基因之种 作者:高平鸣海-第11部分
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三只沿线寻来的螳螂从者，冲进废屋之中。
「别小看我！我可不会被区区的从者击败！」
手一挥，黑色羽毛高速射出。无数如飞镖般的羽箭命中了从者，其中两只应声而倒。羽毛之中似乎隐含有致命的毒素。
仅剩的一只袭击而来，他将右臂变形为骨剑应战。
「！」
最后一只从者被剑划过脖子，随之倒下。
「呵，哈哈哈……好身手。」
正当他稍微放下了心，废屋的入口处又出现了两个人影。
「看来总算是为我们争取了一点时间了呢，我的从者们……」
站在那儿的是螳螂与猛虎。
「你们两个都……为什么我的作战会……？」
道理很简单。晶在事前就向圣吾说明了一切，而圣吾则装作落入了乌丸的圈套。
他们反向思考，该怎么做才能让羽翼者D无法逃脱。
「如果让你逃跑，下次就会轮到我们陷入窘境，你也到此为止了。」
听到螳螂十足冷酷的言词，羽翼者D双膝一跪。
「饶、饶了我吧……我不会再袭击你们了。拜托，留我一条生路……」
猛虎什么也没说。但，螳螂一个箭步来到他的身旁，以利镰斩落对方毫无抵抗的头颅。
那仅是一瞬间所发生的事。
「晶……」
圣吾什么话也说不出来。那是名手段狡诈的敌人，或许的确有必要封住他的嘴。但是……他对于晶的做法，心中仍然存有抵抗。
「圣吾，我这个人……！」
晶的口气听来甚至带有怒意。
「如果危险将降临在自己身上，不管是什么样的障碍我都会设法排除。这点你应该知道吧？」
「但是……对于晶利用从者这点，我还是很震惊。而且……这么做，简直只为了图自己方便不是吗？」
被杀害的从者们，其中包括了晶刚成为劫掠者时，在不知情的状况下传染给对方的人、作为实验性质使其感染的人、和得知太多她秘密的人等等，各式各样的都有。
圣吾虽知道自己被羽翼者D盯上、与晶受到了利用的事，但对她持有从者一事却是出乎意料之外。
「就算提了你也不会懂吧。所以我才瞒着不说……更何况，为了保护我自己的安全还必须救你，还有其他的办法吗？」
「但是，晶的作法是错误的。」
「这不是成功了吗？」
晶激动地叫道。
「我从跟黑胡椒交战过后就一直在想，如果真有所谓的救援者的社群……不，就算不加入他人的，但自己拥有组织的话，就能安心许多。就能比现在更安心地过日子了。」
所以从那次之后，她特别对手下的从者进行了强化支配的训练。今天的作战可说是成效斐然。
「结果圣吾只是为了自我满足而战啊！这样持续作战，又有什么在前方等着你？」
由于这次的事件，使晶察觉到一项事实。
「圣吾，你的愿望是什么？该不会要说世界和平还是什么人类大爱之类的吧？」
乌丸如果不与猛虎为敌，她甚至考虑真的和他成为搭档。他的想法比圣吾要来得成熟许多，在某些层面上，也令她感到踏实且积极。
「你说这话是什么意思，目的有那么重要吗？我为自己的信念而战！为受迫害的人类而战！正义不需要什么理由吧——！」
两人间的气氛一下子降到了冰点。
「……我从没想过自己是什么正义使者。装英雄的游戏结束了。」
「晶！」
圣吾试图想挽留晶。
自己的想法或许的确太过天真。但是，晶再怎么说也是长久以来一同战斗至今的伙伴，他不想失去她。
「我没办法继续跟你一起了，我果然还是只能以自己的想法活下去。」
螳螂只留下这句话，随即消失了踪影。
圣吾那天晚上自然十分郁闷，但他心中仍无法认同晶的想法。
再怎么说，他看不过最忌讳的从者化行为，晶却能若无其事地这么做。在他的想法里，那是剥夺他人的人生、与杀人同罪的行为。
带着挥之不去的焦躁感，他拨了几通电话给晶，但她不曾接听过。
数日后当他下定决心造访晶的住所，却发现早已人去楼空。
「——圣吾，你怎么了？一直在发呆。」
与圣吾并肩而行的雫询问道，他以玩笑话回应：
「啊？没有啦，我天生看起来就呆呆的啊。」
虽然他的确有在想事情，倒也还能说这样的话来消遣自己。
「可能真的是这样呢？圣吾，你最近好像变得有点不一样了。」
雫跟圣吾从刚交往时开始，两人的关系就很紧张。雫鼓起勇气表白心意，圣吾也怀疑着秘密是否被对方看穿。两人间的关系紧绷到了极点。
由于圣吾成功引导着雫的交往模式，现在两人之间的气氛已沉稳许多。
自从一直被病魔所折磨的妹妹恢复健康，圣吾的私生活也产生了很大的转变。生活变得充满和平的气息。
与圣吾保持若即若离的距离，只要能陪在他身边就好了，雫心中也带着这样的想法。
周围的朋友们都不断追问雫，从今年春天到夏天之间所发生、这年纪特有的各种刺激体验。雫虽然也已有心理准备，但圣吾却仿佛大白天野生动物园里的老虎一样，反应总是懒洋洋的，似乎兴趣缺缺。
雫在不久之前，还认为圣吾是个像猛兽般的人。像是个一惹他生气，就会显现无可抑止的凶暴特性的男子。虽然平时雫也并不感到害怕，但总觉得他带着经常被什么东西追赶似的感觉。
就算是现在，圣吾外表的精悍似乎也丝毫未减。朋友们甚至常说，雫的男朋友真是充满了野性呢。
不过，圣吾却对雫特别的温柔。至少在现阶段，雫为此感到相当地开心。
当雫不必参加社团活动时，两人经常会像今天一样，一起放学回家。
「……暑假期间，有没有想去哪里玩玩？」
他突然说出了这么一句。
「这个嘛——我好想去坐海滨新建的摩天轮喔。」
听说好像是日本最大，还是世界第几大的摩天轮。
「摩天轮呀，好啊。」
边聊着这些话题，他们走到正好位于分别路口的公园。
「……！」
圣吾的表情倏地变得僵硬。
他的眼光集中在一名坐于公园长凳的纤瘦女性身上。是个高挑如模特儿般的人。
「……不，怎么可能。」
乍看以为是消声匿迹的藤堂晶，原来只是从远处看起来相似的陌生人。
「那个人，怎么了？是圣吾认识的人吗？」
「……只是很像一个认识的人，我想她可能已经不在这城镇里了，只是不自觉……」
「咦、咦？发生了什么事？」
与雫交往之前都没传出什么绯闻的圣吾，说出十分令人感兴趣的话。她不自觉地多问了几句。
圣吾虽显得有些犹豫，不过还是简短地说明了一下。
「在不久之前哪，我跟一个朋友绝交了。虽然真的有些彼此无法接受的地方，不过，还是会想说不知道能不能和好……」
而且还完全联络不上人，对方还搬家了……等等，他都老实地说了出来。
「……那，她是个女、女孩子对不对？」
「坐在那张长凳上的，再怎么看都是个女生吧。她年纪比我大，感觉像是我的姊姊一样。」
圣吾直直地望着雫，继续说道。
「你可别误会喔，我跟那个朋友之间什么也没有。」
雫轻轻伸出了她的食指，按上了圣吾的唇。
「我知道啦。你都肯这么老实地跟我说了……就真的是你的好友吧。是你很重要的人。」
她没有要怀疑圣吾的意思。相反地，得知他令人意外的一面，使她对这个话题感到了前所未有的好奇。
「我也帮你一起找那个人好了，再告诉我更详细一点吧。」
「呃，可是我还是没办法认同她的想法，就算找到了也……」
「————啊——有点渴了呢，我请你喝冷饮。先坐着等我一下。」
一起回家的时候，两人也曾经在这公园聊天到很晚。而且雫今天无论如何都想知道关于那「像姊姊般的朋友」的事情。
圣吾虽然表现出一副不是很在意的样子，但稍微听了事情的经过，似乎是相当重要的人际问题。身为恋人的她自然也无法置之不管。
雫将书包交给了圣吾，打算去公园里侧的自动贩卖机一趟。
圣吾摆出「真拿你没办法」的表情，叹了口气。
「我要咖啡，这次可别再买到热的了。」
他不分季节地喜欢喝冰的罐装咖啡，不过雫有时会记错而买了热的来。
公园外的街灯点亮了。
要是聊太久，天色也会变暗吧。不过跟圣吾在一起的话，就算再黑她也无所谓，雫心里这么想着。
站在自动贩卖机前投进硬币的她，满心想的都是接下来想问的事情。完全没有注意到迫近她身后的可疑人物——
「呀——！」
听见雫的尖叫声，圣吾如弹跳般冲上前去。
藏在树木后方的自动贩卖机前不见她的身影。粉红色的小零钱包落在地上，硬币散落各处。
「雫！你在哪？雫！」
他环视周遭。察知到危险的瞬间，劫掠者的超感官知觉也同时启动。
从普通人无法察觉的视线之上，感觉到气息的存在。
为了确认公共厕所的屋顶上方，他缓缓接近。
在树丛的阴暗处，有个如猫般双眼闪烁着亮光的生物蹲在那儿。那家伙绝对是劫掠者没错。肩上正扛着雫。
「圣、圣吾！救、救我……」
她还有意识，只是似乎被劫掠者的某种特殊能力压制，或单纯因恐惧而动弹不得。
「唔！」
圣吾将手伸向抑制体，但却在按下按键的瞬间感到迟疑。如果在这里变身，自己是救援者的事就会被雫知道了。
『那种来历不明的怪物，是人类的敌人吧？』
过去，雫曾说过的话浮现在他脑海中。
「圣吾！后面，危险！」
树木的枝叶间发出沙沙的声响，他知道有东西将袭击而来。
往旁一跃闪开之后，他再度面对那方向，有名穿着连身赛车服的女子刚着地。头上戴着全罩式安全帽，看不清她的真面目。
而自她身后，又有一名同样戴着全罩安全帽的男子冲了过来。他也穿着相似的赛车服。
两人的动作都相当迅速，不变身是无法与之抗衡的。
「变身！」
他没有任何迟疑。
现在的状况，救出雫和继续隐瞒自己的身分，哪个比较重要？他连想都不用想。而且，再这样下去是会被彻底击垮的。
伴随着全身各处的变形，圣吾翻了个筋斗，回避过敌人的攻击。这是一般的劫掠者和救援者所无法做到的。
「原来如此，身手还挺不错的……跟传闻中一样。」
男劫掠者将勾爪举到眼前低语道。
「这些家伙……难道？」
（跟我很像？）
圣吾留意到眼前的男女敌手，身形与自己十分相似。
结实的体态与展现出的动作……令他直觉感到，对方是有着猫科动物基因的劫掠者。
沙呀——！
发出不知是威吓或某种无名伎俩的叫声，女劫掠者突击而来。
闪身而过的猛虎，朝背向自己的敌人进行反击。往肩胛骨部位强力劈去，咕呼一声，对方发出痛苦的闷哼。
「雫！」
猛虎抬头望向厕所的顶上，原本在那儿抓住雫的劫掠者却已不见踪影。被对方强行带走了吗？
「撤退！你先离开！」
男劫掠者冲上前来，保护负伤的女子。
「你们打算对雫做什么？」
如果依本能使她感染病毒，大可在伤害她之后置之不理，应该没有掳走她的必要才对。他弄不清这些敌人的用意。
「……后会有期。猛虎救援者·唐泽圣吾！」
在女子逃走之后，男劫掠者大大一跃。
「怎能让你们逃走！CHARGE——！」
猛虎使用了DNA传导棒，将他的特殊能力解放。敌方从树上跳跃至另一棵树，从公园奔向了道路。
虽步上了车流众多的大马路，猛虎仍毫不放松地追赶于敌人身后。
对方的动作显得相当轻盈。如果猛虎经过训练，能以意志力操纵变身形态的话，动作也将更加敏捷；但对于现今将重点放在力量上的他来说，是不可能的。
他以救援者的姿态奔过马路，吓坏了赶着下班和买东西踏上归途的市民们。路上行人相当多，令他与劫掠者的距离逐渐拉开。
「怎么会这样！雫……」
这样下去只会令骚动扩大。猛虎闪入小巷之中，解除了变身。
其后，他虽然以劫掠者所散发的敌意为根据，再度展开追踪……但持续到深夜，仍没有寻获敌方的任何线索。
关于雫被掳走的事件，现在能商量的人就只有木暮了。
「……」
「到底怎么样，木暮！有没有什么线索？」
「我不知道，这可真是起罕见的事例啊。」
带着难得的憔悴神情，木暮嗫嚅道。
「正如你所说，劫掠者很少会掳走活生生的人类，虽然也传闻有吃人的劫掠者……但基本上掳走人类是没有意义的啊。」
「不过，」他继续说道：
「为什么要抓走结城小姐？是基于猛虎救援者太强，想要以此作为打倒你的手段吗？」
如果是这样的话，威胁信应该会在近日内寄达。或者……想作为惩戒杀了雫，才会把她给掳走？
即便如此，但那么清楚圣吾的事的人并不多。劫掠者及救援者并不太了解彼此的真面目，就算特意调查，也难以取得情报。
R－SWAT虽有可能掌握着全国民众的情报，但与过去曾经考量的一样，白面罩们应该没有必要采取这种手段才是。
「难道是……螳螂？」
对于木暮脱口而出的话，圣吾摇头否定。
「不会是那样的，我希望不是。」
身为螳螂救援者的晶，与圣吾由于想法上的差异分道扬镖。但是，她的个性应该是不会做出这样的事情的。
「有什么线索……我需要线索！」
「圣吾，你冷静点。」
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