石秀-第52部分
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大家来到厅上。“太公。”“太公。”“唔。你们可曾找到老虎的呀？”“这个，没有找到哎。太公哎，老虎是跑进你家后花园了，我们看见的。”“既然老虎在后花园，你们因何没有找到呢？”“啊咦喂，太公哎，你老人家不要跟我们开玩笑了，一定是你老人家藏起来了。太公哎，你老人家跟我们开玩笑不要紧，这就带挈我们为难了。我们是奉官命来捕虎的，期限只有三天，今儿是最后一天，如捉不到老虎，老爷要办罪。请你老人家成全成全我们吧。”才说到这个地方，老头子把脸一板：“住口！狗才！你胡说些什么？深更半夜，你们手拿家伙闯到我家里来，哪里是什么捉老虎，分明是不怀好意。你们如再琐碎，休怪我把你们送官重办。还不代我快滚！”他这句话一说，伙计们不敢再开口了。解氏弟兄听到这话，气打小肚子底小往上拱，准备蹿上去就打。伙计们一望，赶紧一把把他们拽住，转身就往门外拖，一直拖过了庄桥才松手。“你们二位要忍住些哪，不能动手啊。你们不晓得，这个老东西后头有人哪！”“有谁啊？”“告诉你们唦，他的个儿子是老爷面前的特等大红人，老爷对他言听计从。你们如果跟他动手，这个老东西会耍无赖哪，你只要手一伸，还没有打到他哩，他就睡下来了，就讹你了。碰都不能碰。他刚才说我们半夜三更拿着家伙闯到他家来，言下之意是说我们到他家来抢劫的，他如告到老爷面前去，我们就不得了啦！还是忍住些吧。”“这条老虎难道就这么算啦？”“老虎嘛，当然不能就这么算了，我们好不容易辛辛苦苦找了三天，连夜才找到这条老虎的。现在老虎肯定是被这个老东西藏起来了，我们又不好再找。不过我们晓得他的玩艺，他是想等我们走后，明儿叫人把老虎抬到城里去，领五十两银子。我们呐，不如来个将计就计，他们进城一定进西门，我们先到西门城门口去等他们，到时候把老虎抢过来。老虎到了我们手里，就是我们狠了，我们有证据，他对我们也没得办法。”解氏弟兄点点头：这个主意倒不丑。“好，到西门城门口去等他们。”“走！”“走！”大家奔西门。
毛太公把他们吓走了之后，把大门复行关闩下锁。“来啊！”“太公。”“你们到柴房去代我把老虎拖出来！”“噢。”糟了，今儿一夜不要想睡觉了，拖老虎拖了玩了。伙计们又把老虎拖出来。老头子叫他们找一块门板来，把死老虎抬了朝门板上一放。“来啊，你们把门闩、木柴、叉耙、扫帚拿得来，代我在老虎身上狠狠的打，重重的打！”坏了，老东西今儿发神经病，没事找事做，拿我们开穷心。“太公啊，老虎倒已经死了，还打它做啥？”“这个你们不懂，这叫‘做伤’。你们把老虎打过之后，时间也不早了，你们代我把老虎抬到城里去，告诉大先生，叫他禀报老爷，就说老虎是我们庄上人捉到的，并且把它打死了。你们把五十两行赏纹银领回来，交给我。“啊咦喂，怪不道叫我们打死老虎做伤的哩，原来他是要冒功领五十两银子。伙计们照他的话把死虎一阵打，然后拿绳子把老虎朝门板上一捆，再拿绳子把门板一系，大竹杠子一穿。两个人抬不动，四个人抬不走，八个人抬也吃力，不如再来八个，八抬八绰。这条老虎死后的福气还不小哩，人家死了人也没得这么些人抬棺材。“太公啊，我们把老虎抬进城，把银子领家来，你老人家也要赏几文给我们咧。”“这个你们放心。不过我有件事要关照你们，今儿夜里的事，不许你们告诉任何人．假如你们哪个说出去，我就对他不客气！你们把事情办好了之后回来，我赏你们二十文一个。”“太公啊，君子一言，快马一鞭，你这话算数哪，不要到时候你又赖了。”“啊！放肆！”“好，不谈了，不谈了。——老爹哎，其实我是拿他开开心的，他向来是一毛不拔，说给我们二十文一个，等如是放屁。”“我们强如他死掉了，代他抬棺材！”“对对对，我们就当做代他抬棺材。”“走！”“走！”他们才村走，毛太公忽然一声喊：“站住！”“老太公啊，又是什么事？”“你们进城准备进哪一门？”“当然进西门哎，西门近哎。”“你们不能进西门，进西门你们非吃苦不可！”“什么道理啊？”“你们想想看，刚才来找老虎的那些人，虽然被我一个‘金钟罩’把他们吓了跑掉了，他们晓得老虎在我家里，他们就甘心了吗？这时候他们不是躲在路边的林子里头了，就兄在西门城门口等着你们哩，你们如果走西门，他们一定要上来抢老虎，抢起来非动手不可，动起手来你们就打得过他们吗？可是非吃苦不可啊？你们代我进东门，包管没事。”“哎，不错。——老爹哎，这个老东西为了钱，把心血都耗干了。”“他一天到晚想的全是钱。”“这一来我们要多跑路了，绕到东门要多跑好几里哩。”“跑就跑咧，刚才不是说的嘛，强如抬棺材的。”“对对对。”“哎嗬！”“哎嗬！”“哎嗬！”“哎嗬！”毛太公把大门一开，伙计们抬着老虎出了庄门，绕路进东门，找到毛尚义，由毛尚义禀明老爷，请老爷升堂发落。
解氏弟兄跟伙计们在西门口等。等啊等的，太阳已经升到丈把高了，解氏弟兄等急了：“怎么到现在还没有来啊？”“坏了，恐怕我们上当了。这个老东西的坏点子多哩，他大概估猜到我们要在西门口等他们，他们走旁的门进城了。我们没有想到这一层，在这块呆等，白等了。”“那怎么办？”“我们最好进城到衙门口去望下子，看他们来没有来。”“好！”大家随即进西门。到了衙门口一望，乖乖，衙门口热闹哩，人山人海，水泄不通，全是些老百姓，来看老虎的。古时候不同于我们现在，现在我们要看老虎，便当得很哩，到动物园去就看到了，想看就看，从前的人不容易看到，所以都跑来看了。
这时候只听见衙门里头：“咚！”“当！”“噢呵——！”知州大人升堂了。解氏弟兄性子躁，也不跟这些伙计商量下子，两个人急匆匆进了头门，一直跑到大堂上。“大人，猎户顾珍、顾宝见大人请安！”老爷一望：“你们这两个狗头！本官限你们三天捕获老虎，你们捕获的老虎在哪里？”“门外不是老虎吗？这老虎就是我们捕的。”“胡说！”“大人容禀。昨天夜里二更天，我们在登云山找到了老虎，老虎中了我们的一支毒箭，跑到山下，逃进了毛家庄，后来我们到毛家庄去寻找，老虎被他家藏起来了，没有找到。这条老虎确实是我们捕的。”“噢。”知州掉过脸来望望毛尚义，“毛尚义，你听见没有？”言下之意：你说的话跟他们说的不同嘛。毛尚义晓得事情要揭毯子了。好在他是老爷面前的红人，又是刑房老师，他这张嘴也会说。“大人明鉴，这两个人是一派胡言，他们是限期已到，捕不到老虎，惟恐大人问罪，故而才来冒功。这条老虎确实是我们毛家庄的人用门闩、木柴等物打死的。大人如不信，不妨当场验伤。”“好。——来啊，验伤。”“是！”仵作子随即过来了。仵作子就是从前官府里头专门验尸的人，跟我们现在的法医差不多。毛尚义是衙门里的刑房老师，仵作子平时跟他的关系密切，常有往来，这时候还能不关顾他吗？仵作子在下堂验伤的时候，望望毛尚义，毛尚义也望望他，互相会了个意。
仵作子到了外面，叫人把老虎翻过来，掉过去，装模作样一阵验。旁的伤都验，就是箭伤不验。回到大堂上：“回大人，小人验过了，老虎确系门闩、木柴等物打死的，并非是什么毒箭致死的。”“噢。退了。”“是。”“你们这两个狗头！你们捕不到老虎，还胆敢来冒功领赏，欺骗本官。——来啊，将这两个狗头重责！”“是！”解氏弟兄急坏了：“大人！这条老虎明明是中了我们的毒箭死的，大人……”“不要罗嗦呕，代我下来！”当差的不容他们分辩，把两个人拖下来，不多，每人打了四十大板。打过之后，用铐子把他们一铐，让他们站在堂口，等老爷示下。论四十大板，弟兄两个功夫好，倒不在乎，不过破点个皮，心里气啊！
知州掉过脸来望着毛尚义：“毛尚义。”“大人。”“贵庄打死老虎，为地方除害有功，本官这里赏你一对金花，一匹大红，五十两纹银。”“多谢大人。”毛尚义接过金花、大红和五十两纹银。你拿到钱，就好好走咧。他不，他要摆下子哩。他捧着金花、大红、五十两纹银，特为走到解氏弟兄面前，望了他们一眼，还特为把颗斗肆浸‘，心里的话：你们才晓得我毛尚义的厉害哩！
解氏弟兄本来就有一肚子的气，正要发作，再看到他这副样子，特别是这颗头这么一翟谌滩蛔×恕＝獯笠缜傲讲剑稚纤溆蓄碜哟髯牛灰簦蟛涣肆街皇忠黄鹕斐鋈ィ沂忠徽疲宰琶幸宓拿媾樱骸澳愀銮暨模∽拧 薄胺龋 闭庖徽瓢衙幸宓谋亲哟蛄怂袅耍齑蛄嘶淼袅耍叛廊蛄说舻袅耍恃碧省Ｃ幸逑牒岸济挥泻暗贸隹冢肮埃 币桓龈烦笠谎觯乖诘亍Ｊ忠凰桑鸹ā⒋蠛臁⑽迨揭尤粝碌亓恕＝獯笠共唤夂蓿笸戎绷ⅲ易阋恍隙幸宓淖笸龋班恕 币唤挪取Ｕ庖唤挪认氯ィ幸遄笸鹊墓峭范狭耍疾荒芏＝舛骱Γ幼糯谏砩侠矗街皇职衙幸宓挠彝纫话炎ィ骸澳愀銮暨模〈蚁隆矗 薄翱Α 泵坏妹耍衙幸宕玉上抡飧龅胤揭凰海毫烁鋈砘碜樱亲佣妓浩屏耍母挝逶喽汲隼戳耍恃绷堋Ｃ幸逖垡环煲煌幔斑馈泵黄恕�
老爷在上面脸都吓白了，两旁当差的吓了僵住了。老爷抖抖地：“唔，抓……抓……抓了！”当差的没得办法，只好上来抓。好在解氏弟兄这时候已经把口气出掉了，跟这些当差的又无仇无冤，没有跟他们为难，让他们抓。否则，哼哼，他们虽然手上有铐子，凭这些当差的不要想抓住他们，说不定连老爷的这条命都靠不住。抓住解氏弟兄之后，老爷吩咐：钉镣收监。随即退堂。像这种人命案子的案犯，用不着说，收进“章”字号监牢。什么叫“章”字号？过去监牢分十大号，也就是分十大部分，是按“雷霆施号令，星斗唤文章”十个字分的。前五个字的监牢称外五号，押的犯人都没得什么大罪，至多三五年，有的几个月就放了。后五个字的监牢称内五号，押的都是案情重大的犯人，其中“章”字号的犯人罪最重，一般都是些要杀头的罪犯。
堂上的善后不少哩。死老虎是老爷的外快，随后把虎皮剥下来，晒干了，绷在大堂暖阁上，做展览品。虎肉、虎骨，还有虎须，给在本城的三亲四友送一点。毛尚义的尸首呐，收尸到不烦神，现成的五十两银子，拿去买老衣，到棺材店去买棺材。金花、大红是跑腿的人的外快。把尸首装进棺材之后，哪个来抬到毛家庄去呢？巧哩，抬老虎的八抬八绰的十六个人在这块哩，还是他们八抬八绰把棺材抬回去。上了他们的话了，真的抬棺材了。棺材到了庄上，重柩不能入宅，不能走大门进啊！不要紧，后花园倒下来的那爿墙还没有砌哩，就把棺材走这个地方抬进去，朝花厅上一搁。毛太公哭得死去活来。这些我就草草交代。
解氏弟兄进了“章”字号大牢，你望望我，我望望你，“唉唏！”在这块叹气，晓得这个祸闯大了。正在叹着气，忽然在“章”字号牢门外有个人闪了下子。哪一个？铁叫子乐和。他是代一个朋友来探监的，顺便到“章”字号来望望他们这两个人。因为他们在大堂上活撕毛尚义，消息传遍了全城，老百姓议论纷纷，说顾珍、顾宝是两个野人，力大无比，如何如何厉害。乐和好奇心重。想来望望这两个人到底是什么样的人。走到“章”字号牢门口，朝里头一望，“呃咳！”吓了一跳，哪时百什么顾珍、顾宝，原来是解氏弟兄。乐和一吓，掉脸就跑。
他才跑，解氏弟兄的眼尖哩，望见外面是乐和张了下子，一声喊：“乐先生！”乐和晓得被他们看见了，只好回头。“唔，请你们不要喊，喉咙放低些。”为什么这么怕？读书人胆小，这么大的喉咙，万一来个“惊牢”，他有责任，承受不起。再则，你们这么喊我，被旁人听见了，以为我跟你们有来往，传到老爷耳朵里，追问下来，一时说不清楚，容易受牵连。“你们二位怎么到这个地方来的？所为何事？””不谈了，倒楣呃！我们是冤枉！”“你们先不要喊冤枉，先谈正经事。”“别的不谈了。请你到大镇去报个信给我家姐姐。你如不去报，我们死了做鬼也要来卡你！”“这个，那个……”乐和一听：没得命了，我如不去报个信，他们死后做鬼还来卡我哩。狠哪，他们在世这么狠，死后还这么狠，一定是两个恶鬼。乐和吓得汗毛竖竖的，“贤昆仲放心，我一定给你们把信带到。”“告诉你，你还要快点去，不能耽误，你如去晚了，我们就要掉脑袋了！”“噢，噢，我，我……就去，就去。”乐和随即转身就走。乐和这时候应该先去会下子孙二爷，把情形告诉他，跟他商量下子，看怎么办好，是不是要马上去告诉他姐姐。孙二爷还不晓得顾珍、顾宝就是解珍、解宝咧。乐和被解氏弟兄几句话吓昏了，出了牢门，“的笃的驾的笃的笃……”一脚就奔大镇了。
六、弃官劫狱
乐和一口气跑到大镇，到了如意馆门口。顾大嫂一望，是孙二的舅老爷来了，赶紧招呼：“啊呀！原来是舅老爷来了。来来来，这些点心你一定喜欢吃。——孩子啊，快把舅老爷带到后面去，好好侍候，叫他多吃几个点心。”他来没得旁的事，一定是来尝尝我们家做的点心的。家里人嘛，当然要好好招待。“是！”孩子啊，不卖了，家里来了亲戚了，赶快关门啊！”“是！——点心不卖了，关门了！”她这个开店就跟闹了玩差不多，家里一有人来就关门。这些买点心的人就怕他家里来人，�
