前巷说百物语 作者:[日]京极夏彦-第30部分

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！


　　「倘若直接参与这桩差事的哪个人在哪一处出了纰漏，这家伙理应立刻就教人给掳走才是，岂可能相隔这么久才出事？」
　　有道理。这桩差事都已经是一个月前的事儿了。
　　「而且被掳走的，还是坐镇幕后的阿甲夫人和角助。依此看来——应是委托人那头有谁走漏了风声。」
　　「是委、委托人泄了密？」
　　「想必是如此。」
　　「难道忘了这行切勿张扬的规矩？」
　　「委托人哪懂得什么规矩？」
　　又市说道。或许是收受了对方银两什么的，林藏喃喃说道。
　　「总之，也不知泄密者是遭人胁迫，还是教人买通，但你们俩仔细想想，真正干了这桩差事的我和你们俩，都还安然无恙，阎魔屋竟——」
　　「意即，对方察觉整件事儿是阎魔屋安排的？」
　　「没错。由此看来——应是委托人中有哪个泄了口风。」
　　「难不成——是土田家中的人干的？」
　　又市立即做出了如此联想。
　　倘若土田的家人察觉左门是遭人设计才丢了差——
　　当然要愤懑不已。
　　「我也不清楚。土田于母藩似乎有个妻子和一个刚出嫁的女儿。但据说这女儿在土田切腹后，被逐出了夫家。土田在家人眼中似乎是个良夫慈父，本性嗜色如命这事儿，家人想必是难以置信。眼见如此结果，心中必然存疑，想必也怀疑或是遭人嫁祸，当然是满腔愤恨。不过，阿又先生，其遗孀或遭夫家休妻的女儿，可干不出如此野蛮的勾当。」
　　「难道——是雇了帮手？」
　　「想必是如此，况且还不是什么简单的小瘪三。即便雇的是武士或黑道流氓，吃过土田亏的领民多如繁星，理应也找不着目标下手。倘若是从中揪出一个套出些话儿来，再循线找上咱们的损料屋——」
　　「难不成是咱们的同行？」
　　又市猜道。绝无可能，山崎说道：
　　「再怎么说，阎魔屋也是个损料屋，既有台面上的面貌，亦有台面下的嘴脸。这些家伙——绝非咱们的同行。似乎绝不在台面上露脸。将他们当同行，注定要吃大亏。」
　　「难道是些——仅在暗处跳梁的家伙？」
　　倒是。
　　又市忆起初次受邀为阎魔屋干活时，阿甲曾说过这么句话。
　　——咱们阎魔屋仅同正经人做生意。
　　——不得与不法之徒有任何牵连。
　　虽然又市也不知这两种人该如何区别。
　　「意即，此事可是——土田的家人还是亲友什么的，委托这些个家伙出手的？」
　　「虽不知委托的是什么人，但大致上就是这么回事。况且，好戏可还没上场。对方的差事——亦即阿又先生所言及的代土田左门寻仇，这下才要开始哩。」
　　「光是乘夜掳人痛揍一顿——还不能善罢甘休？」
　　「想必对方——」
　　志在取咱们的性命，山崎说道。
　　「如此说来，阿甲夫人不就已——？」
　　已遭不测？
　　但山崎否定道：
　　「不。阿甲夫人想必还活着。」
　　「是么？可是大爷，对方可没取角助的命哩。虽然打得仅剩半条命，人还是给送了回来。难道不是认为将他修理一顿，便已足矣？带头的是放不得，但放了下头的喽罗一马，应是无伤大雅……」
　　亦非如此，山崎否定道：
　　「那些家伙可没放角助一马，虽然刑求时刻意避开要害——但对方毕竟将角助狠狠拷问了一顿。」
　　拷问？林藏回问道，接着便转头望向根岸町的方角说道：
　　「还真教人想不透。不过，就连角助这小喽罗都给修理成那副模样，阿甲夫人不就……？」
　　「倘若杀了阿甲夫人就能罢休，事情也不至于拖到今日，只消乘隙偷袭、当场把人给杀了不就得了？为何还需要把人给掳走？更无须将角助给送回来。的确，角助不过是个小喽罗，根本无须留他一条活口，顺道将他也给杀了，那些家伙也不痛不痒。这代表即便杀了大总管，这些家伙的差事也不会就此告终。」
　　「原来如此呀。送回角助是个警告，老板娘则是——」
　　充当人质是吧？又市说道。
　　「若是当人质——那掳人不就是为了勒赎？这些家伙是打算向店家勒索点银两？」
　　又市朝林藏脚踝踢了一记。
　　「你踢个什么劲儿？」
　　「姓林的，你虽是京都来的，也别老把银两挂在嘴上。山崎大爷，你的意思是，对方打算拿老板娘当诱饵，好诱咱们现身？」
　　山崎点了个头。
　　「诱、诱咱们现身？咱们不也同样是小喽罗罢了？」
　　「谁管你是小喽罗还是什么的。想必——对方是打算将参与那桩差事的家伙铲除殆尽。」
　　「不会吧？」
　　我可不想死呀，林藏改个盘腿坐姿说道：
　　「若是如此——好戏还真是接下来才要上场。」
　　不仅是又市、林藏、山崎，就连巳之八也参与了这桩差事。其他尚有居于浅草的玩具贩子仲藏、鸢职辰五郎、以及不知靠什么行当餬口的喜多与阿缟两名姑娘，算是桩劳师动众的差事。
　　「光凭逮住大总管，并无法得知所有下手与帮手者的身分。不，想必对方正是为了查出有哪些人参与，才先将阿甲夫人给掳去的。但阿甲夫人也非省油的灯，不至于碰上三两句要胁就乖乖泄漏口风。」
　　「想必是不会松口。」
　　「那只母狐狸可顽强了。想必——角助也没松口。正因再怎么刑求也套不出半点话来，对方才将只剩半条命的角助送了回来。」
　　看来既非为了杀鸡儆猴，亦非是让人放了一马。角助是被当作要胁口信给送回来的。
　　「都给伤到这程度，或许难逃一死；即便活了下来，也随时能取他性命。从这纸瓦版看来，这也可能是对方设下的陷阱——或许打算借此观察出入阎魔屋者，一见哪个对这东西有反应，就杀。」
　　「难怪人爷要制止咱们进去。当时咱们俩若是傻呼呼地冒出来——可就正中对方的下怀了。」
　　「对方想必业已将店内伙计、往来客人摸得一清二楚了。倘若与台面上的生意无关的你们俩惊慌失措地露了馅儿，十之八九要教对方给盯上。想必很快就要将你们俩给逮了，逼问其他还有哪些同伙、局是如何设的。」
　　这我可不愿意，林藏说道。
　　「哪有这种荒唐事儿？找咱们报复，根本是挑错了对象。阿又，你说是不是？」
　　「不——」
　　的确是干过了头。
　　土田的确是个恶棍。但对方绝没挑错对象。
　　「那么——咱们该如何因应？」
　　「在下已吩咐巳之八同其他人联系，叮嘱大家这阵子切勿在阎魔屋周遭走动。」
　　话及至此，山崎突然闭上了嘴。
　　感觉似乎有谁来了。
　　就在山崎弯低身子警戒的同时，有人推开了对开的大门。
　　曾几何时，屋外已是一片昏暗。
　　虽然还不到达魔刻（注18），但厚厚的云层将日照遮掩得昏暗不已。
　　来者似乎是巳之八。
　　「巳之——你……？」
　　然而巳之八不仅动也不动，口中也不发一语。
　　他这模样——看来不大对劲。又市还没来得及察觉情况有异，巳之八背后的黑影已开始蠢动起来。
　　不待身手矫健的山崎向前冲去，巳之八的身躯突然双膝跪地沉了下去，原本紧贴其后的人影顿时映入三人眼帘。
　　这黑影融入昏暗的天色中，不易看清。
　　「对——对不住……」
　　巳之八语带颤抖地说道。
　　背后似乎教把刀给顶着。
　　「教人给跟踪了？」
　　山崎简短地问道。并非如此，黑影回答道：
　　「追着一个小喽罗的屁股跑？这等丢人现眼的勾当，我可不干。」
　　「噢，原来不是跟踪，而是逼他带了路。」
　　喂，别动——黑影威吓道：
　　「胆敢动一下，我就要了这小鬼头的命。」
　　「别管我——」
　　但巳之八话没说完，旋即又打住。
　　这才发现他的喉头似乎教什么东西给缠住。原来巳之八不是教一把刀给顶着，而是颈子教一条细细的带子给缠着。
　　这下巳之八已是语不成声，只听得出他似乎喊了声「大爷」。
　　山崎立刻像泄了气的皮球般弯低了身子。
　　「倘若牺牲你的小命能助咱们脱身，在下是不惜送你一程。可惜——这似乎也是于事无补。喂。」
　　咱们被包围了，山崎望向又市说道。
　　「果然聪明。若想保命，就别轻举妄动。」
　　「在下是不爱白费工夫。咱们横竖都保不了命。反正——你无论如何都要取咱们的命不是？」
　　「果真是明察秋毫。不过，是不至于太早要你们的命，除非你们自个儿急着赴黄泉。」
　　「嗅——看来你手头似乎还有其他人质，咱们还是温顺点儿好。」
　　山崎跪坐了下去，想必是打算静候对方露出破绽。
　　山崎寅之助虽是个浪人，但并无佩刀。总是借不露杀气来松懈对手的防备，再乘隙钻入其怀中夺取凶器，或以迅雷不及掩耳的速度取其性命——
　　不仅手法神乎其技，武艺也十分高强。
　　不过——
　　这下似乎是难以施展身手。
　　就连对方拿的是什么武器都无法瞧见。
　　「听你这语气，似乎早已知道我的来意。这下我可省了不少工夫。」
　　「没错。是为了代立木藩江户留守居役土田左门——」
　　寻仇是吧？山崎说完，旋即望向又市。
　　「寻仇？呵呵，瞧你说的，还在说梦话么？」
　　话毕，黑影笑了起来，同时四面八方也传来一阵笑声。
　　果真教人给包围了。
　　「谁在说梦话了？」
　　林藏使劲朝地上踩了一脚说道：
　　「还在做梦的是你们吧？那色老头根本是自作自受，还不是因耽溺女色，才落得这般下场？丢了官位本是报应，腹也是他自个儿切的。找上咱们，根本是挑错了人。」
　　「喂，这下又说咱们挑错了人哩。」
　　四面八方的笑声，这回更是响亮。
　　「笑、笑个什么劲儿？虽不知你们是什么来头，但看来绝非泛泛之辈，干个差事也该把事由厘个清楚。土田分明是个下三滥，难不成你们愿为这下三滥抬轿？」
　　「臭小子，少给我穷嚷嚷。」
　　黑影朝堂内踏进了一步。
　　巳之八也随之微微哀号了一声。
　　「正如你所说，咱们并非泛泛之辈，别把咱们当同你们一样的门外汉。」
　　「门、门外汉？」
　　原来你们这些个门外汉自以为是替天行道？难怪差事干得如此荒腔走板。来者怒斥道：
　　「咱们可不在乎你们是损料屋还是什么的，看你们就是碍眼。也不懂得秤秤自己的斤两。若仅干些恐吓勒索什么的是惹不着人，但你们这些日子可是玩过了火。这些个差事，分明是咱们的活儿。」
　　「什、什么？原来是来踢馆的。难不成咱们抢了你们的饭碗？」
　　「少放肆。」
　　林藏闭上了嘴。
　　「以为自己有几两重？老子收拾起你们这群家伙，要比捻死只蝼蚁还来得容易。」
　　没错。
　　这伙人台面上下均不露脸，只消将与阎魔屋有关者悉数根绝便能了事。若真有这打算，想必不出三日便能完事。瞧瞧就连位居最上头的阿甲都能轻而易举地掳了去，这伙人的能耐还有什么好怀疑的？
　　「你们干些什么勾当，原本与咱们毫无关系。」
　　那么，何苦找咱们麻烦？山崎问道。
　　「因为你们玩过了火，也不想想自己不过是门外汉，只得算你们自作自受。若不是为人所托，咱们或许能睁一只眼闭一只眼。但既然受了委托……」
　　就得做完这桩生意，黑影说道。
　　「即便听说了土田的恶行恶状——也不愿罢手？」
　　又市问道。
　　「意即——土田是不是个混帐，和你们没有半点关系？」
　　「没错。这不过是桩生意。」
　　「唉——果真是如此。看来咱们的确是门外汉，尤其是我，要比其他同伙更是天真。那么，身为门外汉，我倒想问问——是谁委托你们办这桩差事的？」
　　黑影不屑地嗤了声鼻。
　　「唉，看来高人是不会泄漏这点口风的。」
　　「将死之人，知道了又能如何？不过，就让你们带个忠告上黄泉路吧。你们做什么，都与他人无干。但虽与他人无干，讨得的终究是要还的，有时还得还个两、三倍。干一桩要了人命的差事，当然也可能落得自己小命不保。凡是高手，便得带这觉悟干活儿。不论碰上什么，都得紧守口风，只有门外汉才会四处张扬。」
　　巳之八仍在痛苦挣扎。
　　看来颈子上仍有个东西紧紧勒着。
　　「这觉悟，我现在有了。」
　　「小伙子，你还算懂道理。既然懂道理，就顺道将其他同伙都给供出来吧。」
　　「咱们岂能出卖同伙？」
　　林藏顶撞道，但为山崎所制止。
　　「若供出其他同伙的名字，就会饶过咱们一命？」
　　「大、大爷，你——」
　　山崎紧紧压住林藏，教他闭上嘴。
　　「说呀。还是横竖都不可能放过咱们？」
　　「当然不可能放过。方才不都说了？你们横竖是死路一条。只不过，若你们能老实招来，那婆娘就能尽早解脱。她还真是出人意料的顽固，不过再这么下去，想必也捱不过多久。那婆娘……」
　　此时，四下传来一阵哄堂大笑。
　　「都被折腾到那地步。想必已是生不如死。此外，倘若你们赴黄泉前不愿从实招来，逼得咱们宁可错杀也绝不放过任何一个，恐怕与此事毫无牵连的家伙都得遭殃哩。」
　　「这——还得白白耗费工夫呀？都说是做生意了，你们这不就等同于赔本？」
　　「呵呵，正因为不想赔本，才要你们从实招来。反正大家都难逃一死，说不说又有何差别？京都来的，你也不想孤零零地上黄泉路吧？既然要走，何不多拉些同伙作伴？但话说回来，此时还要逞强讲义气，届时伴也多些就是了。难道你贪生怕死到这地步，非得多拉几个伴儿才甘心么？」
　　林藏挣脱山崎的手回道：
　　「要杀要刚都请便。若要殃及无辜，到头来只会为你们自个儿引来更多怨恨。方才你不也说了