03 和平之囯-第15部分
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阿斯兰这时想着，从今以后就多听听尼高尔说话吧。对了，既然他对什么事都这么容易感动，那么在回到“plant”之前，就约他做一趟地球之旅吧。去看看什么艾尔斯岩、或什么大堡礁之类的……他也不太懂，不过尼高尔看了一定会很高兴吧。
——如果，他们能有这么一天的话……
殖民风格的白色宅邸内，卡嘉利一大早就匆匆忙忙的准备旅行。她已经穿起了防弹背心、工作裤和战斗靴，一面将最少限度的随身用品塞进背包里。每当见到她这副模样，侍女玛娜总会呼吸困难。
今天是“大天使号”的出航日。“曙光社”倾全力进行的修缮工程，照预定在昨天深夜里完工了。卡嘉利不是正规乘员，若是自己不赶过去，别人可是会丢下她的。
昨天她在围篱那里看到的肯定是阿斯兰。那个驾驶“圣盾高达”的扎夫特士兵是怎么混进淤能碁吕岛的？更糟的是，他竟然还在跟基拉讲话。远远看见那一幕时，卡嘉利只觉得全身像被冷水浸过一样的寒冷。基拉不知道对方的来历，万一不小心说溜了嘴——泄露了“大天使号”或“强袭高达”的消息——一股保护者的心情油然而生，她才赶忙跑过去。
当时看来，阿斯兰好像是发现她之后才逃掉的。她再追问，基拉却像是回避她的视线，只答说那个人帮他抓到小鸟而已。他当时眼睛红红的，好像又哭过了。八成又是一个人胡思乱想了吧。
他总是流露出好像在那双消瘦的肩膀上，扛起了全世界的重担似的满脸艰辛神情。这也难怪——一路走来，不知有多少同胞丧生在他的手下。卡嘉利现在才想到，那天他在甲板上是为什么而哭；因为他杀了“沙漠之虎”——他一定不想杀死安特留•；巴尔特菲卢特的。就像卡嘉利不想杀死阿斯兰一样。
——那么，要怎么样分出胜负？到哪里才算结束……？
那名敌将的话语，仍在她耳边低诉。
这时一个敲门声响起，她还没有回应，房门就被打开了。卡嘉利不悦的转过身去。佣人是不会不敲门就开门，更不会敲了门不等响应就径自进来——除了一个人之外。
想当然尔，站在房门口的，正是父亲乌兹米。他冷冷的看了看卡嘉利的装束和散落的行李，一开口就是质问的语气。
“你想跟那艘战舰一起走？”
“是。”
卡嘉利绷紧神经似的答道。对从小就失去母亲的她而言，父亲是个特别的存在。她不只尊敬父亲，也以他为傲，父亲对她也不只是溺爱，更灌注了深厚的亲情。自从“海利欧波里斯”的事件以来，虽然她已将父亲视同一个堕落的偶像，但心里却也深深明白，他仍是个值得学习的强悍对手。
乌兹米目不转睛的俯视着女儿的脸庞。外表并不相似的这对父女，对峙起来时的气质却如出一辙。两边都想坚持自己的信念，都不愿意妥协，也都宁可桀傲不屈地奋战到底。
“——那么，你要做地球军的士兵，与‘plant’作战吗？你就这么想打仗吗？”
父亲讽刺似的话语，令卡嘉利愤而顶嘴。
“不是！我才不是想打仗！”
“那是为什么。”
“我只是想帮助他们！”
卡嘉利的脑海中，浮现基拉蜷缩成一团独自哭泣的背影。还有死去的阿夫门德与伙伴们。
“——我也想让这种战争早点结束！”
“你去参战，就能让战争结束吗？”
“这……凭我一个人的力量当然……可是……！”
卡嘉利想要力争，却一时说不下去了。
——可是——打仗也不能让战争结束啊……一定不能……
基拉当时喃喃说着，语气是那样颓丧且失望。或许他已经看到过什么了。这个为了救自然人而与同胞作战、走在杀戳之路的少年眼中，一定看见了什么。
——到哪里才算结束？
——消灭所有的敌人……？
死者的话语在她脑中不断盘旋。卡嘉利彷佛想挥开那些声音，只是盯着父亲说“可是！”；但乌兹米脸上的表情却让她把话吞了回去。
“你若是杀了一个丈夫，他的妻子就会恨你……”
卡嘉利的心脏猛然一跳。
“你若杀了一个儿子，他的母亲也一定会恨你吧！”
说着，乌兹米以一种难得的表情凝视着卡嘉利。
“——而你若是被谁所杀，我也会恨那个人的。——这么简单的连锁关系，你怎么会不懂呢！？”
父亲的话里回荡着不耐，也充满了恳求。卡嘉利仍不愿就此折服，只是拼命的摇头。
