐篷杆上。别的没什么，但这里——伊甸园，蝎子可不少。”
　　当他钻进睡袋时，他摸到了口袋里的信。什么鸟事。他打开手电筒，撕开信封。迎面的是熟悉的字迹，但他早已麻木了，没有读下去，也不想去理会父亲又一次对自己的失望。他父亲当然不会写那么多，但休却早已精于领会字里行间的含义了。　





《达尔文的阴谋》作者：＇美＇　约翰·丹顿



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第二章
　
　　查理·达尔文驱赶着心爱的马儿向斯塔福德郡的乔赛亚·韦奇伍德庄园奔去。他绕过铺着卵石的村庄街道和都铎式的黑白房屋，取道附近人迹罕至的灌木丛和长着粉红色酢浆草与雪白雏菊的草场。当他到达树林，踏上穿越高大的白蜡树和山毛榉林的小路时，他催着马全速奔跑。扑面而来的风刮在脸上，泪水模糊了他的双眼。
　　22年来，他还从未这样苦恼过。想想看，就在一个星期前，他还是如此的志得意满，饱得剑桥大学三一学院著名的地质学家亚当·塞奇威克的赞赏。他们在威尔士北部的沟壑和河床考察，而且就他们两人。这是一次值得骄傲的考察。然而等他回家时，他发现等着他的却是可能永远改变他命运的晴天霹雳。不让他干！希望高高升起，又骤然间跌落！让他怎么受得了？他低头看着模糊的地面，黑色的泥土喷溅在草叶上——从希罗多德侧边滑下去，一头扎在它重重的马蹄下，是何等的简单！
　　远远望去，达尔文的身材还算不错。他略微有点胖，但他骑术高明，姿态优美，身体随着马的大步幅奔跑有节奏地起伏。他在什鲁斯伯里的蒙特庄园长大，深谙英国贵族的三门必修课：骑马，狩猎和垂钓。他穿了一身棕色的柔软的布衣，脚穿一双齐膝高的靴子，显得更加结实、友善，而不是一般的帅气。他有贵族式的前额，有一双温和的棕色眼睛，一张略显娇小的嘴和一个他认为太大的鼻子。他那修剪整齐的络腮胡在赭色头发的映衬下特别扎眼。他不及哥哥伊拉兹马斯有才智或者说傲慢。他说话有点儿结巴，是从父亲那里遗传的。时至今日，他还没得到那6便士的奖励，因为他老是拼不好“white　wine”这两个词。然而，尽管如此，他仍被看作是一个仪表不俗的年轻人，开朗，友善，将来必然是个好丈夫。
　　然而，外表往往具有欺骗性。没人知道他心中有多少的雄心壮志。也很少有人——除了他大学里的朋友——了解他对博物学的强烈兴趣。这种兴趣自他记事以来就一直存在心中。当时他父亲，罗伯特·韦尔林·达尔文，给了他两本书，一本是关于昆虫的，一本是关于“水域、地球、石头、化石和矿物以及它们的特性和药用”的。书是他父亲的哥哥的，在医学院很年轻时就死了。这种强烈的兴趣扎根在他心底，渗透在他的血液中，使他在爱丁堡上解剖学课时溜到福斯湾边去找贝壳，在剑桥克里斯特学院时，有时整个下午在乡间溜达、剥树皮或敲打篱桩，以寻找昆虫。
　　无数贤教明师向他饥渴的大脑输灌有关大自然的知识和理论以及——情感。那就是为什么塞奇威克的话如此具有启迪性。他很有浪漫气质——他曾讲起和朋友威廉·华兹华斯在湖区山间漫步的故事——而且使破解大自然之谜的研究变得那么充满激情。在威尔士时，他热衷于探询地质构造。他曾怀着极大的兴趣搜集石块，把它们塞进黑色长外套鼓胀的口袋里，然后举起双臂指着高高的树冠开玩笑说，他需要这样的重量“以使我站立在这美不胜收的大地上”。查理还记得那一时刻：那天晚上，两人在科尔韦旅舍吃饭，那位伟人——面前摆着一盘羊排和一盅麦芽酒——对查理说，他们的考察之行将会对国家地质图进行重大修改，而他，查理，干得尤为不错。这位追随者心中升起一股强烈的自豪感和信心。他极少有过这样的感觉，在他父亲面前更是从未有过。
　　现在，他正飞马赶往马尔霍尔，到那里去打一天山鹑，希望以此来抚平他心中失望的伤痛。他还带有一封封缄的信，是他父亲写给他舅舅乔斯的。信封里有一个用“松节油丸”治疗消化不良的药方，还有一张便条，是斥责他儿子最近的蠢行的——他想加入海军部派出去进行为期两年的环球勘察的“发现之旅”，船名叫小猎犬号。船长是位性情容易激动的贵族，名叫罗伯特·菲茨洛伊。他想找一位侍从，以在海上陪他进餐、聊天和提神。剑桥大学校友会推荐年轻的达尔文为最佳候选人。著名植物学教授约瑟夫·亨斯洛曾多次和他在剑桥校园里漫步，并把达尔文推荐了上去。他让达尔文去参加他周五晚上举办的著名的沙龙，还把他介绍给剑桥大学数学家乔治·皮科克。此人与海军部很有权力的水文专家弗朗西斯·蒲福有交情。
　　就这样，这封邀请函得以在蒙特壮丽的门厅信件架上等待他的归来。读着信，他的双手直颤抖，呼吸急促，他当即决定一定要去。但他没考虑到父亲的态度。他父亲提出一个又一个反对意见：这是啥莫名其妙的考察计划？有什么用？肯定是其他人不愿意去。做船员对他的前