格林家杀人事件-第6部分

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　　她叹了口气，又缩拢一下围在身上的披肩。

　　〃你想要问我一些问题？我不相信我知道的事有哪件有用，但只要我做得到，我其实高兴都来不及。因为不断的吵吵闹闹，我从昨天晚上到现在还没阖过眼，背也非常痛。但是，我可不是在抱怨你。〃



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　　第3章　格林大宅（4）　　　　　

　　马克汉体谅地站着注视这位老妇人。她的处境的确令人同情。她的久病和寂寞，已经扭曲了原本很可能聪颖和宽厚的心智；现在的她，只能夸大自己感受到的痛苦，让自己成为自我想像中的某种烈士。看得出来马克汉有说两句安慰话就马上离开的冲动，但是他的责任感强迫他留下来，看看还能发现点什么。

　　〃夫人，除非绝对必要，我也不想再打扰你，〃他和善地说，〃但如果你能让我问一两个问题，可能会帮上大忙。〃

　　〃多打扰才算打扰？〃她问。〃长久以来，我已经习惯被打扰了。你爱问什么就问什么吧。〃

　　马克汉以传统的礼节深深行了个屈膝礼。〃夫人，您真是宽大为怀。〃他暂停了一下子，才又接着说，〃格林先生告诉我，你没有听到你大女儿房间的枪声，而艾达房间的枪声倒吵醒了你。〃

　　〃事实就是如此，〃她缓缓地点头，〃朱丽亚的房间离我相当远中间隔着客厅，而艾达总是开着她和我之间的那道门，以防在夜里我有任何需要。很自然的，她房里的枪声会吵醒我。让我想想……我一定是刚睡着。昨晚我的背带给我很大的麻烦，我一整天都在忍受痛苦，不过，我当然不会跟任何一个孩子说这些事。他们几乎从不关心老妈瘫痪的痛苦……正当我好不容易才能打个盹儿，就传来爆炸声，这让我再度彻底清醒却只能无助地躺在这儿动弹不得，只能在心里想像，还会有更可怕的事发生在我身上。没有人来看看我有没有事，没有人想到我孤单无助没有半点防御能力。话说回来，平常他们也早就不理我惯了。〃

　　〃格林夫人，我相信他们不是不关心，〃马克汉热诚地向她保证，〃当时的情况，很可能让他们方寸大乱，除了记得两位中弹的受害者，脑袋里一片空白告诉我：被枪声惊醒之后，你听到艾达小姐房间里传来其他声音吗？〃

　　〃我听到这可怜的孩子倒下来至少听起来像那样。〃

　　〃但是没有任何其他声音？例如，没有脚步声？〃

　　〃脚步声？〃她似乎很努力地唤起回忆，〃不，没有脚步声。〃

　　〃夫人，你有没有听到，往客厅的门开关的声音？〃提出这个问题的是万斯。

　　她突然转移目光，生气地看着他。

　　〃没有，我没有听到开门或关门的声音。〃

　　〃你不觉得奇怪吗？〃万斯追问，〃这个不速之客，一定不会待在她房里。〃

　　〃如果他现在不在艾达的房间里，我猜他一定已经走了。〃她刻薄地回嘴，又转向检察官，〃你还想知道些什么？〃

　　马克汉显然心知肚明，他不可能从她那里探到什么重大讯息。

　　〃我想没有了，〃他答道，接着又说，〃你当然也听到管家和你儿子进入艾达小姐房间的声音？〃

　　〃哦，是的。他们弄出来的声音，让我想听不到都难他们一点也没考虑到我的感觉。史普特那个大惊小怪的东西，喊契斯特起来竟像个歇斯底里的女人，他还对着电话大声嚷嚷，不知道的人一定会以为冯布朗医生是个聋子。接下来呢，不知道为了什么，契斯特叫醒整个屋子的人。我告诉你，昨晚我根本没得到片刻的宁静和休息！警察像一群野牛，一连几个小时在屋子里冲过来闯过去，真是丢脸丢到了姥姥家。而我就在这儿一个无助的老女人完完全全被忽视和遗忘，独自在这里承受脊椎疼痛的折磨。〃

　　说了几句表示同情的陈腔滥调之后，马克汉谢谢她的协助，然后告辞。我们才出房门走向楼梯，就听到她生气的叫喊声：〃护士！护士！你没听到我在叫你吗？马上过来调整我的枕头。你竟敢不把我放在眼里……〃

　　幸运的是，我们越往楼下大厅走，声音也跟着越小。



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　　第4章　左轮手枪（1）　　　　　

　　十一月九日，星期二，下午三点

　　〃妈妈的脾气很古怪，〃我们又回到起居室后，格林立刻就向我们道歉，〃总是抱怨她溺爱的子女。下一步又该怎么办？〃

　　马克汉似乎陷入了沉思之中，回答他的是万斯。

　　〃我们去看看佣人们，听他们怎么说就从史普特开始吧。〃

　　马克汉回过神点了点头，格林起身拉了拱门边一条丝制的铃绳。一分钟后管家出现了，顺从地紧靠门边直立。马克汉有点茫然不知所措，好像对接下来的调查不怎么感兴趣，于是万斯担起指挥的工作。

　　〃请坐，史普特，尽可能简短地告诉我们，昨晚到底发生了什么事。〃

　　史普特眼睛看着地板，慢慢往前走到桌前，并没有坐下的意思。

　　〃先生，我正在房间阅读马提雅尔译注：Martial，古罗马诗人，现代警句诗的鼻祖。的诗，〃他开口说，轻轻抬起视线，〃然后好像听到了一声低沉的枪响。但我并不怎么有把握，因为有时街上的汽车引擎发生逆火现象时，也会发出很大的声音；但是最后我还是跟我自己说，最好起来看一下。先生，我想你也知道，那时我衣着不整，所以我迅速穿上睡袍后下楼来。我不知道之前的声响来自何处，但是当我走到楼梯中途时，又听到了另一声枪响，而这一次听起来好像来自艾达小姐的房间。所以我立刻往那儿去，试着推门。门没上锁，我往里头瞧，就看到艾达小姐躺在地板上先生，一个让人很难过的景象。我喊醒契斯特先生一起把这可怜的小姐抬到床上。接下来，我就打电话给冯布朗医生。〃

　　万斯仔细观察他。

　　〃午夜时分竟敢在漆黑的大厅中寻找枪声的来源，史普特，你非常勇敢。〃

　　〃谢谢你，先生，〃他非常谦逊地回答，〃我会为格林家的人鞠躬尽瘁，我跟随他们已经〃

　　〃史普特，我们都知道。〃万斯出其不意地打断他，〃我听说，当你打开门时，艾达小姐房里的灯是亮着的。〃

　　〃是的，先生。〃

　　〃你没看到人或听到任何声音？例如，没听到关门声？〃

　　〃没有，先生。〃

　　〃所以你在那儿的同时，开枪的人一定还在客厅中的某个地方。〃

　　〃我想也是，先生。〃

　　〃他很可能也想给你一枪。〃

　　〃说得也是，先生，〃史普特好像一点也不在乎他曾经面临的险境，〃可是该发生的总要发生，先生请你原谅我这样说话。我已经是个老人了〃

　　〃去，去！你应该还能活很久只是我，当然，说不准你还能活多久。〃

　　〃的确，先生，〃史普特的眼睛木然往前凝视，〃没有人了解生死的奥秘。〃

　　〃我懂你的意思，你有你自己的人生哲学。〃万斯冷冰冰地作了注解，又说，〃你打电话给冯布朗医生时，他在吗？〃

　　〃不在，先生。夜班护士告诉我，他可能随时都会回去，只要医生一回去她就会请他过来。他不到半个小时就来了。〃

　　万斯点头。〃就这样吧，谢谢你，史普特。现在请你差遣厨子到我这儿来。〃

　　〃是的，先生。〃老管家说罢拖着脚离开起居室。

　　万斯的眼光一直跟着他，直到他在眼前消失。

　　〃巧言令色。〃他低声地说。

　　格林哼着鼻子说：〃还好你不必和他一起过日子。就算你用互龙语译注：印欧语系罗马语族。或沃拉卜克语译注：一八七九年一位德国传教士构拟的一种人造语言，世界语出现前曾被广为学习。跟他说话，他也一定会说'是的，先生'。一个一天二十四小时不停绕着房子窥探、甜言蜜语的家伙！〃

　　厨子是个大约四十五岁、肥胖迟钝的德国女人，名叫贾杜·曼韩，进来后，就在靠近入口处的椅子椅缘上坐下。敏锐地审视了她一番，万斯问：

　　〃曼韩太太，你是在美国出生的吗？〃

　　〃我在巴登出生，〃她以平板而粗嘎的声音回答，〃十二岁时来到美国。〃

　　〃我想，你以前并不是个厨师。〃万斯的声音、语气，都和讯问史普特时不大一样。

　　曼韩并没有立刻回答。

　　〃是的，先生，〃但她终于还是说了，〃我先生过世后，我才开始当厨师。〃

　　〃你怎么会刚好来到格林家？〃

　　这个问题，让她又犹豫了一会儿。〃我来找托拜亚斯·格林，他认得我先生，我先生死的时候没有留下什么钱，我想起格林先生，所以〃

　　〃我了解。〃万斯忽然停顿下来，怔怔地茫然直视。〃昨晚在这儿发生的事，你都没听到什么？〃

　　〃没有，先生。在契斯特先生召集全家的人，要我们穿好衣服下楼来以前，我什么也不知道。〃

　　万斯站起来，转身走向窗户眺望东河。

　　〃就这样了，曼韩太太。麻烦你请那个年纪较长的女佣好像叫何敏是不是？到这儿来。〃

　　厨子一声不吭地走了出去，而她的位置，不久就被一位高大、邋遢的女人给坐了。她有张精明、做作的脸孔和一头梳理简洁的头发。她穿黑白连衣裙、平底鞋，那副厚镜片的眼镜更强调了她朴素严谨的外表。

　　〃何敏，我听说，〃万斯在壁炉前坐下，说，〃昨晚你都没听到枪声，只在格林先生召唤你以后才知道有这桩悲剧。〃

　　她用力地连点了好几个头。



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　　第4章　左轮手枪（2）　　　　　

　　〃我是没听到，〃她的声音既尖锐又刺耳，〃但这桩就像你刚用的词儿悲剧，迟早都要发生。假如你问我，我会说这是不可抗拒的天灾。〃

　　〃这个嘛，何敏，我们没准备问你这个，但是能得到你的意见我们还是很高兴。你的意思是，上帝也参与了这桩枪杀案件？〃

　　〃根本就是她杀的！〃这女士以强烈的宗教热忱说，〃格林家，是违反神旨的邪恶家族。〃她挑衅地斜睨契斯特·格林，而他笑得很不自在。〃我必兴起攻击他们，主耶和华说将巴比伦的名号和所剩余的人译注：基督教《圣经》中表示以色列是人民里的圣洁种子。、儿子、女儿和外甥一并剪除只是这里没有外甥'而我要用灭亡的扫帚扫尽他们'，这是主耶和华说的。〃

　　万斯深沉地注视她。

　　〃我发觉你错读了《以赛亚书》，关于谁被上帝拣选为扫帚的化身，你有任何来自天国的消息吗？〃

　　何敏紧闭她的双唇。〃谁晓得？〃

　　〃啊！说得也是，谁会晓得？……言归正传：我猜想你对昨晚发生的事一点都不感到讶异？〃

　　〃我永远不会为上帝神奇的力量感到讶异。〃

　　万斯叹息着表示：〃何敏，你可以回去念经文了。只是，我希望你能途中停一下，告诉巴登我们请她到这里来。〃

　　何敏走出房间的笔直姿态像根生气勃勃的通条。

　　巴登进来时显得很惊惶，但程度显然还不足以完全压倒她卖弄风情的本能。她望向我们的眼神中，交杂着忧心、忸怩作态的神色，还习惯性地把红棕色的头发往后捋平过耳。

　　万斯调整一下他的单眼镜。

　　〃巴登，你真该穿紫蓝的衣服，〃他认真地提供意见，〃会比樱桃色更适宜你黄褐的皮肤。〃

　　这句话缓和了女孩的疑惧，她迷惑而风情万种地看了万斯一眼。

　　〃我们之所以特别要你到这儿来，〃他继续道，〃是想问你：格林先生有没有亲过你。〃

　　〃哪个格林先生？〃她结结巴巴，完全的手足无措。

　　契斯特因万斯的问题而在椅子上猛地坐直起来，差点儿气急败坏地提出异议。但是他说不出话来，最后只好以无法用语言表达的愤慨转向马克汉。

　　万斯的嘴角抽动着，〃巴登，这没什么大不了的。〃他很快地说。

　　〃你不是要问我昨晚发生的事情？〃女孩带着明显的失望问。

　　〃哦！你知道任何和昨晚有关的事情吗？〃

　　〃呃，没有，〃她承认，〃我睡着了〃

　　〃我猜也是。因此，我不会用任何问题来麻烦你。〃他说，亲切地送走她。

　　〃马克汉，我他妈的抗议！〃巴登一离开，契斯特就大叫起来，〃我对这个这位先生的轻率、糟透的品味我不咒骂他才有鬼！〃

　　马克汉也因为万斯问了很没意义的事而不怎么舒服。

　　〃我看不出来，问这种没意义的东西，会有什么好结果。〃他说，努力控制他的愤怒。

　　〃那是因为你坚持窃贼杀人的理论，〃万斯答道，〃依照格林先生的想法，昨晚的罪行应该另有一番解释；那么，我们了解一下当前的种种就有必要了。同时，我们也不应该引起佣人们的怀疑。好吧，往后我不再这样就是。我只是想估算一下必须对付多少种人性，而且我认为我做得非常好，好几个相当有趣的可能性，已经显现出来了。〃

　　马克汉还没回答，只见史普特穿过拱门，打开前门，对某人充满敬意地打招呼。格林马上走进门厅。

　　〃嗨，医生，〃我们听到他说，〃我想你会很快就到这儿来。检察官和他的随从也在这里，他们很想和艾达说几句话。我告诉他们，你说今天下午可以。〃

　　〃要等看过艾达之后，我才能更明确地答复你。〃医生回答，然后匆匆走过，我们听到了他上楼的声音。

　　〃是冯布朗，〃格林转回起居室通报，〃他立刻就会让我们知道艾达的状况。〃他的声音里那种冷酷无情的声调，此时此地很让人不解。

　　〃你认识冯布朗医生有多久了？〃万斯问。

　　〃多久？〃格林看起来很诧异的样子。〃怎么说呢？大半辈子吧。我和他一起就读古老的毕克曼公立学校。所有后来的格林家族，都由他的父亲佛瑞诺斯·冯布朗老医生接生的；多年以来，家庭医生、精神顾问，和所有诸如此类的事，都是老冯布朗医生的事。当老冯布朗死后，我们也理所当然地接受他的儿子。而年轻的亚瑟·冯布朗老弟也很机灵。熟习老冯布朗的药典，接受老冯布朗的教诲，在德国完成医学教育。〃

　　万斯无所谓地点着头。

　　〃