后巷说百物语-第58部分

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　　　　不，也或许是更早以前。老夫活到了这把岁数，实在是记不清了。

　　　　总之，或许是更早以前的事儿。

　　　　当时，有两名年轻的男子。

　　　　此两人胸怀豪情壮志。唉，年少时，每人均曾胸怀大志，待活到老夫这把年纪，可就要消磨殆尽了。

　　　　这大志，并非赚进千万银两、或尝遍天下珍馐，而是颠覆天下，创立富强新世。

　　　　是的，这志向本是立意良善，男儿胸怀如此梦想，绝无任何不可。

　　　　但壮志也可能成为扰人烦恼之源。倘若人过于渺小、志过于豪壮，压根儿无从实现。

　　　　凡是人，仅能成就能力所及之事。

　　　　但心怀壮志，有时也能让人达成原本难及的目标。

　　　　当然，不可及之事终究是不可及。

　　　　总而言之，此二人亟欲一酬壮志。

　　　　为此浪迹天涯。

　　　　满脑子想的，都是如何实现远大梦想。

　　　　某日。

　　　　两人来到山科一带。

　　　　于山中见一石雕神像。

　　　　此像，乃风神之像。两人向这石像许了个愿。

　　　　祈求风神保佑，助己成就心中壮志。

　　　　唉。

　　　　虔诚祈求一番后，两人离开了京都。

　　　　接下来。

　　　　噢，至此为止，尚未有任何不妥。毕竟，两人仅是祈求神佛佑己酬志，便离开了京都。

　　　　不过……

　　　　各位认为到头来，此两人都做了些什么？

　　　　竟是杀人。

　　　　没错，就是以刺客为职。唉，虽说为了巨大改革，些许牺牲亦是在所难免，这本意可谓合理。不过，凭此两人的能耐，就只能干这等差事。

　　　　唉，毕竟人仅能成就能力所及之事。而这两人唯一能及的差事儿，便是杀人。噢，不过要取人性命，可不是人人都下得了手的。

　　　　各位说是不是？

　　　　敢问在座的各位，可有谁曾杀过人？想必是不曾有过罢？若有哪位曾干过，可就吓人了。杀生，乃天地难容之重罪。

　　　　较任何罪都来得罪大恶极。

　　　　而这重罪，必将深植凶手心中。杀过人的记忆，注定要侵蚀凶手的心灵。

　　　　即便如此，两人毕竟是为一酬壮志而举屠刀。

　　　　大志，时能让人忘却心中痛楚。

　　　　不知不觉间。

　　　　两人之心渐起变化。

　　　　唉。

　　　　其中一人开始感觉空虚。哪管自己费尽浑身解数，狠下心挥刀斩人，却仍无法成就一己壮志。心生如此想法，也是理所当然。

　　　　至于另一人，可就不是如此了。

　　　　此人开始纳闷，为成就壮志而杀，与恣意妄为的杀，哪有什么差异？

　　　　哪有可为天下国家而杀，却不能为其他理由而杀的道理？或许无论如何，杀人总该有个大义名分。但若是如此，只要随手找个理由凑合，不就得了？

　　　　唉。

　　　　某天，两人于山腰袭击一名飞脚。

　　　　此举乃是为了夺取飞脚所持之书状。想必是往昔人称密书一类的东西。

　　　　唉，其实，两人仅需撞倒飞脚夺取信函，便可完事交差。毕竟飞脚的性命与书状的内容本就毫无关系。

　　　　但当两人费了一番工夫，终于追上这飞脚时，其中一人竟举刀一挥。

　　　　从身后来个袈裟斩（注：剑道中将人体由上至下斜切的刀法），一刀便毙了这飞脚的命。另一人见状大惊，此行仅需夺取书状，何须取人性命？

　　　　并严斥同侪为何做无谓杀生。

　　　　哪知另一人竟如此回答：

　　　　既是杀生，哪有有益、无谓之分？

　　　　既是人命一条，哪有飞脚、武士之分？

　　　　又哪有武士可杀，飞脚却不可杀之理？

　　　　听闻这番辩解，另一人本欲辩驳，孰料竟找不出任何理由。一如这同侪所言，杀生本属无益。不论是出于什么理由，杀生绝无有益之理。

　　　　两人就此决裂。

　　　　一人径自下山，从此放下屠刀。

　　　　另一人则遁入山中，杀害了一名无辜女子。

　　　　唉。此女不过是个碰巧路过的山民之女，还带着一名年方八岁的可爱女娃儿。两人碰巧行经飞脚丧命之处，这下可就是在劫难逃。

　　　　没错，此女当然是吓得魂飞魄散，更何况，还带了个娃儿。

　　　　两人屏气潜藏，但终究还是教凶手给寻获。事到如今，仅有遁逃山中一途。

　　　　穿越竹林、踩过藤蔓，此女抱着娃儿死命窜逃。山中本难行，尤其是连山路都没有的深山，当然教一介弱女子跑来连连跌撞。

　　　　不仅衣裳被划得稀烂，手脚也伤得鲜血直流，尽管如此，此女仍死命奔逃。

　　　　毕竟背后有个提刀男子执拗追赶。

　　　　唉，最后还是教凶手给追上了。

　　　　讽刺的是。

　　　　此女遇害处，竟是那风神石像旁。

　　　　此时，此男已丧失理智，先是轻挥一刀，划破女子的衣带，衣裳随刀褪落。男子便将浑身是血的女子压倒在地，当着，嚎啕大哭的娃儿的面……

　　　　唉。

　　　　逞了兽欲。

　　　　如此凶残，真是连畜生都不如。

　　　　泄欲后，男子便将女子乱刀斩死。

　　　　并将娃儿推落悬崖。

　　　　实在是禽兽不如。

　　　　这下。

　　　　突有一阵风吹起。

　　　　风中还有个声音问道：

　　　　为何如此残虐不仁——？

　　　　男子高声回道：

　　　　反正横竖都得杀，下手前奸之为乐，有何不可？若未淫便杀，难道就是无罪？

　　　　吾人曾发愿祈求酬志。今日此举，乃为酬志所为。

　　　　若有任何不妥，尽管告知。

　　　　然神明未作任何答覆。

　　　　因此事已是对此人的惩罚。

　　　　事后，此人将原有壮志悉数抛诸脑后，屡屡淫人、杀人，受害者不计其数。

　　　　另一人则有感自身罪孽深重，就此放下屠刀。心中苛责，自此不再蓄积。至于另一人……

　　　　则是一见女子，便感到一阵风吹拂。而眼前之女，悉数化为与当日奸杀于山中之女同一样貌。

　　　　如此一来，除了将之奸杀，别无他法可忍。罪业与日俱增，终教此男无法承受。原本尚有壮志抚平心中痛楚，如今也早已忘得一干二净。虽然如此，每见年轻女子，仍感觉有轻风吹拂，薰心色欲亦随此涌现。

　　　　因此。

　　　　即便精神、心灵早已是残破不堪，此男——

　　　　仍仅能任凭这阵风恣意摆布。

　　　　【玖】

　　　　话及至此，突然有阵风自众人背后吹入房内。

　　　　随之而来的，是一阵碰撞声。

　　　　接下来。

　　　　国枝慧岳突然站起身来，高声嘶吼。

　　　　慧岳推倒了身旁的屏风，接着再度嘶吼起来，并转身大步向前踢倒青色灯笼，紧接着又朝百介的方向跑来。

　　　　——这就成了。

　　　　百介心想。想必慧岳，不，喜左卫门业已失去理智。

　　　　听见百介所述竟是自己的犯行，岂可能放过对这秘密知之甚详，并于众人面前加以暴露的百介？

　　　　若是在普通状况下，或许仍能装傻赖帐，但这回身处的乃言语化为实像的百物语会场，况且时逢可能将故事化为现实的百物语之最后一则。

　　　　这下看来，慧岳将杀了百介。若百介死于慧岳之手……

　　　　这就成了。

　　　　如此一来，慧岳必将遭逮捕，毕竟此时有内务省警视局的巡查在场。而与会的知名艺人、画家、及华族若是目睹有人遇害，也绝无可能放任不管。

　　　　这就是百介的复仇。一场称不上高明的局，一则仅为激怒对方而罗织的拙劣故事。

　　　　自己已是个枯瘦老头，只消一击，便注定命丧黄泉。

　　　　百介阖上双眼。

　　　　忆起自己所见识的首出又市的局，也是场百物语。

　　　　如此结局，是否能为阿蔺、阿银报一箭之仇？是否能抚平小夜的忿恨？

　　　　熟料。

　　　　这一击，竟迟迟没有降临。

　　　　百介睁开双眼——

　　　　望见大厅正中央有团黑影不住蠕动，同时还发出阵阵嚎泣：

　　　　我错了，饶了我。

　　　　突然间，眼前被映照得一片雪白。回过头来，只见仓田正马手持蜡烛为自己照明。

　　　　眯起双眼把头回过，只见国枝慧岳已蹲在被踢毁的灯笼散落一地的大厅中央。颈子教涩谷揔兵卫给牢牢掐着，而矢作剑之进也伫立一旁，望向他双手紧抱的脑袋。

　　　　「慧岳法师方才所说，可是实言？」

　　　　「饶了我，饶了我。确、确是实言。那老头所述，也是句句实言。」

　　　　剑之进一脸困扰地说道：

　　　　「若是如此，在下必须将法师绳之以法。」

　　　　「绑、绑罢。要、要绑就快。我早已痛苦难当。若，若要承受如此折磨，还不如将我给捉拿正法。拜、拜托大人为我定、定罪。」

　　　　好让我赎罪罢，国枝慧岳紧抓着这妖怪巡查的衣摆嚎泣道。

　　　　——这是怎么一回事儿？

　　　　活像是教狐狸给唬了。

　　　　完全弄不清情况到底是如何了。

　　　　百介赏了自己一个巴掌。完全料想不到这场理应玉石俱焚的局竟能顺利奏效。

　　　　不消说，百介这招乃是依又市的技俩设下的陷阱，但事前仅能赶鸭子上架地仓促筹划，毫无可能如又市般布出精致的局。虽说是惊天动地，但充其量不过是将经纬据实叙述，试图借此激怒对手自暴其罪罢了。

　　　　原本百介已作好在挑拨、激怒对方后，旋即牺牲自我的准备。

　　　　孰料——

　　　　竟逼得凶手惊惧惶恐、嚎啕大哭，还主动将一切全盘托出。

　　　　难道有人在同时设了另一个局？

　　　　——百介睁大双眼，环视房内。

　　　　只见以圆朝为首的众人，个个惊讶不已。

　　　　由良公笃似乎也是一脸困惑。

　　　　至于公房卿——

　　　　由良公房卿的神色，竟与其他人截然不同。

　　　　只见公房卿是一脸镇静，两眼茫然地望向百介身后——也就是纸门那头。

　　　　百介回过头去。

　　　　望见笹村与次郎正站在敞开的纸门外。

　　　　就在此时。

　　　　百介听见微微一记铃响。

　　　　接下来。

　　　　——御行奉为。

　　　　没错。

　　　　当时，山冈百介的确听见了又市的嗓音。

　　　　【拾】

　　　　真是弄不懂，揔兵卫说道：

　　　　「那场百物语称不称得上圆满落幕？总感觉到头来变得一阵混乱。与次郎，你有何看法？」

　　　　「虽是一阵混乱——但也圆满落幕。」

　　　　至少，与次郎所设的局是圆满落幕。

　　　　因此，理应认为这结果堪称成功。

　　　　「倒是，该怎么说呢，最后那异象，还是妖怪什么的，究竟有没有现身？」

　　　　「妖怪不是就逮了么？一个连新政府也拿他束手无策的大恶棍，三两下就将罪状全盘托出、束手就擒。难道这称不上异象？」

　　　　敞开衣襟露出胸脯，手中不断扇着扇子的揔兵卫嗤鼻哼了一声。一脸鄙视地瞧他看了一眼，正马又开始翻阅起《东京绘入新闻》。

　　　　「到头来，又成了咱们巡查大人的功劳了。虽不知里头究竟在写些什么，但这回的事儿可又见报了。」

　　　　报上还真有绘有妖怪巡查立大功的锦绘。

　　　　画的是个犹如弓削道镜（注：奈良时代僧侣。七六一年因替女皇孝谦天皇医病而受宠幸，自七六四年起参与政事。后因听信神托觊觎皇位而于七七○年遭贬，卒于七七二年）般的凶恶僧侣，被一名巡查捆绑双手的光景。上头的标题则为：「秘密怪谈会稀世杀人狂就法」。

　　　　「喂，制止那踢倒屏风朝庭院窜逃的臭和尚，还掐住他的颈子加以制伏的，可是我哪。剑之进那家伙不过是呆立一旁罢了。这幅恶徒遭捆绑图，画的应该是我才对。」

　　　　这种事儿就别在意了，正马漫不经心地说道：

　　　　「到头来究竟是怎么一回事儿，我依然参不透。」

　　　　「其实，乃因小夜小姐现身使然。」

　　　　什么？闻言，剑之进、假洋鬼子、过气武士异口同声地惊呼道。

　　　　「小、小夜小姐现身？当时小夜小姐不是根本不在场？」

　　　　「在场。是我邀来的。」

　　　　「邀、邀来？为何要邀小姐来？」

　　　　「好让——公房卿把梦给作下去。」

　　　　没错。

　　　　话完百则时现身的鬼怪，并不一定是为恶的。

　　　　鬼怪虽超乎人知所能想象，但不尽然是骇人为恶的。

　　　　与次郎推测——公房卿欲举办这场百物语，或许是为了再见已不在人世的生母，即那青鹭的化身。

　　　　孰料……

　　　　见过小夜这长相的，似乎不仅公房卿一人。

　　　　一白翁打的究竟是什么主意，与次郎无从得知。但从老人当时叙述的第一百则怪谈推测，当年奸杀小夜之母阿蔺的真凶，似乎就是国枝慧岳。

　　　　想必正是因此，老人才要吩咐与次郎邀请慧岳与会。至于邀来后打算如何处置，与次郎则是完全无法参透。

　　　　不过。

　　　　老人语气平淡地叙述慧岳的罪状。

　　　　而小夜就在故事行将结束时，拉开了纸门。

　　　　门一开，风就吹进了房内。

　　　　同时，慧岳也清楚瞧见自己当年杀害的女人，竟然就伫立眼前。

　　　　这教慧岳吓得失声惊叫，并高声呼喊——你不就是我当年杀害的女人？

　　　　接下来，便边呼喊着自己的罪业边往庭院窜逃，却为屏风旁的揔兵卫所阻，并一跃而上将之制伏。

　　　　当时，正马手持蜡烛照亮了一白翁的脸孔，脸上表情与次郎至今仍记得清清楚楚。老人脸上是一副出乎意料的神色，看来事态发展似乎是超乎其预期。

　　　　话完这第一百则后，并未起任何异象。

　　　　但至少与会者的其中几名，是目睹了鬼怪现身。

　　　　一人做了场梦，另一人则是看见了绝望。

　　　　但我还真是不解，正马说道：

　　　　「为何一见到小夜小姐现身，那和尚就要吐实？笹村，你该不是隐瞒了些什么罢？」

　　　　没错没错，揔兵卫也说道：

　　　　「与次郎，近日你常单独行动，该不会是和小夜小姐……？」

　　　　「没这回事儿。」

　　　　与次郎苦笑道。有些事儿，是万万不可透露的。

　　　　「只要结