美国获奖科幻作品选-第21部分
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“贝克尔小姐，您脸色不太好，为什么不过来坐坐……”
“让我一个人呆会儿。车在她那儿，我再不想见到她了，走开。”
莫凯快步走回来，吃惊不小，“抱歉，我以为我能帮您。”他的左手不自然地抖了她几下，直到用右手握住。
珍盯着他抽筋的手，又看看他的脸。
他抬起眉毛，耸耸肩。“假肢总是选择最糟糕的时候失灵，是吧？”
珍张大嘴，想不出该说什么，就又闭上了。
莫凯笑道，“我想你从没有注意到战地医疗队。我太想移开伤兵，我就把一只手放在了一个可怜家伙的脖子下，他已被手榴弹炸得血肉模糊了，他们让我暂时充当一会修复护士，后来我吓得都不敢睡觉了，于是他们就说我不合格，我认出你正经历着什么，我判断你也曾在战场上呆过。”
珍快速点点头，“特种部队，我的伙伴踩到了一个地雷。”她的眼睛迷茫了。
“在敌人后方，我不得不杀了他。”
“那还比无数的噩梦要好一些。”
珍又看了看他的脸，皱着眉，莫凯摇着头。
“战地医疗队行动是相当快的，你知道，我们从没见到过一个人从战争中走开，即使是能走的伤员也极少有这种情况，都是死尸。”
“你还是回来了，你现在不错。”
“或多或少，那很难，经历了好久。”
“是的，好的，抱歉，我实在太难受了。”
“很抱歉，让你难过了。”莫凯伸出那只好手去握手，珍犹豫了一下，可还是伸出手。
莫凯微笑着，“您的邻居呢？”
珍扔下他的手，好像被烫了一下似的，瞪着眼睛说，“我发现她在逃避。”
“我知道。”莫凯向摊床走去。回过头来说，“我觉得她比你要罪恶得多。”
愤怒使她咆哮起来，“是的，上帝作证，是的。”
莫凯转过身。
“把援助和舒适给了敌人，背叛了，莫凯。”
“背叛？史密斯小姐？”
“不是史密斯小姐，是温娜夫人。她把我们出卖给了俄国人。”
一种奇怪的渴望掠过莫凯的脸，“她为什么那么做？”
莫凯突如其来的紧张使珍很不安，“她以为如果俄国人能吃饱饭，战争就可以结束了。”
“简单的想法，但如果我们相信俄国人很体面，也许这个想法会实现。”
恼怒使整个世界都为之一震。“相信俄国人？你不知道你在说什么。诺姆战争时，你也在那儿。被地雷炸伤后，我不能走了，但我还能驾驶，可却被辅助战车的电线卷进去了。我和那些可恶的超级坦克战斗着，眼睁睁地看着他们像碾壳虫那样碾过我们的人，看着他们向我袭来。”记忆飞速地掠过，支离破碎，金属线缠绕着她的膝盖，痛苦的号叫，一声接着一声，直到医疗队的到来，把她尽力从废墟中拽出，可却彻底毁了一条腿，也毁了她的精神。
珍剧烈地抖动着，几乎说不出话来，“你……你没在那儿。”
“我没有必要在那儿。我知道发生了什么。那些俄国的超级坦克燃料用光了。只有一半的印度步兵拿着武器，可实际都是古董。敌人没有了机会，一切都颠倒了。联军政府虽然不能喂饱他的人民了，但也不能让他们赤裸裸地走到我们的枪眼下。很不幸他们成功了。有近十万的俄国人、印度人顶着战火已经迁移到了北方，同时无以计数的南美人在同一天也越过了南部边境。二十年来我们一直使用士兵去阻止移民，可这次却失去了效力。”
两个人都放下了手。“那是诺姆战争滑稽的解释。什么和政府说的都不相符。”
“是的，但这是事实，你我都知道。”
当然，是事实。珍作为一名特种部队的骨干，在军事医院接受了腿部手术。她回忆起那痛苦的经历。
“一个战地医疗队怎么懂得那么多？”
“此时此地那已经无关紧要了。关键是玛格丽特·温娜会逃跑的，除非她在这之前被阻挡住。她也许已经饱了。因为她本人的原因，毫无疑问是个愚蠢的错误，你已经失去了你唯一的朋友。你应尽力去换回，去看看她是否还好。女士，你需要她胜过她需要你。”
珍感到心清很沉重，她转身离开了，向食品摊床走去。莫凯刚才的话让她不安，都没有了购物的心思。
果蔬商那儿有苹果，但限量只是4个，珍看着那瘪小的苹果，一个陈旧的记忆浮现在脑海中，战争中每个伤员的给养也都是限量的。她买了四个苹果，接着又去买奶酪。
当珍回到居住区入口时，莫凯已经收摊了，整个市场也在几小时前停止营业了，她瘸着腿移到两门之间的压力盘上。她放开了外层门，转向内层门时看到莫凯正靠着墙站着。他走过她身边，用脚顶住外层门，面无表情。
珍皱着眉看着内层门上边的安全摄像机。“你藏在这儿，警报器会响的……”
“把东西给我。”他从她手里拿过袋子。
“我想她的食物会短缺了，所以就……”
“听着，你刚刚离开，一些鬼头鬼脑的人就过来询问我，他们拿着一张照片。”
珍的眼睛睁得老大，莫凯点了点头。
“一个人，一群人，几分钟前来过这儿。我不知道他们是谁。”他把袋子靠墙放下，“让我们猜猜他们会是谁。”珍转向内层门。莫凯放开了外层门，干是门就关上了，自动计时器响过后，内层门打开。
阴霾弥漫在天花板上，一挺重型炮卧在大厅中央，还对着它已经攻击完的那扇门，炮兵就站在一旁，正密切注视着门内的动静。一群人站在破烂的门道里，也在向里张望着。旁观者都不像这儿的居民。炸弹报警器已经停止了。
珍悄悄溜到炮兵后面的墙边，莫凯站在她身后，他们慢慢向里靠近，当玛格丽特·温娜被从屋里拽到大厅里时，他们离炮兵只有几步远了。
她的脸已经发紫丁，一块块都僵硬了，浓血仍从肿起的鼻子里向外流着。她的右臂没有接连似地悬着，肘部，已被打得面目全非了。珍紧捂着腹部，沉重地跌向地面，恰巧被一个经过的妇女挟住。有人在窃窃私语，还在冷笑。
珍的心跳加快了，她的手指冻得有刺痛感。她已停止了呼吸。这里有点儿不对头。搞不懂为什么。就在那儿，里面好像很深远的什么地方。她一定要找到它，她挣脱了塞克的控制，跑到埋葬的地方，去发现个究竟。
密码，号召，一次，利索的，谋杀。
那是她从来也没泄露过的密码，在发生冲突时密码是惟一的联络信号。知道密码的人就是你的战友，否则就是敌人。
十几岁女儿的妈妈们就不知道密码。
布拉娃渐渐平静下来，脉搏也平稳了。她的嘴角露出了一丝微笑，眼睛也眯成了缝。好久以来还是头一次她知道她站在哪儿，做什么和怎么做。没有了寒冷的恐惧，有的只是躁热的辉煌感觉。
她瞥了一眼莫凯，“躲开。”她小声说。
他伸手一把抓住了她的胳膊。可她轻松地就挣脱开了。
密码。
稳稳地站住后，布拉娃·贝克尔走到炮兵身后，用掌的侧面击了他一下。他就一声没有地倒下去了。她把他拽到了一边，把他的小臂从手枪套里拉出，然后跪在大炮旁。她用左手按了一下炮的点火装置。药埝立即就燃烧了。
“动一动你们就得死。”
所有的脑袋都向一侧转过去。眼睛都圆瞪着瞄准着他们的手枪。没有人动一动。
“大炮就要发射了，把手放在头上。慢慢回到走廊那边，都过去。”
还是没有人动。
“莫凯，你到那边去，让我能看到你的地方。”
“贝克尔小姐，我是你的朋友。”
“过去，和他们一起到那边去，不要让我先拿你开刀。”
莫凯从墙边走来，把手举过头顶。他向后退着离开布拉娃。眼睛一直盯着她放在扳机上的手指。“别开枪，女士，看在上帝的分上。”当莫凯经过聚集在门边的人时，他大喊道。“她以前是突击队员。她疯了。你们最好按她说的去做。”
其余的人稍稍愣了一下，就都跟着莫凯行动了，把手举向空中，慢慢向后退。当他们退出一段安全距离后，布拉娃命令他们十字架形面对贴着墙站着。
“眼睛就看前面的墙。动一下就枪毙了你们，就像旁边那个同志一样。再动，就用大炮把你们都轰了。”
莫凯慢慢转过头，看着布拉娃的眼睛。她摆动着手枪警告着，莫凯没有把目光移开，但他也没再动一下。
布拉娃一面看着她的囚徒们，一面去按动电子炮的开关。假肢在重力作用下发出咯吱吱的声音，可还是可以支撑的。布拉娃摇摇晃晃走过大厅，走到她的朋友躺着的地方。
“查理，你醒醒？”
查理被扶了起来，看上去像个妇女。查理大哭起来。
“我想你陷在麻烦里了，查理。”
其中一个囚徒动了一下，布拉娃立即向他头顶开了一枪。于是他不动了。
“他们以为我只是这个计划一个参与者。他们不相信我是一个人干的。他们向我要我没有的情报。我甚至都不知道怎么去编造。我真是太伤心了。”
“如果杀了他们，你会更伤心。我得把你带走。”
“把我带走？怎么做？去哪里？”
“他妈的，我忘了这项任务的动机。以前从没这样过。”
“珍，你不是布拉娃。你没有必要再做布拉娃了。”
“查理，我从来也不是，从没成为过你理想中的布拉娃。但我不会把我的同伴留在敌人的手上，这一点就足够了。你知道我不会让你去做俘虏的。”布拉娃的眼睛一刻都没离开过走廊那边的那群人。
“他们不是敌人，珍尼弗，他们是自己人。”
“他们要把你带到地狱去，把你锁起来，再把钥匙扔开，给你注射毒品，施以电刑，打你直到失去知觉。听上去很好，是吧？”
“当然不好。”
“那么好吧。”
一个囚徒大嚷，“开炮太危险啦。”
布拉娃大笑道，“现在我什么都不在乎了，难道不是吗？只要身边有几个联军的同志。”
查理使劲想挪开，痛苦使他大喘不已。布拉娃紧随着查理。查理其实并不像女人，查理是一个女人。是真的吗？布拉娃还记得。查理马克死了。这是新的查理，神秘的老鼠女士。
“珍，你会怎么样？”
“我没事的。我会活下去，生存是我的本领。生存也要付出代价。你就是马克的代价。为了你的代价也一定要有的，在这儿，在外边。给我你家人的地址，是否我可以给他们带个话，对他们说点什么。”
“保佑你，珍尼弗·贝克尔。”老鼠女士说。她慢慢重复着地址。
布拉娃点点头，“我认识那座城市。离我父母居住的地方不远。”她抬头看看那些囚徒，又看看老鼠女士扭曲的脸，“我今天买了苹果，温娜夫人，还有一些奶酪。就像头一天那样。你还记得吗？”
“我记得，亲爱的。你的心肠真好。”
手枪下转对准了老鼠女士的前额。
莫凯从墙边走过来。“女士，不要！”
在手枪把头颅击飞的一瞬间发出了一个重击的声音。手枪又转向了莫凯。他举起了手。
“过来。靠墙别动。”
莫凯慢慢地向前走，他一直盯着手枪。当他走过破损的门时，布拉娃示意他停下。他站住，手仍举在头顶。
布拉娃看着走廊尽头的那群囚徒说，“我从没泄露密码，莫凯，即使在艰难的时候。现在看看可怜的温娜夫人吧。”
莫凯没有看。
布拉娃缩短了焦距，怒视着莫凯，“我让你看她。”
莫凯慢慢转过头看着地上的死尸，她深深吸了一口气，脸变了色，不停地吞咽着口水。他闭上了眼睛。
“想吐吗，莫凯？一个战地医生一定见过许多比这更糟的情景。清一色的死人，干净利索，只有几滴血痕。”
他转向她，睁开眼睛，脸扭曲着，一个劲地向下咽着唾沫。
“也许你该尽力去想点儿别的，莫凯。像他们是怎么样如此快地就找到了温娜夫人一类的事。我告诉了你她是谁，在我出去时还说了她做过什么事，所以在我回来之前这群兔崽子就找到了她，炸坏了她的门，把她打个半死。这一切和你都有关系，对不对？在我只称呼她温娜夫人时，你不该叫她玛格丽特。
莫凯只是看着她。
“和你在一起我从没觉得舒服过，莫凯。你总是观察着一切，总是和每个人都说话，那么卑鄙地对你没见过的人感兴趣。我该相信我的直觉，相信时间，莫凯。你怎么会真的丢了你的手臂呢？”
“我告诉过你，我是一名战地医生……”
布拉娃把枪对准了下边。“我从你的膝盖开始。毫无疑问会把腿打飞，那样，我就不会觉得今天太不同寻常了。”
“引爆炸弹。我曾在反恐怖小组呆过。我拆除了主要部分，可雷管在我的手中爆炸了。”
“所以当恐怖主义销声匿迹时，你就失业了。真可怜。反恐怖是一项光荣的职业。提供情报是次要，你是喜欢钱吧？”
莫凯小心地把手放下，“不。我是国内安全局的，尽管做了间谍会有提升的机会。”
“我很怀疑，莫凯。请转过来。没有必要再举起手了。就是转过来。我怀疑你还会有什么提升的机会，莫凯。听着，密码中没提到国内安全局，但它很清楚情报人员。”她把子弹上了膛。“密码说情报人员都是软骨头。”
她向他的背部开了火。强烈的震动使他向前扑去，像一个压扁的玩具倒在温娜夫人的尸体边，鲜血从背部的衣服渗出，沾染了领子和腰带。他尖叫着。
布拉娃转动大炮冲向囚徒们头顶的天棚开了火。水泥大块大块地塌落下来，爆炸警报器终于鸣叫起来，AT门“（口平）”地打开，以便里面的人能够逃出去。已吓呆的人们狼狈地跑出公寓，都挤到了大厅里。布拉娃放弃了大炮，把枪别在牛仔服的腰带上，混在人群中冲了出去。
电梯升了上来，珍尼弗·布拉娃·贝克尔站起身想了一下出�
