非自然死亡-第23部分
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那短促而尖利的声音吸引了牧师的注意力。他转身朝来者走去。毫无疑问，温姆西想，他要用专业服务来驱除邪恶。
“你在找人吗？”牧师彬彬有礼地问。
“是的。我在找一位女士。”温姆西说。然后他感到在这种环境中这话听起来有些古怪，他赶紧用令人窒息的语调做进一步解释，他认为这种语气很适合这神圣的环境。
“哦，是这样的，”牧师泰然自若地说，“克林普森小姐不久前在这里，但我想她已经走了。不是我经常监视我的教徒，“他笑着补充道，”但她走之前和我打招呼了。有急事吗？你没遇到她真可惜，我能给你捎个信儿，或是怎样帮帮你呢？”
“不用了，谢谢。”温姆西说，“对不起，打扰你了。
我想我应该来此把人拉出教堂。但是，这很重要。我会留一张便条，非常感谢。”
他转身走了，然后停下来，又走了回来。
“我想你可以就道德一类的事情提出些建议，是吗？”
“啊，我可以试试。”牧师说，“有什么特别的事情使你烦恼吗？”
“是的，”温姆西说，“和宗教没关系，我的意思不是——和绝对正确的事没关系，和圣母玛利亚一类的事情也没关系，只是一些我感觉不舒服的事。”
事实上，这个牧师就是教区牧师特雷德戈尔德，他声称随时听从彼得的吩咐。
“您真好。我们能不能去一个可以大声说话的地方。
我不能用很低的声音解释事情，您知道，好像声音有毛病似的。“
“咱们到外面去吧。”特雷德戈尔德先生说。
他们到了外边，坐在平放着的墓碑上面。
“是这样的，”温姆西说，“假设一个案子。假设一个人病得很严重，活不了多久了，非常痛苦，只是靠吗啡活着——对这个世界来说，他实际上已经死了。假设立刻死亡会使什么事发生，而这正是他所希望的；如果他活得稍微长久一点，这个事情就不会发生。（我不能确切地解释究竟是怎么回事，因为我不想发表太多的个人观点。）——你明白吗？假设有人知道这一切，对他们来说可谓是一种推动——使事情迅速进行的推动力——为什么那会是一种可怕的犯罪呢？”
“法律——”特雷德戈尔德先生说。
“噢，法律很快就能证明这是一种犯罪，”温姆西说，“你真的认为这是很严重的犯罪吗？我知道你当然会称它为罪恶，但为什么这么可怕？对人没有害处吗？”
“不知道上帝会如何处理，我们不能回答这个问题。”特雷德戈尔德先生说，“在最后那几周的痛苦和晕厥中，灵魂可能会经历一些朝圣地的必要的地方。缩短它的历程不是我们该做的事。我们应该掌握谁的生与死呢？”
“我们整天都在以不同的方式做着这些事情。法官、士兵、医生。而在这件事情上我认为不对。通过干涉的方法——发现情况——人可能会做非常有害的事情，各种各样的事情。”
特雷德戈尔德先生说：“我认为那个罪恶——我不愿意用那个词，它对社会有危害，这种错事给杀人犯带来的伤害要比被害的人大得多，特别是如果杀人对杀人犯自己本身有利的时候。你提到的结果——病人要做的事——我可以问一下，其他人会受益吗？”
“是的，正是这样。他，她，他们所做的。”
“这就使它被放在了一个不同的层面上，不仅仅是出于同情而加速一个人的死亡。罪恶是目的，而不是在于行为。这就是神法和人法的区别。人不应该认为自己有权利为了自己的利益去安排别人的生活，导致他认为他自己至于一切法律之上。如果一个人可以无约束地犯罪而不受惩罚，那么社会永远不会安定的，这就是上帝禁止私自报仇的原因。”
“你的意思是一桩谋杀案会导致另一桩？”
“经常有这种事，无论如何它都会导致别人去犯罪。”
“是的，问题就在这儿。如果我不开始努力的查案，那么就不会有麻烦的。我不应当干预吗？”
“我理解。那会非常困难。对你来说，也很糟糕。你感到这是职责！”
“是的。”
“你自己是不会亲自报仇的吧？”
“不会，真的和我没什么关系。通过自己对所发生事情产生的怀疑，像一个傻子似的帮助那些有麻烦的人。而我的令人不愉快的干涉会再一次引起犯罪。”
“我不会感到太困扰。即使没有你的干涉，也许杀人犯对自己罪行的恐惧又导致新的犯罪。”
“非常正确。”温姆西说着想起了特里格先生。
“我的意见是根据我们所尊奉的法律，做你认为正确的事，给神留下你的影响。即使是邪恶的人，你也要努力地把他想得慈爱些，你知道我的意思，将犯人绳之以法，但记住，如果我们都很公正，你和我谁也逃不掉。”
“我懂，就是把他打倒，但不要将他置于死地。说得对，请原谅我打扰您了。我要走了，因为我约了一位朋友。非常感谢您。我感到时机还不成熟，但我非常担心。”
特雷德戈尔德先生看着他奔跑于坟墓之间。“天啊，”
他说，“他们多好呀，心地善良，做事一丝不苟，严格遵守校规。他要比别人想得更加紧张、敏感。还要学很难的课，明天我要给他在马斯制定特别的目的。”
作为一个重实际的人，特雷德戈尔德先生在手帕上打了个结，提醒他自己做了这个尽责的决定。
“问题是，干涉还是不干涉上帝的法令和凯撒大帝的法令。警察——对他们来说没问题，但对于一个普通人来说分辨他自己的动机多难呀！我想知道是什么把他带到这里来的。可能是——不！”牧师控制住自己说，“我没有权利猜测！”他取出手帕，又打了一个帮助他记忆的结，以提醒他下一次不要显出他已经陷入了好打听别人的事情的罪恶之中。
谋杀
齐格弗里德：“这是什么意思？”
伊泽伦德： “一件干得漂亮的绑架案，仅此而已。”
贝窦斯：《死亡笑话集》
帕克度过了绝望的半个小时。在道森小姐死后不久，惠特克小姐似乎不仅不喜欢拍照片，她还毁坏了她手头现存的照片。当然，惠特克小姐的朋友们可能会有她的照片，特别是芬勒特小姐，但帕克在那时不确定是否想让当地的呐喊声开始。而克林普森小姐就不一样了。帕克去了纳尔逊大街。克林普森小姐出去了，另外一位绅士邀请了她。巴奇夫人的眼睛开始疑惑地眨着，显然，她开始怀疑克林普森小姐的表弟和他的朋友们了。然后，帕克去找当地的摄影师了，一共有五位摄影师。从其中的两个那里，他得到了许多当地的照片，包括惠特克小姐在教会主持的义卖和私人的戏剧演出上拍的一些难以辨认的照片。在利汉姆普顿她从来没有在摄影室拍的照片。
另一方面，从芬勒特小姐那里，他发现了几处相像的地方——身材苗条，表情丰富，丰满而又娇美。他把这些连同见最后一面时女孩着装的描述一同发送到小镇，作为警察的线索。
在乔治饭店，聚会上最为愉快的一个人是另一个警察，他和车库老板及酒店老板进行了非常愉快的交谈，目的是搞到信息。再一个非常高兴的人是首席警官，他已经打电话给许多地方的警局，并发现了那辆车牌号为xx9917的车，它是在周一前被一辆车牌号为AA的侦察车发现的。他认为这次克罗海滩之行是一次真正的旅行，他为伦敦警察厅的警官们感到高兴。温姆西和帕克很沮丧地同意去克罗海滩进行调查。
同时，有一个摄影师，他的堂兄是利汉姆普顿《水星报》的职员，他已经给报刊办公室打了电话，他们正要发行。停止发行的通知下来了；有人打电话给抢先报道新闻的《伦敦晚报》；情况紧急，正愁没有令人兴奋的新闻报道的《每日呐喊》《每日浏览》《每日连结》《每日消息》报，第二天早晨都用夸张的标题醒目地报道了年轻妇女失踪的消息。
事实上，克罗海滩，那个令人愉快而又受人尊敬的水域，根本就没有惠特克小姐、芬勒特小姐和车牌号为××9917的车的消息。她们没有在这里的旅馆住过，没有车库为她们的车加油或修理。没有警察发现她们。首席警官坚持他的理论，并要求开案情分析会。电报从各地打到了伦敦警察厅。已经在多佛、纽卡斯尔、谢菲尔德、温切斯特、拉格比看见了她们。两个年轻女人在福克斯通以一种奇怪的方式喝着茶。周一深夜，一辆车很吵地通过了多尔切斯特。一个带有不安神态的黑发女孩进入了位于纽奥瑞斯弗的一家酒吧询问去哈斯米尔的路，这时恰好是酒吧快要下班的时间。帕克从所有报告中挑出一位年轻侦察员的报告。他周六早晨报告说他上周一看见了两名女士和一辆车在离塞利。海德不远处的丘陵草原上野餐。他知道那辆车是奥斯丁。因为他喜欢摩托（他那么大的男孩做事情时很难说是因为什么理由），尽管他不能肯定地说出车牌号，但他注意到了那是伦敦的牌号。
塞利·海德位于克罗海滩大约十英里处，离奇的荒凉，距离水域很近。悬崖下是清凉的沙滩，从来没人光顾这里，远眺也不见房屋。悬崖本身是白垩地层，上面有小草皮覆盖着，和宽广的丘陵草原相连，那上面覆盖着荆豆和石楠花。在一条陡峭狭窄而多车辙的路上，有一条针树带，而这条路最终通向兰博勒与赖德斯·希思之间的柏油大路。如果你对舒适和颠簸不是很在意的话，这里有汽车可以通过的崎岖小路，即使如此，这个地方还是很少有人来。
在年轻警察的带领下，警车颠簸着穿过令人讨厌的公路。因为白垩地层又硬又干，草丛也没有留下痕迹，所以没有希望找到前面的车辙。到处都是极其相似的小溪和山谷，完全可以藏起一辆小汽车，更别说标记和野餐过后的残迹了。到达了他们指定的大约正确的地方，他们停了车走了出来。在他们五个人之间，帕克将地形划分成四部分，然后他们开始行动。
温姆西那天不喜欢去荆豆灌木丛，那儿的荆豆灌木太多太密。任何人都可能带烟袋、装三明治的纸袋或是一包衣服，或是某种线索。他弯着腰，眼睛盯着地，不高兴地慢慢走着，越过一座山脊，进了峡谷，然后左右巡视，靠警车确定自己的位置。越过下一座山脊又进了峡谷，又越过下一座山脊——
是的，山脊里有东西。
那东西是沿着荆豆丛向外突出的，颜色很浅，有尖，像一只脚。
他感到有点儿不舒服。
“有人在这儿睡过觉。”他大声说。
然后他想：
“真有趣，总是脚留下痕迹。”
他向下爬进灌木丛，一直滑向短草皮，几乎到达底部。他急躁地大骂。
那个人古怪地睡着觉，苍蝇在她的头上盘旋一定非常讨厌。
今年苍蝇来的似乎早了点儿，报纸上有一篇压韵的广告词是这样说的：“记住，你现在每拍死一只苍蝇来年就会少三百只，或许是一千只。”他掌握不了它的韵律。
然后他振作精神继续工作，苍蝇也飞走了。
他想，头骨的后部被打成那样，一定遭到了沉重的打击，金黄色的短发，脸夹在了两支赤裸的胳膊之间。
他把尸体翻了过来，后背朝下。
当然，没有照片他不能确定这就是微拉·芬勒特。
他做这一切大约用了三十秒。
他向上攀到山脊的边缘大声喊。
远处一个小黑影停下来转过身。他看见一张毫无表情、面无血色的脸。他再一次的大叫，挥舞着胳膊。那个人跑了起来，他慢慢地颠簸着，笨拙地越过灌木丛。那是警察——一个笨重的、不适合在炎热中奔跑的人。温姆西又喊了一声，那警察也喊了起来。温姆西看见另一些人向他走过来。那个怪诞的年轻侦察员越过山脉，挥舞着棍棒，然后又一次地消失了。警察现在离他很近了。他头戴圆顶礼帽，他的表链在阳光下闪闪发光。温姆西发现自己正跑向那个人，并尽力地喊叫着解释。他们离的太远，他听不见温姆西的话，但温姆西没完没了地强调并有重点地解释着。当警察和他相遇时，他已经气喘吁吁。两个人都上气不接下气。他们摇着头，喘息着。真是滑稽可笑。他又开始跑，那个人跟在后面。不久，他们到了那里，在草丛中测量、搜寻、作记录。温姆西坐下来，他累极了。
“彼得，”帕克叫道，“过来看。”
他疲惫地站起来。
峡谷远处有午餐后留下的残渣。警察手里拿着一个小包，他是从尸体底下拿出来的，现在将包里的一些小物件翻了出来。在地上，靠近死去的小女孩的头部，有一把厚重的扳手。那是一支褪了色的并且虎钳牙上沾了一些金色头发丝的扳手。但引起帕克注意的不是这些，而是一顶紫灰色的男人帽子。
“你在哪发现的？”温姆西问道。
“是阿尔夫在山谷顶部捡到的。”帕克说。
“它是被扔到草丛中的。”侦察员证实，“就在这儿倒置着，好像刚从某人的头上掉下来的。”
“有脚印吗？”
“好像没有。但有一个地方的灌树丛都被破坏了。好像进行过搏斗。那车辆怎么样？嗨！别碰那扳手，可能有指纹在上面。这儿看上去像被一伙人打击过。钱包里有钱吗？有十先令六便士和一些硬币。另一个女人的钱可能会多些。她比较富有，你知道。可以确定，这是勒索。”帕克弯下腰，用丝绸手帕小心地将扳手合上，让另外四个人带走。 “我们最好扩大范围搜索小汽车。最好去那边的树林试试，很有可能在那。霍普金斯，我想你最好乘我们的车回到克罗海滩，让在局里的人知道我们在做什么，再带一名摄影师来。带上这封电报，将它交给伦敦警察厅特派员，带一名医生和你一起回来。你最�
