冰风之谷三部曲01 碎魔晶-第22部分
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“半兽人告诉我们，”瑞吉斯继续冷酷地说，“一个威力强大的巫师阿卡尔·凯梭，还有他的地精与巨人大军将会到来！他们要来征服十镇！”他认为自己的演技将会奏效。
但是坎普大发雷霆了。“是一个半兽人说的嘛，凯西欧斯？你居然因为一个发臭半兽人的威胁而叫我们从湖里上来？”
“半身人的故事没什么稀奇，”奢蒙补充说。“我们都听过一个地精俘虏会摇动它的三寸不烂之舌，说得天花乱坠，只为了保住自己没价值的脑袋！”
“也许你们还有其他的动机，”坎普讽刺说，他又瞪了阿果瓦一眼。
凯西欧斯虽然完全相信这个坏消息，然而他还是靠在椅背上，什么都没说。由于各湖上的紧张情势跟以往一样高，而渔获枯竭季节前的最后一笔交易时刻即将来到，他早预料到事情会变成这样了。当议会再度陷入捉对叫嚣的情况时，他无奈地看着布鲁诺跟瑞吉斯，然后耸耸肩。
在之后的骚动中，瑞吉斯将红宝石魔坠从背心里拿了出来，用手肘碰了碰布鲁诺。他们在绝望中看着坠子与对方，希望不要用到这个魔法宝石。
瑞吉斯抓起议事槌，取得了发言权，而且得到了凯西欧斯的承认。然后就像五年前一样，他跳上了桌子，走向主要反对他的人。
但是这一次的结果跟瑞吉斯期望的不一样。坎普在过去的五年中花了很多时间省思关于野蛮人入侵之前的议会。这个发言人很高兴看到当初整个情势的最后结果，也真的知道他跟整个十镇都因为半身人的警告而欠他一份情。但是他极不愿自己所处的位实轻易被动摇。他很好斗，他最爱的事并不是捕鱼，而是战斗，但是他的心智很敏锐，对危险也很有警觉。他在这几年已经观察了瑞吉斯好几次，并且刻意去听有关半身人说服别人的事迹。当瑞吉斯一靠近，这个魁梧的发言人就刻意避开不看他的眼睛。
“骗子给我滚开，”他咆哮道，故意将他的椅子转过去，背向桌子。“你有一种很奇怪的方法，说服人相信你的观点，但是我不会再中你的诡计了！”他对其他发言人说：“小心半身人！他带着一种魔法，这是真的！”
坎普知道他没有办法证明自己宣称的东西，但是他也知道这是不需要的。瑞吉斯左右看了看，他慌慌张张，没办法答覆坎普对他的指控。即使塔马兰的阿果瓦机智地试着想要掩盖这件事，也不再直接跟瑞吉斯的眼睛对看了。
“坐下，你这骗子！”坎普嘲笑说。“我们搞清楚你的为人之后，你的魔法就无效了！”
到目前为止都很沉默的布鲁诺突然跳了起来，他的脸部已经因为愤怒而扭曲了。“你说这也是个骗局吗，塔尔歌斯的狗！”矮人对他挑战说。他从腰带上解下一个袋子，然后把其中的东西滚了出来，那是一个亚巨人的头，从桌上滚向坎普。有几个发言人因为害怕而往后跳，但是坎普不为所动。
“我们解决过巨人盗贼很多次了，”他冷酷地回答。
“盗贼？”布鲁诺无法置信地重复说。“我们干掉了四十个，半兽人跟食人魔还不算在内！”
“只是一群偶然经过的怪物，”坎普依旧平静地说，他很顽固。“而且你说它们都死了。那为什么还要为这种事情开会呢？如果你想得到赞美，那好，你会得到的！强壮的矮人。”他的声音有恶意地缩小了，他很高兴地看到布鲁诺变得脸红脖子粗。“也许凯西欧斯可以在所有十镇居民面前发表演说，来赞扬你的功绩。”
