旋转的螺丝钉-第26部分
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愚蠢但事情还不是那么糟糕。我希望，过几年，我会有理由为康拉德的死而感到高兴。〃
语言无法形容伊莎贝拉的惊讶。一开始，她还以为是悲痛让曼弗雷德变得神志不清。但转念一想，他说这些古怪的话只是为了套住她。她担心曼弗雷德已经发现了她对康拉德的漠然，就回答说：
〃尊敬的老爷，请不要怀疑我的感情，我是真心的。我所有的心思都在康拉德身上，无论命运安排我去什么地方，我都会永远珍藏对他的记忆，也会永远把您和善良的希珀丽塔当做亲生父母。〃
〃该死的希珀丽塔！〃曼弗雷德叫了起来，〃从现在开始，你要像我一样忘了她。总之，小姐，你已经失去了一个配不上你的丈夫，你的魅力现在也该有个更好的归宿了。你不应该嫁给一个病弱的男孩，你的丈夫应该充满活力，知道如何珍惜你的美丽，也许还想要许多孩子。〃
〃哎呀！老爷，〃伊莎贝拉说，〃您家的这次灾难已经让我悲伤万分，我根本无心考虑另一桩婚事。即使要安排新的婚事，也要等我父亲回来。如果他同意，我就会服从，就像当初答应嫁给您儿子一样。但是，在我父亲回来之前，请允许我待在您家里，利用这段时间来减轻您、希珀丽塔和玛蒂尔达的悲伤。〃
〃我再次提醒你，〃曼弗雷德生气地说道，〃不要提那个女人的名字，从这一刻起，你必须忘记她，就像我必须忘记她一样一句话，伊莎贝拉，既然不能把我的儿子给你，我就把自己给你吧。〃
〃天哪！〃伊莎贝拉惊叫起来，如梦初醒，〃您说什么？您，老爷！您！我的公公，康拉德的父亲！温柔善良的希珀丽塔的丈夫！〃
〃我告诉你，〃曼弗雷德蛮横地说，〃希珀丽塔不再是我的妻子，从现在起，我和她离婚了。她不能再生育，这已经折磨我很久了。有了儿子，我的命运才能得到保证。相信从今晚起，我又有了新的希望。〃
公爵说着，一把抓住了伊莎贝拉冰冷的手伊莎贝拉已被吓得半死，她惊叫着从他身边跳开了，曼弗雷德马上起身去追她。这时候，月亮已经升起来了，月光透过对面的窗户照了进来，公爵一眼就看到了那致命头盔上的羽毛。头盔已经和窗户差不多高了，上面的羽毛剧烈地摆动着，发出一种沉闷的沙沙声。没有什么比曼弗雷德的这番话更让伊莎贝拉害怕了，恐惧中的她鼓起全部勇气，喊道：
〃看，老爷！看，老天都在反对您那邪恶的念头！〃
〃无论老天还是地狱都无法阻止我的计划，〃曼弗雷德说着，又想去抓伊莎贝拉。就在这个紧急关头，悬挂在他们凳子上方的画像突然发出了一声沉重的叹息，画中是曼弗雷德的祖父，此时只见他的胸口不断地起伏着。伊莎贝拉正背对着画像，没有看到画中人物的动作，也不知道声音是从哪儿来的，所以吓了一大跳，说：
〃听，老爷！什么声音？〃她一边说着一边向门口跑去。曼弗雷德想去追赶已经逃到楼梯口的伊莎贝拉，但视线却无法离开那已经开始移动的画像。他又往前追了几步，眼睛却一直盯着那幅画像，只见祖父的影子带着一片阴森森的气息离开了画框，飘然站到了地板上。
〃我在做梦？〃曼弗雷德一边叫着，一边退了回来，〃还是这些魔鬼联合起来跟我作对？说，你这阴间的鬼魂！如果你是我的祖父，为什么要和它们一起来对付你可怜的孙子，我已经付出了高昂的代价〃他还没有把话说完，那个鬼魂又发出了一声叹息，示意曼弗雷德跟他走。
〃带路吧！〃曼弗雷德喊道，〃我会跟你去那该死的地狱。〃鬼魂在前面静静地走着，显得很沮丧。他们一直来到走廊的尽头，拐进了右边的一个房间。曼弗雷德紧跟着鬼魂，心中充满了不安和恐惧，但他依然很坚决。他刚要进入那个房间，门却被一只无形的手猛地关上了。公爵鼓起勇气，想一脚把门踢开，却发现自己的脚已经不听使唤了。
〃既然地狱不能满足我的好奇，〃曼弗雷德说，〃我将尽我自己的力量来保存我的家族，伊莎贝拉不能从这里逃走。〃
从离开曼弗雷德的那一刻起，伊莎贝拉的心中就只剩下极度的恐惧。她拼命地往前跑，一直跑到主楼梯的下面，才停住了脚步，她不知道现在该往哪个方向跑，也不知怎样才能摆脱公爵的追赶。她知道城堡的大门已经锁上了，院子里也有卫兵。她想，也许应该去希珀丽塔那儿，告诉她要提防将来的悲惨命运。但是，她又担心曼弗雷德会在那儿找到她，那样的话，残暴的曼弗雷德将会加倍地伤害她们，会在她们面前肆无忌惮地表达自己的感情。拖延时间也许能让曼弗雷德反思自己那可怕的计划，或者使情况变得对她有利一些，因此，如果可能，她至少不能让他那邪恶的阴谋在这个晚上得逞。可是，藏到哪里去呢？怎样才能躲过公爵的搜查呢？这些想法在伊莎贝拉头脑中飞快地闪过，她忽然想起有一条从城堡地窖通往圣·尼古拉斯教堂的地道。在被抓住之前，她能逃到教堂的祭坛吗？她知道，即使是残暴的曼弗雷德也不敢亵渎那个神圣的地方。她下定决心，如果没有别的办法逃出去，她将去大教堂附近的修道院，去做一辈子修女。作出这个决定以后，她抓起楼梯底层一盏燃烧着的油灯，急忙向秘密通道跑去。
城堡地下是空的，几个回廊交织在一起，错综复杂。一个精神高度紧张的人想在这里找到通往地窖的那扇门，可不是件容易的事情。地道里死一般地沉静，只有她身后的那些门在随风摇摆，锈迹斑斑的绞链发出的声音回荡在漆黑、幽深的地道中。每个细小的声音都会让伊莎贝拉心惊肉跳听到狂怒的曼弗雷德在催促仆人搜寻她，伊莎贝拉更是吓得魂不附体。她蹑手蹑脚，用最快的速度往前走着，还不时停下来，听听后面是否有人。有一次，她听到了一声叹息，吓得倒退了几步。还有一次，她听到了一阵脚步声，还以为是曼弗雷德，觉得全身的血液都一下子凝固了。各种可怕的念头一起涌入了她的脑海。伊莎贝拉一边走，一边埋怨自己不该这么慌不择路，如果在这里被曼弗雷德抓住，没有人会听到她的呼救声，更不会有人来帮助她。不过，那声音好像不是从后面传来的。如果曼弗雷德知道她在哪儿，他一定会追上来的。伊莎贝拉还在一条回廊中，刚才的脚步声很清晰，不可能是从她来的方向传来的。这让她有些欣慰，她多么希望能在这里找到一个朋友，只要那个人不是公爵就行。她继续往前走，发现左边不远处一扇半开的门轻轻地被推开了；她还没来得及看清开门人是谁，那人看见灯光就急忙退了回去。
犹如惊弓之鸟的伊莎贝拉拿不准该不该继续往前走，可是，对曼弗雷德的恐惧很快就盖过了一切。那个人避开她，也给了她一些勇气。她想，那可能只是城堡里的一个仆人。温柔的她从来没有得罪过谁，因此她天真地希望，即使那些仆人奉了公爵的命令来追捕她，他们也很可能会帮助她而不是阻止她逃跑。而且，眼前的一切让她确信，自己已经快到地窖的入口了。就这样，她用这些想法鼓励着自己，向那扇打开过的门走去。刚到门口，突然刮来一阵风，把她手里的灯吹灭了，四周变得一片漆黑。
文字无法描述伊莎贝拉心中的恐惧。孤零零的她待在这样一个阴暗的角落，满脑子都是白天发生过的可怕的事情，几乎没有什么逃走的希望，还要担心曼弗雷德随时都可能来到这里，又不知道附近的那个人到底是谁，也不知道那个人为什么要藏起来，这些想法一起涌进了伊莎贝拉纷乱的头脑，让她随时都可能倒下去。她向天堂里的每位圣灵祈祷，恳求他们帮助自己。在很长一段时间里，她深深感到了绝望的痛苦。最后，她摸索着，小心翼翼地向那扇门走去。触到那扇门以后，她战战兢兢地摸进了地窖，她曾听到那里发出过叹息声和脚步声。看到几束微弱的月光透过云层从塌陷的地窖顶上照进来，她一下子兴奋起来。虽然分不清那已经落下来的是泥土还是地窖的顶盖，她还是急忙向那个洞口走去，就在这时，她突然发现墙边有一个人影。
伊莎贝拉惊叫起来，以为那是未婚夫康拉德的鬼魂。那个影子往前走了几步，温和地说道：〃小姐，请不要害怕，我不会伤害您。〃
那人的这番话和他说话时的语气让伊莎贝拉稍微平静了一些。她想，刚才开门的一定是这个人，就鼓起勇气回答道：〃先生，无论您是谁，都请您可怜可怜我这个不幸的人吧，我就要被毁了。请帮我逃离这座可怕的城堡吧，要不然，我很快就会陷入永远的不幸之中。〃
〃唉！〃那个陌生人说，〃我怎样才能帮助您呢？为了保护您，我宁可牺牲生命，可是我对这座城堡并不熟悉，正想〃
〃噢！〃伊莎贝拉急忙打断了他的话，〃您只要帮我找到这附近的一扇活动门就行了，这就是您对我最大的帮助，我一分钟也不能浪费了。〃她一边说着，一边开始在地上摸索起来。她让年轻人也来帮着寻找一块上面带有光滑铜片的石头。〃那块铜片，〃她说，〃就是锁，我知道怎么用弹簧打开它。如果我们能找到它，我就可以逃走了。如果找不到，天哪！好心的年轻人，恐怕那样就会把您也卷入我的不幸之中。因为您帮助我，愤怒的曼弗雷德会惩罚您的。〃
〃我不在乎自己的性命，〃陌生人说，〃只要把您从他的残暴中解救出来，就算是丢掉性命我也很高兴。〃
〃高尚的年轻人！〃伊莎贝拉说，〃我该怎么报答〃
她正说着，一缕月光从地窖顶上的缝隙中透了过来，正好照到了他们正在寻找的那把锁。〃啊！通道！〃伊莎贝拉叫了起来，〃活动门就在这儿。〃她拔掉销子，摁动弹簧。弹簧弹到一边，露出了一个铁环。〃把门掀起来，〃伊莎贝拉说。陌生人打开了门，下面露出一些石头台阶，一直通往漆黑的地下。〃我们必须从这儿下去，〃伊莎贝拉说，〃跟着我，通道这么黑，我们不能迷路，地道一直通往圣·尼古拉斯教堂但是，也许，〃伊莎贝拉又小心地说，〃您没有理由离开城堡，我也不能要求您再帮我，我就要从曼弗雷德这里逃走了至少我应该知道救我的人是谁。〃
〃我永远不会离开您，〃陌生人急切地说，〃除非我已经把您送到一个很安全的地方不用为我着想，小姐，您比我高尚多了；虽然我将全力保护您，可是〃
突然，一阵嘈杂声打断了陌生人的话，那些声音好像越来越近，只听有人说道：〃不要跟我谈巫师的事情；我告诉你们，她一定在城堡里；不管她有什么妖术，我一定要找到她。〃
〃噢，天哪！〃伊莎贝拉叫道，〃这是曼弗雷德的声音，快些，要不然我们就完了！等你进来以后再把活动门关上。〃说着，伊莎贝拉急忙顺着台阶跑了下去，陌生人正要跟着她下去，那扇门却从他手里滑了出去：门落下去，弹簧又卡住了它。年轻人用尽全力想打开它，可那扇门却纹丝不动。他没有看清伊莎贝拉是怎么摁动弹簧的，也没有时间再去试了。曼弗雷德听到了下面的声音，急忙向这个方向跑来，仆人们跟着他，手里都拿着火把。
〃一定是伊莎贝拉，〃还没有进入地窖，曼弗雷德就叫了起来，〃她正从地道里逃跑，不过她走不了多远。〃当他借着火光看清那个人不是伊莎贝拉，而是那个年轻的农民时，公爵大吃一惊，因为这个农民本来被关在那顶大头盔的下面。〃叛徒！〃曼弗雷德叫道，〃你是怎么到这儿的？你不是被关在院子里吗？〃
〃我不是叛徒，〃年轻人勇敢地说，〃我也不会回答您的问题。〃
〃你这放肆的混蛋！〃曼弗雷德喊叫着，〃想让我生气，是不是？快告诉我，你是怎么从上面逃到这儿来的？你是不是收买了看守？他们会为此丧命的。〃
〃他们是无罪的，〃农民温和地说，〃我这么穷，怎么可能收买他们？！尽管那些仆人对自己残暴的主人忠心耿耿，可如果您独断专行，把命令强加给他们，他们是不愿意执行的。〃
〃你这么顽固，难道不怕我报复吗？〃公爵说，〃看来只有拷打才能让你说实话。告诉我，谁是同谋？〃
〃那就是我的同谋！〃年轻人一边说，一边微笑着指了指上面的盖板。
曼弗雷德命令把火把举起来，发现那个头盔的一侧已经穿透了院子的地面。原来，仆人们放下头盔盖住那个农民时，把地窖的盖板砸了一条缝。他顺着那条缝进了地窖，过了一会儿，就被伊莎贝拉发现了。〃你从那儿爬下来的？〃曼弗雷德问。
〃是的。〃年轻人回答说。
〃刚才的响声是怎么回事？〃曼弗雷德问，〃我一进地窖好像就听见了什么动静。〃
〃有扇门关上了，〃那个农民说，〃我也听到了。〃
〃什么门？〃曼弗雷德急忙问。
〃我对你的城堡一点儿也不熟悉，〃那个农民回答说，〃我还是第一次来到您的城堡，在城堡里，我也只到过这个地窖。〃
〃可我告诉你，〃曼弗雷德说，想试探一下年轻人是否发现了那扇活动门，〃声音就是从这个方向发出的，我和仆人们都听到了。〃
〃老爷，〃一个仆人讨好地说，〃肯定是那扇活动门，他想从那里逃走。〃
〃闭嘴！笨蛋，〃公爵愤怒地说，〃如果他想逃走，怎么会往这边跑？我想让他亲口告诉我那响声到底是怎么回事。最好说真话，要不然你性命难保。〃
〃诚实比我的生命更珍贵，〃那个农民说，〃但我也不会为了其中的一个而丢掉另一个。〃
〃对，年轻的哲学家！〃曼弗雷德轻蔑地说，〃那么，告诉我，那响声到底是怎么回事？〃
〃您问我，我怎么知道，〃年轻人说，〃如果我有半句假话，您可以立即处死我。〃
年轻人的勇敢和平静让曼弗雷德越来越急躁，忍不住叫了起来：〃那就请你这个老实人回答我：我听到的是不是活动门落下的声音？〃
〃是的。〃年轻人答道。
〃是的！〃�
