夜城系列01:永夜之城-第7部分
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音乐突然停了。酒客们知道出了什么事之后也都迅速安静下来。大家都对这一幕很感兴趣，人群中开始交换大笔的赌金。每个人都想知道约翰·泰勒是否宝刀未老，连我本人都很好奇。
“你不能那样跟我说话。”芬奇·汤玛士说，不过他已经紧张到快结巴了。
“我当然可以。我刚刚已经说过了。你都没在听吗？”
他从外套里抽出一把金黄色的镰刀，一把专为他的手所打造的好刀。刀刃闪闪发光，一看就知道锋利无比，颇具德鲁伊风格。另外两个雅痞也拔出了差不多的武器，八成是什么最新流行的玩意儿。
“我们要好好折磨你。”芬奇·汤玛士狞笑道。他的声音轻松愉快，双眼因为兴奋而闪耀着光芒。“我们要折磨你，然后折磨你，然后再折磨你！我们要让你尖叫，泰勒。把你的血肉洒满整间酒馆，直到你求我杀了你为止。我从来不相信关于你的传说。上次我只是疏于防范才会被你攻其不备。等我们让你哭叫完了之后，我们会先停一下，让你欣赏我们怎么整治你的女人。然后我们会……我们会……”
他的声音在我的瞪视下迅速变小，瞬间细不可闻。我听够了。听太多了。有些虫总是喜欢求人去把它踩死。他站得直挺挺的，尽其所能想要看向别处，但是却做不到。他已经完全为我所制。他脸色死灰，斗大的汗珠自额头上流下。他死命地想要逃跑，但是却动弹不得。他哭了。他尿了。他昂贵的裤子上浮现了一大片尿渍。他不由自主地张开手掌，金色镰刀自其指间滑下，在一片沉默之中掉落在地板上。他现在知道要怕了，而且还怕得十分彻底。我对他轻轻微笑，两条血痕自其眼中冒出，滑过他的脸颊。他发出哀鸣声，仿佛被囚禁的野兽在讨饶一般。接着他双眼向上一翻，倒在地上，当即不醒人事。他两个朋友目瞪口呆地看着他，然后一起望向我。尽管两手抖得厉害，他们还是慢慢举起金镰刀，试图对我扑来。艾力克斯张口叫道：
“露西！贝蒂！有麻烦啦！”
露西跟贝蒂·柯尔特伦突然出现在两个雅痞身后。这两个女人是艾力克斯的保镖，身材又高又壮，永远穿着短裤及汗衫以展现她们傲人的肌肉。除了一个金发一个黑发之外，两个长得几乎一模一样。她们浑身上下散发出一股致命的吸引力，似乎咳嗽大声点就能咳爆男人的睪丸一般。她们对准两个雅痞扑上，出手打落两把金镰刀，然后把他们撞向吧台，一膝盖顶上他们下体，最后才把他们轰出酒馆。酒客们大声鼓掌叫好，其中还夹杂几声狼嗥。我面带责备地瞪向艾力克斯。
“我一个人应付得来。”
他哼了一声道：“我见识过你应付事情的手段，还花了好几年的时间才把那些血迹擦干净。来吧，这杯我请客，拜托你别再打扰其他客人了。”
我知道这是艾力克斯表达道歉的方式，于是就很有礼貌地接受他的招待。这时两个女保镖走过来，把还在抽搐的芬奇·汤玛士给抬了出去。
“他会去跟他爹地告状。”艾力克斯边看边说。“爹地不会高兴的，搞不好还会跟你发脾气。”
“叫他去排队。”我说。在公共场合就是必须说这类酷话。天知道我已经树立多少不必要的敌人了，但是像芬奇·汤玛士这种杂碎实在令人忍不住想要没事抓来扁一扁，这可是公益服务。乔安娜的目光一直停留在两个女保镖身上。
“他们是……什么？”
“她们是我的骄傲。”艾力克斯温柔地说道。“贝蒂与露西·柯尔特伦。业界最好的保镖，当然我并没跟她们这么讲过。她们比公牛还要勇猛，不过收费却很低廉。她们结婚了，之前曾养过一条狗，不过后来让她们给吃了。”
乔安娜听得有点头晕目眩。“我想我们得跟艾迪谈谈，”我转移话题道。“待会再来找你，艾力克斯。”
“如果你非找不可的话就来吧。然而要是你肯听我的，我一定叫你别再来找我了。你是个麻烦，约翰。你永远都是个麻烦。”
表演结束了，音乐声再度响起，人们又开始聊天。不过现在他们多了一些话题可聊。约翰·泰勒真的回来了，而且肯定宝刀未老。情况比我想的要好。刚刚那种戏剧化的场面可以帮我挡掉许多麻烦，不过同时也可能吸引更多不必要的注意。我向酒馆最偏僻的角落走去，乔安娜跟在我旁边，神情有点怪异。
“别理艾力克斯。”我轻声道。“他是我认识的人之中，唯一患有永久性经前症候群的男人。”
“那两个女人真的吃了自己养的狗吗？”
我耸了耸肩。“年头不好。”
“你刚刚对那个烂人做了什么？”
“我把他瞪昏了。”
乔安娜先是对我摆了个脸色，然后决定不再追问这个问题。真是聪明的抉择。
“我们要找的这个艾迪是什么人？他要怎么帮我找女儿？”
“剃刀艾迪。”我说。“人称刮胡刀之神，大概是这么叫的。这个外号是好多年前在一场帮派地盘争夺战里打出来的。那时候艾迪才十四岁，不过已经是个恶名昭彰的杀手。擅用一把珍珠柄剃刀，刀法精湛，行事疯狂。从那之后起，他展开为钱杀人的日子，有时候他甚至只为了引人注意就出手杀人。”
“你认识的人都很有魅力。”乔安娜喃喃道。“这样的人能帮我们什么？”
“别急，后面还有更精采的。有一天艾迪在诸神之街失踪了，一直到今天他都不肯说出失踪期间究竟发生了什么事。人们只知道当他再次出现的时候已经完全变了个人。他现在露宿街头，乞讨度日，剩菜果腹，四处飘泊，为早年犯下的罪恶偿债。他现在只杀没人敢动的大坏蛋，那些仗着权势为非作歹之人。这些家伙经常会神秘死亡，而且死状凄惨。这就是剃刀艾迪，一个手段极端凶残的正义打手。至于他的行为是否超越正义本身所允许的范围，艾迪并不在乎。”
“你又开始说教了。”从我带乔安娜进入夜城开始，这是她第一次露出犹豫的神情。“我在乎的只是……他能不能帮我找到凯茜。他要酬劳吗？”
“不。钱对艾迪来说再也没有用处了。不过他还欠我一份人情。”
“我不想知道这人情是怎么欠的。”
“不要知道比较好。”我同意。
我们终于在酒馆最阴暗的一张桌子前停了下来，剃刀艾迪就坐在桌子后面。他身材极瘦，穿了一件污秽到极点的灰色大衣，光看一眼就会令人全身发痒，更别提他身上散发出来的冲天臭气。传说当剃刀艾迪出现的时候，连老鼠都会被臭得躲回下水道去。五年来他一点都没变。同样空洞的表情，依旧狂热的眼神，令人不安的存在。对大部分的人而言，接近艾迪就等于接近死亡。他喜欢在陌生人酒馆喝酒，独坐在阴暗角落，远离一切光亮。因为这样就不会有人评断他，也不会有人烦他。艾迪的酒钱通通挂在酒馆帐上，条件就是他从来不在这里杀害任何人。
他桌上摆了一瓶水，瓶子旁边围了几只苍蝇乱飞。有更多苍蝇围着艾迪本人绕圈，只不过飞得太近就会被臭死。我对艾迪微笑。他很严肃地点了点头。接着我拉了把椅子在他面前坐下。他就跟我印象中一样臭，只希望我没把这感觉表现在脸上。乔安娜试着只用嘴巴呼吸，在我身旁也拉了把椅子坐下。当艾迪开口时，声音十分低沉，听起来好像鬼一样。
“哈啰，约翰，欢迎回家。气色不错啊。为什么你只在有事的时候才会想要来找我？”
“因为你不好找，艾迪。况且你让我毛骨悚然。最近怎么样？有杀什么有趣的人吗？”
他苍白的嘴角上浮现一丝微笑。“没有你认识的人。听说你在寻找一个逃家少女？”
乔安娜有点吃惊：“你怎么知道？”
“夜城里的消息传得很快。”艾迪说，然后眼光飘向我又道：“去堡垒看看。”
我点头。其实我也认为该去堡垒看看。“谢了，艾迪。”
“苏西也在那里。”
“喔，好。”我尽量让声音听起来高兴一点，因为苏西是个跟我有段过去的女人。我正打算站起来的时候，艾迪突然看向乔安娜，吓了她一大跳。
“跟在约翰身边得要多多小心，女士。他会带你惹上麻烦的。”
“有什么特别的麻烦吗，艾迪？”我小心地问道。
“有人在找你，约翰。”
“总是有人在找我。”
艾迪淡淡地笑道：“这些人可不好惹。”
我等他继续说下去，但是他却不再多说。点头表达谢意之后，我就起身离开。乔安娜迫不及待地跟我往吧台走去。她全身不由自主地颤抖，努力地吸了好几口气。
“好恐怖的人。那臭味是哪里来的？他闻起来好像死了很久又被挖出来的尸体一样。”
“关于剃刀艾迪还是不要知道太多比较好。”我道。“为了我们自己的心灵平静着想。”
我们再度回到吧台。艾力克斯神色不善地跟我打了个招呼。我看着乔安娜。
“在这里等我一下，我先去知会堡垒一声。突然造访那种藏有大量枪械的地方可不是什么明智之举。”
我走到吧台旁边拿起电话，拨号，听堡垒的电话语音，然后留下一则短讯。做这些事情的同时，我一直留心倾听乔安娜与艾力克斯的谈话。人必须注意敌人，但更需要留心朋友，以及客户。这么做可以让人在这个行业里活得比较久一点。艾力克斯对乔安娜发出自以为善意的微笑，不过乔安娜没有以笑容回报。
“我要一杯大杯威士忌。单一麦芽，不加冰块。”
“难得。”艾力克斯说。“总算来个有品味的酒客了。你不会相信这里的客人都点些什么。特制啤酒、加料烈酒，还有什么以小狗为名的狗屁鸡尾酒。之前还碰过一个点伏特加加梅子水的，什么玩意儿嘛。”
他在一个还算干净的杯子里倒了一大杯酒给乔安娜。乔安娜看着他问道：“你认识约翰·泰勒？”
“没错，那是我的不幸。”
“你跟他有多熟？”
“看他愿意跟我多熟。”艾力克斯以一种难得的严肃语调说道。他无法抗拒金发美女，尤其是不吃他那一套的金发美女。这也是为什么我放心留他们两个独处的原因。艾力克斯趴上吧台，凑到乔安娜面前道：“约翰不喜欢跟人过于亲近。虽然他已经离开五年了，但是我始终知道他一定会回来。因为他的心属于这里。他生在夜城，注定要死在夜城，而且死的时候年纪绝对大不到哪里去。他老是喜欢当什么正义使者，解救无助的灵魂、帮忙走投无路之人。哪里有悲惨的事情发生，哪里就有约翰·泰勒。看来他现在还是跟以前一样自以为是，认为他所做的一切都是为别人好。”
“他怎么会成为私家侦探？”
“他有一种找东西的天赋。那是他父母留给他唯一的好东西。你听过那个故事吗？这里每个人都听过。约翰他老爸因为发现自己娶的女人不是人而自杀。其实我对我的前妻也有同样的感觉。愿她的灵魂得以安息。”
“很抱歉，”乔安娜说。“你前妻去世多久了？”
“她还没死。”艾力克斯说。“我只是希望她赶快安息。”
“我能相信泰勒吗？”乔安娜问道。
“你可以相信他会做自认是对的事情，但他认为对的事情未必会是你想要的。所以你最好自己多留意一点。”
“剃刀艾迪说我们应该去堡垒看看。”
艾力克斯的脸抽搐了一下，然后点头道：“听起来应该没错。”
“堡垒是什么地方？另一间酒吧？”
“不是酒吧。堡垒是由许多曾被外星人绑架的人们所建立的避难所。这些人聚集在一起，买了一大堆枪械，强烈表达他们绝对不愿再被绑架的坚定决心。那里每个房间里都装有摄影机，所有人就算是睡觉也要有人监控。有些人还在身上绑了炸药，只要察觉不对就会立刻引爆。传说堡垒中积存的弹药足够引发一场世界大战。”
“有用吗？”乔安娜问。
艾力克斯耸肩道：“不知道。他们不会回答任何私人问题，因为他们随时都在提防有没有星际战警混入堡垒。无论如何，这么多年下来，堡垒已经变成了人们的避风港，当你需要帮忙或是寻求保护的时候就可以去哪里窝几天。很多逃家的小鬼都会路过堡垒的。”
“他们是好人？”
“喔，当然。虽然整天神经兮兮，又有暴力倾向，也不信任任何人，不过……”
我认为听够了，于是放下电话走回去加入他们。艾力克斯多半知道我在偷听他们谈话，不过那也无关紧要。我对乔安娜点点头。
“没人接电话，只有录音机。看来我们得直接去找他们。”
“我等不及了。”乔安娜说。她一口喝光剩下的酒，看得艾力克斯肃然起敬。乔安娜喝完把杯子往吧台上重重一放，说道：“记在泰勒的帐上。”
“你学得很快。”艾力克斯道。
我跟乔安娜并肩走向楼梯，一路上没有任何人抬头看我们一眼，不过乔安娜却突然对我望来。
“约翰？”
“什么事？”
“她们真的吃了自己养的狗吗？”
①梅林，阿瑟王传奇故事中的灵魂人物，强大的法师，阿瑟王的指引者。但作者在本书中另有设定。
②罗格瑞斯即阿瑟王所建立的王国。
③乌瑟·潘德拉刚（Uther Pendragon），阿瑟王的父亲。
④黑暗女王埃尔韦拉：埃尔韦拉是美国电视频道午夜恐怖剧场的著名主持人，《黑暗女王——艾薇拉》（Elvira，Mistress of the Dark）是她在一九八八年担任女主角的电影。
第五章 痛苦使者
我们离开陌生人酒馆，回到阴暗的巷子里，身后的铁门随即紧紧关上。大致上来看，这趟酒馆之旅还不算差。我们不但从艾迪那里得到一条线索，而且还没什么真正的坏人想杀我们，最棒的是艾力克斯居然没跟我催讨酒帐。我认为这是因为他一眼就知道我没钱可还的关系，可不是因为他心软了。乔安娜神情茫然地看着四周，两手紧紧抱在胸前，身体突
