空中火葬 作者:理查德·马丁·斯特恩-第2部分

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。”

　　“怕你自己和你的豪言壮语吧？”

　　“不，我怕向众神挑战。”

　　沙龙笑了，说：“弗兰克，你读的书太多了，你的神能把这座可爱的建筑物怎么样？”

　　***

　　那位约翰·康诺斯这时正思忖：这座大楼简直是有生命的。他的脚步声在空荡荡的门厅、走廊里回响，一道道索然关闭的房门呆呆地看着他走过；可是透过空调管道，他听得见大楼在呼吸，他感觉得到生命之力在大楼深处卜卜跳动。他有些纳闷，这座活的大楼打心限里是不是很害怕？

　　怕他一千吗不是呢？这是一种令人高兴的想法。他的情绪为之一振——与这庞大的建筑物相比，他只是个小不点，但力量在他一边。他拎着工具箱，一边走一边津津有味地品茗着这里的学问，耳边回荡着他自己的脚步声和翻涌的思潮。

　　***

　　从考德威尔的办事处到世界大厦要经过30个街区，纳特信步走去，他想在这步行中消除一些愤恨和压力。

　　“我想，有些人搞体育比赛，也是出于同样的原因，”他曾经对妻子齐勃这么说，“把心里的愤恨排出来，让它在潜意识中翻腾。我不是搞体育的，但从小到大，我总要干点别的。钓鱼、打猎，徒步或骑马到山里去，冬天就滑冰，穿雪鞋。”

　　齐勃当时嫣然一笑：“不过，我爱你不是为了这个，可能是因为我们第一次约会时你没有挖空心思把我弄到床上去。”

　　“是吗？当时你会答应？”

　　“很可能。我发现你很有吸引力。”

　　他不快不慢地走着，遇到红灯就停下来。他不喜欢这个大城市，可正象人们说的，城市在这儿，就这么回事。尘土、噪音、拥挤的人群、咆哮吆喝的姿势、哭丧的脸，这些东西遍地都是，没劲透了。

　　纳特总有一天会离开这座城市，这是毫无疑义的。回到他魂牵梦绕的广阔天地去。那一天到来的时候，他不知道齐勃是跟他一块走，还是留下来，呆在她熟悉的地方？难说。

　　世界大厦周围有警察，纳特颇感意外地望着他们。

　　大厦开张，需要警察来帮忙张罗——门口站着一个黑人警察，正在听一个穿制服的爱尔兰大个子说什么。黑人警察打量了纳特一眼，彬彬有礼地微笑着说：“先生，可以为您效劳吗？”

　　纳特掏出平时上班佩戴的徽章，说：“建筑师，考德威尔公司的。”他朝门厅旁边的那个铜牌点了点头，“进去检查一下。”

　　黑人警察不再笑了。“出什么事了？”

　　“例行公事。”纳特说。

　　巡警巴恩斯事后说：“就在那时候，我真的开始怀疑了，但依旧只是一种预感。我们或许应该截住那个提工具箱的家伙。”

　　这时，巴思斯说道：“要是出了什么事，我们能帮忙吗？”

　　那个爱尔兰巡警说：“我们的宗旨就是帮忙，我们这些穿蓝制服的小伙子，可不能让人说我们不肯搭救一个眼看要淹死的人，或是拒绝帮助一个老太太过马路。您请吧。”

　　纳特走了进去，走进大厦，他犹豫起来。他没有真正的目的地。他过去几年中的每一个工作日都是在这里度过的。

　　这已经是一种无意识的行为了。如今他产生了某种冲动，好比是听说马厩里的马丢了，这种冲动迫使他到马厩里去亲眼看一看——并不是因为真有什么他能做的事。他得等到工作人员都来上班了，对这座建筑物进行彻底检查，看看是不是有改动，哪些地方真的作了改动，特殊改动许可证才能得到验定。

　　可他已经来了，他穿过大厦中心那空旷的大厅，走到那一排电梯跟前，按下了上14楼的开关。

　　电梯开动了，他听见高速缆索发出轻微的呜呜声，同时，显示板上那个标志14楼的灯亮了。门打开，纳特仍一动不动地立着，在大厦安装多级电梯升降井的这片空间里。他听得见还有一根缆索在呜呜直响，有一架电梯正在高速运转，不知是上还是下。

　　他搭乘的电梯自动掩上门，他处于一片黑暗之中。他摸到控制板上的开关，打开灯，凝神听了一会儿。缆索呜呜作响，不断地在大楼的这个核心部位发出柔和的回音。随后，那架电梯停了，四下里一片寂静。

　　“是谁在那里开动电梯？”他思忖。什么人都可能。那人可能在某一层停下，也可能直上125层的顶楼。可那又怎样？你有点神经质，纳特·赫尔。那些个伪造的改动许可证搅得你心神不定。忘掉吧，他告诉自己。他按动开关，电梯开始缓缓下降。

　　他在8楼下了电梯，踏上五架电梯之外附设的步行楼梯。

　　在这儿，就是一个毫不知清的陌生人，也会开始领略大厦的宏大与复杂。大腿一样粗的电缆从邻近的康·爱迪生变电所输来动力，14000伏——比电刑的力量大多了。

　　在这里，安然静卧着的变压器将电压降低，以供取暖，降温，通风和大楼各个部分的用电之需。

　　这一片没有墙壁的楼面，有轮船机舱的味儿：发热的金属、汽油、橡胶、油漆、腐败的空气、线路绝缘物，这一套机制温和地发出呜呜声，只服从一个主子的命令，电力。电是看不见的。但它是力量的原始材料，对于这座大厦，电就是生命本身。

　　没有电，这座雄伟建筑的所有复杂精巧之处就仅仅是一个疖子，一个由成千上万吨钢筋混凝土、钢化玻璃窗、铝材装饰、电缆和复杂得令人难以相信的电路、结构组成的死物——毫无用处。

　　没有电力，大厦就没有供暖、照明、通风；供人上下的电梯或自动扶梯、电脑监控装置，统统无法启用。

　　没有电力，大厦就会变得又瞎又聋，不能说话，甚至不能呼吸——变成城市中的一座死城，变成人类机智、虚荣、才华和可疑的学识的一座纪念碑，一座大金字塔，一堆史前巨石，或者是一座吴哥窟，一件古玩，一个时代的错误。

　　纳特注视着那条接头干净的主电缆，强大的电力从这里不折不扣地送往上一层楼，一直送到大楼顶层。大楼的生命中枢在这里暴露无遗——他想起了外科的腹腔手术。

　　口袋里那个装有伪造的改动许可证的信封浮现在他的脑海里，怒火再一次油然而起，冲击着他的思绪。

　　对于设计、建造百年大计的人来说——大楼、桥梁、水渠、大坝、核电站、大型体育场——形式并不重要；在他们看来，工程就是它自身的奖品。工程必须尽可能完美元缺，不然就不能算完工，本来应该成为自豪的理由到头来却会成为耻辱的原因。

　　想到这里，纳特第一次让胸中的怒气发泄出来：“狗娘养的！”他悄没声地冲着那根巨大的绞合电缆和安然静卧的变压器组骂道。“我一定要查个水落石出，还要把人查出来，拴住他的生殖器吊起来。”

　　他一边骂，一边走回到楼梯上，乘电梯到了上一层电机间。

　　他什么也没发现。本来就没指望发现什么。他依次查看机房区也仅仅是一种姿态，四处空空荡荡，只有回声。空气中淡淡地散发着新材料的气味——瓷砖、墙壁涂料、上过凡立水的木门——就象一辆崭新的小轿车喷着新车的香味从展览厅里开出来一样。

　　他乘电梯逐层上升，城市的轮廓开始展现在眼底。到了123楼，他甚至可以俯瞰邻近的贸易中心双体大楼的平顶了。

　　他继续上行，最后在顶楼停下，走进位于通讯天线塔下边的那间眺望厅。电梯的门掩上了，开始下行，他再次听见高速缆索发出呜呜的声音。他望着闪亮的下行箭头，心里喊了一声：“谁他妈在用电梯？”

　　他紧盯着红灯，听着缆索的声音，竭力想计算出那架电梯下去多少层，缆索才静下来的。

　　这时门上的绿灯亮起来，他内心突然涌起一种紧张感。

　　缆索声音停了，绿灯熄灭。门开了，吉丁斯走了出来。电梯门在他身后无声地合上，但灯没亮。“我真不相信能在这儿找到你，”吉丁斯说。

　　“为什么？”

　　吉丁斯耸耸肩。他环视着眺望厅。餐桌已经贴着隔水墙摆好了。用托盘盛好的开胃饼干、饮料、玻璃怀、一盘盘的炸土豆片和果仁，标准鸡尾酒会的全套行头很快就会上来，还有上菜侍者、酒吧侍者，女招待专管腾空烟灰缸和撤下用过的酒杯，同时还有讲话，讲不完的话。吉丁斯又看了纳特一眼，问：“在找什么东西？”

　　“你呢？”

　　“随便看看。”

　　纳特摇摇头，问：“你刚从中央大厅上来？”

　　“干吗？”

　　“因为有人上来过，我听见电梯响。广场上到处是警察，他们挡你没有？”

　　吉丁斯皱起了眉头：“挡了。”

　　“他们也拦住了我。”

　　“你是说还有人在大楼里？”吉丁斯猝然停下，转过身去。两人目不转睛地看着电梯门上闪亮的红灯，都听见了电梯开动的声音。他们彼此看了一眼。

　　“好象是有人，”纳特说。

　　“是的。”

　　他们立刻下楼，穿过空旷的中央大厅，来到广场上。纳特看见那个黑人警察和他那大个子爱尔兰伙伴还在值勤。吉丁斯站到一边，眼睛、耳朵全用上了。“我和他除外，”纳特指着吉丁斯说，“还有别的人进去吗？”

　　黑人警察说：“威尔逊先生，你干吗问这个？”

　　纳特吼道：“到底有没有人进去？！”

　　“有个人，”黑人警察说，“一个电工，他说接到一个检修电话。”

　　“谁打的电话？”这话是吉丁斯问的。

　　“我……我……”黑人巴恩斯有些犹豫起来。“先生，这很重要吗？”

　　“我不知道！”纳特又吼起来，“他在开电梯！”

　　沙龙的脸色马上开朗起来，他大大咧咧地笑着说：“你能不能告诉我，这碍什么事？一个人想坐一下电梯，天难道会塌下来？”

　　吉丁斯说：“他带着什么东西？带了没有？”

　　巴恩斯说：“带着个工具箱。”

　　沙龙说道：“哦，不，弗兰克，你记错了，是个亮晶晶的原子弹。”他伸出双手比了一下尺寸。“一头是绿的，另一头是紫红的，还有些火星喷出来，挺好看——”

　　“闭嘴！”纳特暴跳如雷，“他出来没有？”

　　“要是出来了，也是打别的门出来的。”

　　吉丁斯望着纳待说：“我们最好查一下。”

　　可大厦周围的门都是锁着的。没有看门人，也没设警卫。

　　纳特沉默片刻，目光仰望着中央大厅那隆起的拱顶，说：“怎么办？”

　　吉丁斯缓缓地摇了摇头。

　　纳特冷笑一声：“我们设计一座大楼，就是要开放，让人们来去自如。可是从本质上说，大楼是容易遭损坏的，岂但如此，任何东西，任何人，都很容易被毁掉。”

　　〖3〗11：10—12：14

　　约翰·康诺斯觉得，开动那悄无声息的电梯是一件有意思的、甚至很有乐趣的事情。对于运转灵巧圆活的机器，他向来就挺着迷。谁要是想找他——人们迟早会来找他的——开动电梯，让空车在各个升降井里上上下下跑，这可能是搅乱寻觅线索最好的办法。

　　他平时天天都在大楼里工作。未曾意识到的是，这大楼会空空如也，回声响荡；就他一个人和这活生生的、正在呼吸的建筑物呆在一起。

　　大楼象是一座大教堂，没有旁人在里边的时候就更象了。只听见自己的脚步声在走廊里回响；从一排排窗口望出去，世界就在脚下，能看见辽阔的天空，能想想自己得到了一个机会，而且是唯一的机会，这就好象在祷告中跪下来，独自面对上帝。某件大事即将发生前的静默和懂憬笼罩着他的心。

　　他以往听说过某种事件，可能是在一个群众大会上，他记不大清了，但那句话直钻进他的心里去了：“几个中坚分子改变了一系列重大事件的进程。”他挺喜欢这句话。那才轰动呢。坚定分子，英雄豪杰。比方劫持一架飞机，并且安然脱身。比方对整个奥林匹克村来真格的。几个中坚分子，兴许一个就够了。到时候他们都听你的。拎着工具箱，脚步沉重地穿过走廊，开动电梯——这简直就象是来到了一个大型游乐园。

　　电力，当然是这里的关键。这年头，电好象成了一切事情的关键。康诺斯记得几年以前的那次电力网停电，一切的一切是如何顿时停止的，有的人还以为是世界末日来了。当然，也不是人人都这样，因为那天之后过了差不多9个月，市里的产科医院闹翻了天，证明有人在一片漆黑的几个小时里捞到了好处。

　　他压根不是电力工程师，连一个有经验的电工也算不上。但他在大楼里干过活，大致知道怎样拨弄配电板。每一层的电机间都有一个叫配电室的地方。只要有机会，康诺斯总要花点时间看工程转包人手下的那班家伙干活，剥开里边包着电缆的钢丝保护层，再剥开底下的乙烯包皮，最后就接触到真家伙了，那粗大的内线才真正是送电的。

　　他知道各电机间是通过降压器向大楼上下输送可用的电力，每个配电室都要把大楼外边那个变电站送来的电保持应有的强度，送往上一层楼的配电室。他不知道原来的那个电流有多强，但肯定低不了，因为要是不高的话，他们干吗要费尽力气把它降下来呢？

　　他的第一个念头是整一整向大楼高层送电的设备，好把眺望厅隔离开来，招待会就是在那儿举行。他的工具箱里有一根18英寸长的撬棍和一些偷来的塑料炸药。他琢磨着，凭这些东西，能够引发一场相当可观的混乱，象过7月4日国庆节一样，管叫火花满天飞。

　　可越是琢磨，他越是不明白干吗只冲着顶上的几层楼下功夫。干吗不照着大楼深处的底层设备来一下，那儿的电力线是直接从变电站拉过来的。一个三垒打就可以扫清本垒，千吗要短打？这是一种很诱人的念头。

　　在同一时刻，他要做的无非就是躲得远远的，这照说也不难。不过，为了避免运气不佳，自已被罚