tg.wizardfirstrule-第53部分

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　Darken　Rahl　lifted　an　eyebrow。　〃I　will　decide　what　matters　are　worthy　of　my　attention。〃　His　voice　was　soft；　almost　kind。
　
　〃Of　course；　Lord　Rahl。　Please　forgive　me。〃　Demmin　didn't　need　to　hear　an　angry　tone　to　know　he　was　treading　on　dangerous　ground。
　
　Rahl　licked　his　fingers　again　and　rubbed　them　on　his　lips。　He　looked　sharply　back　up　into　the　other's　eyes。　〃Demmin；　if　you　touched　the　boy；　I　will　know。〃
　
　A　bead　of　sweat　rolled　into　Demmin's　eye。　He　tried　to　blink　it　away。　〃Lord　Rahl；〃　he　said　in　a　coarse　whisper；　〃I　would　gladly　give　my　life　for　you。　I　would　not　touch　your　spirit　guide。　I　swear。〃
　
　Darken　Rahl　considered　Demmin　Nass　for　a　moment；　then　nodded。　〃As　I　said；　I　would　know　anyway。　And　you　know　what　I　would　do　to　you　if　you　ever　lied　to　me。　I　can't　tolerate　anyone　lying　to　me。　It's　wrong。〃
　
　〃Lord　Rahl；〃　Demmin　said；　anxious　to　change　the　subject；　〃what　of　Queen　Milena's　demands？〃
　
　Rahl　shrugged。　〃Tell　her　I　agree　to　all　her　demands　in　return　for　the　box。〃
　
　Demmin　stared　incredulously。　〃But　Lord　Rahl；　you　have　not　seen　them　listed。〃
　
　Rahl　shrugged　innocently。　〃Now；　they　are　truly　a　matter　not　worthy　of　my　time　or　thought。〃
　
　Demmin　shifted　his　weight　again；　making　the　leather　he　wore　creak。　〃Lord　Rahl；　I　do　not　understand　why　you　play　this　game　with　the　queen。　It　is　humiliating　to　be　issued　a　list　of　demands。　With　no　trouble；　we　could　crush　her　like　the　fat　toad　she　is。　Just　give　me　the　word；　allow　me　to　issue　my　own　demands；　on　your　behalf。　She　will　be　made　to　regret　not　bowing　down　to　you　as　she　should　have。〃
　
　Rahl　smiled　a　small　private　smile　as　he　studied　the　pockmarked　face　of　his　loyal　mander。　〃She　has　a　wizard；　Demmin；〃　he　whispered；　his　blue　eyes　intense。
　
　〃I　know。〃　Demmin's　fists　tightened。　〃Giller。　You　have　only　to　ask；　Lord　Rahl；　and　I　will　bring　you　his　head。〃
　
　〃Demmin；　why　do　you　think　Queen　Milena　would　enlist　a　wizard　in　her　service？〃　Demmin　only　shrugged；　so　Rahl　answered　his　own　question。　〃To　protect　the　box；　that　is　why。　It　is　her　protection　too；　she　believes。　If　we　kill　her　or　the　wizard；　we　may　find　he　has　hidden　the　box　with　magic；　and　then　we　would　have　to　spend　time　finding　it。　So　why　move　too　quickly？　For　now；　the　easiest　path　is　to　go　along　with　her。　If　she　gives　me　any　trouble；　I　will　deal　with　her；　and　the　wizard。〃　He　walked　slowly　around　his　father's　coffin；　trailing　his　fingers　along　the　carved　symbols　as　he　kept　his　blue　eyes　on　Demmin。　〃And　anyway；　once　I　have　the　last　box；　her　demands　will　be　meaningless。〃　He　came　back　to　the　big　man；　stopping　in　front　of　him。　〃But　there　is　another　reason；　my　friend。〃
　
　Demmin　cocked　his　head　to　the　side。　〃Another　reason？〃
　
　Darken　Rahl　nodded；　leaned　closer；　and　lowered　his　voice。　〃Demmin；　do　you　kill　your　little　boyfriends　before　。　。　。　or　after？〃
　
　Demmin　leaned　back　a　little；　away　from　the　other；　hooking　a　thumb　in　his　belt。　He　cleared　his　throat。　At　last　he　answered。　〃After。〃
　
　〃And　why　after？　Why　not　before？〃　Rahl　asked；　his　face　in　a　coy；　questioning　frown。
　
　Demmin　avoided　the　Master's　eyes；　looked　down　at　the　floor；　and　shifted　his　weight　to　his　other　foot。　Darken　Rahl　continued　to　keep　his　face　close；　watching；　waiting。　In　a　voice　too　low　for　the　guards　to　hear；　Demmin　spoke。
　
　〃I　like　it　when　they　squirm。〃　　‘
　
