埃及十字架之谜-第32部分
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「克洛沙克以为复仇的机会到了，就跟着这个疯老头来到西维吉尼亚州，然后独自到目的地去。
「庞也因此把被引诱来的克洛沙克杀了。砍掉他的头，把自己的衣服穿在他身上，而后将他绑在T字路口的路标上。
「至于克林姆，不用说，他一定是被庞藏到什么地方去了。
「血T字是他嫁祸给克洛沙克的一招，更何况，他砍掉了尸体的头部，根本没人认得出来。
「由于阿洛约证人席的证言，那谜样的跛脚人物似乎在本案中显得十分可怕。再加上那时候克洛沙克突然失踪，更让大家确定凶手是那个太阳教的高徒。
「庞的这一招是成功的。于是他又开始计划第二桩谋杀案。他以同样的方法杀了他的兄弟，让人以为凶手必为同一个人。而最后，他自己也上场，使我们以为庞也是被那个疯狂的人物杀了。」
「关于最后一次命案，」埃夏姆吞了吞口水说，「不知道是不是我太敏感，不过，我总觉得那个小屋外面的脚印看起来怪怪的。因为，走进屋里的脚印，比走出来的要深得多。」
「哈哈！真了不起，埃夏姆检察官，你能看出这点实在是令人佩服。在整个案子里，这真算得上是个最好的佐证。
「凶手的脚印为什么一对深、一对浅？我想，凶手一定是在进屋的时候，带了很重的东西，而出来的时候就没有，这刚好与事实相符。
「我们知道，最后死在小屋里的是克林姆。他在一开始就被安部鲁·庞藏了起来。庞究竟把他藏在哪里呢？当然不可能是在小屋子里。陆登警员曾经说在那附近，有很多天然洞穴，因此，庞很可能是把克林姆囚禁在某一个不为人知的洞里。那天晚上，庞一定是先把克林姆杀了，再将他背进屋里。」
埃夏姆带着怀疑的目光又问：「庞为什么要这么大费周章？把克林姆带进小屋子里，再杀也不迟呀！」
「嗯！我想他之所以要背克林姆，是他只要留下一个人的脚印。这么一来，他认为警方就会以为是克洛沙克独自潜进小屋作案的。可惜，他忘了会因背负的重物，造成深浅不一的脚印。」
「哇塞！」亚多力教授张大了嘴，「他还真不是盖的呀！这些计划要是没点头脑还真不行哩！」
「当然。这件事他一定预谋了很久。比方说那支烟斗，地毯和故意留下布拉特遗书这几件事，就弄得我们团团转；而庞向我们提供的线索，我们竟也深信不疑，可见这家伙不简单。」
「但庞为什么又要制造死而复生这场戏呢？如果他不出现，恐怕我们现在还一头雾水，不知从何着手呢！」
「是啊！他原本是可以逍遥法外，不过，要是那样，他可就无法合理地继承遗产了。安都鲁·庞是个颇富心机而且野心很大的人。他不但要他应得的一份财产，更要吞噬他两个哥哥的，所以，他不得不再死一次。」
「我不懂。」波恩警官摇着头说道。
亚多力教授则坐在一边捻着他短短的胡子，有点精神不振地说：「但是，他的动机呢？第四件命案中，为什么安都鲁·庞要如此做？他的动机到底是什么呢？」
埃勒里笑了笑：「问得好，教授，我知道你在想什么。除了动机之外，我愿意再旁征博引一些事来解说。
「首先，安都鲁·庞为了作好这件阴谋，作了许多不愉快的事，包括砍头、用死者的血画T字符号等等疯狂而不合逻辑的事。其实在家庭事件中，这一类型是很多的，你们或许不知道，但只要问我父亲，就晓得了。」
「没错。」奎因警官简洁有力地说。
「可是，在第四起命案之前，大家都以为凶手是克洛沙克，你又何以一下子突然转移目标？」
埃勒里捏了捏手指头，很顽皮地笑了一下：「其实，我并不是突然洞悉庞的动机，而且到现在我也还不知道。疯子的动机，就好像风一样，忽聚忽散，大家也都晓得庞的外表称得上是十分健全。我父亲就能立刻举出十几个外表正常、但事实上却是十分严重的精神病例。」
「让我来说明动机吧！」奎因警官一面叹气一面说，「你们没有去参加审问安都鲁·庞的会议，真是很可惜的一件事。我从来没有看过这种场面的审问。当刑警把安都鲁·庞吊起来的时候，他的确马上就陷入一种癫痫的状态，但是在最后平静下来时，他一边诅咒着两个哥哥的脑袋，一边说出了全部的实情。」
「唉！他哥哥的头，」埃夏姆说，「一个沉在海湾中，另外一个埋在山上。」
「至于杀汤马斯·布拉特，也就是他哥哥多斯拉夫布的动机则是，」奎因警官继续说下去，「女人方面的问题。在故乡的时候，庞爱上了一个女子，但是后来被哥哥汤马斯抢走了。这个女子大概就是布拉特的前任妻子，据庞说后来她是被布拉特虐待死的。因此，庞十分怨恨布拉特。这就是他的供词。」
「那么，梅加拉呢？」埃勒里提出问题说，「我看他倒不像是个阴阳怪气的人呀！」
「这我所知就有限了。」奎因警官点着雪茄，然后说，「再怎么说庞是在兄弟中排行最小的，所以完全没有资格得到父亲所留下的遗产。更何况梅加拉和布拉特并不只是拿父亲的遗产而已，另外一部分是从克洛沙克家抢来的。因为梅加拉是长兄，虽然他掌有金钱的分配权。但是庞却完全没有分到。因此，如果你是以庞的立场来看，当你身无分文，又碰上这种情况，会做何感想呢？」大家维持了一段好长时间的沉默。这个时候，二十世纪号列车已经进入纽约州了。
但教授就好像狮头犬一样，对于不明白的事一点也不肯放弃。他摸摸他的林肯胡子，然后拉了拉埃勒里的手。
「哦！你这个全能的上帝，你再告诉我，你相信巧合这件事吗？」
埃勒里舒服地靠在椅背上，吐了口烟说：「你还有问题？」
「当然。」
「那你是怎么想的呢？」
「我觉得那个鬼头鬼脑的老头子史特莱卡，不断地在案中出现，很值得怀疑。」
「哈哈！教授，我看您太钻牛角尖啦，这件事早在老师家不就说清楚了吗？克洛沙克是真有其人。他从庞的匿名信，知道布拉特和梅加拉的住处。他想要杀了他们，所以，他所要的藏身处，便是布拉持家附近。他在报纸上看见欧伊斯塔岛的租用启事，但跟他在一起的哈拉克特并不知道，所以才无辜地被扯上。真是的！」奎因喊道，「庞这个家伙可真绝。一个私人的阴谋，竟然连一个老疯子也不放过。」
「哦！对了，还有十字架的事，你怎么说？」亚多力迫不及待地问。
「嗯，关于这一点，托老师的福，我得到了不少有关埃及学的知识，不过，在整个命案里，它却一点也派不上用场。哦！爸爸，我想到一件事。」
「喂，你听着，你租飞机作这种疯狂的事，在全美跑来跑去，可差不多用了咱家财产的一半。你想让我付这笔钱吗？」
「别这么说嘛！老爸。你不愿意就算了，我还有别的方法哩！」埃勒里望着埃夏姆检察官，「这些费用吗？……不，检察官的脸都快青啦，那就请那索郡的警局帮忙吧！」
波恩警官瞠目结舌，不知道该怎么回答：「你难道没有更好的方法吗？」
埃勒里噗嗤笑了出来：「看来你们好像都不肯帮这个忙喽！哎！天助不如自助，想来，我只好把这件案子写成推理小说来卖钱还债啦！唔！这部小说就叫做《埃及十字架之谜》吧。老师，这书名还不错吧！这么一来，埃及十字架不就派上用场了吗？」
…（完）…
本文解说暨「国名」系列
《埃及十字架之谜》是埃勒里·奎因一九三二年的作品。
如众所周知，埃勒里·奎因比范·达因晚三年。他在一九二九年带着他的处女作《罗马帽子之谜》，以彗星的姿态，在全世界侦探小说界登陆。除了他们两人以外，被人推崇为冷酷派始祖的达西鲁·哈梅特，同样在一九二九年以《血的收获》问世。也即在这个时代，长久甘拜英国小说后尘的美国侦探小说，开始抬头。
范·达因死后，达西鲁·哈梅特也搁笔了。只有埃勒里一个人在创作方面，于EQMM杂志上继续活跃着。
刚开始十年间，埃勒里写了一套以国名为主的丛书九篇，加上他以《隔间的门》为题，初名《日本扇子之谜》刊登在杂志上的一篇，一共十篇。
他的作品多采多姿，风格独特，跟老一辈的作家相比，真是一点也不逊色，所以，不但一直受到世人的喜爱，也一直维持了很高的水准。他的《Y之悲剧》与本篇小说，就被评为可与范·达因之《主教谋杀案》媲美。范·达因就曾经说过：「长篇侦探小说的结构，如果要令读者感到深奥而有趣实在不容易，但埃勒里在这一方面却有惊人突破的表现。」可见范·达因对他的推祟。
埃勒里·奎因这名字，事实上是曼布雷特·李与弗雷德烈克·达聂两位表兄弟合用的笔名。他们两人同在一九0九年出生于美国。埃勒里·奎因就是他们笔下一位聪明、敏锐的大侦探，相当受到读者的赞赏。有鉴于此，两人又联袂写下许多作品，如《法国白粉之谜》、《荷兰鞋之谜》，而当他们的杰作《埃及十字架之谜》问世时，埃勒里·奎因已经成了赫赫有名的大作家与大侦探了。
以下就是这十篇著名的推理作品：
一、罗马帽子之谜
二，法国白粉之谜（弗兰奇寓所粉末之谜）
三、荷兰鞋之谜
四、希腊棺材之谜
五、埃及十字架之谜
六、美国枪之谜
七、暹罗双胞胎的秘密（孪生之谜）
八、中国橘子之谜
九、西班牙披肩之谜
十、日本扇子之谜（隔间的门）
以上十篇，以第三及第五部作品最受赞扬。构成这种国名丛书，不仅在书名上一致，在内容的精彩度，也维持了很高的水准，而且突破了以住美国侦探小说的窠臼，真可谓长江后浪推前浪。
埃勒里的作品与范·达因有异曲同工之妙，但这并不是抄袭，而是另一种挑战。一个没有真本事的作家，是绝对不敢作如此大胆的尝试，可见埃勒里对他自己文笔的肯定，也是他对前辈的迎战。
这几本书有一项共同的特色，那就是「对读者展开挑战」。作者把解开谜题的关键，在全案结束之前，提供给读者，使读者可依此来找出罪魁祸首，和笔者一起斗智。因此，他的小说必须具备合理、富条理的架构，并且还要读者有身临其境的感觉。这不但会使读者有参与感，也是造成案情高潮迭起的妙方。像本案中，从梅加拉的烟斗，掉落在山上小屋中末贴有标签的蓝瓶子，埃勒里所下的推理，不就令人佩服得五体投地吗？
埃勒里实在不同凡响，不但制造了传统侦探小说的紧张气氛，更塑造出许多不同类型却又栩栩如生的人物。像这本小说里，可爱的老警官与爱子之间的亲情；年纪虽大却有一颗赤子之心的亚多力教授，以及脾气暴躁的波恩警官，都是相当富有人情味的，作者用他的生花妙笔，不但处理了大题材的案件，同时，也流露出他轻松诙谐的一面。这是一种突破，也是一种创新，相信这一类的推理小说一定会拥有愈来愈多的读者。