布鲁诺的双拳捶在桌上，他瞪着身边所有的人，公然地威胁胆敢接着坎普继续侮辱的人。“我们来到这里帮助你们保存自己的家园跟血族！”他怒吼道。“希望你们相信我们所说的，并且为了活下去而做一点事。你们也可以听信那只塔尔歌斯的狗，然后什么都不做。不管你们选哪一个，我已经听够了！要怎么做随便你们，希望你们的诸神施恩给你们！”他转身走出了这个房间。
布鲁诺严厉的口气让很多发言人觉得这件事似乎真的很严重，不像是一个绝望俘虏的骗局，或是凯西欧斯与共谋者计划的阴谋。但是坎普既骄傲又自大，他很确定阿果瓦跟他非人类的那些朋友，就是半身人与矮人，用有人入侵的说法来占处于优势之塔尔歌斯的便宜，而不愿改变意见。坎普在十镇的地位仅次于凯西欧斯，所以他的意见有很大的影响力，特别是对于凯柯尼镇和凯迪内瓦镇的居民。在布林·山德的中立性无可动摇的情况下，他相心要争取塔尔歌斯的有利地位。
还是有很多发言人对宿敌有所怀疑，也愿意接受坎普的解释，以避免凯西欧斯使议会作出任何决议。界线很快就清楚划分了出来。
瑞吉斯看着敌对的两边你来我往的景象，然而半身人的可信度已经被打破了，在剩下的会议中他再也没有影响力了。到了最后，决定的事也很少。阿果瓦、格伦萨瑟跟穆尔敦所能做的只是迫使凯西欧斯公开宣告：“我们将会向十镇的所有家庭做警告。让人们知道我们的坏消息，并且让他们确信我会在布林·山德城墙内为每一个寻求保护的人安排地方。”
瑞吉斯瞪了瞪分成两派的发言人们。如果不能团结，半身人很怀疑布林·山德的高墙到底能提供多少保护。
冰风之谷三部曲冰风之谷三部曲 （第一部 碎魔晶）
第二十章 不做任何人的奴隶
“不要跟我吵！”布鲁诺大吼说，虽然岩坡上他身边的四个朋友，没有一个人对他的决定有反对的意见。大部份的发言人因为心胸狭窄又自大，所以几乎造成了他们的家园确定毁灭的命运。崔斯特、沃夫加、凯蒂布莉儿、瑞吉斯都不希望矮人们卷入如此无谓的纷争中。
“那你什么时候要把矿坑堵住？”崔斯特问。黑暗精灵还没有决定要不要进入矮人们自行打造的矿坑牢狱，但是他打算为布林·山德侦察，直到阿卡尔·凯梭的军队进入这个区域为止。
“我们今晚就开始预备，”布鲁诺说。“但是只要他们到达了适当的地点，那我们也用不着冲过去。我们会让那些发臭的半兽人在我们弄垮坑道前进到我们的咽喉中，然后让它们被坍方压住！你会跟我们一起行动吗？”
崔斯特耸了耸肩。虽然十镇的大部份居民还是会刻意避开他，但是他自己却有很强的忠诚心，认为不该背弃自己所选择的故乡，即使是在濒临毁灭的情况下。崔斯特也不怎么想回到没有光的地底世界，即使是去好客的矮人洞穴城镇。
“你的决定是？”布鲁诺问瑞吉斯。
半身人也在求生的本能和对十镇的忠诚间被拉扯着。因为有红宝石魔坠的帮助，他最近这几年在都尔登湖边过着不错的日子。但是现在，罩着他的遮盖物已经被掀开了。自从流言传出议会之后，布林·山德的每一个人都在低声传着关于半身人用魔法影响别人的事。要不了多久，十镇的所有人都会听到坎普的指控，并且私下避开他（如果不是公然闪避的话）。不管怎样，瑞吉斯都知道他在独林镇的悠闲岁月即将到达尽头了。
“谢谢你的邀请。”他对布鲁诺说。“在阿卡尔·凯梭来之前，我会进去的。”
“好，”矮人回答说。“你可以睡在男孩的隔壁房间。那就不会有矮人听到你抱怨东抱怨西的了！”他对崔斯特亲切地眨了眨眼睛。
“不要，”沃夫加说。布鲁诺好奇地看着他，他误解了野蛮人的意思，奇怪他为什么拒绝让瑞吉斯住在他旁边。
“给我小心一点，男孩。”矮人嘲讽说。“如果你想自己会住到凯蒂布莉儿的隔壁，那你得先想想要怎么躲我的斧头！”
凯蒂布莉儿轻轻地笑了，有些尴尬，但是也十分感动。
“你的矿坑不是适合我的地方，”沃夫加突然说。“我的生命是属于平原的。”
“你忘记你的生命是属于我的！”布鲁诺反驳说。事实上，他的吼声与其说是个主人的暴怒，不如说是慈父的短暂怒气。
沃夫加在矮人身前站了起来，既自豪又坚决。崔斯特懂了，并且觉得很欣喜。布鲁诺也知道了野蛮人所说的是在指什么，虽然他痛恨将要分离的想法，但是在这一刻他对男孩前所未有的骄傲。
“我身为奴隶的期间还没结束，”沃夫加开始说，“但是我已经付完欠你的债了，朋友，对你的族人更是付了好几倍。”
“我是沃夫加！”他骄傲地宣称，他的下颚咬得紧紧地，他的肌肉紧绷了起来。“我不再是个小男孩了。我是男人！一个自由的男人！”
布鲁诺感到眼眶湿润了起来。他第一次对这件事毫不隐藏。他走到巨大野蛮人的身前，用诚挚赞赏的眼神回报沃夫加不屈的瞪视。
“你是的。”布鲁诺观察说。“那我问你，由你自己选择，你要不要待在这里，跟我并肩作战？”
沃夫加摇了摇头。“事实上我欠你的债已经还清了。而从此以后，我将会称你为我的朋友…亲爱的朋友。但是我还有一份债没还。”他望向凯恩巨锥跟那后面的景色。无数的星星在冻原上空清楚地闪烁着，让辽阔的平原看来更广大空旷了。“就在那里，在另一个世界上。”
凯蒂布莉儿轻叹了一声，不安地动了一下。只有她完全明白沃夫加心中描绘的模糊图画。而她对这个选择并不感到高兴。
布鲁诺点了点头，他尊重野蛮人的决定。“那就走吧，好好过活。”他说，当他走向岩石小路的同时，他竭力维持声音不要变掉。他停下来最后一次，然后回头看着高大年轻的野蛮人。“你是个男人，没有人会反对的。”他扭着脖子说。“但是不要忘记你永远是我的男孩！”
“我才不是，”当布鲁诺的身影消失在坑道中之后，沃夫加轻声地说。他感觉崔斯特的手按在他肩膀上。
“你什么时候要走？”黑暗精灵问。
“今晚。”沃夫加回答。“这几天忙到没有一点空闲。”
“你要去哪里？”凯蒂布莉儿问，她已经知道实情，也知道沃夫加只会给个模糊的答案。
沃夫加将迷蒙的眼神转回平原。“回家。”
他开始走下小路，瑞吉斯跟着。但是凯蒂布莉儿示意要崔斯特也跟上去。
“今晚跟沃夫加道别吧！”她告诉黑暗精灵。“我不相信他会再回来。”
“家乡是由他自己选择的，”崔斯特回答，他猜想希夫斯塔加入凯梭一伙的消息也影响了他的决定。他带着敬意注视野蛮人的离去。“他有一些私事要办。”
“比你所知的还多。”凯蒂布莉儿说。崔斯特好奇地看着她。“沃夫加心中描绘着一趟冒险旅程。”她解释说。她不是故意要打破自己对沃夫加的信任。但是她认为崔斯特·杜垩登比任何人都更能找到方法帮助他。“我认为他还没准备好投入这趟冒险。”
“部族里的事情是他自己的事。”崔斯特说，他猜到了这女孩想要建议的事。“那些野蛮人有自己的规矩，也不欢迎外来的人。”
“我同意那是部族自己的事。”凯蒂布莉儿说。“但是如果我没有搞错，沃夫加不会直接回家乡。他还有其他事要做，他常常暗示自己有一趟冒险要去，但是从来没说清楚。我只知道那是非常危险的，而且他发了一个连自己都害怕没能力达到的誓言。”
崔斯特望着上空满布星的平原，并且思考着女孩的话。他知道凯蒂布莉儿的精明跟观察力都超越了她那年纪的水准。他并不怀疑她的推测。
星星在微凉的夜空中闪耀着，穹苍笼罩着地平线的边缘。崔斯特注意到了地平线上还没亮起入侵军队的营火。
也许他还有时间。
※ ※ ※
虽然凯西欧斯的布告已经在两天之内传达到最远的城镇，但是只有几小群的难民走上了通向布林·山德之路。凯西欧斯早就预料到会这样了，要不然他也不会鲁莽地决定要保护所有来的人。布林·山德是个中等大小的城镇，现在的人口也不如全盛期的时候多。城墙内有许多空屋，而城里有一整个区域是为了来到此处的客商而保留，此时都是空的。然而如果其他九镇有一半的居民来此寻求保护，那凯西欧斯就很难履行他的保证了。
这个发言人倒不担心。十镇的居民很有胆量，并且每天活在地精侵袭的阴影之下。凯西欧斯知道，光是抽象的警告不足以让他们离开自己的家。而在各城镇间的同盟关系如此低迷的时刻，很少有城镇的领导者会采取行动劝导居民逃亡。
结果出来了，格伦萨瑟跟阿果瓦是惟一抵达布林·山德城门的发言人。几乎所有东流亡地的居民都站在他们的领袖身后，但是阿果瓦带来的塔马兰居民不到一半。有流言从塔尔歌斯传来（他们本身的城池几乎像布林·山德一样防守严密），说他们没有一个人会动身离开。许多塔马兰的渔夫害怕塔尔歌斯会抢夺到他们的经济利益，所以拒绝要让这个渔获最丰的季节白白溜走。
凯柯尼跟凯迪内瓦的情形也类似。这两边互不相让的对手不想让对方占到便宜，所以连一个人也没有逃到布林·山德来。对这两个随时准备开战的社群来说，半兽人只不过是个遥远的威胁，等到确实成真再去应付就行了，但是跟近邻之间的战斗却是个残酷的事实，并且在他们的日常生活中清楚可见。
在西方的边区，布理门还是在其他九镇之外维持相当的独立性。他们认为凯西欧斯的建议只不过是想要重新稳固布林·山德领导权的无力尝试罢了。南方的蜜酒镇和道根之洞的居民没有意愿躲在有围墙的城中，也不打算派兵参战。这两个在面积最小、鱼产量最少之红水湖边的城镇没有办法把时间花在渔船以外的地方。他们曾经在五年前野蛮人入侵的威胁下响应过团结的号召，但是在战役中遭到了所有城镇中最大的损失，却又得到最少利益。
有几小群人从独林镇来，但是许多这个最北端城镇的居民却宁愿留在偏僻之处。他们的英雄已经丢尽了颜面，即使是穆尔敦现在都用不同的眼光看半身人，而且将入侵的警讯传成一个误会，甚至是算计过的欺骗。
这个区域最大的共同利益现在被个人顽固自大的小利所掩盖，而大部份十镇的居民都将团结跟依赖搞混了。
※ ※ ※
瑞吉斯在沃夫加动身离开的次晨回到布林·山