　A　slow　smile　spread　over　Rahl's　face。　〃That　is　the　other　reason；　my　friend。　I　too　enjoy　it　when　they　squirm；　so　to　speak。　I　want　to　enjoy　watching　her　squirm；　before　I　kill　her。〃　He　licked　the　ends　of　his　fingers　again；　and　stroked　them　on　his　lips。
　
　A　knowing　grin　grew　across　the　pockmarked　face。　〃I　will　tell　Queen　Milena　that　Father　Rahl　has　graciously　agreed　to　her　terms。〃
　
　Darken　Rahl　put　his　hand　on　Demmin's。　muscled　shoulder。　〃Very　good；　my　friend。　Now；　show　me　what　manner　of　boy　you　have　brought　me。〃
　
　Both　wearing　smiles；　they　strode　toward　the　door。　Before　they　reached　it；　Darken　Rahl　stopped　suddenly。　He　spun　on　his　heels；　his　robes　flinging　around　him。
　
　〃What　was　that　sound？〃　he　demanded。
　
　Except　for　the　hiss　of　the　torches；　the　crypt　was　as　silent　as　the　dead　king。　Demmin　and　the　guards　looked　slowly　around　the　chamber。
　
　〃There！〃　Rahl　thrust　out　his　arm。
　
　The　other　three　looked　where　he　pointed。　A　single　white　rose　petal　sat　on　the　floor。　Darken　Rahl's　face　reddened；　his　eyes　fierce。　Shaking；　his　hands　clenched　into　white…knuckled　fists；　his　eyes　filled　with　tears　of　wrath。　He　was　too　furious　to　speak。　Regaining　his　posure；　he　held　out　his　hand　toward　where　the　white　petal　lay　on　the　cold　marble　floor。　As　if　touched　by　a　breeze；　it　rose　into　the　air　and　floated　across　the　room；　settling　in　Rahl's　outstretched　hand。　He　licked　the　petal；　turned　to　one　of　the　guards；　and　stuck　it　to　the　man's　forehead。
　
　The　heavily　muscled　guard　looked　back　impassively。　He　knew　what　the　Master　wanted；　and　gave　a　single　grim　nod　before　turning　and　going　through　the　door　in　one　fluid　motion；　pulling　his　sword　as　he　went。
　
　Darken　Rahl　straightened　his　body；　smoothed　his　hair　and　then　his　robes　with　the　flats　of　his　hands。　He　took　a　deep　breath；　letting　his　anger　out　with　it。　Frowning；　his　blue　eyes　searched　up　at　Demmin；　who　stood　calmly　beside　him。
　
　〃I　ask　nothing　else　of　them。　Only　that　they　care　for　my　father's　tomb。　Their　needs　are　seen　to；　they　are　fed　and　clothed　and　taken　care　of。　It　is　a　simple　request。〃　His　face　took　on　a　hurt　look。　〃Why　do　they　mock　me　with　their　carelessness？〃　He　looked　over　to　his　father's　coffin；　then　back　to　the　other's　face。　〃Do　you　think　I　am　too　harsh　with　them；　Demmin？〃
　
　The　mander's　hard　eyes　scowled　back。　〃Not　harsh　enough。　If　you　were　not　so　passionate；　if　you　didn't　allow　them　a　quick　punishment；　maybe　the　others　would　learn　to　treat　your　heartfelt　requests　with　more　mitment。　I　would　not　be　as　lenient。〃
　
　Darken　Rahl　stared　off　at　nothing　in　particular；　and　nodded　absently。　After　a　time　he　took　another　deep　breath　and　strode　through　the　door；　with　Demmin　at　his　side；　and　the　remaining　guard　following　at　a　respectful　distance：　They　went　down　long　corridors　of　polished　granite　lit　by　torches；　up　spiral　stairs　of　white　stone；　down　more　corridors　with　windows　that　let　the　light　out　into　the　darkness。　The　stone　smelled　damp；　stale。　Several　levels　up；　the　air　regained　its　freshness。　Small　tables　of　lustrous　wood　stationed　at　intervals　along　the　halls　held　vases　with　bouquets　of　fresh　flowers　that　lent　a　light　fragrance　to　the　rooms。
　
　As　they　came　to　a　pair　of　doors　with　a　scene　of　hillsides　and　forests　carved　in　relief；　the　second　guard　rejoined　them；　the　task　assigned　him　pleted。　Demmin　pulled　on　the　iron　rings；　and　the　heavy　doors　opened　smoothly；　silently。　Beyond　。was　a　room　of　dark；　brown　oak　panels。　It　gleamed　in　the　light　of　the　candles　and　lamps　set　about　on　heavy　tables。　Books　lined　two　walls；　and　an　immense　fireplace　warmed　the　two…story　room。　Rahl　stopped　for　a　short　time　to　consult　an　old　leather…bound　book　sitting　on　a　pedestal；　then　he　and　his　mander　walked　on　through　a　labyrinth　of　rooms；　most　covered　in　the　same　warm　wood　panels。　A　few　were　plastered　and　painted　with　scenes　of　the　D'Hara　countryside；　forests　and　fields；　game　and　children。　The　guards　followed　at　a　distance；　watching　everywhere；　alert　but　silent：　the　Master's　shadows。'
　
　Logs　crackled　and　popped　as　flames　wavered　in　a　brick　hearth；　providing　the　only　light　in　one　of　the　smaller　rooms　they　passed　into。　On　the　walls　hung　trophies　of　the　hunt；　heads　of　every　sort　of　beast。　Antlers　jutted　out；　lit　by　the　light　of　the　flames。　Darken　Rahl　stopped　suddenly　in　midstride；　his　robes　made　pink　in　the　firelight。
　
　〃Again；〃　he　whispered。
　
　Demmin　had　stopped　when　Rahl　did；　and　now　watched　him　with　questioning　eyes。
　
　〃Again　she　es　to　the　boundary。　To　the　underworld。〃　He　licked　his　fingertips；　smoothing　them　carefully　over　his　lips　and　eyebrows　as　his　eyes　fixed　in　a　stare。
　
　〃Who？〃　Demmin　asked。
　
　〃The　Mother　Confessor。　Kahlan。　She　has　the　help　of　a　wizard；　you　know。〃
　
　〃Giller　is　with　the　queen；〃　Demmin　insisted；　〃not　with　the　Mother　Confessor。〃
　
　A　thin　smile　spread　on　Darken　Rahl's　lips。　〃Not　Giller；〃　he　whispered；　〃the　Old　One。　The　one　I　seek。　The　one　who　killed　my　father。　She　has　found　him。〃
　
　Demmin　stood　straight　in　surprise。　Rahl　turned　and　walked　over　to　the　window　at　the　end　of　the　room。　Made　up　of　small　panes　and　round　at　the　top；　it　stood　twice　his　height。　Firelight　glinted　off　the　curved　knife　at　his　belt。　Clasping　his　hands　behind　him；　he　stood　gazing　down　on　the　darkened　countryside；　on　the　night；　on　the　things　others　couldn't　see。　He　turned　back　to　Demmin；　his　blond　hair　brushing　his　shoulders。
　
　〃That　is　why　she　went　to　Westland；　you　know。　Not　to　run　from　the　quad；　as　you　thought；　but　to　find　the　great　wizard。〃　His　blue　eyes　sparkled。　〃She　has　done　me　a　great　favor；　my　friend；　she　has　flushed　out　the　wizard。　It　is　fortunate　she　slipped　past　the　ones　in　the　underworld。　Fate　。　is　truly　on　our　side。　You　see；　Demmin；　why　I　tell　you　not　to　worry　so？　It　is　my　destiny　to　succeed；　all　things　have　a　way　of　working　toward　my　ends。〃
　
　Demmin's　brow　knitted　into　a　frown。　〃Just　because　one　quad　failed；　that　does　not　mean　she　has　found　the　wizard。　Quads　have　failed　before。〃　Rahl　slowly　licked　his　fingertips。　He　stepped　closer　to　the　big　man。　〃The　Old　One　has　named　a　Seeker；〃　he　whispered。
　
　Demmin　unclasped　his　hands　in　surprise。　〃Are　you　sure？〃
　
　Rahl　nodded。　〃The　old　wizard　vowed　never　to　help　them　again。　No　one　has　seen　him　in　many　years。　No　one　has　been　able　to　offer　his　name；　even　to　save　their　own　lives。　Now　the　Confessor　crosses　into　Westland；　the　quad　vanishes；　and　a　Seeker　is　named。〃　He　smiled　to　himself。　〃She　must　have　touched　him；　to　make　him　help。　Imagine　his　surprise　when　he　saw　her。〃　Rahl's　smile　faded。　He　clenched　his　fists。　〃I　almost　had　them。　Almost　had　all　three；　but　I　was　distracted　by　other　matters；　and　they　slipped　away。　For　the　time　being。〃　He　considered　this　silently　for　a　moment；　then　announced；　〃The　second　quad　will　fail　too；　you　know。　They　will　not　be　expecting　to　encounter　a　wizard。〃
　
　〃Then　I　will　send　a　third　quad；　and　I　will　tell　them　of　the　wizard；〃　Demmin　promised。
　
　〃No。〃