美国获奖科幻作品选-第6部分

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　　“……哦，好吧。”我展开我的机翼，一转身加入到飞船队中。很快我便歪歪斜斜地跟着他们，像天鹅中的丑小鸭，我在里面尽力掌握显示盘，手都渗出了汗。
　　船队飞向另一个新星球，通过我前面的飞船队，我可以看见那个星球的外壳，闪着紫色的光。就要临近那星球表面时，前面的那些飞船突然闪在一旁，就好像遇到了无形的障碍。我也停下来闪在别的飞船一边。
　　我们到达后的20个小时飞船队完成了他们的建设，像休息的兀鹰，他们合起机器包围住那个星球。
　　“现在怎么办？”我紧张地问。
　　“毫无疑问我们会发现什么。”
　　我希望我能揉揉我可怜的眼睛。“魁克斯……你知道，我自从进入超空间以来就没合过眼。”
　　“用点兴奋剂。”
　　突然，船队中每个飞船都射出一道蛇一样的刺眼的血红色光线。
　　从每一艘飞船射出了一个，除了我的。
　　那是一幅痛苦的画面：一个格雷维尔星，被上百只微型尖穿透。那星星的光芒神奇地闪动着。我开始意识到我周围的飞船骚动起来。
　　“他们开始注意我了，”我小声嘟哝了一句，“我该怎么打开我那束光线？”
　　利浦斯回答说：“你不记得那枝爱克斯利手枪吗？一定是在这种情况下用的。”那星球上爆发出一道紫色的烟虹。很快地火焰覆盖了星球表面；云朵被赶向鲜红的光。
　　就好像是看着神奇的动物死去。“他们把它毁了。”我说：“但怎么做的呢？”
　　“那手枪一定有强波雷射，”魁克斯慢慢地说：“缠在枪托上的线圈是同步加速器。小质点在那儿迅速移动，那东西就射出同步射线，它……”
　　“我想你需要大块才能获得特殊的射线。”
　　“不。只要你快速移动一小块……能量同样会从你的飞船中崩发出来——从宇宙自身结构中。”
　　“用手枪摧毁星球，是吗？”
　　一个阴影越过我的视野，我扫了一眼一打的爱克斯利滑过闪着蓝光的天空，而后又在我周围聚集起来。
　　“他们隆隆地围住我。”我迅速考虑自己的选择。我面前有那个可以安慰我的红按钮：我逃跑的命脉，如果情况恶化……但是，我很快决定，我没看见那神秘星球前不能回家。
　　我展开机翼，碎然尽可能远的离开他们。我鼓足劲，一下飞出包围圈，我的呼吸在我的头盔中呼呼作响。
　　“现在怎么办？”我喘息着。
　　“跑！”利浦斯说。
　　我跑了几个小时，躲避着几光分以外的星星，由于靠得太近，他们的表面扭曲得令人无法相信。
　　那灰色的光变得越来越亮——那爱克斯利舰队像枪一样一直地指向我。
　　最后，我终于突然冲出星云。前面一道蛇一样的光游来，我的心被猛地一震，突停了一下。我发现我自己在一个星光闪烁的废墟上，那一定有一万光年宽……另一边的星幕变得湛蓝一片。
　　所以我在正中，坑的底部——所有的星星坠入的地方。在它的中心地带，是那个神秘星球。
　　它……闪烁着。那像一个大结婚戒指，转动着。“魁克斯说，”我嘶哑地喊道：“对我说话。”
　　“一个大型转动器，”魁克斯嘟哝着，“有一千多光年宽，人造的东西。”
　　“但为什么，怎么办？”
　　魁克斯停了一下。“是我们设想之一，看看其中心构造，博尔得。”
　　洞中的光圈刺痛了我的眼睛。那是空间的一片帷幕，我看到那泥泞的空间，调得像咖啡中的奶油。
　　“你知道科尔吗？”魁克斯说，“不是吗？那神秘星球是一团转动器，转动极快。你拥有相对预言的理论。关闭太空航线和时间，例如——”
　　“再来？”
　　“时光旅行。或更多……博尔得，所有的可以定义我们宇宙的物理系数——像光速，负责电子的——是空间自我财富的反射，以高密度对称。而如果神秘星球打乱了那些对称——”
　　“新常数。新物理法则。爱克斯利不喜欢这种宇宙，所以他们建了另一个宇宙。”
　　“或这以外的另一个。”
　　那大戒指的光滑的表面被那些毁灭了的光反射回去；使那个集满灰尘的屋子闪烁着太阳一样的光，我把我的监视器集中在灰尘和飞船上——那里有无数的飞船。
　　在见光分以外，我看到一个特大的飞船，它的外壳一定有月亮那么大。杯形怪物安安稳稳地停在那外壳的表面，倒出获得的星星的材料，主船下面的孔不停地放出水晶块，就像滤器滤下的雨水。
　　我偷偷地潜入那飞船中，可以看见那些奇异的水桶链从大飞船上系下来，垂到神秘星球上，缩成许多点以抗拒那些坑中吸来的星星。我看到返回的那些飞船转向杯型怪物以便承受再负荷。
　　我开始观察其方式。“那硬壳船很大，是垃圾车，”我说，“他们向神秘星球垂下来，表面布满水晶般的星星。他们一层层地长，会延续几十亿年……”
　　外面有东西晃了一下。我的舰队来了，它们围绕我盘旋，想再次抓住我。
　　我收拢机器，准备按一下红按钮，“利浦斯，我看到的已经够多的了，我们已经能把这消息向其他九十多种人类散布，寻求防止他们毁灭宇宙的方法，他们还有时间去计划……”
　　他很抱歉地咳了一声：“啊——你看，博尔得，这消息是魁克斯人的经济财富。你知道。”
　　我迷惑了，“你撒谎。如果魁克斯人想自己保留这一信息，那我们都得死。”
　　他叹了口气，“魁克斯人不会为时代着想，他们不能，记住。他们现在考虑的是利益。”
　　我强迫自己的手硬生生从按钮上挪开；心猛地一紧。突然地这一切都不是在游戏。如果刚出发我就想回家，魁克斯人会把我扔在外层空间，但我觉得现在悬在这儿也不该，我周围的那些小屋子突然坏了……爱克斯利移了过来。
　　我不得不另找时间。在我的右侧，成群战斗机包围着我，我伸展开机翼，用手抓住操纵杆，一下逃了出去。那些战斗机在后面紧跟不放。
　　我飞行的时候，因缺睡眠而麻木的头脑不停计算。我该怎么逃过那些守候着的斯布林飞船呢？也许我可以改变飞艇操作系统——但怎样做呢？改变飞船的装置，改变到达太阳的距离吗？
　　当然在我到达魁克斯系统内部前，我不会放弃飞船的，又冲了一次，我有那个斯布林紧急状况装置；我会获救的，如果我保持安静，我会躲过魁克斯人，也许几年……
　　但该死，如果我那样做的话，人类和其他一百多种人类有一天会落入这爱克斯利坑中。所以藏起来并不是办法。
　　我藏在那垃圾车下，看着那些冰柱从卡车上落下来，打破那浓浓的灰尘……正当我紧盯着那尘雾时，我想了个办法。很愚蠢、很疯狂，几近不可行，但我只有一次机会。
　　“好的，魁克斯，”我说，“我这就回去，但首先……”
　　我俯冲下去，展开机翼，像海鸥一样飞进那水晶雨中。机翼迅速收拢，变得坚硬而沉重。
　　“博尔得，该死的你在干什么？”
　　“摧毁这漂亮的大飞船，”我很遗憾地告诉利浦斯。
　　那些爱克斯利飞船最后都停止了水晶雨再向我靠拢过来。
　　我按下了按钮。
　　爱克斯利包围圈消失了；我带着蓝色的星光往回冲，接着——
　　冲。冲。冲——冲——冲——冲冲冲冲。
　　天空成了一个点，我喘了口气。
　　我朝自己的星球飞去，终于慢慢降落下来，打开一个月来一直缠在我腰上的安全带，把翻译盒从头口的支架口拿下来。
　　利浦斯和我道别，我对他说：“帮帮忙，不管发生了什么，都要不停地说。告诉我你看到了什么。”
　　“不管你说什么，”我猜他那严肃的脸正朝着那沸腾的魁克斯海，“博尔得……我想你知道我很遗憾。”
　　“是的。”那飞船——冲——向哑铃双星、它正在闪烁；我靠得很近，比我来时靠得近，我握住拳头以示成功。就这么做——
　　——冲。
　　恰好那黄太阳在星系的中间，呼啸着靠近飞船，最后停了下来。该出去了。
　　我爬上我的座位，用肩抵住坐舱的水晶盘。短暂的令人心脏偷停的时刻，我觉得那外壳太硬——于是颤抖了几下，我冲了出去用手紧抓住我的翻译盒。
　　我的计划已经实施了。翻译盒被我加入足够能量以改变其飞行的目的地。现在我不得不依靠魁克斯做以后的工作——
　　——冲。
　　——飞船消失了，我被独自扔在废墟中；他们在星光中闪亮。
　　我在那儿游荡了一会，慢慢转悠。然后我按了一下斯布林手镯。它变得冰冷。
　　利浦斯开始从翻译盒中说话，他的声音嘶哑、无奈。我听着，寻找我周围有用的片来做个衣袋。
　　“博尔得，你还没到达我们预期的地方吗？”
　　“你引起了魁克斯人的纠纷，我告诉你……”
　　“你究竟在干什么？”
　　斯布林飞船像眼珠一样转动，冲入宇宙空间……
　　于是他们发现了我的飞船，无法理解地正靠近魁克斯太阳。
　　魁克斯人混乱了，他们派舰队冲向那太阳、能量流直击爱克斯利飞船；大翅膀像巧克力一样溶化了，拉出一道红线向太阳飞去。
　　正如我想像，魁克斯人在焦急与混乱中扔下所有给我的东西——包括唯一拥有的爱克斯利武器。当然那是唯一的破坏星球的武器，据说燃烧前用了许多天。
　　利浦斯死了，死在他们的愤怒中，但他在嘲笑他们，我听到了。
　　过了一天，一架斯布林怪物把我吸了进去。
　　斯市林把我卖给一家地球新闻频道。我想，那究竟是什么？由于我还没好，所以每一样东西，我都不必付款……
　　地球又生机勃勃了。魁克斯拥有的舰队从地球上消失了——从所有的地方团当中。在太阳恢复能量前，他们很难离开自己的星球，他们将被占领很长时间，当然无暇顾及我了。
　　一是我放出有关爱克斯利的消息，我们也忙了起来。一天，我们返回神秘星球，摧毁爱克斯利——
　　但同时，我得找份工作。我的冒险结束了，我面对用我的余生去还清斯市林的债——在其他人中间。我拿起我的外套，挖出那些神秘星球上的碎片，像冰一样凉，好像是无价之宝，依然像斯布林的血那样闪着光。
　　无价吗？
　　突然我想到那些熔入白金的石头和火焰，爱克斯利人造胶已是几百光年以外了。
　　也许我有办法还清我的债。我可以买一架自己的飞船，开一条小航线……
　　我把石头扔在一边又开始梦想了。

未知世界
　　艾奥雷克·斯特博浩斯
　　＇作者简介＇
　　不容置疑，这不是他的真名；他的真名比这复杂。斯特博浩斯是丹表人，二十多乡。他从末完成中学教育，但他却是一名自学成才的杰出画家。他打算参加“里昂哈博德末来插图画家”大赛，同样地也经常参加WOFE大赛的角逐。
　　斯符博浩斯往往哥本哈根。他是我们的第一名丹语为非英语的科幻作家。我想介绍应到此为止，否则我们的介绍得比他的作品还要长……
　　故事就发生在地球这个行星上。在一个风和日丽的日子里，我慵懒地坐在家中舒适的椅子里，悠闲从容地翻开了一页书。正当我端起咖啡，准备呷上一口之际，门铃骤然响起。
　　我站起身，眯起双眼，迎着窗外耀眼的阳光向门口走去。
　　打开门之后，我发现一个太空人站在我面前。从他怪异不同的长相和打扮上看，我马上意识到他是一个外星来客。
　　我感到异常惊讶，心中有一种说不出的感觉。对于目前的这种局面，我真不知该如何对付。而面前的这个外星人却不以为然，就像警官对待市民一样地泰然自若。
　　他从记录本上抬起头，说道：“请跟我来”。然后转过身去。
　　我一阵迟疑，回头看了一眼自己舒适温暖的家，然后就跌跌撞撞地跟在其后。“嗨，”我问道，“你要干什么？发生了什么事？”
　　“噢，”他说，“他们将对你们进行治疗，你们中有些人将恢复记忆。”
　　“什么记忆？！”
　　“不要再问这个了。”他说。

纳木勒家族
　　杰米·纳西尔
　　＇作者简介＇
　　诸位将要读到的故事是一连串看起来似乎不太可能的事件的综合产物。杰米·纳西尔1955年出生于芝加哥，他父亲是巴勒斯坦一个大学的教授，母亲取得了美国革命之女协会会员资格。他父亲还无意中发明了叉式升降机。
　　纳西尔在许多国家居住过：耶路撒冷，阿曼，约旦，还有安·拉伯，密歇根等其他地区。他曾名列化学成绩优秀者名单，并以优导成绩毕业于法律专业。他目前作为一名律师在华盛顿特区工作。处理大宗民事案件，公司特许他在业余时间进行小说创作。
　　要想进一步了解这一案件中环环相扣的因果关系，还请看……
　　（一）
　　一个晴朗的十月的清晨，拉尔夫·詹宁斯和我穿着灰色的细条纹西装，驾一辆从机场租来的不断吱嘎作响的汽车，在衣阿华东南部连绵起伏的棕色田野里向前驶去。
　　拉尔夫一面驾车，一面吩咐我：“记住，不要盯着人家看。这些当事人不喜欢感觉到自己与众不同，对这一点他们很敏感；而且他们不喜欢陌生人。需要说话的时候只要我开口就可以了。不论你遇到多么奇怪的事，切记不要盯着看。”接着他又补充了一句：“小心别让老纳木勒骗了你，他是一只老狐狸。”
　　我尽力使自己看起来庄重些：去见当事人是他们让你在成为一名真正律师的漫漫征程中迈出的第一步，尽管是很小的一步。
　　随着一块标有“普里包里士，限速25迈”牌子的出现，我们驶入了另一个镇子。随着一连串的汉堡店，加油站，拖车大小的房屋的飞逝，这个镇子也被我们甩在后面了。又行了几英里，我们拐上了一条颠簸的乡间公路，路旁有一个牌子“私人公路——禁行”。我们在一幢简陋的小木屋前停了下来，木屋两旁都有铁丝网伸向远处。一