约会老地方-第6部分
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紧张得很。”
她犹豫了好一阵，接受了事实，她说：“你用撒隆巴斯——紧贴不放的方法，老是无往不利是吗？”
我笑着道：“我说是，你会好受些，对吗？”
“管你是不是。”她生气地说。
“那就简单了。”我告诉了她，不再开口。
过了一阵她说：“你到底要什么？想到哪里去？”
“是你在开车，”我告诉她：“而我要知道所有的真相。”
“像那些呢？”
“你在老地方上班的时间是几到几？”
她惊奇地把头转向我，车在路上摆动，她把注意力回到路上说：“那么许多想问我的。而你——”
我什么也不说。
她说：“我12点1 刻到那里，应该有时间换上衣服，或者可以说脱掉衣服——不管你怎么说，反正12点半开始工作。工作到4点正。而8点半又回去，工作到午夜。”
“你认识寇艾磊太太？”
“绝对的。”
“为什么‘绝对的’。”
“她是常客的。”
“今天下午和她在一起的男人你认识吗？”
“认识。”
“好。”我说：“我们开始来问奖金高的问题。为什么你有兴趣调查寇太太的过去？”
“只是好奇心而已。”
“你自己的好奇心，还是别人的好奇心？”
“自己的。”
“你对所有人都那么好奇吗？”
“不是。”
“为什么对寇太太特别好奇呢？”
“我想知道她——她怎么发起来的。”
“我们两个最好不要玩电动木马。”
“什么意思？”
“我问你为什么要调查她，你说好奇心。我问你为什么好奇，你说要知道她怎么发起来的。说来说去都没什么意义。我们换一种方法来问答。”
“我讲的也是实情呀。”
“是的，我要知道的是好奇心后面的实情。”
她向前又开了一阵，大概在想要告诉我多少。突然说：“孔先生那边你找出点什么？”
我说：“我找他的时候他没有起疑心。他还很感兴趣，他答应打电话保险公司，看能不能告诉我他们妥协的数目字。但我想你跟着就去访问他。他一定起了疑心。”
“原来如此。”
“他告诉你什么？”
“他问我往哪里？什么名字？我为什么要知道。”
“你对他说谎了？”
“喔，当然。我告诉他我是女记者，为某一种特定车祸伤害找资料。”
“他当然会问你哪家报社？”
她脸红了说：“是。”
“他打电话要问？”
“你偷看到了？”
“他打了没有？”
“打了。”
“所以你就离开了。”
她点点头。
我说：“算了，给你打草惊蛇了，要不是你这们一捣乱，很可能明天他真会告诉我他们妥协的数目。”
“这就是你到这里来的目的？”她问。
“是的，妥协时赔多少钱。”
她做了一个小小得意的姿态。“妥协时的数目，”她说：“是17875元。”
现在轮到我惊奇了：“那么你来这里想要得到什么呢？”
“当然是受伤X光照片的复印本。”
我想了一阵子说：“我对不起，我实在是笨。我确是才知道还有其他讼案，所以脑子一下转不过来——可以说是不切实际。”
“保险公司会有什么反应？”她问。
“他们可能各自分开做一些调查工作。”我说。
胜利的狞笑掠过她面孔，她说：“他们要是动作快一点，就很好玩了。”
我说：“好奇心的事，你还没有解释呢。”
“好，”她说：“你说你自己笨，我看一点也不见得。寇太太想买下苏百利大厦，也想买下苏老头不再找她麻烦。”
我点点头。
她说：“那么！用点你的脑子。”
“是不是凌记老地方的房租契约有毛病了？”
“大概吧。”
“一旦房屋买卖成交，房租就自动到期了？”
“90天之内。”
“你是替凌弼美在工作——捉住他小辫子，不使他买大房子。”
“有点差不多。”
“你和凌弼美又是什么关系？”
“你说笑。”
“你认为是，就算笑话。”
她说：“凌弼美除了生意上，其他对我并不重要。老实说这件事与你无关，但我还是告诉你。凌记老地方里面那个衣帽间，香烟雪茄摊是属于我个人包下的。”
“你有必要自己来工作吗？”我问。
“为了钱的理由，并不一定要自己工作。但是你有了这个生意，最好是亲身自己参加在里面。”
“你不在乎——工作时的情况。”
“你说那制服？别傻了，我有一双漂亮的腿，有人要看，就给他们看，又不少一块肉。”
“你的意思是一旦寇太太买下大厦，凌弼美不是搬家，就是要重新和新主人签约，所以．你也跟着倒霉，不是掉了收入，就是增加房租？”
“大致不错。”
“凌弼美知道寇伊玛过去的丑事，让你来查清楚，是吗？”
她踌躇了2秒钟说：“我们不谈凌先生。”
我听从她，又问：“你说寇伊玛以前搞过这种把戏？”
“好多次。”
“在哪些地方？”
“一次在这里，一次在旧金山，一次在内华达州，一次在内布拉斯加州。”
“每次都用她自己名字？你能确定？”
“是的。”
“你从哪里得来的消息？”
她摇她的头。
我说：“多半是凌弼美给你的。那个你刚才去拜访的人叫什么名字？”
她犹豫地说：“孔——孔什么利的。”
我摇摇头：“孔费律。”
“对，就是这名字。”
“你记得不太清楚，是吗？”
“我对记名字不太能干。”
“换句话说，这个名字在你脑中尚不久。”
“何以见得？”
“否则你就记清楚了。”
“我只是对记姓名特别差。”
“说起姓名——”我故意停下。
“你要我的本名，还是艺名？”
“你的本名。”我说。
“我就这样猜。”
“肯告诉我吗？”
“不可以。”
“艺名呢？”
她把车头灯开亮说：“碧莲。我甚至还有个‘艺姓’，姓鲁，鲁碧莲。”
“很好的名字，”我说：“可以上舞台，有一天你会红的。”
我们大家不开口，大家在想着。
“香烟？”我问。
“不要。”她说。过了一下又加一句：“开车我不吸烟。”
我舒服地向后靠着，放一臂在椅背上。点着了烟。
我们慢慢开了十几条街，她突然决定目标踩上油门。
“决定了？”
“决定什么？”
“我们要到什么地方去。”
“我本来就知道——我，要到那里去。”
“哪里？”
“回公寓换衣服。”
“你特别加重‘我’，当然是说，到了‘你’公寓门口我就该滚了。”
“你要我怎样处理你？”她说：“领养你，还是招你做女婿。”
我笑了。
“不要以为我对你有恶意。”她说。
我没有说什么。
她转头向我，要说什么，又停住了。
过了三四分钟，她把车停靠路边说：“很高兴碰到你。”
我说：“不必客气，我在车上等你好了。”
“那你有得等了。”
“没有关系。”
“你要等什么呢？”
“等着听你解释为什么你对寇太太有好奇心？”
“好！”她生气地说：“你就坐着等吧！”
她盛怒地离开车子从车后走向人行道自皮包中拿出钥匙，打开车旁公寓大门，走了过去。
我小心不转动我的头，完全用眼角来观察。我可以看到她走了两步就停在门厅的暗淡光线中。她站在那里1分钟——2分钟。而后又消失在阴影中。
3 分钟后，大门打开。她连逃带跑地自大门出来跑向车子，身上包着一件毛皮大衣，一只手抓紧了大衣前面的开口。
我走出车，绕过车头，有礼貌地替她开车门。
冷冷的手指抓住我的手腕：“来，”她轻轻沙哑地说：“请快点跟我进来，快。”
我正想问她为什么。但是看到她脸，改变了主意，一句话不说，跟了她就走。
大门经弹簧的作用，已自己锁住。她右手里抓着那门的钥匙，左手紧抓大衣包在身上。
她打开公寓大门进入门厅。门厅比起走道或玄关大不了多少。爬三级阶梯，走过一条铺有地毯的走道，进入一架自动电梯，摇摇摆摆地上了4楼。
她在走道前引路，停在左侧的一扇门前。再用钥匙开门。所有灯光都亮着。
是一套总共有3房的公寓——一连小厨房也算一个房。房子靠街，比较值钱。
她的皮包，手套及不久前穿在身上的夹克，都在客厅的一张桌子上。桌子上有个烟灰缸，一支香烟抽了一半在缸里。经过一扇大开着的门，我可以看到卧室的部分。在床上抛着她刚才穿的衬衣及短上装。
她一面跟着我的眼光看我看的方向，一面仍是沙哑地轻声说：“我正在脱衣服——一准备洗个澡。我只好随便找点东西把自己遮盖起来。”
我又对她身上的毛皮大衣看了一眼。
紧抓毛皮大衣的手，使大衣皱起了一角，自此向内望是粉红的裸身。
“其他穿的呢？”
她不发一言，经卧室来到浴室门口，她停了下来。
“帮帮忙。”她说：“你来。”
我打开门，向里面看。
浴室灯没有关，亮着。
今天下午，和寇太太一起出现在凌记老地方那位男士的尸体，躺在浴盆中。膝盖弯起近胸部，头靠在浴盆较深的一侧，眼有三份之二闭着，下颔软软下垂使嘴巴半张着。
我形式上还是叫女郎退开一点，伸手摸了一下他的脉搏。
苏百利早已死透了。
即使是死了，他脸上还是一副精于计算的神气。他可能到阴间去查帐了。
“他——死了吗？”她在门口问。
“死了。”我说。
第六章
我们退回卧室，她精神紧张地抖颤着。
我说：“坐下来，我们先要谈一谈。”
“我什么也不知道。”她说：“你也知道，我一直不在这里，所以——”
我说：“我们不谈这一点，先从事实开始，怎么发生的？”
“我已经告诉过你。我进这里，在开始脱衣服。我走进浴室，打开灯，就——看——看到——”
“灯是你打开的？”我问。
“是的。”
“你确定本来不是开着的？”
“不是，是我打开的灯。而后我见到他——我立即回头，抓起了第一件能遮得住我的东西，跑下来找你。”
“相当惊慌？”
“什么意思？”
“问你是不是很怕？”
“当然。”
“你不知道他在这里？”
“不，我——”
“再去看一下。”
“我——”
“去，再去看一下。”
我把她推向浴室门口。她抓住门缘，毛皮大衣掉落下来。她只穿着乳罩，内裤和发亮的深色丝袜。 她短短惊叫一声， 仍靠在门上，没理会掉落的大衣。我说：“再看一眼。”
她说：“要我看什么？还不是一个死人在浴室里？”
她挣脱我的手，急急回进卧室。
我小心地关上浴室的门：“电话在哪里？”
“就在这里。”
“喔，是的。”我说。我坐下来，自口袋中拿出一包今天下午她卖给我烟中的一包，把一支烟抖出三分之一来。伸向前给她。问道：“来一支？”
“不要，我——”
我把香烟抽出来，把它在大拇指甲上敲了敲，放到唇中，点了火，向椅后一靠。
“电话，”她说：“就在这里。”
我点点头。
“你不是要报警吗？”
“还不是时候。”
“为什么？”
“我在等。”
“等什么？”
“等你想妥一个好一点的故事。”
“什么意思？”
“警察不会相信你说的故事，这对——你来说，不太好。”
她突然变怒道：“你是什么意思？”
我吸了一口烟，慢慢向外吐出。
她威胁道：“你不报警的话，我来报。”
桌上有杂志，我拿起一本、把背往椅后一靠，开始翻页，看着上面的图片说：“请吧。”
静默了10至15秒钟，她开始走向电话，她认；“我绝不骗你，要是你不报警，我就报。”
我继续翻杂志。
她拿起话机，开始要拨号，回过头来看我，而后又把话机一下摔回。说：“我的故事有什么问题？”
“二三点破绽。”
“喔。”
“有一件破绽，”我说；“警察一定会知道，其他不见得。”
“警察会知道哪一点？”
“可以证明你说谎的那一点。”
“我不喜欢你说的态度。”
“我也不喜欢一定要用这种态度来对你。”
“好，你喜欢表现聪明，你说我有什么破绽？”
我用手指了一下在桌上她的皮包。
“又如何？”
“你的钥匙在皮包里。”
“当然。”
“你有多少钥匙？”
她给我看她的皮制钥匙包，外面有拉链，里面有4个钥匙。
我说：“你看，你回来的时候，你在楼下把钥匙袋拿出来，你打开拉链，选出你公寓的钥匙。我想这把钥匙是开临街大门的？”
她点点头。
我说：“你为了要开自己公寓门，你把钥匙留在手上。你上楼，进了公寓，而后做什么？”
“我告诉过你我开始脱衣，准备——”
我说：“习惯动作你当然先把钥匙包拉链拉起，把钥匙包抛回皮包里。”
“当——当然。我是这样做了。老天，我不必把每一部分细节给你报告彻底。我把钥匙包放回皮包。把皮包�
