后巷说百物语-第38部分

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老夫所搜集之传闻看来，见越似乎是最常听见的称呼。后来，这传闻传至江户，为戏作者所青睐。颈子伸长，想必是黄表纸（注：盛行于江户时代中期的通俗绘本之一种）等之插画为表现其身高变化所采用的技法。欲以插画呈现东西越变越大，通常以颈子伸长来表现，玩具绘中常见之呈现方式便是一例。被视为与山都为同物者，应是大入道。」

　　　　「将两者视为同物者，是何许人？」与次郎问道。

　　　　「此人名曰寺岛良安。」

　　　　「此人可是《和汉三才图会》之作者？」

　　　　没错，没错，老人颔首道：

　　　　「良安以《本草纲目》等为范例，将兽类分类为寓类与怪类。」

　　　　「两者有何区别？」

　　　　「噢，寓为似人之兽类，怪则为似人之妖。由于书中之介绍略嫌紊乱，故区分或许不易，但大抵而言，猿猴属寓类，山都则属怪类，不过，这区分似乎仍稍嫌暧昧。」

　　　　「是何处暧昧？」

　　　　「噢，狝猴、猿、果然、猱等，的确属于猿猴一类，但猩猩或狒狒等，则就是两类皆可了。山精、山童、魃、彭侯等，则确实属于妖物一类。不过，若论及木客、野女、山丈、山姑……」

　　　　「那么，山男呢？」

　　　　剑之进终于敏感了起来。

　　　　「敢问山男又该属哪类？」

　　　　「很遗憾，这可能与各位原本的想象略有出入。山男应为单足、脚跟反转、仅有三指、习于扣门行乞的妖物，与山精同属独脚山怪一类。」

　　　　「独脚山怪？」

　　　　「是的。书中之记载一如揔兵卫先生方才所述，似山精之妖物雄者为山丈，雌为山姑。林罗山等人亦曾比对汉籍与日文之名称，但看来并非易事。称其为与山男同音之山丈者（注：山男与山丈之日语皆读为やまおとこ），亦为罗山。此妖物之叙述载于书中〈多识编〉，其中不乏独脚鬼项目，看来将汉籍译成日文果非易事。但毕竟承袭《和汉三才图会》与《山海经》等古籍之影响，罗山之成果不过是踏循古籍所编。此书所载之山男，与各位所言及之山男似非同物——较为近似者，应为书中之野女或木客。」

　　　　「敢问这野女，是否为雌性——不，女性之山男？」

　　　　这说法可真滑稽，矢作与正马笑道：

　　　　「就连这东西是男是女，都不知道了。」

　　　　老人也以沙哑嗓音笑道：

　　　　「寺岛安良参阅《本草纲目》，记载野女栖息于日南国，俱为雌而无雄——」

　　　　这未免也太奇怪了，剑之进纳闷道：

　　　　「若是如此，岂能生育？」

　　　　「噢，故此妖习于结伴求夫，凡遇男子必掳之，并强求与之交合，借此生育繁衍。」

　　　　「不过，老隐士，这东西算得上是猿猴么？」

　　　　「噢，虽与往昔故事中之山姥颇为近似，但据良安推测，此妖应属猩猩一类才是。」

　　　　「若属兽类，此类古怪故事便是罗织的罢？」

　　　　正马以犹如揶揄古人无知的口吻说道。

　　　　不尽然是如此，这位博学的和蔼老人轻轻松松地推翻了这假洋鬼子的推论：

　　　　「书中记载这野女通体白皙，想必意指其浑身无毛，且披散一头黄发。虽不着衣襦，但自腰至膝披有兽皮。如此扮相——岂是猿猴？」

　　　　剑之进缓缓转头望向揔兵卫问道：

　　　　「揔兵卫，老隐士所言的确不假——世上岂有无毛的猿猴？即便真有，也不可能懂得以兽皮蔽体罢？」

　　　　的确有理，这生得一脸胡子的勇夫也只能一脸茫然地回道：

　　　　「如此看来——这东西的确不是猿猴一类。肌肤白皙、一头黄发，听来活像是个红毛洋人。」

　　　　有理，正马附和道：

　　　　「记得日南国与支那国比邻，是不是？」

　　　　没错，老人回答：

　　　　「论及正确地理，恕老夫所学不精。不过越国一带——应不属西洋才是。」

　　　　「的确是东洋无误。不过，西洋真有以掳男交合以为生育之女部族。产下的若是男娃儿则杀之，仅将女娃儿抚育成人。此习俗与书中所述，似乎颇为近似。」

　　　　难不成是这女部族迁徙到东洋来了？揔兵卫妄下了个荒唐的揣测。

　　　　不不，老人摇头说道：

　　　　「毕竟东西相距甚遥，或许不宜妄下如此结论。不过诚如各位所言，此妖若须与人结合方能生育，想必便是人了。传说中虽不乏妖魔或兽类与人产子之说，实际上理应是无此可能。由此看来，这野女想必是与人极为近似的东西罢。」

