英雄出世-第23部分

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　　卜守茹说：“破啥陈规？反啥常情？我才没想过呢！我要真像将军你说的那样敢反这反那，早就把马二爷宰了！”
　　刘镇守使哈哈大笑：“真能被你这俊女子宰了也是福分！有道是‘石榴裙下死，做鬼也风流’嘛！”
　　卜守茹嘴一噘：“其实……其实我不敢。”
　　刘镇守使问：“是怕我治你的罪么？”
　　卜守茹道：“你不治我的罪我……我也不敢。”
　　刘镇守使说：“你终是女人，心还是善的。”
　　卜守茹头一昂，辩道：“也不太善，谁欺我，我也会去斗。”
　　言毕，又瞅着刘镇守使，说了句：“你是将军，武艺一定好，赶明儿，你……你教我两手，碰到谁敢欺我，我就去揍他。”
　　刘镇守使大笑道：“我可不敢教你，你要真会了两手，只怕我这做师傅的先要被你揍呢！”
　　卜守茹连连摆着手：“不揍你，不揍你，你别怕。”
　　刘镇守使益发乐不可支：“倒好像我真怕了你似的！”
　　又说：“我真想不出你这俊女子打架时是啥模样……”
　　屋里的气氛渐渐变得再无拘束，二人不像初次见面，倒像相识了多年的老友似的。尤其是刘镇守使，连请卜守茹来的初衷都忘了，只一味和卜守茹说笑调情，卜守茹几次谈到丧事的安排，刘镇守使也马上叉开，只说日后再谈，卜守茹也就不好勉强了。
　　不知不觉天黑了下来，刘镇守使兴致仍高，就要卜守茹留下陪他喝酒。
　　卜守茹那当儿已看出了刘镇守使眼光中露出的意思，知道自己是推不了的，就没推辞，爽快地答应了。
　　喝酒时，刘镇守使已不老实了，又夸卜守茹俊，说是相见恨晚，说着说着，手就往卜守茹身上摸，摸了上边摸下边。
　　卜守茹说：“要是会两手，这会儿就用上了。”
　　刘镇守使笑道：“那也没用，我还有枪呢。”
　　卜守茹立马想到自己受过的凌辱，恼了，把刘镇守使一把推开：“那你快去拿！”
　　刘镇守使只一怔，手又摸了上来：“我拿枪干啥？不把你吓坏了！”
　　卜守茹道：“你真敢拿枪对着我，我就和你拼！”
　　刘镇守使讨好说：“我拿枪来也是给你的，你烦了就毙我。”
　　卜守茹哼了一声：“真的？”
　　刘镇守使真就把枪掏了出来：“给你，你打吧，我可不怕。我说过的，石榴裙下死，做鬼也风流。”
　　卜守茹接过枪看了看，放下了：“你是假英雄，你知道我不敢杀人。”
　　刘镇守使大笑道：“不是不敢，怕是不忍吧！”
　　卜守茹没做声，刘镇守使便以为卜守茹默认了……
　　这晚的酒喝得漫长，刘镇守使尽管动手动脚，却终还算有些规矩，也体抚人，因卜守茹身上正来着，便没和卜守茹做那事。
　　这是与麻五爷不同的，麻五爷蛮，想做便做，才不管来不来呢。
　　刘镇守使不这样，就给卜守茹多少留下了点好感。
　　因着那份好感，卜守茹在为刘镇守使的父亲做完丧事后，又应刘镇守使之邀，到镇守使署来了，陪刘镇守使喝酒谈天。听刘镇守使谈，自己也谈，谈倒在麻石道上的父亲，谈老而无用的马二爷，谈马二爷当年对她的凌辱，谈到伤心处还落了泪。
　　卜守茹一落泪，刘镇守使便难过。
　　刘镇守使文武双全，自比岳武穆，某一日难过之余，为卜守茹做诗一首，号称《新长恨歌》。歌曰：
　　夜月楼台满，石城桃面多。
　　世人皆梦寝，娥娘轿已过。
　　凄然声声叹，哀颜粉黛落。
　　含恨为人妾，花季徒蹉跎。
　　移情千乘轿，微唱大风歌。
　　满目蓬蒿遍，春风吹野火。
　　辛亥风云起，义旗换山河。
　　我拔三尺剑，尽斩天下错。
　　还尔自由身，红妆一巾帼。
　　相伴常相忆，一笑抿逝波……
　　刘镇守使在诗中说的明白，卜守茹做马二爷的妾是天下大错之一，刘镇守使是要挥剑斩之的。
　　还有一点，刘镇守使也说的清楚，刘镇守使是想和卜守茹相伴常相忆的。在刘镇守使看来，卜守茹做他的妾还差不多，做马二爷的妾，又受马二爷凌辱，实在是太委屈了。
　　刘镇守使是革命功臣，民国新贵，年岁也不大，比马二爷小了十几岁，才五十二，讨卜守茹做个四姨太正合适。
　　那当儿刘镇守使还没有九个姨太太。
　　卜守茹却不愿和刘镇守使常伴常相忆，她既不想得罪麻五爷惹来地面上的麻烦，也不想公然离了马家落不到家产。
　　打从那年巴哥哥出走后，她心里再没和哪个男人真好过，她的心早死了，唯有轿号、轿子，才使她活得有滋味，她才不愿让刘镇守使套上哩，——就算对刘镇守使有好感，也还是不愿被刘镇守使套上的。
　　次日，卜守茹便让仇三爷花了两斗米的价钱找了个老秀才来，要老秀才以她的口气拟首诗回刘镇守使。
　　诗是拟在一方绢帕上的。诗道：
　　妾家行轿如行舟，
　　门前水长看鱼游。
　　当窗莫晾西风网，
　　唯恐贵人悯悲愁。
　　姻缘前世皆有定，
　　长剑三尺难斩秋。
　　纵然春光无限好，
　　武穆亦当觅封侯。
　　接了卜守茹的诗绢，刘镇守使偏就益发的魂不守舍了，不说不想觅封侯，就连该干的正事都忘了，四下里对人说，这卜姑娘不但俊气，有那立世的大本事，也有学养哩，诗作得好着呢。
　　刘镇守使身边的老师爷却说：“诗的意思是好，只是不合仄。”
　　老师爷旋即摇头晃脑，诵起了“平平仄仄仄平平，仄仄平平平仄仄”的辙律。
　　刘镇守使脸皮挂落下来，说：“你这是迂腐，卜姑娘的诗好就好在破了仄，卜姑娘不同凡响之处，就在于敢破陈规，敢反常情，我就喜她这点！她若是做了我的四姨太，我就叫她专教我那七个娃儿做这种破了仄的诗。”
　　过了没几日，刘镇守使又做了一首好诗送卜守茹，是派自己的副官长送去的。诗道：
　　一巷寒烟锁碧流，
　　武穆无心觅封侯。
　　但求娇娘总相伴，
　　月照双影酒家楼。
　　不见旗飘山川土，
　　英魂云桥古渡头。
　　汉业已随春色改，
　　当年燕赵几悲秋？
　　这么一来，卜守茹便难了，就是不想和刘镇守使好也不成了。
　　刘镇守使宁可不封侯，也要和她月照双影长相守，这番情义令她感动。又知道刘镇守使就是当年的邓老大人，是一城之主，能让她发，也能让她败，就更不敢怠慢了。
　　于是，卜守茹就和刘镇守使说，明里的妾是不能做的，马二爷年岁已大，大婆子又死掉了，自己一走，就要了老杂种的命，要遭人唾骂的。若是刘镇守使不嫌弃，倒可以做个暗中的妾，也不负刘镇守使这一番知冷知暖的抬爱。
　　刘镇守使应许了，隔三差五把卜守茹请了去，吃酒、听堂会，也时常做一些男欢女爱的事情。
　　刘镇守使脱下军装一上床，就不是岳武穆了，一点文治武功显不出，整个像条赖狗，还有狐臭。
　　卜守茹都忍着，且做出很高兴的样子，时常夸赞刘镇守使好功夫。
　　诗却作不出了，在床上和刘镇守使说了实话，是请人做的，花了两斗米的价钱。
　　刘镇守使便笑，说是那诗才值两斗米钱？真是便宜。还说要把写诗的老秀才请来见见。
　　刘镇守使是真心喜欢卜守茹的，为了来往方便，认卜守茹做了干女儿，给卜守茹的轿行起了新名号，唤作“万乘兴”，亲笔题写了招旗、匾额，还为“万乘兴”赋诗一首：
　　麻石古道万乘兴，
　　缥缈如舟梦里行。
　　为客不惧山川远，
　　舆轿如烟遍春城。
　　卜守茹便把刘镇守使的诗狗肉幌子一般裱挂起来，一下子包揽了官家动轿的差事，和民间大部分的红白喜事。
　　云福寺和尚福缘法师，原只认马二爷说话，举凡云福寺做佛事，都让施主用马记老号的轿，这一看刘镇守使抬举卜守茹，也就变了，要施主用“万乘兴”的轿，让“万乘兴”包办丧事。
　　生意越来越好，卜守茹就不断更新轿子，还为轿夫们置了蓝布红边的新轿衣，轿衣后背上“万乘兴”三个大红字，就像一团团火，烧得马二爷的三十多家老号自愧形惭，再不敢有非分之想。
　　“万乘兴”的轿子货色新，座位也宽大、舒适，就是不讲刘镇守使的面子，城里人也都愿坐，且不惜多付力资。而马二爷则日渐老了，又只知道抽大烟，一门心思早不在轿上了，马记老号轿子烂了无钱维修，号衣破了无钱添置，呈出一派败相，自是难招来客，在很长一段时间里只能抬抬散客，走走街轿。
　　后来，还有许多轿夫干脆甩了老号，都到“万乘兴”来了。
　　第十三章
　　然而，马二爷终究是侍弄了一辈子轿子的，轿行、轿子早已成了马二爷生命的依托。故尔，马二爷对“万乘兴”的兴盛和自家马记老号的衰败实是很不甘心的，在最后的岁月里，马二爷还是拄着拐棍挣扎着从烟榻上爬起来了。
　　也直到这时候，马二爷才终于承认了这场光复石城的革命，和这革命造出来的民国镇守使。
　　马二爷要振兴自己的轿业，不承认民国的镇守使是不可以的。
　　民国的镇守使是石城的新主子，就是当年的邓老大人，——那权势像似比邓老大人还大。当年的邓老大人没兵权，且还要受江防会办府的节制，民国的这位刘镇守使以中将师长的身份主持着一城军政，简直就是个土皇帝。
　　刘镇守使抬举卜守茹，卜守茹便发达了，发达得让马二爷眼红。
　　这贱货咋着贴上刘镇守使的，马二爷不用问也知道：必是卖弄风骚无疑。每每看到镇守使署的副官、护兵来接卜守茹，去镇守使署吃酒、听戏，马二爷常会目送着卜守茹远去的的背影瞎揣摩：这贱货大许又要去和刘镇守使上床了。
　　那当儿，马二爷已管不了自己的小妾，自己又力不从心，便对这种事看淡了，心下不再气卜守茹去和刘镇守使睡，只气卜守茹仗着刘镇守使和他作对，把个“万乘兴”生意搞得这般红火，把他马记老号的主顾都夺走了。
　　还恨自己不是年轻、漂亮的女人，没啥风骚可供卖弄。
　　后来，一下子开了窍，才又想到：卜守茹终在名义上是他的小妾，他与其让卜守茹拿自己的身子私下里送人情，还给他添累，倒不如他来做这人情了。他马二爷实可以把卜守茹公然送给刘镇守使，让刘镇守使记他一笔深长而久远的情分。
　　这样做的好处极明显，一来永远的从马家门里除却了一个祸害；二来又笼络了刘镇守使，——就算刘镇守使日后不能帮他，至少不会害他；三来也就给卜守茹这野马戴上了铁笼头。
　　马二爷认定，刘镇守使气焰薰天，不是一般等闲人物，卜守茹一旦正式做了刘镇守使的姨太太，刘镇守使断然不会再让这贱货依然这样抛头露面满世界弄轿，没准会一把将卜守茹的“万乘兴”都掠到自己手里。
　　这一来，卜守茹就完了。
　　马二爷宁可对刘镇守使拱手认栽，却不能败在卜守茹手下。
　　一个女人，且又是给他做了小妾的女人，断然没有成功的道理。
　　这实在是个好念头。
　　这好念头让马二爷激动不已。
　　马二爷便抽着大烟日思夜想，——想着咋把这极难说的话去和刘镇守使说开？马二爷自己是不好去说的，——把自己的妾拱手送给人家，还陪着笑脸，马二爷做不出，就算是承认了革命，和这革命造出的刘镇守使，也仍还是做不出的。
　　让麻五爷去说也不行，一者麻五爷和卜守茹原本就有一手，二者革命后马二爷也再不和这混账东西多来往了。
　　万般无奈，马二爷才极不情愿地去和贴心家人刘四商量了。
　　刘四听罢马二爷的述说便道：“嘿，我的爷，你真是糊涂！这种事哪用得着找别人？您老不要卜守茹还个好办？一纸休书就把她打发了！”
　　马二爷说：“那倒不好，我老了，不中用了，本意原是要成全这贱货和刘镇守使，这一来，倒像是我容不得这贱货了……”
　　刘四道：“那也好办，您老只要当面把这话里的意思和卜守茹说透，卜守茹也自会去和刘镇守使说的！”
　　也只得这么办了。
　　又想了几日，马二爷自认为想得已是很成熟了，遂决定正式去和卜守茹开谈。
　　开谈这日，马二爷让厨子做了不少菜，还破例亲自给卜守茹酌了酒。
　　卜守茹不知道马二爷葫芦里卖的是啥药，觉得很愕然，盯着一桌子酒和菜不动筷子，不冷不热地问马二爷：“今日是咋啦？为姑奶奶的‘万乘兴’庆贺么？”
　　马二爷强作笑脸道：“就算是为你庆贺吧！”
　　卜守茹说：“好，既是为我庆贺，这酒姑奶奶就喝——”
　　言罢，卜守茹把面前的一杯酒端起来，喝了个底朝天。
　　马二爷又给卜守茹把酒斟上了，话也说得动人：“卜守茹呀，打从进到马家门里，这许多年，你是吃了不少委屈的，我心里都知道，这杯酒你再喝下去，就算爷给你赔个不是吧！”
　　卜守茹这时警觉了，——没想到马二爷把她送给刘镇守使的坏心思，只想到马二爷在酒里做手脚，便狐疑地瞅着酒杯问：“二爷，你莫不是要算计我吧？”
　　马二爷笑道：“如今不是往日，你有刘镇守使做靠山，推还敢算计你？”
　　卜守茹说：“你莫提刘镇守使，他做他的官，我弄我的轿，我们本是不相干的！”
　　马二爷道：“不相干，刘镇守使咋给你的轿号写字题诗？咋老派人来接你去吃酒、听戏？”
　　卜守茹适时地记起了当年那场凌辱，以为马二爷要拿这事做文章，便站起来说：“咋？疑上刘镇守使了？是不是还想把姑奶奶再吊一回？！”
　　马二爷忙道：“卜守茹，你看你，都想到哪去了？你也知道的，这几年我是想开了，哪还多问过你的事？！”
　　卜守茹不做声了。
　　马二爷自己喝起了酒，边喝边说：“不过，今日为着你，我倒要管一回闲事哩。”
　　卜守茹不知马二爷要管啥闲事，益发糊涂了。