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第12部分

"灵魂之战"第二部:陨星之巨龙-第12部分

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    他停下来,疑惑地盯着卷轴筒。今天早上还没有这个卷轴筒,他很肯定。卷轴筒不是他的,上面没有皇室标志,也没有什么贵重装饰。卷轴筒看起来扁扁的,像是经常使用。 
    他突然想到这是米娜的。这个想法毫无道理,但对热恋中的人,什么都是可能的。他伸手去拿,但又停下了。 
    西瓦诺谢是个为爱情绝望的年轻人,但他还没有疯狂到忘了在大半生逃亡生涯中学到的小心谨慎。他听说过卷轴筒里封有毒蛇,或是被施放了魔法,会喷出毒气。他应该找个守卫来,拿走卷轴筒。 
    “不过那又有什么关系?”他痛苦地问自己。 
    “我死了就死了。那至少可以结束这种折磨。还有……也许是米娜送来的!” 
    西瓦鲁莽地拿起卷轴筒。他倒是检查了封印,但是蜡烛印章弄脏了,他辨认不出。于是他弄破封印,用颤抖的手指拧下盖子,用力一拉,一个东西掉在了地毯上,在阳光下闪闪发亮。 
    西瓦弯下腰好奇地盯着它,然后将它捡起来。他用拇指和食指夹着一枚小戒指,一圈红宝石被切割成眼泪的形状――更贴切地说是血滴形。戒指工艺精湛,只有精灵才能造得出。 
    西瓦的心砰砰直跳。这枚戒指是米娜送的。他知道!他看了看卷轴筒,里面有封卷起来的信。他把戒指放在桌上,拿出信。开始的一句话熄灭了暂时温暖他心灵的希望之火。亲爱的儿子……信这么写。但当他读下去时,希望又回来了,而且燃烧地更猛烈。 
    亲爱的儿子,这封信说明我生了场大病。虽然现在我好了,但还是很虚弱,不能写字。一位女士为我代笔。我听说你爱上了一个人类女孩。一开始我很生气,但是我病得快要死了,又有了新的想法。我只想让你快乐,西瓦诺谢。这枚戒指上有魔法。如果你将它送给爱你的人,它会让那份爱永存。如果你将它送给不爱你的人,它会让对方还以你对她的热情。 
    
    拿着这枚母亲祝福的戒指,亲爱的儿子,将它送给你心爱的女人,代我吻她。 
    虽然不是母亲的笔记,但信签着她的名字。这份信一定是阿尔瀚娜过去的侍女代笔的。他认不出笔迹,但没有理由该认得。他为母亲的病担心,但听到她已经康复就安心了。他又看了看戒指,重读了一遍戒指的魔法,高兴极了。喜悦盖过了理性和逻辑。 
    西瓦把宝贵的戒指放在手掌心,举到嘴边亲吻了一下。他开始计划一场盛宴,计划告诉整个世界米娜爱他,而且只爱他一个。 
 
第十章 订婚宴  
    星辰之塔上下一片喜悦,同时又在匆忙准备。国王陛下,星辰咏者准备举行一个盛大的宴会向西瓦那斯提的救世主米娜致敬。一般来说,这样的宴会需要几个月时间准备。拟出客人清单要数天,同厨师商定菜单要数周,摆放桌椅和选择花卉还要数周。有人说国王宣布要在二十四小时内举行宴会是年轻人的冲动。 
    礼仪部长浪费了不少时间劝说国王那不可能。但国王很坚决,最后部长不得不放弃努力,匆忙去召集仪仗队。 
    国王的邀请函送给了米娜。她以本人和军官的名义签收了。部长大为震惊。精灵并不想邀请奈拉卡黑暗骑士军官。最老的精灵还记得,从未有精灵在西瓦那斯提跟人类共餐。米娜不同。精灵开始认为米娜是他们的一员。她有精灵血统的谣言在信徒中流传;他们反倒忘了米娜是奈拉卡黑暗骑士的指挥官。米娜助长了这种观念,在公众场合她从不穿黑色盔甲,而是穿银白色的衣服。 
     

    在共餐这一点上,精灵起了争论。礼仪部长的副官说,长枪之战中,罗拉克的女儿(也就是阿尔瀚娜·星光,但因为她是个黯精灵,所以不能说名字,只能照这么说)带着几个人类朋友回到了西瓦诺斯。没有记录说明他们有没有在西瓦那斯提共餐,但应当假定有。因此已经有了先例。礼仪部长则说,也许他们是共餐过,但当时的情况特殊,也不是正式的,所以不能算数。 
    
    至于牛头人,那是决不可能的。 
    礼仪部长紧张地向米娜暗示说,她的军官在宴会上会感到无聊的,尤其是他们都不说精灵语,会觉得宴会冗长乏味。他们可能会不喜欢宴会上的食物和酒。部长断定,军官在西瓦诺斯城外营地里会更习惯、更高兴。国王会派人送去食物和酒。 
    “我的军官必须参加,”米娜对他说,“不然我就不去。” 
    一想起要把这个消息告诉国王,部长就觉得同人类共餐不算什么了。多伽将军、萨缪瓦尔队长、牛头人加尔达和米娜的骑士都会出席宴会。部长只希望牛头人喝汤时不会发出啧啧声。 
    国王心情很好,他的喜悦影响了王宫里的仆人。西瓦诺谢倍受仆人爱戴,大家都注意到他面色苍白,为他担心。现在国王高兴,仆人也都高兴,他们并不怀疑。如果一次宴会就能让国王不再忧郁,他们会举办一次西瓦那斯提前所未有的奢华盛宴。 
    琦霖并不怎么高兴,他不安地观察着。只有他注意到西瓦诺谢的欢乐中有几分疯狂,西瓦脸颊上的颜色不是健康的玫瑰红,而是像烧伤。琦霖没法问西瓦诺谢,因为他忙着准备宴会,检查一切是否完美,甚至亲自挑选装饰桌子的花。他说自己没时间谈话。 
    “你会发现的,表弟,”西瓦诺谢停止忙碌,紧紧握住琦霖的手说。“她的确爱我。你会发现的。” 
    琦霖只能肯定西瓦诺谢和米娜联系过,米娜不知道怎么安抚了西瓦。西瓦诺谢的反常举动只能这么解释,但琦霖又想了想米娜昨天说的话,很难相信那些残酷的话是演戏。不过她是个人类,人类总是难以理解。 
    精灵皇室宴会通常在午夜星光下的户外举行。长枪之战前,湛青·血暴还没来施法制造噩梦时,星辰之塔的花园里会摆满场桌,招待所有皇室家族。许多贵族在同噩梦战斗时死去了。更多人因魔法罩带来的消瘦病而死。活下来的很多贵族拒绝了邀请――这是对年轻国王的大不敬,甚至可以说是侮辱。不过西瓦诺谢并不在意,他只是笑着说没人会想念那些老家伙。现在只需要两张长桌就可以了,老仆人想起过去西瓦那斯提的繁荣,一边流泪一边擦亮银餐具、在薄花边桌布上摆放易碎的瓷器。 
    
    西瓦诺谢早早穿好衣服等着。宴会前的时间过得像蜗牛爬行一样慢。他担心一切是否都准备好了,就反复检查了八次桌椅的布置,还想去第九次时好不容易才让人劝住了。乐手调音的刺耳声响在他听来是那么动听,因为那意味着离宴会开始只有一个小时了。礼仪部长说国王应当等所有客人入场后再出场,但西瓦诺谢狠狠地反驳了他。结果西瓦是第一个到的,他亲自问候每一个客人,弄得他们不知所措。 
    
    西瓦穿着蓝色天鹅绒上衣和丝绸衬衫,他把那枚红宝石戒指放在珠宝盒中,再用小袋子把珠宝盒装起来,放在衬衫口袋里。他不停地用手压压胸口,检查盒子是不是还在,有些客人注意到了,他们不安地怀疑年轻国王是不是有心脏病。不过自加冕礼以后他们从未见过国王如此高兴,所以他们很快也高兴起来,忘了担心。 
    午夜时分米娜来了,西瓦诺谢彻底高兴了。她穿了一件朴素的白丝绸长袍,上面没有任何装饰。她戴着的唯一珠宝是经常挂在脖子上的那个简单吊坠。米娜的兴致也很高。她问候精灵客人,叫出他们的名字,并接受他们的祝福和感谢。她比精灵少女还要苗条,年轻精灵都称赞她美丽,这对人类来说是很高的评价。 
    “谢谢您今晚赐予我的荣誉,陛下,”米娜对西瓦诺谢鞠躬说。 
    西瓦没有让她弯下去,而是拉着她的手,让她直起身子。“宴会本该更好,只是没时间了,”他说。“有一天你会看到真正的精灵庆典。”我们的婚礼,他的心在歌唱。 
    “我不是说这种荣誉,”她扫了一眼装饰美丽的长桌、桂花和照亮夜晚的无数蜡烛。“谢谢您今晚赐予我的荣誉。你将要给我的礼物是我一直想要的,我也为此准备了很久。希望我能配得上它,”她平静而几近虔诚地补充道。 
    西瓦诺谢很吃惊,片刻间觉得礼物――那本该是个大惊喜――并不那么高兴了。然后米娜话里的含意让西瓦震惊。他将赐予米娜荣誉。她一直想要的礼物。她希望自己能配得上。除了他的爱,米娜还会是什么意思? 
    西瓦欣喜若狂,热情地亲吻了米娜的手。他希望数小时之内就能亲吻米娜的嘴。 
    乐手停止演奏。银钟敲响,宴会开始了。西瓦坐在第一张桌子上,米娜在他右边。其他精灵和人类也都入座了,至少西瓦诺谢是这么以为的。他不能保证是那样,也说不出是否还有其他人在场,甚至不知道天上有没有星辰,脚底下是不是绿草。 
    他眼里只有米娜。琦霖坐在西瓦诺谢对面,他想跟西瓦说话,但是西瓦一个字都没听见。西瓦诺谢没有喝酒,而是品味米娜。他没有吃东西,而是欣赏米娜。照亮夜空的不是苍白的月亮,而是米娜。同米娜的声音相比,音乐是刺耳的噪音。米娜的琥珀眼睛包围着西瓦。他恍恍惚惚地沉浸在金色快乐中,就像喝了蜂蜜酒,没有问任何问题。至于米娜,她跟旁边的人谈论唯一神和神展示的奇迹,她流利的精灵语让他们入迷。米娜几乎没有提到西瓦诺谢,但是目光却经常停在西瓦身上,不过那目光中没有暖暖的爱意,而是冷漠又期待。 
    
    西瓦诺谢本该感到不安,但他一摸到胸口的盒子,想到米娜的话,不安就消失了。 
    这是少女的羞涩,西瓦告诉自己,然后他看着米娜同精灵智者包括表弟琦霖辩论唯一神。 
    “请原谅我问一个关于唯一神的问题,米娜,”琦霖恭敬地说。 
    “我不仅会原谅你,”米娜微笑着回答。“而且还会鼓励你。我不害怕问题,但是有些人可能会害怕答案。” 
    “你是一个塔克西丝黑暗骑士团的军官――” 
    “奈拉卡,”米娜纠正道。“我们是奈拉卡黑暗骑士。” 
    “嗯,我听说你的组织有变动,塔克西丝离去了――” 
    “精灵的神帕拉丁也一样。” 
    “没错。”琦霖的声音变得低沉。“据我们所知他们的情况不同。不过这跟我的问题无关。在黑暗骑士短暂的历史里,无论他们效忠谁,精灵都是他们的死敌。黑暗骑士从未掩饰过要清理世上的精灵,夺走土地据为己有。” 
    “琦霖,”西瓦诺谢生气地插嘴道,“这不合适――” 
    米娜按住西瓦的手。她的触碰就像火烧,让西瓦的肉麻木干枯。 
    “让您表弟说,陛下,”米娜说,“先生,请继续。” 
    “那么,我不明白为什么你占领我们的土地但……”琦霖停了下来,看起来很严肃。 
    “但让你们活着,”米娜替他说完。 
    “不只那样,”琦霖说,“你还以这个唯一神的名义治疗病人。这个唯一神――敌人的神――关心精灵干什么?” 
    米娜靠在椅子上,拿起一个酒杯。她转动水晶杯,透过杯子看着像是在酒里燃烧的蜡烛。“假设我是一个大城市的统治者。城里有上千居民需要我保护。现在城里有两个大家族。他们互相仇视,都发誓要消灭对方。他们一相遇就打架,在我的城市里制造冲突和仇恨。假设城市突然受到威胁,有强大的外敌进攻。会发生什么事?如果两大家族继续内斗,城市肯定会陷落。但如果他们同意联合对敌,那我们还有机会打败共同的敌人。” 
    
    “那个共同的敌人是什么――食人魔?”琦霖问。“他们曾是你们的盟友,但我听说他们变成了你们的敌人――” 
    米娜摇摇头。“食人魔也会了解唯一神。他们也会加入战斗。先生,你明说吧,”她微笑着鼓励道。“你们精灵总是太礼貌。你无需害怕伤害我的感情。你不会激怒我。问出你心里的问题。” 
    “好吧,”琦霖说。“你让我们知道了湛青的真面目,并杀死了他。你让我们知道了魔法罩的真相。你本可以杀死我们,但却让我们活了下来。有句谚语说天下没有免费的午餐。你想要我们用什么回报?我们必须为这一切付出什么代价?” 
    “侍奉唯一神,”米娜说。“就这个要求。” 
    “那如果我们不侍奉这个唯一神呢?”琦霖皱着眉头说。“会怎么样?” 
    “唯一神选中了我们,琦霖,”米娜盯着酒里闪烁的火焰说。“不是我们选择唯一神。生者侍奉唯一神,死者也一样,更重要的是死者,”她低声渴望地补充道,只有西瓦诺谢听见了。 
    米娜的古怪口气似乎吓坏了西瓦。 
    “好啦,表弟,”西瓦诺谢瞪了琦霖一眼说。“哲学讨论到此为止,那让我头痛。”他对仆人做了个手势。“再倒酒。拿些水果和蛋糕上来。告诉乐手继续演奏,那就可以压过他的声音了,”西瓦笑着对米娜说。 
    琦霖不再说话,只是坐在那里担心地看着西瓦诺谢。 
    米娜没有听西瓦诺谢说话,她盯着人群。西瓦诺谢嫉妒有人能将她的注意力从自己身上引开,很快他就发现米娜在寻找什么人。西瓦记住米娜看的地方,发现她是在寻找自己的每一个部下。她的目光与他们一一接触,他们也都有意识地回瞟一眼,牛头人则微微点了点头。 
    “别担心,米娜,”西瓦诺谢说,他的语气微带尖刻,显示他不高兴,“你的手下都很好,比我希望的好多了。牛头人只是弄破了酒杯、打碎了碟子、把桌布撕了个洞、打嗝响得索巴丁都能听见而已。总之,今晚还不错。” 
    “琐事,”米娜嘀咕道。“微不足道,毫无意义。” 
    米娜突然握住西瓦诺谢的手,西瓦的心一紧。米娜看着他。“我让他们准备一下要发生的事,陛下。您以为危险过去了,但您错了。危险就在我们周围。有人害怕我们,想毁灭我们。我们不能因柔和的音乐和美酒而麻痹。所以我提醒军官他们的职责。” 
    “什么危险?”西瓦诺谢惊慌地问。“哪里?” 

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