03 和平之囯-第2部分
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“话说回来,你怎么会是个调整者呢?”
“咦?”
你这么说,我也不——看见基拉一时呆住,卡嘉利这时才注意到自己的话也是莫名奇妙。
“呃——我是说,你是个调整者,怎么会在地球军阵营里呢?”
基拉苦笑了。真的,这个少女率直到近乎失礼。但他并不觉得不愉快。
“……果然后怪哦?人家常这样说——”
“与其说怪……也不是怪啦。”
卡嘉利好像也不懂自己到底想说什么了,她思索着用词。
“不过,现在就是调整者跟自然人敌对才打这场仗的嘛——你不会有那种心结吗?”
“——那你呢?”
基拉反问她,却见卡嘉利噘起嘴,好像不高兴的样子。
“我倒觉得没什么,又不是调整者就一定怎么样!”
“……我也是。”
“只不过打仗嘛,被人攻击就应战而已……”
“我也是……”
卡嘉利瞪了基拉一眼,不知是不是误以为他在开玩笑。看见她从头到尾都这么认真的样子,基拉不由得又笑了出来。
“你怎么会是调整者呢?”
他还是头一次被别人问起这种事。
可是他已经在心底问过自己不知几百次了。
为什么自己是个调整者呢。为什么跟别人就是不同呢。为什么他非得憎恨自己不可呢。这又不是他自己选择的生存方式——“调整者也是一样的……跟大家一样……”
基拉像是自言自语似的说完,卡嘉利也像陷入沉思般,双肘撑在栏杆上支着脸颊。
打从开战以来,其实基拉就一直在想这个问题了。
——我们难道就那么不同吗……不同到必须分成两个阵营而战吗……?
“不过,你们天生就比我们会做很多事情吧?”
“我们也要认真练习,接受学习,以及受过训练才会啊。也不是说调整者就那么强,从婴儿时期就样样精通的。”
人们常误以为调整者可以轻松地超凡入圣,不必经过任何辛苦或努力。其实,调整者拥有的只是更容易吸收知识的头脑和更强而有力的身体——只是这些基本条件罢了;若是不经努力、任由自己懒散度日,再好的天份仍不能开花结果。
“说的也是。”
卡嘉利好像这才恍然大悟似的。
“而且从外表上看来,你们也没什么差别嘛。又爱哭,有时又好像哪里脱线似的。”
“呃……”
基拉也想回敬她几句,却想起自己刚才哭时的确被她看见,这下也无从否定了。而且卡嘉利说的也正是基拉所想的。
“哎……就是说啊。调整者也是人啊,难过的时候也会难过,要怕的时候也会怕,也会想保护自己珍惜的人——这种心情,跟自然人是一样的吧?”
“嗯……对哦……”
卡嘉利点点头。
“我们确实不会得什么重病,生来就身体强壮,也有一些天份之类的……很多种基因被人调整过了……可是,”
基拉看着卡嘉利,像是诘问似的。
“——那不也是自然人的……该怎么说呢……是大家的梦想吗?”
人们为了实现自己的梦想而创造了他们——这些调整者——作为自己的下一代,如今却憎恨他们,想要否定他们。调整者们简直就像故事里的鬼孩子一样,被自己的父母亲嫌恶。基拉不由得难过起来。
“哎……说的也是耶。”
卡嘉利若有所思的答道。看见她皱着眉心认真思考,基拉又像刚才那样,感到一股不可思议的平静。
仔细想想,基拉从没和任何一个自然人像现在这样谈过自己的存在。托尔或米丽雅莉亚好像并没把基拉的调整者身份看得太严肃,赛伊和卡兹则是颇有顾虑,以往也都刻意避开这个话题。只有这个对什么事都一派认真率直,坦荡荡又大剌剌直来直往的卡嘉利,基拉也才敢敝开心胸与她交谈,不至于莫名地有所顾忌。
“可是,为什么……”
正想继续聊下去,身后却突然传来一个声音打断了他的话。
“基拉—?你怎么在这里呀?”
两人吃惊的转过去,看见来的是芙蕾。她没穿上衣,只罩了一件诱人的小背心,就这么走上甲板,用手遮着阳光。
“呼,好热哦—。我找你好久了耶。”
说着,她走近基拉,撒娇地缠着基拉的手臂,像是故意要让卡嘉利看见一样。
“你要上甲板可以约我来嘛……”
“啊……喔,抱歉……”
丰满的胸部隔着一层簿布挤过来,令基拉有些难为情。他隐约觉得今天的芙蕾比往常更积极。顾虑到卡嘉利在场,他朝她瞥了一眼,只见她果然流露出扫兴的眼神,正看着他们亲热的动作。
“好舒服哦,可惜在这里太久会被晒黑呢。”
小麦色的卡嘉利就在面前,芙蕾还是这么说着,同时一面挑逗似地望着基拉。
“我们等会儿就回房里去好不好?”
这句话露骨地说明了他们两人的同居关系,基拉不由得无地自容起来。不——他压根儿也没想跟卡嘉利怎么样,只是面对这个彻头彻尾光明磊落的女孩,他觉得自己跟芙蕾的关系有点见不得人。
卡嘉利耸耸肩,厌烦似的转身。
“那再见啦——看来我变成灯泡了。”
“啊……”
她就这么头也不回的走掉了。芙蕾的出现令基拉感到扼腕,他真想跟卡嘉利多聊一会,聊好多事情的——无意间低头一看,芙蕾正目不转睛的看着卡嘉利离去的背影,基拉不禁有点吓到。
因为她的眼神中,竟像有几分敌意。
“拜托您,队长!请让我们去追那家伙!”
刚降落在直布罗陀基地的阿斯兰和尼高尔才踏进简报室,就因伊扎克。玫尔对劳乌.鲁.克鲁泽队长连番恳求的声音而惊讶得停下脚步。
“伊扎克,你太情绪化了。”
克鲁泽只是回避问题重点似地安抚他。但比起他们的对谈,阿斯兰更为伊扎克脸上那道斜斜的伤疤惊讶。
“伊扎克,你的伤……!”
伊扎克像是有些羞耻地“哼”了一声,别过脸去。这一定是降落地球之前与“强袭高达”对战时所受的伤。堤亚哥.艾斯曼靠着东西站在他们两人对面,仍像往常那样漫不经心的举起手来,“唷”的打了一声招呼。
“伤是好了,不过他不打算消除这道疤,除非他打败了‘强袭高达’。”
克鲁泽代替本人说明完,阿斯兰不由得屏息。
“——‘长腿’要把数据带去阿拉斯加,这件事非阻止不可。”
克鲁泽继续说:“不过,这已经归卡贝塔利亚基地的摩拉西姆队负责了。”
听到长官的话,伊扎克咬牙切齿。
“这是我们的工作!队长!我们要亲手将那家伙赶尽杀绝!”
这时,堤亚哥也异口同声地说:“我也是这么想的,队长!”
和伊扎克不同,凡事总是冷眼旁观的堤亚哥,这时竟然说出这番令人意外的话,令阿斯兰和尼高尔不禁大吃一惊。堤亚哥注意到他们的眼神后,眉头皱了起来。
“哼!——都是那家伙,害我也尝了不少屈辱的滋味啊!”
他们当时在巴尔特菲卢特队长麾下参与击破“大天使号”与“强袭高达”的作战行动,却根本没做过像样的攻击。就眼巴巴的看着部队几近毁灭,让敌舰逃走了。从头到尾,他们两人完全没有与“强袭高达”正面交锋的,而是被沙漠的流沙牵制,连机身都无法任意驱动;反观“强袭高达”似乎早就调整好机体,不仅在行动上与专为沙漠而开发的“巴库”同样迅捷利落,甚至一举打倒了几架“巴库”,连队长机“拉寇”都败下阵去。伊扎克和堤亚哥在动弹不得的情况下眼睁睁看着这一切,可以想见他们当时的心情有多么不甘心。
听了两人的话后,克鲁泽想了一下。
“为了‘割喉作战’的准备工作,我也不能采取行动——既然你们这么说,那你们愿意自己去试试吗?
伊扎克志得意满的答道“是!”
“那么,伊扎克、堤亚哥、尼高尔、阿斯兰组成小队吧,指挥就……这个嘛……”
克鲁泽突然转过头去,看着阿斯兰。
“阿斯兰,就交给你吧。”
“——啊?”
这话来得太出人意料,阿斯兰一时愣住了。克鲁泽却只是公事化的径自说着,好像没发觉部下的动摇。
“我会要求卡贝塔利亚调一艘母舰给你。你们马上进行移动的准备。”
“队长……我?”
阿斯兰心中质疑的,不只是自己跃居伊扎克或堤亚哥之上、立于指挥官的立场——毕竟这只是一个四人组成的小队;而是这项任务的目的,是直接针对“强袭高达”而发——对阿斯兰而言,等于要他去讨伐一个从小一起长大的好友。而且这件事,克鲁泽是再清楚不过了。如今他却——?
克鲁泽像是看穿了阿斯兰的思绪般轻轻笑了一声。
“……我们跟那艘战舰的缘份也够深了。你或许觉得有难处……不过我期待你的表现,阿斯兰——就这样了。”
既然说得这么明白了——不,这是长官的命令,阿斯兰不可能违背的。他只得表情复杂地不发一语。
同样的,对于要在阿斯兰的指挥下工作,伊扎克和堤亚哥显然一点也不觉得愉快。
“‘萨拉队’啊……”
堤亚哥冷笑一声后如此说。
“哼!那就让我们见识见识你这队长的本领吧!”
伊扎克忿忿吐出这一句,朝阿斯兰瞪了一眼,便和堤亚哥重重踏步走出了简报室。尼高尔和阿斯兰也跟着要走,克鲁泽却又叫住阿斯兰。
“是……!”
面对着转过身来的阿斯兰,克鲁泽试探性的问道。
“你的承诺,还记得吧?”
阿斯兰的神情一肃。
承诺——为了争取说服基拉投诚的机会,他曾经答应克鲁泽;万一说服不成——到时,他会向“强袭高达”开火。
“——是。”
阿斯兰语带僵涩的回答,克鲁泽点点头。
“那就好……”
“是……属下告退。”
对着想要告退的阿斯兰,克鲁泽又低声叮咛了一句。
“‘强袭高达’——你若不对它出手,下次被射杀的可能就是你哦。”
阿斯兰的脚步僵住了。看着他此刻的表情,面具下的长官彷佛浮现一抹冷酷似的笑容。
“赤道联合虽然还是中立的,不过……”
在“大天使号”的舰桥上,奇萨卡和玛琉等人对着大屏幕讨论航道问题。他停下话,向玛琉瞄了一眼。
“不过——地球军也真是够了。居然叫你们靠自己的力量前往阿拉斯加,又没给任何补给……”
被对方说到痛处,玛琉也愁眉苦脸起来。
奇萨卡说的没错,这艘战舰和“强袭高达”原本应是足以左右今后战局的两大王牌——然而地球联合军总司令部却没派出任何救援或补给。和哈尔巴顿提督谈话时,其实她也隐约感觉到,总部也许并不这么重视他们的价值。“大天使号”与“强袭高达”是因应前线的确切需求而建造的,上头的人却还没体认到其重要性……
“依我看,极力避免战斗才是明智之举。”
奇萨卡又瞥了屏幕上的地图一眼,说出这句理所当然不过的话。但是娜塔尔有意见。
“可是,航行在印度洋正中间,对我们也是一大挑战啊。万一发生什么情况,这里连逃的地方都没有。”
要避开扎夫特的势力范围航行,自然得走这条路径。的确,航行在这么一片无从掩蔽的汪洋中,实在人让人放不下心。却见奇萨卡只是耸耸肩。
“扎夫特不可能进行领土扩大战的。大洋的正中间,兵力最薄弱了。”
说完,他向玛琉丢了一个讽刺的笑容。
“——唉,再来就看运气啦。”
玛琉烦闷的叹了一口气。他们究竟算不算运气好呢——能够苟延残喘的活到现在,若不算是运气好,那么老早该被击沉的那几次危机都能渡过,不是运势够强的话,又算什么呢?
只希望这股运势能保持下去,至少让他们拖到阿拉斯加总部就好。
阿斯兰走进运输机,机舱里的驾驶员纷纷对他说:“抱歉啊,让你久等了。”
“不会……”
身着驾驶服的阿斯兰走到后方坐下。
阿斯兰、伊扎克、堤亚哥和尼高尔——新的萨拉队队员们即将由直布罗陀基地移往卡贝塔利亚。其它三人已经搭乘别班运输机出发了,唯独阿斯兰和座机“神盾高达”原定搭乘的班机因导航器材上的故障而延迟启程。
这架中型的运输机仅能搭载一架 MS ,所以机上的乘客只有他和“神盾高达”。这种运输机型虽不能垂直起降,但因其回转半径小又节省燃料,也颇获军方重用。
阿斯兰看着基地的景物开始缓缓移动,终于在眼下越来越小,心中一面反刍克鲁泽说过的话。
——若不出手,下次被射杀的可能就是你哦……
的确,阿斯兰自己也曾经亲口说过这样的话。
——下次的战斗,我会向你开火!
而基拉的回答,听来也是那样的苦涩。
——我也是……!
为什么——事情会演变到这种地步?他们是彼此独一无二的至交好友,为什么……?
克鲁泽将“大天使号”的追击任务全权委托给阿斯兰。这么一来,更不由得他手下留情。“强袭高达”——也就是基拉,不但杀了米基尔、还伤了伊扎克。伊扎克等人想报一箭之仇的心情,他也能体会。不仅如此,若是就这么放过基拉,他会杀伤更多的扎夫特兵。任由这么一个威胁继续存在,只会对整个战局造成更不利的影响。他都明白。
所以,他不能不阻止基拉——那架敌军的新型 MS 。而且,如果基拉非要死在战场不可——阿斯兰强自按下心头的恐惧,坚定意念。
——那么……就让他死在自己手里。
“不是啦!就跟你说不是那样!被动式声纳才是基本的——”
“没有,不是那回事。”
帕尔和达利达在声纳的仪表板前已经争论了好一会儿,仍不见他们争出了什么结论。真正负责声纳的杰基听烦了两人鸡婆的辩论,不由得粗声