h庄园的一次午餐-第7部分

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！


　　玛丽惊恐地看着她。　
　　“怪不得他这样对待我！”　
　　“可能。”对方避免直接回答她的问题。　
　　玛丽脸红了。　
　　“可能这有失我的体面，然而我还是很高兴2过去我总是因为不喜欢父亲而觉得惭愧。可是如果他根本不是我的父亲……您怎么知道的？”　
　　“杰勒德临死之前絮絮叨叨地说了不少事儿。当然，若不是您看到了这个结婚证书，那我什么也不想告诉您。”　
　　玛丽沉思起来。　
　　“有意思。”她思忖着说，“谁是我真正的父亲呢？”　
　　霍普金斯左恩右想。委实不便启口。她张开了嘴又闭上了。看来她不知如何是好了。突然一个人影照落在地板上。　
　　玛丽和霍普金斯转过脸去，发现埃莉诺站在门口。埃莉诺打招呼说：　
　　“你们好：“霍普金斯护士回敬说：　
　　“您好，埃莉诺小姐。多么美好的天气呀，不是吗？”　
　　埃莉诺继续说：　
　　“我准备了三明治。你们不想和我一起吃点什么吗？现在正是中午1点钟，为了一顿午饭你们还得回家走那么远的路。我这儿的东西够咱们吃啦。”　
　　霍普金斯高兴极了。　
　　“您太好了，埃莉诺小姐。我确实不想没清理完东西就跑回家去。我本来打算今天早晨我们清理完，所以才提前看望病人，可是没有想到在这儿耽搁住了。”　
　　玛丽也感激地说道：　
　　“谢谢您，埃莉诺小姐，您的心肠真好。”　
　　她们三个人向埃莉诺出来时没关上门的大厅走去。大厅里凉飕飕的，玛丽打了个寒战。埃莉诺瞧她一眼问道：　
　　“怎么啦？”　
　　“噢，没什么。从亮处进到这里觉得不舒服。”　
　　埃莉诺轻声说道：　
　　“奇怪，今天早晨我也有过同样感觉。”　
　　可是霍普金斯护士笑着说：　
　　“嘿，你们还要说屋子里有鬼呢，可我什么感觉也没有。”　
　　埃莉诺微笑了。她从正门的右侧把客人领到客厅。客厅的窗子开着，室内的气温舒适宜人。埃莉诺穿过大厅来到餐室，端起一大盘三明治立刻又回到了客厅。她把盘子递给玛丽说：　
　　“吃吧。”　
　　玛丽拿一份三明治。埃莉诺在一瞬间留意到玛丽洁白整齐的牙齿咬住了面包。埃莉诺把盘子紧贴在自己的胸口，轻轻地叹了口气，沉思地站在那里，可是当她发现霍普金斯用不加掩饰的贪婪的目光瞧着三明治时，她脸红了，便赶忙将盘子递给了霍普金斯，然后自己也拿了一份，并抱歉地说：　
　　“我想煮点咖啡，可惜忘买了……可是还有些啤酒“如果我想到拿点儿茶来就好了。”霍普金斯说道。　
　　埃莉诺提醒说：　
　　“在橱柜的铁盒里还剩一点。”　
　　护士的脸马上现出高兴的样子。　
　　“我马上烧开水。牛奶可能没有了吧？”　
　　“有一点。”埃莉诺说。　
　　“那就好了：“霍普金斯高声说道，同时急忙走出房门。　
　　剩下两位姑娘了。气氛顿时变得使人透不过气来的紧张，话也不投机。在埃莉诺审视的目光下，玛丽路缩起身子。　
　　过了一会儿，她突然鼓起勇气，打破了沉寂：　
　　“埃莉诺小姐，您不应当想……”　
　　埃莉诺敏捷而傲慢的目光逼视着玛丽，她把话停下了。　
　　“我不应当想什么？”埃莉诺的语调宛如一块生铁。　
　　“我……我忘记想说什么了。”玛丽吞吞吐吐地说道。　
　　霍普金斯拿着装有褐色小茶壶、三个茶杯、还有牛奶的托盘走进了客厅。她没注意到不和谐的气氛，高兴地说：　
　　“茶好了！”　
　　霍普金斯把托盘放到埃莉诺面前，但埃莉诺摇摇头说道：　
　　“我不想喝。”　
　　她把托盘推到玛丽面前。姑娘倒了两杯茶。护士心满意足地长叹了一口气，说道：　
　　“新沏的浓茶。”　
　　埃莉诺站起来走到窗前。霍普金斯关心地劝她道：　
　　“您还是喝一小杯吧，埃莉诺小姐。这对您是有益处的。”　
　　可是埃莉诺只是说：　
　　“不，谢谢您。”　
　　霍普金斯喝完了一杯茶，把杯子放在小盘上说道：　
　　“我去把茶壶从炉子上拿下来。我寻思我们还得需要开水，所以把壶放在炉子上了。”　
　　她很有精神地走出去了。埃莉诺从窗于那儿转过身子，她开口了，但话声中带有悲观失望的恳求语调：　
　　“玛丽……”　
　　玛丽忙问道：　
　　“什么事，埃莉诺小姐？”　
　　恳求的眼神从埃莉诺的脸上渐渐消失了，剩下的只是极不自然的呆板的神态。　
　　“不，没什么。”　
　　屋于里又是一阵使人难堪的沉寂。玛丽想：“今天的一切是这么奇特，好像我们都在等待着什么。”　
　　埃莉诺终于离开了窗子，她把盛过三明治的空盘子放到托盘上。玛丽立刻站起身来说道：　
　　“我来拿吧，埃莉诺小姐。”　
　　埃莉诺断断续续地回答道：　
　　“不，你……你留在这儿吧……我自己来。”　
　　埃莉诺拿着托盘往外走，同时回过头来把目光投向这个年轻俊俏、充满了青春活力的玛丽姑娘。　


4

　　在餐室里，霍普金斯用手帕擦着脸。在埃莉诺走进屋于时，她说，“说实在的．这儿有点热。”　
　　埃莉诺机械地回答道：　
　　“是呀，餐室朝阳。”　
　　霍普金斯接过了托盘。　
　　“让我洗吧，埃莉诺小姐。您好像不舒服。”　
　　“噢，我很好。”　
　　埃莉诺拿起抹布说道：　
　　“我来擦。”　
　　霍普金斯卷起袖子，从水壶里往盆里倒些热水。埃莉诺看着护士的手腕，顺口问道：　
　　“您扎到什么上了吧？”　
　　护士笑了。　
　　“碰到更房旁边的玫瑰花上了。玫瑰刺把手腕子扎了。　
　　不要紧，呆会儿我把刺儿弄出来就好了。”　
　　更房旁边的玫瑰……对往事的回忆又占据了埃莉诺的脑海。小时候她和罗迪经常分成白玫瑰和红玫瑰两伙打仗，有时还吵起来，可是过后总能言归于好。啊，天真无邪、欢乐幸福的童年时代……一阵厌恶自己的心情控制了埃莉诺。　
　　如今她到了这种地步2她竞让自己滑到多么黑暗的仇恨与激愤的深渊里。她的身子晃动一下，心想：“我刚才疯了，简直是个疯子……”　
　　霍普金斯好奇地看着她。　
　　“当时埃莉诺怅然若失，不能自持。她连自己都不明白她说的是什么，眼睛闪着光，奇怪地望着什么。”事后霍普金斯护土这样回忆说。　
　　茶碗和小碟在盆里碰撞着叮当作响。埃莉诺从桌子上拿起那个装过鱼肉糜的玻璃罐头空瓶放到盆里。然后她说起话来，声音非常冰冷生硬，连她自己都感到惊奇。　
　　“我在楼上清理出一些衣服。护士，您去看一看，然后告诉我，村子里谁能穿这些衣服？”　
　　霍普金斯心甘情愿效劳了。她和埃莉诺收拾好餐具后，一起来到楼上，她们在这儿逗留了将近一小时。当她们包好了衣服以后，霍普金斯突然想起了什么似地问道：　
　　“玛丽在哪儿？”　
　　“她不是留在客厅里了吗？”　
　　“她不能在那儿呆这么久呀。回更房去了吧？”　
　　霍普金斯急忙下楼，埃莉诺随后也下去了。她们进到客厅。护士惊叫了一声：　
　　“您看，她睡着了！”　
　　玛丽瘫软地坐在宙旁的安乐椅上。屋里回响着奇怪的声音：这是玛丽艰难的断断续续的呼吸声。护士走近姑娘，摇晃着她的肩膀说：　
　　“醒醒，亲爱的……”　
　　她突然不作声了，俯下身子，仔细看着……然后脸色阴沉地开始使劲地摇晃着玛丽。接着向埃莉诺转过身去，用严厉的口吻问道：　
　　“这一切是怎么回事？”　
　　埃莉诺不知所措地回答说：　
　　“我不明白您指的是什么。她怎么啦？她不舒服吗？”　
　　护士急速而果决地问道：　
　　“这儿的电话在哪儿？赶紧请洛德医生来。”　
　　埃莉诺莫名其妙。　
　　“到底出了什么事？”　
　　“出了什么事？姑娘不好了，她要死了！”　
　　埃莉诺后退了一步问道：　
　　“要死？”　
　　霍普金斯慢腾腾地说：　
　　“她中毒了……”　
　　护士严酷地审视着埃莉诺，在她的目光中显露出强烈的怀疑。　
　　　
　　　






　
　







第一章



　　波洛鹅卵形的脑袋微微歪向肩头，他询问地扬起眉毛，审视着在屋子里焦急地踱来踱去的年轻人，年轻人那可爱的面孔此刻是阴沉、黯淡的。　
　　“究竟发生什么事啦，我的朋友？”波洛终于开口问道。　
　　洛德医生纹丝不动地站住了。　
　　“波洛先生，世界上只有您能帮助我。关于您，我是从斯蒂灵弗利特那儿听到的。他给我讲了一件事：在分析一个案情时所有人都深信是自杀，而您证明了是他杀。”　
　　“在您的患者中是否发生过使您不安的自杀事件？”波洛问道。　
　　洛德否定地摇摇头，他坐在波洛的对面开始讲了：　
　　“一个年轻姑娘被捕了，说她杀了人，要审判她。我想让您找到她无罪的证据。”　
　　波洛的眉毛扬得更高了，他客气地问道：　
　　“您和这位年轻小姐订婚了吗？你们相爱？”　
　　洛德发出很不愉快的笑声。　
　　“没有的事！她的鉴赏力很差，竟然喜爱上一个长鼻子、长着一副阴沉沉的马脸、妄自尊大的混蛋。很不高明，然而是事实。”　
　　“啊。”波洛说，“我理解。”　
　　年轻的医生毫不掩饰内心的痛苦，说道：　
　　“您理解得很对。干吗要半吞半吐呢？说实话吧。第一眼我就被她征服了……再没有什么比当前的事实所说明的问题对她更不利了。一切，所有的一切都证明她有罪。我请求您动用起您所有的聪明才智，找到一个让她摆脱困境的出路。她确实有一个辩护人叫布尔默，可是一点也别指望他。他有一张巧嘴，想凭自己的三寸不烂之舌感化法官，可是法官的心，用这个办法是打动不了的。不，靠辩护毫无指望。”　
　　“譬如说假设她确实有罪，”波洛说，“您还想判她无罪吗？”　
　　洛德毫不动摇地回答说：　
　　“是的。”　
　　波洛坐在安乐椅上挪动着身子，说道：　
　　“您这个人很有意思。好吧，您就详细地讲一讲这件事吧。”　
　　洛德开始讲了：　
　　“一切都非常简单，惊人的简单。埃莉诺小姐刚刚继承了姑妈留下的一笔财产：H庄园和一笔数目可观的钱财。　
　　生前她姑妈没有写下遗嘱。姑妈的丈夫有一个侄子叫罗迪。　
　　他和埃莉诺很久以前就订婚了。他们彼此从小就了解。在庄园这儿还有一个姑娘叫玛丽，是更夫的女儿。老韦尔曼太大对她溺爱得不得了，替她支付教养费和其它一切费用。因此表面上看玛丽和正脾儿的小姐一样。罗迪看来被她迷住了，因此罗迪与埃莉诺的婚约解除了。　
　　“现在的事实是：埃莉诺决定卖掉庄园，一个叫萨默维尔的人买去了。埃莉诺到姑妈这儿来是为了清理遗物。刚刚死去父亲的玛丽也正在为腾出更房而整理东西。这些事把我们带回到七月二十七日的早晨。埃莉诺住在当地的一个饭店里。她在街上遇见了管家毕晓普太太，后者表示愿意帮助埃莉诺整理遗物，可是埃莉诺当时可能不太客气地拒绝了。后来她到商店买了鱼肉糜，并在商店里说了些有关食物中毒的话。这种议论是无可指责的。然而它却成了小姐的罪过。她回到家以后，1点钟左右到更房去了。正赶上玛丽在当地护士霍普金斯的帮助下整理东西，顺便插一句，这个护士是个诡计多端的婆娘。当时埃莉诺让她俩和她一起用点儿三明治。于是三人一同走进客厅进餐。可是过了大约一小时，或者更长一些时间，打电话叫我去。当我赶到的时候，玛丽已经失去了知觉。我尽了一切努力，可是，唉，毫无效果。解剖后发现，在她的肌体里有大量吗啡。警察在埃莉诺准备三明治的那个地方发现一小片纸，是上面写有‘盐酸……吗啡’字样的制药厂的商标。”　
　　“玛丽还吃了些或者喝了些别的什么东西吗？”　
　　“她和霍普金斯喝了茶。霍普金斯煮的茶，玛丽倒的茶。　
　　茶里什么也不可能有。我知道，辩护人要强调说三明治是三个人一起吃的，因此不可能毒死其中的某一个人。”　
　　波洛摇摇头说，“不过这也完全可能。您摆好三明治，其中有一份是有毒的，您把盘递给一个人。这个人很可能要拿靠近他的那一份三明治。您不是说，埃莉诺先递给玛丽的吗？”’“是。”　
　　“不过屋子里不是还有一个岁数比玛丽大的护士吗？”　
　　“是。”　
　　“这事做得不太漂亮。”　
　　“在临时安排的一顿午餐上，先给谁后给谁有什么关系？”　
　　“谁准备的三明治？”　
　　“埃莉诺。”　
　　“屋里还有别人吗？”　
　　“谁也没有。”　
　　波洛又摇摇头说：　
　　“糟糕。姑娘除了茶和三明治之外，再没吃别的吧？”　
　　“没有。胃里的存物证明这是确凿无疑的。”　
　　波洛继续盘问道：　
　　“假如说，埃莉诺想用食物中毒来解释姑娘死亡的原因，那么她打算如何解释这个事实，即受害者只是其中的一个人？”　
　　“这种情况是有的。譬如说有两盒外表完全相同的鱼肉糜罐头。可能其中之一是质量好的，而另一个是变质的，恰好让玛丽碰上了。”　
　　“可是如果她想用食物中毒掩盖真相，那她为什么不选择另一种毒药？吗啡中毒与食物中毒的症状截然不同。在这种情况下最好是用阿托品。”　
　　医生缓慢地说道：　
　　“是这样。还有一个细节。这个鬼护士发誓说，她丢了一管儿片剂吗啡。”　
　　“什么时候？”　
　　“这个事件发生的前几周，在老韦尔曼太大死去的那个夜晚，护土说她的小药箱忘在大厅里了，第二天早晨发现缺了一管儿吗啡。我想这是胡说。很可能，在这之前她在家打碎