　　　　方才，老夫不也曾提及某与野女近似，名曰木客之妖物？老人继续说道：

　　　　「此妖乃载于唐土宋代所撰之《幽明录》。《本草纲目》则记述其属栖息于南方山中之狒狒一类，但不知何故，头形却与人完全相同，语言亦与人语一致。」

　　　　「这东西能言语？」

　　　　看来似乎是如此，老人回答：

　　　　「根据书中所载，此妖居于岩壁间，死后亦会入棺下葬，不时还与乡民交易。论这交易，想必是以其猎得的获物换取乡民之某些物品。一题为《合璧故事》之古籍，甚至记载木客尚能吟此诗——酒尽君莫沽，壶倾我当发。城市多嚣尘，还山弄明月——唉，坐拥如此文采却身为山怪，着实可惜。」

　　　　且慢，正马说道：

　　　　「老隐士，倘若颜面、躯体、乃至言语均与人相同，还拥有如此文思，不就证明这东西虽栖身之处与常人有异，但终究是个人？」

　　　　「的确。仅其手脚指甲长如钩这点与常人有异。」

　　　　指甲？剑之进纳闷地说道：

　　　　「是否因不懂修剪，而放任指甲生长？」

　　　　「或许仅是如此。但此妖毕竟『非人』，或许指甲长度亦与人有异。老夫推测，此妖身形应是颇为硕大。山男之身躯，不也是硕大无朋？」

　　　　你说是不是？老人向小夜问道。但小夜仅回答对此一无所知。

　　　　「理应是个硕大无朋的东西才是。《甲子夜话》中，亦有关于山男之记述——不知与次郎先生是否读过？」

　　　　「噢？」

　　　　读是读过。

　　　　「乃载于卷五十四《骏番杂记》开头之处。」

　　　　「噢，可就是足迹那则？」

　　　　虽然依稀记得，但与次郎已想不起那是否真是一则山男的故事，仅能含糊地回了一句。没错，正是那则足迹的故事，老人立刻颔首说道：

　　　　「此事发生于骏河之安倍郡腰越村。文中记载其足迹长达三尺，足迹间之步伐宽度约达九尺，亦称其无论岔路、小河均能一脚跨越，看来应是个庞然大物。文中称此足迹之主为山男，偶尔可发现其粪便。由于山男多常以铃竹为食，故粪便中常见竹叶。」

　　　　步伐宽度约达九尺？剑之进复诵道，同时以两眼目测榻榻米边缘，接着便叹了口气，同意其果真是硕大无朋。

　　　　「真教人无法想象。」

　　　　还真是难以置信呀，正马说道：

　　　　「这不就同象一般大了？不，要比象还庞大哩。」

　　　　「不过，作者松浦静山曾于信州户隐一带，遇一声称曾目睹三尺足迹之庄稼汉。行至丰后高田时，亦曾听闻有人曾与身高约达两丈之山伏或和尚擦身而过。」

　　　　两丈？众人异口同声高喊：

　　　　「果真高大呀。」

　　　　「的确是硕大无朋。静山亦有言，此妖行来亦是震天价响。」

　　　　由此看来，此妖『果真非人』，老人笑道。

　　　　「既似人——又非人？」

　　　　言毕，正马望向揔兵卫。

　　　　揔兵卫则是望向剑之进说道：

　　　　「而且，亦非猿猴？」

　　　　这下还真不知是什么东西了，正马耸耸肩说道：

　　　　「若身躯真是如此庞然，此妖不仅非人、非猴，恐怕还非世间生灵。老隐士，您说是不是？犹记老隐士曾同吾等提及巨鳐一事，看来海中生灵确能长成庞然巨体。异国书籍中，亦载有较船只更长之乌贼、或海蛇等庞然大物。但论及陆上生灵，最巨大者应属象才是罢？」

　　　　象可有小山那么大？过时的武士问道，也没到这程度，假洋鬼子回答：

　　　　「虽大过马，但小于鲸。」

　　　　「咱们这回谈的是山男，可不是象。」

　　　　剑之进先是瞪了两人一眼，接着又转头向老人问道：

　　　　「不过，老隐士，这松浦静山之记述，可值得相信？」

　　　　「这可就难说了。毕竟静山所撰并非自身所见，不过是据听闻之事加以记述。」

　　　　「意即，并不值得相信？看来，其中或有夸张或误判罢。」

　　　　「不，这也不一定。说来，老夫一如静山，也曾亲自向自称目睹山男者探听其经历，并不认为这些人捏造事实，或有任何误判。总之，巷说就是这么回事儿。骏河之邻国远州等地，亦有不少关于山男之传说。秋叶一带，亦有山男身躯极为庞大之说。」

　　　　言及至此，老人眯起了双眼。

　　　　此乃其回溯自身经历时常有的神情。

　　　　追忆往昔时，老人神情中虽带有几分愉悦，却也有着几分失落。

　　　　毕竟度过的人生尚不及老人半分，与次郎当然无法理解其复杂境遇。但每回见到老人如此神情，还是不禁试图测度其心境，并隐约感觉有朝一日，同样的神情或许也将在自己脸上浮现。

　　　　果真有两丈高？正马问道。

　　　　「噢，想必是没这么高，但至少也远高过六尺。有樵夫声称个头较小的，就有约莫六尺高。」

　　　　小夜，请让一让，老人朝小夜唤道。

　　　　只见老人自背后那座塞满了东西的户袋（注：装设于屋内，用来收纳卸下之窗板处）中掏出数册记事簿，眯起双眼浏览着书皮上的文字，接着便自其中取出了一册。

　　　　「找着了……远州秋叶山男骚扰村民记事。」

　　　　「听来的确有趣。」

　　　　剑之进端正了坐姿问道：

　　　　「这记事，可是老隐士亲耳听来的？」

　　　　「是的。但与其说是亲耳听来的，事实上，乃是老夫前往远州时——」

　　　　难不成是当时的亲身经历？与次郎按捺不住地探出身子问道。

　　　　「不不，遗憾的是当年老夫没能亲眼瞧见。不过是行至该处时，碰巧经历那场骚动罢了……噢，有了有了。老夫曾有记载，此山男似乎属木客一类。此妖不仅与村民偶有往来交易，嗜酒之习性亦与木客相同，但不同于唐土之同类，此山男乃一文盲，且生性粗野——此记述，乃与稍早提及之木客故事比照后所撰。」

　　　　「与村民做何种往来？」

　　　　「噢，秋叶之山男不仅无同类眷属，住处亦常不为人知，若于山中遇此妖，只消略事请求，便可代人肩负重物至山麓——似乎是为夸示其无穷怪力。」

　　　　「听来与人似乎颇为友好？」

　　　　「似乎是如此……虽不见得个个都如此友善，总之是不至于袭人，反而颇乐于助人。受其帮助后，若支付银两以为酬劳，此妖必不愿收取；但若是酒，便会欢喜地收下豪饮。总之，此妖似乎是嗜酒如命。虽不通晓人语，但只消以手势与之沟通，轻而易举便可达意——」

　　　　噢，剑之进问道：

　　　　「那么，老隐士认为这山男究竟是——？」

　　　　「当时，老夫亦不认为这是个人。当然亦非猿猴一类，也非所谓的妖怪，而是——某种由山气凝聚而成之物。」

　　　　「山气？」

　　　　但这东西不是引起了一阵骚动么？正马说道：

　　　　「老隐土方才不是说过，自己曾经历那场骚动？」

　　　　「噢，的确算是一场骚动。当时，有个姑娘为这山男所掳，不过后来也得以平安归返。至于惨遭这山男杀害者……」

　　　　「什、什么？」

　　　　这下轮到剑之进探出身子了。

　　　　「这东西掳走了个姑娘？」

　　　　「后来，人是回来了。」

　　　　「那么，遭杀害的是什么人？」

　　　　「乃是数名出外搜寻遭掳姑娘者。」

　　　　「老、老隐士，这——」

　　　　没错没错，与各位所述之事的确是十分近似，老人频频颔首说道，接着先是望向小夜，又转头望向庭院，过了半晌，方才再度开口：

　　　　「不过，似乎还是略有不同。」

　　　　「有、有哪儿不同？一个姑娘遭山男掳走，事后又平安归返。但前去寻人之男丁却惨遭杀害，岂不是完全相同？」

　　　　「不过……」

　　　　时代可就不同了，老人说道。

　　　　「时代或许不同，但发生的事儿可是一模一样。此外，这并非传闻或古籍中之记述，而是老隐士的亲身经历不是？」

　　　　「没错，确为老夫之亲身见闻，但——」

　　　　话及至此，老人突然开始支吾其词了起来，并罕见地向小夜征询道：

　　　　「小夜，这该如何解释？」

　　　　「还能如何解释？」

　　　　「唉……」

　　　　这下，一白翁宛如仰望见越入道的巨大身躯般抬起了头来。

　　　　接着，又仿佛自言自语般喃喃说道：

　　　　「这到底该如何是好？不知那小股潜会怎么做？」

　　　　「恳请老隐士务必告知详情。」

　　　　一等巡查剑之进磕头央求道。

　　　　闻言，老人勉为其难地翻开了记事簿。

　　　　【伍】

　　　　该从何说起呢。

　　　　唉，也记不得那究竟是何时的事儿。

　　　　当时，老夫一如往常，再度贸然决定出外云游。各位猜猜这回同行者是谁来着？

　　　　没错，正是御行又市先生，以及——对了，傀儡师小右卫门先生。老夫等一行三人，便结伴自上方返回江户。

　　　　是的。

　　　　犹记老夫也曾向各位提及泉州那场天火一事，是不是？与小右卫门先生同行，也就只有这么一回。

　　　　当时，吾等先是在大坂之一文字屋会合。

　　　　至于沿途都到过哪些地方，如今已记不太清楚了——噢，这记事簿中或许有所记载，但恐怕没依造访时间之先后顺序记述。总之，吾等一行人并未一路沿东海道而行。

　　　　噢，虽记不得当年路是如何绕的，但总之一再绕道四处造访，途中便抵达了远州。

　　　　接着，便于日坂、挂川一带滞留约一个月。

　　　　是的，当时心情颇为舒畅。