画船新娘 作者:苏珊妮·戴维斯-第6部分
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“土著的舞蹈。”她娇眼半合，“很热情的。”
小鲁吞了口水，把她拉入怀里，不出几分钟，在场所有人全皱起了眉心，瞪着罗家小姐和她的舞伴制造出来的骇人的一幕。她趴在小鲁身上，咯咯娇笑，毫不顾忌，若不是怒基及时把她从一群旁观者眼下拖出去，她还不知道要闹出什么更惊人的场面。
“你是疯了不成？”他对她低嘶。波兰舞曲响起，他带着她顺势滑入舞池，和她隔了一臂之遥，手心隔了他那方雪白的手帕按在她背上。
“你真好，赶来搭救我，”丹丝咧齿笑道：“你一定注意到我成为众目焦点时有多不自在。”
“我就知道你不可靠，你让自己成了笑柄，羞辱亚利叔叔，或许现在他肯听听道理了。”
“你对我不以为然，是吧？”
“你只不过是个投机分子，满口谎话，丹丝，”他哼道，转弯向自助餐台舞去。“如果你真的是这个人的话。”
她挑战的昂起头，露出领口间的银坠子。“亚利对我很满意。”
“哼，我可不，你为什么不知道吉姆的生日？或是他搭乘的哪艘船？”
“他去世时我年纪还小，”丹丝冷冷的回答。“就算是他们提到过，小孩子也记不住这些事。”
“别以为我不知道你的诡计。”他警告，用力掐住丹丝的手，双眼迸出凶光，丹丝赫然发觉怒基可能是个危险人物。
“我有什么诡计？”她不自在的问。
“你企图讨好亚利，鼓动他反对我。”
丹丝没料到会有这种指控，她吃了一惊，不熟悉的舞步踉跄了一下。“怒基，这不是真的。”
“我这五年来为罗氏公司做牛做马，从早忙到晚，公司合该是我的，我不许你阻碍我，明白了吗？”
“你这是在威胁我吗，表兄？”她向他踏前一步，但他没有被吓退。
“我们这么说吧，你越早到巴黎会越好，我相信经过今晚之后，亚利叔叔就会同意。”
丹丝半合着眼，一副睡狮的模样，她轻笑着挨向他，迫使他后退。“事实上，爷爷要我多待一阵子，今晚受到如此热烈的欢迎之后、我真的舍不得离开
怒基气得脸孔通红。“你这小——”
丹兰猛地在他脚背狠狠一踩，怒基势不及防，失去重心，整个人朝鸡尾酒柜摔去，顿时酒计四溅，杯盘四散，女客尖叫，乱成一团，怒基像条鳍鱼趴在一塌胡涂的地面。
丹丝悄悄退出混乱的场面，怒基被人拉了起来，像围篱内的母鸡在那儿咯咯叫，丹丝抬头看见麦洛克站在餐台另一端——正咧着嘴笑。
她咽了咽，做了在这种情况下该做的事——逃之夭夭。
崔莫街寒风刺骨，却无法冷却丹丝火烫的双颊，她仓皇奔向公园，打算抄捷径回灯塔街爷爷的屋子。
“你这白痴，是什么让你认为这么做行得通？”她自言自语，用力把装饰在脑后的假发扯下来，扔到地面。“这不是我！不是，不是！”
她在酷寒中打哆惊。方才跑得太急，竟忘了拿她的斗篷，她跌跌撞撞的奔过结冰的草地，顾不得拖地的裙摆，恍馆中，她听见有人在喊她的名字。
追兵。
丹丝粹然大惊，旧日的恐慌一涌而上，她穿过榆树夹道的小径，拼命往前跑，不顾方向，她爬过一道堤防，往底下那黑幽幽的空地滑下去。
一双手从她背后抓住她，她失声大叫。
“停住，你这傻瓜，你不能下去。”那人把丹丝环腰抱住。
“放开我！”她在惊恐中抠他的脸。
“丹丝，是我。”洛克用力把她按在胸前。“你没有发现吗？——你看！”
他拾起一根树枝，扔向堤防下，一阵碎裂声传来，树枝从冰块裂缝往下沉。
“这里是池塘，”洛克在她耳边说：“下去会淹死的。”
丹丝见到裂缝下的水波，眼前出现她沉落在湖底的可怖景象，她双膝一软，从洛克臂弯滑下，跪倒在地面。
“丹丝！”洛克蹲下来，双手在她身上四处抚摸，寻找她有无受伤的迹象，黑暗中，他的指尖触及她冻得冰冷的肌肤。“该死。”他哺哺咒，脱下外套披上她的肩，把她拉到胸前扶着她。
温暖的男性休息和香皂的气味包围丹丝，她轻颤了颤。
“到底怎么了？你受伤了吗？”
“我——我不喜欢水。”丹丝在他肩上喘道，不由自主的发抖。
他将女孩拥住。“没事了，你现在安全了，公主。”
安全。是的，她有安全的感觉，结实的肌肉，强壮的双臂，她像飞蛾扑火似的迎向那感觉。
洛克低头看着丹丝，她那种娇弱无助的模样和满眼赤裸裸的渴望震惊了他，在阴冷的幽黑中，两人之间仿佛迸出了电光石火。
“老天！”洛克在一阵饥渴的呻吟下吻住了丹丝，星星之火一变而为熊熊大火，丹丝以相同的渴欲回吻他，大火成为狂风暴雨。
他强力的吸吮她，咬噬她，舌尖深入她口腔。丹丝战栗不已，不是因为冷，而是因为热。
哦，她以前也曾经被吻过，但岛上的男孩和她同样青涩生疏，而她又识相的不去与外国水手勾三搭四，并非她在必要时也不那么做，而是西伦叔叔的臆测保住了她，于是她以处子之身赢得了“婊子”的封号，但一直到此刻，她才真正体会到人们对灵欲弱点那些咒骂与谴责的大道理。
显然她是真的非常非常脆弱。
“洛克。”她带着痛楚的耳语。
他的身子顿然一僵，四下只闻他们的心跳与喘息之声，他呆望眼前这张姣美的面孔。“我的天，”他沙哑的说：“我一定是疯了。”
洛克说这话给她的感觉像掴了她一巴掌似的，他的撤退对她尤甚于身体上的打击。现实回到眼前，她感到屈辱，自尊心受伤，从他怀中挣开，但他抓住她。
“丹丝——”
“不要！”她命令道，眼睛不看他。
“我不知道该说什么。”
“什么也不要说，你走就是。”她往外走了一步，差点又跌倒。
洛克扶住她。“我才不走，外面冻死人，你做这种傻事，不是得冻疮就是更糟的下场。”
“我恨这个冷冰冰的鬼地方。”
洛克半扶半抱的把双腿已经麻木的丹丝带回小径。“有我在，你就不会暴尸野外。”
“我不需要你帮忙。”
“没错，”他抱住她走过雪地，怒气变成歉意。“我不是存心吓你——或做其他事。”
这话安慰不了她，也掩饰不住被他拥吻过后的颤意。“那你干嘛跟踪我？”
“我看你刚刚离开会场时，似乎很沮丧。”
“所以你想赶来安慰我？真有义气。”她嗤道，伸手推他。“我叫你走的嘛！”
“别这么执拗，身为绅士，我不能让你独自走回家。”他捺着性子道。
“我花了一晚上的时间坏了范夫人单子上的规矩，我可以向你保证，多加这一条对我名誉没多大影响。”丹丝尖锐的说。
“忘恩负义的女人，如果不是我，你现在已经浸在结冰的池塘中了。”
“如果不是你，我也不会离开小径乱奔乱走！”丹丝怒道：“所以，你大可不必再好心帮忙我。”
“我不会给你选择的机会。”他固执的说：“罗宅就在附近，你得赶快脱掉这一身湿衣服”
他们来到公园的另一侧出口，面对灯塔街一列豪华高级的大宅。
“你真体贴，麦先生，”丹丝尖酸的说：“如果被别人见到我们两人单独在一起，你就得娶我了，对你来说，这是多大的打击。”
他嗤道：“或许我得把握这机会。”
“可惜我没兴趣！如果你把手放开，立刻离开，我会非常感激你的。”
“让你一个人去闷闷不乐是吗？”他慢吞吞问道：“说真的，发生了今晚的事件之后，这也不能怪你。”
“少来！她用手在他外套里面推他一把。“你尽管幸灾乐祸吧——不必否认！罗家出丑，你最痛快！”
“的确是有那么一点，”他在幽微的街灯下撇嘴笑了笑，伸手把外套领子提到丹丝的下巴，然后抬起她的脸。“我会保住你今晚的小秘密的。罗怒基是个自大的家伙，今晚这场洋相够他受了。”
“他忌惮我，”丹丝自言自语似的说，在洛克怀中打起冷国。“我不能再留下来了。”
“你一碰上麻烦就逃之夭夭吗？”
他率直的问话令丹丝气息为之一咽，内心充满罪恶感。“你不明白。”
“别荒唐了，”他说：“信不信由你，别人怎么说怎么想，你根本不在乎。”
“我知道你是这样。”
她不就是因为如此，今晚才做了傻事？也正因为如此，她才会忘我的投入他的怀抱，以为可以在他身上寻找到慰藉？虽然那只是一时的幻象，但依然教人心痛。
“逃之夭夭是懦弱之人的行为，”洛克带她朝罗宅走去。“问题只会越拖越久。”
“我不像你这么坚强。”她突然语带峻咽。
他不可置信的哈哈大笑。“你今天晚上开了波士顿那些老古板一个大玩笑，这可需要相当大的勇气。”
“不，事情不完全是如此，”丹丝站立在罗宅正前方，急切的说：“那不是我，不是真正的我，我不知道我为什么会这么大胆，整个人好像失去了控制，好像有人在操纵我那么做似的”她失声咽道：“也许我中了邪，或是疯了……”
“嘿，别急，”洛克不确定的看着她。“你只是受到了惊吓，差点冻僵，如此而已。”
但丹丝突然泪流双行，哭了起来。
“别这样，该死，”他哺哺说道：“拜托，丹丝。”
可是丹丝止不住泪水，她旋身想走，但洛克不放她走，他把她纳入怀中，不太知道该怎么办才好，只一退儿对她哺哺安慰，没有激情，只有善意。对丹丝来说，除了教她作画的老师——可怜的诺密——这么善待过她外，别无他人。想到这儿，洛克的接纳格外令人感动，丹丝的泪水不由得又沿了下来，她手揪着他的上衣，好像可以这样永远抓住他似的。
但这是不可能的，他是他，而她是她，她所犯下的罪过已将她和所有人最基本的联系隔绝在外，太多的期望会危及她的自由，她的生命。
丹丝把洛克推开，奔过空空的街道，根本没发现到她仍披着他的外套。她知道他是不会喊她回去的。她再度懦弱的逃了，逃离她打从离开拉哈那后碰上最危险的威胁。
“丹丝，亲爱的？你醒了吗？”
丹丝从高高的羽毛床上爬起来，抹去自怜的眼泪，把麦洛克的外套卷成一团，塞到枕头后面。祖父要来质问她了，她宁可溜出去受冻也好过……
又是逃避。
她厌恶的想，强迫自己回声道：“请进。”
亚利进来了，仍是一贯的黑色上班服，手上端了一只覆着餐巾的盘子，令人惊奇的是，他脸上是一副有些不知所措的表情。
“早呀，丹丝，你人好了吗？”
她抱膝坐在床头板前，提心吊胆的看着他走到床边。“我很好，亚利，我想解释——”
“没有发烧？”
她摇头。“没有，我——”
“那就好，那就好，梅姬说你一直没吃，和我一块儿吃好吗？”他在床沿坐下，把盘子搁在床上，掀开餐巾，那是一整份苹果派和两把又子。
丹丝咽了咽。“我——一不太饿。”
“我是说真的。”他故意逗她，开着玩笑道。
可是丹丝却觉得更难过，她勉强挤出话来。“昨天晚上的事，是我不对，我的行为太糟糕了，我知道你对我一定很生气。”
亚利的嘴唇扭了扭。“不，我生气的是我自己，我急躁而鲁莽，人们接受我却对陌生人苛刻，我太沾沾自喜，忘了人性，把你扔进鲨鱼群里、对不对？”
她拧着被子一角。“也没这么糟啦。”
“这只是因为我对你期望太高，”亚利的表情内敛。“就像当年我对吉姆一样。”
“我爸爸为什么离开波士顿？他在这儿不是好好的吗？”丹丝问。
“我们闹翻了。”
“为什么？”
“还不是一般父子间的争执吗？他在公司的职位、他喝酒太多、他中意的女伴等等，”亚利挑挑肩。“公司的合伙关系破裂之后，生意吃紧，我又没多大耐心听一个年轻人的理由，他出海时我很高兴，心想经过磨练，他会更成熟，回来之后他就会定下来了。”
“我相信他是抱这种想法的。”丹丝只能这么安慰老人，事实上，她对父亲的记忆有限。
“我逼他太紧，结果付出惨重的代价，现在又重蹈覆辙，在你尚未准备好之前，强迫你站上位子。”
“这不是你的错，你对我很好，只是——”
“只是什么？”亚利警惕的看她。
“只是我觉得我早到巴黎去早好，”丹丝咽了咽，不愿伤老人的心，可是若她延迟不走，情况只会恶化。“我知道你会对我失望，但是如果你可以把我那部分的赏金提给我，我会很高兴的。”
“我没想到你希望如此，丹丝。”亚利讷讷说道。
丹丝脸红的回答道：“我知道我这样就跟怒基说的那种专事拐骗的小人没什么两样。”
“不必担心怒基，”亚利命令。“我处理得了他。”
“怒基不信任我，发生了昨晚的事后，我想道歉也没有用的。”
“他会想开的，”亚利站了起来，在金绿交织的土耳其地毯上来回走动。“谢天谢地，女孩，幸好你没对他开枪！”
她忍不住笑了。“幸好如此，而如果我和怒基之间相隔重洋，你想他会心安点。”亚利揉着后颈，脸色显得有几许懊恼。“老实对你说，我在这节骨眼儿上手头有点吃紧，丹丝，我正和纽约方面洽购一艘新船，对方要求付现金。”
“哦。”丹丝失望的应道。
亚利又在床边坐下，握住她的手。“我保证我会付给