“我知道！可是——只有我在这个国家过好日子……！”
乌兹米大喝：“就凭那种自我满足的廉价正义感，你以为能做得了什么！”
卡嘉利惊愕的倒抽一口气。自我满足——？自己追求的，只是自我满足？
乌兹米俯看着女儿，抓着她的双肩摇撼着。
“不是只有拿了枪才叫战斗！”
卡嘉利的眼光瞥过床铺上散落的行李，背包旁收在枪套里的手枪隐隐发亮。
是啊——与阿斯兰对峙时，自己不也差点就要想通了吗？
这个问题，不是枪能解决的——想通这一点。
“——你要学到战争的本质。卡嘉利。”
不可思议地，父亲的一针见血打动了卡嘉利的心。
战争的本质——？
战争的本质会在哪里呢？明白那一点，她就能找到自己能做的事情了吗？
她能找到方法，让那个哭泣的少年不必再与同胞互相残杀吗……？
“爸爸……”
卡堆里仰头看着他的脸。乌兹米也意味深长地回视着她。
“互相残杀是不能结束什么的。”
“不会有问题的嘛！模疑训练做过那么多次都 OK 了！我可以的啦！”
站在“空中霸者”前。托尔对着马德克和穆再三陈情。基拉在一边看着，表情也十分不安。
“哎……能两架同时出动，确实也帮了大忙就是啦。”
马德克的语气虽然还有点不情愿，但总算是让步了。
“毕竟‘强袭高达’打地面战比较吃力嘛……”
托尔已经费了好一会儿工夫，央求众人同意他驾驶二号机出击。为着这一刻，他在待命时都一直窝在“空中霸者”的模拟训练机里面。
“可是……托尔！”
无视于基拉的担忧，托尔自信满满。
“只是支持‘强袭高达’跟空中监视而已嘛！那点小事而已，我也可以啦！”
穆一直闭口不语，好像不太愿意的样子，这时才开口说道：“那是……芭基露露中尉的命令吗？”
“是我自愿的啦！”
托尔叫道，一副不甘心似的。穆只得抓抓头，临去之际又说：“……只有支持而已哦。”
听到这句话，马德克不放心地打量着托尔。大概是想起卡嘉利上次把二号机驾走，害他后来花了好大一番工夫修理吧。可是托尔没注意到他半信半疑的眼光，只是一个劲儿笑得开心灿烂。相对的，基拉却显得格外忧虑。
“托尔……”
“哎—呀，就跟你说不用担心啦！”
托尔握拳搥了基拉的肩膀一下。
“你跟佛拉达少校都那么努力，我不尽点心力怎么行呢！”
话是这么说，但基拉的脸色还是阴郁。对穆或他而言，卡嘉利日前的失踪经验还印象深刻。那种滋味他怕于想再尝第二次了。
不过，托尔的话锋一转，口气变得老练而沉稳。
“毕竟都到了这种局面，我也应该加把劲才行啊。而且，你也吃了不少苦头嘛……。你知道吗？赛伊现在好用功耶，都在看军事方面的书。”
“啊？”
“因为，我们已经是军人了嘛。”
托尔看着睁大了眼睛的基拉，笑了一下。
“我们都是志愿从军的呀。”
“开始注水、开始注水……”
地下船坞响起警报声，“大天使号”的两侧开始有激烈的水势喷出。轰隆的水声回荡在岩壁之间。
“奥布军来电。周边无舰影。将照预定时刻出发。”
帕尔这么报告。玛琉指示“回复说已收到。”
“他们要出动护卫舰啊？”
赛伊惊讶的看着杰基。
“大概是用舰队替我们做掩护吧？舰数一多，对方也难以锁定，将来也容易在舰种数据上含糊掩饰过去。”
船坞已经注满了水，“大天使号”的底部也已浸在水面下。
“——阿斯哈前代表到船坞来送行。啊——”
帕尔有些讶异的向玛琉看去。
“对方说——希望大和少尉到甲板上去一下？”
讯息就转到了身在弹射甲板处的基拉那边。虽然不明就里，但他也姑且照做。他走出甲板环顾四周，便注意到有人正从栈桥往这里拼命的跑来。
“基拉——！”
“卡嘉利？”
今天的卡嘉利身着军服，毕竟是来送行的。若又叫她穿成上次那样，她一定又觉得太客套吧——基拉一面觉得奇怪，一面看着她一路冲上“大天使号”的登舰梯。能出航前再见到她一次真好。他本来还担心，怕也又要不顾一切的跟过来呢。
她大口大口的喘着气，爬到梯子顶端来。
“卡嘉利，为什么……？”
没等基拉的话说完，她便指着监控台，上气不接下气的说：“你的、爸妈……在那……！”
基拉猛地一惊，转过头去看。看台上有乌兹米和艾莉卡等人，而站在最前面的，是他怀念的父母。
“——啊……”
母亲像是伏在玻璃窗上似的，嘴里叫着基拉的名字。她的脸上有一丝笑容，脸颊上却有泪水的光。父亲的手环在母亲肩上，表情仍像以往那样沉稳，另一手轻轻向他挥着。看见他们两人，基拉的眼里已充满了泪水。
他一直以为，若是见了他们，恐怕要忍不住怪他们 。所以他不敢见面。但他此刻的心里，却只有宽慰和思念之情。
卡嘉利仍然气喘嘘嘘，一面又断断续续的问道：“你为什么……不去、给他们、看一看嘛……”
为什么不去给他们看一看呢……就在这一刻，基拉其实也后悔了。他有好多话想跟他们说。与他们分别的这段期间，他经历的——但转念至此，他却只是轻轻摇头。
“等一下……能不能帮我跟他们说……对不起？”
他还是不敢见。
“现在，我……”
基拉颤抖着欲言又止，只好咬着嘴唇。
见了父母——他该怎么说？妈，我见到阿斯兰了唷。他妈妈跟你很要好的，但在一年前的“尤尼乌斯 7 号”事件中死掉了。我们现在变成敌人了，在战场上互相残杀——说这个吗？
说不出口。至少，他现在还办不到……。分别的这段期间里实在发生太多事，基拉已经没法用和以前一样的心情去面对他们了。
现在还不行——总有一天等到一切都结束，他整理好了心情，再……
那一天何时到来，或者，那一天究竟会不会到来，现在虽然都还是未知数……
基拉凝视着站在玻璃窗后面挥手的父母亲，努力的眨眼不让泪水流出来。卡嘉利或许明白了基拉此刻的心情，神情严肃的点点头，只说“我知道了……”。基拉转而看着她。
“卡嘉利……你也多保重……”
一如往常，看着她那副认真得近乎僵硬的表情，基拉便彷佛什么也说不出了。
“那么……这阵子，谢谢你了……”
基拉强自装出笑脸，就要转身走回去，却见卡嘉利的表情一下子垮掉。她激动的大叫着“基拉！”，冲上去就抱住他的脖子。
“你……不准死哦！”
她几乎是半哭叫着说。虽说是拥抱，却像近乎粗鲁的抓着他猛摇。基拉也快要哭了；因为他突然想起这几个星期以来，她的存在让自己的心灵得到了多少慰藉。但他总算是忍住了泪水，微微一笑。
“没事的……”
就像卡嘉利以前安慰他那样，他也拍拍她的背。
“己经没事了……”
他又往监控台瞄了一眼，看见父母亲和乌兹米略显惊慌的俯视着他们两人。他这才想起，她也算是这个国家的公主，做父母亲的看见孩子们这么抱来抱去一定吓坏了吧。其实不用担心——基拉这么想着，便放开了卡嘉利。他们之间的关系完全不是父母亲们担心的那回事。不过，他感觉与她亲近得不可思议；虽然个性完全相反，生长环境也截然不同……
但若说不用担心，就某种意义而言，对卡嘉利好像也有点失礼。抱在一起也完全没特别感觉，那不就表示没把她当成女孩子看待吗……
正这么想时，只见卡嘉利眼中含着泪水，看了基拉的表情后噘起了嘴。
“你笑什么嘛……！”
基拉不由得噗嗤一笑。
果然，能再见到她一次，真的太好了。
待基拉回到岗位，卡嘉利也离开后，“大天使号”的主引擎正式点火。
前方的大型闸门缓缓开启，朝雾弥漫的海面在眼前漫开。奥布军的护卫舰队隐约可见。并在外海待命。“大天使号”即将朝向目的地，展开最终的海上航行。
“库斯托”的司令室里，阿斯兰扯着上衣急急走进。
“是演习吗？”
他问道。门罗舰长只朝资料面板努了努嘴——“行程表上却没有这一项。他们朝东北方走。——还没锁定舰种吗？”
说着，他也在催促操作员。尽管他看似冷静沉着。但好像也期待阿斯兰的“直觉”会应验。当然，阿斯兰自己是百分之百确信。
“进入战斗准备。麻烦尽快锁定舰种。”
他立刻换装，跳进“圣盾高达”的驾驶舱。当然，其他队员们也早已坐进爱机，严阵以待。
“有单舰脱离舰队！……己锁定！是‘长腿’！”
引颈久候的报告一从司令室传来，便听得堤亚哥吹起口哨，尼高尔则兴奋的高声叫道。
“你说对了耶！阿斯兰！”
只有阿斯兰在那一刻闭上了眼睛。但在下一秒睁开眼睛时，他已经恢复了冷酷的表情。
“出击！今天一定要拿下‘长腿’！”
“舰队旗舰来电。‘我军即将返国。祝贵舰好运’。”
卡兹逐字读完电文，玛琉便仰头转过来微笑着说�
